松香送完了信，因衙中事情繁忙，急急帶了些乾糧便又重新回提刑司了。
季清菱已是叫人又尋了幾本祥符縣縣誌回來，正仔細翻查，想要看看是否有自己漏掉的信息。
然而沒等她看到一半，秋月便從外頭匆匆進得來，道：「夫人，秋爽回來了，說是新鄭門外那汴河淹了大水！」
季清菱一驚，忙放下手中書卷，倏地站了起來。
秋爽後腳已經跟了進來，她滿頭是汗，急急道：「夫人，汴河裡頭不知怎的，忽然泛了好大的水！」
連日下雨，漲水並不奇怪，可這一回水勢漲得突然，漫天遍地的，實在嚇人。
她急忙把下午見得的情形一一說了。
季清菱聽得說眾人踩踏擁擠，忙問道：「府上的人都回來了不曾？沒有受傷的罷？」
秋爽把袖子撩了起來，露出上頭青紫淤痕，又指著自己被蹭得掉了一大塊皮的膝蓋道：「就是疼得厲害，倒是沒什麼大礙。」
秋月已是點過一回數，忙道：「人已是回來齊了，摔了幾個，俱沒有什麼大礙——聽聞京都府衙同都水監已經在善後了，應當沒有大事。」
秋爽早間聽得季清菱說了祥符水櫃之事，此時見了那漫天大水，忍不住問道：「夫人，這樣大的水，是不是那水櫃倒了？」
若是暴雨導致的河水大漲，乃是循序而進，斷不至於像今日這般，叫人毫無防備。
季清菱搖頭道：「不過推測而已，未有目睹，不能輕易斷言。幸而范大參已是著人防範，想來應該不會有大事。」
她想了想，復又問道：「那浚川杷可是有用？」
秋爽從鼻子裡頭哼了一聲，心中暗道那東西有個屁用，嘴上卻不好說得這樣粗俗，只好道：「全無用處，撓來撓去的，同撓痒痒一般，幾個來回就斷了幾個杷，又費人力又費錢物，也不知道那張公事是怎麼想的！」
她仔細形容了一回今日河中情形。
秋月聽了，不由得奇道：「這般無用之法，怎的還要來用？」
季清菱便道：「也未必是無用，只是用處實在太小，按著方才秋爽所說，又要那河底深淺合適，又要知道哪一處有大石擋路，走得一段，還要換了不同長短的杷子，若是河水衝力合適，說不定當真能帶走一段，只是這般事倍功半之法，好似當真不太合用。」
秋爽這樣一個小丫頭都覺得沒有用，滿城之中，自然更多人覺得無用。
都水監鬧了這樣大的一個笑話，被人議論紛紛，無論張瑚再如何自信，也不能裝作充耳不聞。
范堯臣借了這個理由，正上折請停用浚川杷，張瑚自然不肯，便遞了話，尋個時間進了宮。
***
進得垂拱殿之前，崔用臣先把頭偏了偏，在無人瞧見的地方，輕輕打了個哈欠。
此時已是來不及去尋冷水洗臉，他使勁眯了眯眼睛，又揉了揉臉，叫自己看起來精神些，復才小步向著太皇太后跑去。
「聖人，大公子來了。」
他雖然沒有點名道姓，可能被慈明宮上下稱作大公子的，只有張瑚一人。
太皇太后點了點頭，道：「叫他進來罷。」
她頭也不抬，手上繼續翻閱著奏章。
太皇太后沒有拿筆，自然也沒有批字，她看了一份，又看一份，只把一份份看過的都堆在了右手旁。
那一處已是堆了厚厚的一疊，都是御史台上的彈劾之語，叫她看得很是惱火。
尤其給她壓在最下頭的那一份，其中胡言亂語，實在令人難忍。
一條亂吠的瘋狗。
太皇太后已是在心中下了定論。
張瑚很快進得門來。
不用太皇太后說，已是有小黃門捧上了椅子。
張瑚行了禮，又得了示意，很自然地就坐了下來。
不用他自己開口，太皇太后便給了個台階下，道：「我聽得皇城司說了，那浚川杷是不是不太得用？」
張瑚解釋道：「臣倉促之間，考量不夠周全，倒叫旁人看了笑話——卻不是不能用，只是要再做改動。」
