胡權道：「李家人說動了成國公夫人，又請了靖國侯，昨日帶著一干人等進宮向太后說情，正好我被孫參政喚去問事，下了衙之後，又在他府上待到二更天才回，你也不在，提刑司中只有姚堅一人……」
「太后著提刑司去回話，姚堅便去了，也不知道他是怎麼說的，叫太后覺得證據不足，又認定案情複雜，昨日即刻下令著大理寺接手再審……等我得知消息，李程韋、陳篤才二人當場翻供，早被提走了。」
顧延章心中一沉。
俗話說得好，有錢能使鬼推磨。
李程韋在京城紮根數十年，與不少豪門、宗室都有往來，家中更是有兩名縣主媳婦，雖說只是旁支，到底是皇家血脈。
他又有滔天財富，手中不知拿捏著什麼東西，能請動成國公夫人、靖國侯二人，並非什麼稀罕之事。
顧延章這些日子時常出入禁宮，與張太后打的交道並不少，心中也有自己的一番看法。他不清楚這位聖人從前是個什麼行事風格，可如今來看，其人雷厲風行，凡事以「實」為準，雖說胳膊肘愛往內拐，可那李程韋與陳篤才，著實稱不上什麼「內」。
張太后既是認定案情複雜，覺得提刑司查不下來，必定是當日殿上奏對出了什麼問題。
他想到此處，問道：「公事，不知那姚堅怎麼說的？」
胡權搖頭道：「他只說是照常回話，我難道還能去同太后對質不成？」
按著這兩個案子的情形，只要照實了回稟，決不至於有這樣的結果，更何況回話的人還是姚堅。
那姚堅乃是提刑司中司事，此人在司中任官時間久，資歷深，更兼才德俱佳，極得上下信重。他熟悉律法，更懂查案、審案之中的彎彎道道，口才亦是不俗，憑他的能耐，又怎可能導致這樣的結果？
李程韋、陳篤才二人的案子，前者眼見就要審出結論，後者更不過因怕打草驚蛇才不敢擅動，他是怎麼回話，竟會叫太后覺得提刑司不堪重任？他又為什麼要這樣做？
顧延章越想越覺得不對，問道：「公事昨日什麼時候被孫參政喚去的？」
胡權回憶了一下，道：「約莫才過午時。」
顧延章又問：「孫參政問了些什麼話，竟是要到二更天才能說完。」
胡權神色微變，眯著眼睛盯了一眼顧延章，道：「不過是些公事罷了。」
顧延章見他反應，自知此事必定不止如此，還不曉得其中究竟有些什麼內情，他略一沉吟，肅聲道：「此時關係甚大，還請公事莫要瞞我……孫參政請公事過去，可是在說新君之事？」
胡權原本已是有些不滿顧延章插手太過，不安於己位，聽得他這話，惱火道：「自然不是！」
他頓了頓，似是覺得還有些不足，又補道：「參政與我說些什麼，同你有何相干！」
顧延章無心去管他的口氣與用詞，更無空閒去關心他高不高興，復又追問道：「公事去尋孫參政，在公廳外等了怕有小半個時辰更久罷？」
胡權登時面色大變，壓低了聲音冷冷道：「你在孫參政身旁安了探子？」
顧延章忍不住在心中嘆了口氣，沒有回答，復又問道：「想來孫參政喚公事過去，本來有話要說，可衙中事務太多，說不得兩句，便被人打斷，只好請你在一旁稍待，足過了一下午，也不曾將該說的事情說完，後來只好邀了你過府再敘罷？」
胡權瞪著眼睛，咬牙盯著顧延章，仿佛想要在他臉上盯出一個洞來，半晌才道：「你聽誰人說的？」
他面上還能勉強維持住，可內里早已失了分寸，心道：好生蹊蹺！這廝口口聲聲，煞有其事，好似昨日他也在場一般，昨日，我當真是一個人去尋的孫參政？那顧延章果真沒有與我一同去？？
縱然這顧延章乃是提刑副使，可最多也只能伸手管到提刑司內，又怎麼可能生出眼睛看到那孫卞的公廳！
