趙昉一下子就睜大了眼睛，脫口便道：「難道哭也有用不成……」
顧延章隨手撮起面前不小心跌落出來的幾粒黍子，道：「我少時性子大，又排行最末，極得祖父母溺愛，眼淚一流，沒道理也變成有道理了。鬧到最後，還是兄長被教訓了一番，只好同意叫我一日只花半個時辰去種地，也沒怎麼用力管了。」
聽得「性子大」三個字，趙昉一下子就想到了張璧，他目光微閃，連坐姿都放鬆了兩分，自己卻全無知覺，恍了一下神，才又在心中算了算，道：「一日只有半個時辰，怕是不夠用吧？黍子倒還耐旱些，麥子總要費心打理，又是在延州……」
種田這一年，趙昉雖然沒能得到多少收成，不過說起稼穡之道，已經很煞有其事了。
小皇帝要給先生留面子，話自然說得客氣，顧延章這個做先生的卻坦率得很，道：「正經穀物自然種不好，不過我那一陣子或三五日、或小半月，就會做個樣子去施肥澆水，管得那一地雜草倒是長得又高又整齊，最後割了幾把，挑出來好的給家裡長輩插瓶了——我祖母還夸那草生得甚是翠綠壯碩，帶著一股青草香，尋常奇花也比之不如。」
趙昉簡直聽得目瞪口呆。
做兄長的管教弟弟，反而被長輩教訓；做弟弟的種田種出一地雜草，還能給硬生生夸出花來。
他年紀小，見識少，當真是頭一回這般大開眼界，忍不住開口問道：「不知那位兄長現在何處？」
顧延章並不答話，只把手心的黍米倒回米堆里，道：「比起微臣當年半途而廢，陛下而今行事有首有尾，已是種得五穀，雖說熟成並不多，若是明年再來一回，單選其中一二穀類，自不會同今次一般罷？」
種了一年地，背都要駝了，趙昉累死累活的，一肚子辛酸淚，只是真正自己親力親為過，他反而謹慎起來，在心中認真盤算了半日，方才道：「我那原來的田地左近雖然有井，卻並無河流，水稻怕是難種好……」
他一項一項把今歲種地時遇過的問題列了出來，最後得出結論，道：「除非只種黍子，才幾分把握……」
顧延章問道：「陛下可曾吃過黍子飯？」
趙昉搖了搖頭。
顧延章不置可否，只給他布置了另一樁事，即以十年為一期，比對大晉建朝以來，京畿之地歷年五穀產出數目同比例。
***
顧延章只提了一下，趙昉察言觀色，已是把兩件事情都放在了心上，當晚就點了要吃黍飯。
黍子雖然也是五穀之一，京畿之地拿它作為主食的卻並不多，大多用來釀酒或做點心。
都說由奢入儉難，趙昉從前在秦王府吃過大苦，剛入京時的日子也十分艱難，可入宮之後，楊太后簡直是把他放在眼睛裡也不覺得疼，尤其在飲食上，更是精心照料，食不厭精、膾不厭細。
吃習慣了精米，此時一筷子黍飯入口，趙昉就覺得那口感粗糙得很，嗓子眼裡還略有些癢。
他初時只覺得味道不太好，然而連著吃了幾日之後，消化上就有些不太妥當起來。
太醫院日日給天子請平安脈，很快就察覺出不對，報給了楊太后，又回頭去查核飲食，沒多久，就把黍飯這個不好消化的罪魁禍首給拎了出來。
楊太后少不得來問兒子，又勸他道：「陛下正是長身體的時候，脾胃也不好，黍飯不能日日吃——怎的忽然起了吃黍飯的念頭？」
趙昉連忙答應下來，先認了錯，然後才把前幾日課上的事情說了，又道：「母后，我按著先生所說查對宗卷，發覺若是種黍子，一畝田一年才能得百多斤，養得再好，也不過兩百餘斤，與之相比，好好種麥子、水稻，所產所得至少能翻一倍有餘，味道也好，價錢也高。」
這種稼穡的細節，楊太后沒有種過地，單獨靠看這一年兩年的奏章，自然不清楚，便問道：「水稻便罷了，要有水田才能種，只是他們為何不種麥子？」
趙昉便道：「中原麥子秋種而春夏收，黍子春種而秋收，兩者並不怎的相礙，可西北土地貧瘠乾旱，麥子難生，只合宜種黍子，當地往往一戶通全家之力，也只能勉強夠一年之食。」
他頓了頓，甚是感慨地道：「母后，兒臣原聽范相公說，尋常農人家，積三年之餘，方能得一年之食，當時雖是也覺得農人苦，卻不知為何會這樣苦，總覺得是不是其中也有他們自己並不上進的緣故，只是這話甚是不妥當，並不敢問，也不好說。今次自己種過地，才知農人之苦，雖然也有自身緣故，卻多為上天所限。」
「一樣是辛苦勞作，鳳翔府一戶人家一年一畝地只能得黍米兩三石，太原府的農人能得小麥七八石並黍米兩石，江南東西兩路精耕細作，一戶人家能得稻米十餘石——難道鳳翔的農人，便不想種麥子、水稻？不過先天不足罷了。」
楊太后在朝前殿中忙了一日，實在是心力交瘁，可眼下見得這名義上的兒子同自己說農事，即便礙於年齡、閱歷所限，很多內容只是流於表面，可他那憂心國是，一心為民的模樣，卻如同靈丹妙藥一般，撫慰了她疲憊的身心。
她心有所感，自然也有所表現，看向兒子的目光越發柔和起來，道：「我兒心繫百姓，此乃明君所為——那可有什麼解決之法？」
趙昉有些赧然，想了想，卻還是道：「兒臣查閱百年以來各州縣宗卷，除卻大災、大難，各地田畝所產糧谷，多是十分平穩，並無多少變動，只有兩回，數年之中，卻叫江南東路、太原府的田畝產量增加了三成、兩成有餘，頭一回是先祖太宗年間，交趾進貢了稻種，而今名曰占城稻，朝中發往江南東路試種，後一回是有農官進獻了新麥種，發往太原府試種……」
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