他把當日的情形細細說了，又將自己同楊義府並都水監中給的分析又擺了出來，最後道：「聖人也說過，凡事沒有一蹴而就的，自然要一而再，再而三，反覆修改。如同這汴河清淤之事，百來年間，已是用過無數新法，一般沒有一樁是從一開始就不用再改的。」
太皇太后則是道：「范堯臣已是上了摺子，中書批了，正在此處，你知不知道？」
張瑚如何會不知？
他頗有些憤怒，道：「聖人，范參政之心，您難道竟是不知？他從前便不同意此法，後頭全是被中書所迫，又尋不出正當緣由，不得已之下，才沒能攔阻。聖人總說范參政此人有治事之才，可他接交都水監丞之位以來，何時管過此時？」
張瑚越說越激動，已是有些控制不住自己的聲音，大聲陳詞道：「范參政從前也做過水利之事，我自然比不得，可他再有能幹，從不行正事，又有何用？！一味曉得攔阻旁人！他早知道這浚川杷並雙船滑車法當中許多漏洞，應當好生指點才是，為何要如此下作！堂堂一國之相，全為一己之私，如此之人，如何堪為參知政事？！」
見得張瑚這般生氣，太皇太后便道：「范堯臣此人暫且不論，若是給你再為行事，還有幾回才能有用？」
張瑚昂首道：「再有兩回，當能調試得當。」
太皇太后道：「此時已是春末，再不施行得法，今歲雨季來時，便會大泛洪水，你可有把握？」
張瑚大聲道：「臣必有把握！」
太皇太后點了點頭，道：「此事你再擬了章程出來，好生查缺補漏，不要再出現今次之事。」
她說到此處，又問道：「你可知道前日汴河暴漲？」
張瑚其時就在河上，自然知道，道：「確有此事，河水暴漲數尺，聽聞有些地方已是衝出外堤，淹沒良田房屋。」
太皇太后道：「揚州門外捲走了數人，眼下還未撈出活人來，你可知曉？」
張瑚面色微沉，道：「已是聽人說了。」
又道：「乃是京都府衙未能全盡其力……」
太皇太后想了想，把右手邊上的奏摺一本本拿了下來，取出最下頭那一份，遞給了崔用臣。
崔用臣連忙上前接了，行到張瑚身旁。
「你且看看罷。」
太皇太后提點道。
她說了這話，也不幹等著，復又低頭看起其餘奏章來。
倒是崔用臣站在一旁，候著張瑚翻看那一份摺子，眼見著其人面色變化的整個過程。
張瑚開始還不知道此為何物，看到開頭時，神情正常，還慢慢點頭，可越往後看，臉色越沉，眉頭越皺，還未看到最後，已是抬頭道：「聖人，此乃一派胡言！」
又斥道：「這鄭時修，簡直是亂噴一氣！此事與我何干，與都水監何干？！明明是祥符縣縣衙懈怠職事，京都府衙行事疏漏，為何要扯到我身上？！這是見我好欺負嗎？難道宗室皇親，就合該被人隨意臧否！？」
已是給氣得接連不再稱臣。
太皇太后道：「此事不是聽得你我所言便罷，那鄭時修雖然胡亂攀咬，其人倒也有幾分狡猾，都水監總查汴河深淺，視水量大小而行事，汴河河水暴漲如此，都水監卻是最後得知，還要提刑司提點才知道，乃是你之疏漏，是也不是？」
張瑚無奈點頭道：「是臣之疏漏。」
這責任當真避無可避。
太皇太后道：「我也知道，你這一陣子忙著這通渠清淤之事，有什麼看顧不到的地方，也是正常，你乃是頭次親為差遣，又是管事的主簿公事，然而到得地方，究竟要先把自己職司弄得清楚，免得捅了婁子，還不自知，我這一處倒是不怕，只外頭人鬧得厲害了，究竟你面上不好看。」
這與張瑚而言，已經是很重的話。
他雖是有些難堪，還是點頭道：「多謝聖人教誨。」
太皇太后又道：「都水監要行浚川杷，已是滿城盡知，卻不曾知會京都府衙，人群甚眾，須臾不能草率，此乃你之疏漏，是也不是？」
張瑚只得點頭。