胡權忍不住又細細看了一遍對面人的頭，總覺得那一張英俊的臉，不知什麼時候就會突然變換一個形狀。
——這一位，難道是蛔蟲成精，昨日復又變回了蛔蟲，鑽進了自己肚腹里，跟著自己進的門？否則，他怎的可能這樣歷歷在目，仿佛身在其境一般？！
顧延章自然不知道對面的人竟有如此匪夷所思的念頭，他只是忍不住想，怨不得胡權有一個做工部尚書的岳丈，又是兩榜進士出身，然則入官這許多年，依舊在轉運使的位子上徘徊不前，還被孫卞耍得團團轉。
腦子尚且不論，人卻實在是反應不快，遇事還容易亂了陣腳。
孫卞是什麼人？
兩府重臣，參知政事！
眼下的孫卞，早已不是兩年前那一個被趙芮閒置在一旁的參知政事，他手中管著轉運司，又兼任著京都府衙，另有一個大部，平日裡多少事情等著處置，提刑司不過其中一小塊而已。而且除卻陳篤才、李程韋、松巍子三人的案子，提刑司中最近並無其餘大案，也無什麼要緊差事，只要按例彙報便是，為何要匆忙找了胡權過去問話，又是什麼話，竟是要勞動孫參政晚間還要叫他一同過府詳問？
打蛇不死，反受其害。
李程韋又是什麼人？
李程韋養母與原配離奇身亡，提刑司開棺驗屍，眾目睽睽之下，重重證據俱是指向他本人，他依舊半點不怯。連上重刑之後，這人竟是能強撐著不認，反而攀扯出無數事情轉移旁人視線。
如此膽色，如此手段，如此機變，一旦給他脫了身，奮起反撲，又會是什麼結果？
顧延章放下了手中的茶盞，直直望著就坐在自己身側的胡權，沉聲道：「公事，李、陳兩個案子，是我二人主審，如若出事，孫參政不過一個監管不力之責，了不起罰銅數月，可若是查到最後，『查得』兇手並非李程韋，你我二人是個什麼下場，公事一般任過親民官，想來無需下官多言罷？」
胡權神色一凜。
陳、李兩個案子，雖說並未判下，可提刑司已是出了判決，正上遞天子，只等回復。李程韋殺母、殺妻，其女之死，也與他脫不開關係，罪行已列十惡之罪，曰「惡逆」、「不道」，依律當處絞刑。
可如果大理寺審出他並非元兇，罪犯另有其人，依大晉律，主理此案之人必要重罰。至於大理寺究竟會怎麼罰，怎麼判——如果不是已經打通了關係，李家又如何會出動這許多人，特意將李程韋提得出去？
人命關天，罰銅、貶職倒是其次，最怕是要反坐。
胡權與顧延章雖說搭手不過數月，可他官場沉浮，知道兩人此時利益攸關，如同共坐一條船，反倒是最為可靠。
他一言不發，心中卻已是如同翻江倒海。
實在由不得他不多想。
只是孫卞幫著插手此事，難道又有什麼好處不成？
顧延章沒有再多說。
究竟是誰在後頭指使，已經不再重要，李、陳二人被提走，智信身亡，無論最終目的是什麼，他與胡權都不可能脫得開干係。
會客廳中伺候的下人上了茶便退了下去，門也被掩得嚴嚴實實，此刻只剩下二人坐在位子上各自出神，一時安靜異常。
冬日清晨本就冷得很，屋中的地龍又沒有通，胡權坐著坐著，身上不免有些發涼，只覺得從胸腔里毛毛的，從底下滲出癢意來，一路鑽出喉嚨口，叫他忍不住咳嗽了好幾聲，半晌復才問道：「李程韋那一個案子，就算李氏同他那原配死時隔得太遠，證據難辨，可他女兒同外孫皆是這幾年過世，提刑司已是查出那許多貓膩，只要再去泉州，未必不能尋出人證、物證將他釘死——這般大費周章，到頭來依舊是竹籃打水，他又是何苦？」
顧延章神色微凝，道：「只要無人追究，一般也能脫罪。」
此案不定罪，一路拖到新皇登基，有了人撐腰，再找幾個替罪羊，眼見得了天子做主，前頭辦案的非貶即罰，難道還有人敢冒天下之大不韙去翻案不成？