「聽得京都府衙報奏，今次揚州門外死了八人，還有沿河被水沖毀的農田，另有幾個漁人不見蹤影，下游雖是有了防範，究竟太晚，眼下還不知是個什麼結果。」
聽得太皇太后這般說，張瑚便有些不自在，一雙手搭在膝上，頭微微偏轉了一下。
太皇太后見得他這樣子，實在忍不住再多做責備，微微嘆了口氣，轉了話題問道：「這汴河暴漲，究竟是什麼緣故，都水監中可是查清了？」
張瑚有些尷尬，道：「范參政那一處正在查，臣便沒有細問。」
「我只給你看了一份奏章，可我這一處，彈劾你的，卻遠不止那一份，雖是有心做事，便不憚為人彈劾，只是今次到底是你有錯在先，你知也不知？」
太皇太后還是給了留了張瑚面子。
其實桌子上那厚厚的一疊，幾乎都是彈劾都水監的奏章，除卻彈劾范堯臣，便是彈劾張瑚、楊義府。
范堯臣雖是初來乍到，又早早就擺明了態度，不願用那浚川杷，然而他到底有主持之名，又是楊義府的岳丈，自然被活該挨罵。
而張瑚乃是主事之人，又是太皇太后的堂弟，此乃他一力主辦，不罵他卻又罵誰？
要知道，御史台最喜歡罵的，就是宗室皇親。
單單勾結中外、提攜裙帶這兩樁，已經能給他們不帶重複地寫上七八十本摺子。
送走了張瑚，太皇太后一人坐在桌前，提著筆，半日沒有動彈。
崔用臣輕聲問道：「聖人，要不要擦把臉？」
太皇太后微不可查地頷了一下首。
水盆很快被捧了上來，溫熱又柔軟的濕巾蓋在面上，卻沒有給她帶來任何的舒適感。
她的鼻子有些發堵，嗓子也有點癢，只得用力地咳了兩聲。
崔用臣問道：「臣去請謝醫官過來？」
太皇太后搖了搖頭，道：「病來如山倒，病去如抽絲，哪有那麼見效的。他昨晚才開了藥，吃了也不見得多好，等晚間再叫來瞧瞧罷。」
崔用臣到底有些不放心，道：「方才還好好的，怎的一下子好像就堵了鼻子？」
又道：「早知道午間吃了藥，聖人當要好好休息一回才好，說不定能舒服些。」
他心中暗想：莫不是給那張家的大公子氣的？
打又不能打，罵又不能罵，又心疼，又不中用，除了自己心裡默默生氣，還能怎麼著？
民間都說家家有本難念的經，此話誠然不假，便是太皇太后這樣的，已經稱得上天下至尊，比天子還要位高權重一籌，依舊還有這樣多不如意的事情。
太皇太后沒有理他，手中捏著帕子，盯著面前厚厚的一垛奏章，出了一會神。
趙芮這個皇帝，實在是太無用了……
好好一個御史台，怎麼會被他養成這幅德行！實在同他爹一個脾氣，軟得可憐！
這樣的皇帝，不欺負你，欺負誰？
當年自己垂簾之時，將御史台打點得何等漂亮？給他這些年皇帝坐下來，從前的好處無一得剩，現在那些個年輕御史，全同鴉鵲一般，哪裡有腐肉，便往哪裡鑽。
尤其那個鄭時修，仗著自己會寫幾個字，說話作文，全然不顧體面，罔顧事實。
這樣的人，聽那朱保石說，從前竟是很得天子重用。
二哥這是什麼眼神？！
先頭是自己忙得厲害，沒工夫去管，等到這一回病好了，過幾日騰出手來，把他牙齒折了，看還有沒有這許多力氣來撕來咬！
「聖人？」
太皇太后回過神來，見得崔用臣親手捧著銅盆站在一旁，便把手擦了擦，將那帕子扔回了盆中。
一旁自有小黃門把那盆子接走了。
「留中了罷。」
指著那幾摞奏章，太皇太后輕聲道。
崔用臣躬身應是，對著一旁的小黃門招了招手，等到對方提了個竹筐過來，隨手便將那許多奏章扔進了竹筐裡頭，又揮了揮手，叫那黃門自帶著竹筐下去了。
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