胡權有些頹然，又有些不滿。
他久經官場，如何又會不知，只是一時不能接受而已。
半個月前，他還日夜不休地催著下頭人去追查李程韋此人，不久前，他曾自得於又拿下了松巍子這一貓膩，其時躊躇滿志，滿以為連著三個案子辦下來，莫說旁的，歲末考功，自家一個異等再走不脫。
誰料到不過短短十來日，天子大行，松巍子意外身亡，到得此時，不過回個頭的功夫，李程韋與陳篤才就被提走，一同翻供，先前引以為憑的，眼下反成了燙手山芋，欲要擺脫干係而不能。
可以說先前胡權有多喜歡顧延章，眼下就看他有多不順眼。
——如果沒有顧延章，如何會查出陳篤才那一處的問題，如何會追出李程韋身上的謀殺命案，又如何會把松巍子抓起來？他胡權又何至於落到如今這個進不得，退不得的下場？
兩人各自坐在椅子上，一般是無人說話，可氣氛與恰才相比，已是迥然不同，其中微妙，不足為外人道。
胡權抬起頭，心懷鬼胎地瞥了顧延章一眼，腦子裡不停地轉著各種念頭。
他想不出什麼妙計，卻是能騰空腦袋，頭一次恨起自己的一甲出身，過目不忘，眼下竟是還將提刑司中原本遞往天子案頭的奏章記得清清楚楚，連遣詞造句都不曾搞混。
當時還覺得自家幕僚所撰的那幾份奏章寫得極好，將功勞的大頭都放在了自己這個提刑公事身上，又覺得那顧延章甚是識相，安分守己得很，也不多話，可此時再做回想，簡直恨不得將那幕僚拖出來打一頓，以至於看向顧延章的眼神都忍不住透出了幾分凶光。
縱然知道此事絕不可能在對方的意料之中，無論那奏章是如何表述，自己身為京畿提點刑獄公事，也不可能置身事外，他卻還是忍不住多了幾分遷怒。
——你若是少折騰些，平平庸庸做個提刑副使，哪裡會害我淪落到今日！
且不說胡權在這一處追往溯昔，他想來想去，越發回憶起事情開端，竟是在心中罵起家中的妻子來。
怨不得鄉野間都說娶妻當娶賢，女子無才便是德！老人的話，到底還是要聽！自家總以為攀上這個岳家，能得不少好處，也以為妻子是書香門第，從小受了岳父薰陶，見識自然廣，平日裡常聽她的想法。
如今看來，怪不得從來都說女子不得干政，又說牝雞司晨，必遭大禍，若不是原來妻子一力提議，自家早早就推了提刑司的差事，只任轉運司之職了，如何會這樣慘！
不僅怪顧延章，看來還要怪這個惡婦！
胡權腦中亂糟糟的，一時想到昨日孫卞同他說的朝中形勢，暗示怕是濟王趙顒欲要繼位；一時又想那李程韋、陳篤才二人的案子，隱隱約約都與濟王有關，自家牽扯其中，怕是要被新皇厭棄。
再想濟王繼位，不曉得與黃相公、范大參二人比起來，另有樞密院那一位相公，也許君相相交，相坐於君上卻也未必；最後又想，無論是東風壓了西風，還是西風壓了東風，自家岳丈很快就要到了致仕的年齡，他又不是黃昭亮那一派，也不是范堯臣的臂膀，更與樞密院中幾位權臣殊無往來，想來也占不到什麼便宜，既如此，難道濟王打算把自己同那姓顧的當做猴子，殺之以儆朝堂，還會有人幫忙出頭嗎？
也怪不得他想得多，膝蓋軟，實在是陳篤才與李程韋二人被提走與濟王要承大統的消息夾在一起，已經叫人再無還手之力。
聖意難為。
胡權自認自家不可能違抗天命。
便是黃昭亮這樣的重臣，從前得罪了聖人，還不是被打發到泉州挖沙子撿螃蟹去了？
他可是北人，半點不好那一口，嫌腥！
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