王敬勇聽得一愣。
將軍這是要親自出城去抓吉畫師回來嗎？
可……上香也不犯法吧？
雖有些摸不著頭腦，王敬勇仍是立即領命而去。
……
雨停了已有半個時辰，衡玉出了寺廟下了山，坐上了回城的馬車。
裹著狐裘的晏錦坐在馬上，跟在馬車一側，打著呵欠埋怨道：「說好了在寺中借宿，你怎又突然改了主意？大半夜冷颼颼地，平白叫我跟著你遭這份罪……」
「我不是說了你不必陪我回城麼？」車內傳來少女的聲音。
「深夜半夜叫你一個姑娘家獨自回城？那還是人嗎……」夜中道路泥濘，視線不佳，馬匹行得很慢，晏錦一手抓著韁繩，另只手又攏了攏裘衣。
「夜裡才好啊。」衡玉微微掀開車簾一角，望向黑黢黢的四下，眼底帶著期待，聲音很輕地說道：「雨後夜黑風高，當真是最好不過了。」
晏錦聞言看向前方：「過了這條小路，至多再有半刻鐘，便能上官道了。」
衡玉點頭。
小路兩側草木多已枯黃，風一吹過，枯枝上攢著的雨珠簌簌而落，寒意更增。
「這北地可真不是什麼好來處……」晏錦縮了縮肩膀，正要再埋怨時，借著馬車一角掛著的風燈，忽見前方一點黑影破風而來——
咻！
晏錦瞳孔一縮，猛地勒馬，轉瞬間那黑影已經在他眼前穩穩插入了車壁門框之上！
那是一支箭。
箭尾部尚且猶自顫震著，發出幾不可聞的嗡嗡聲。
若非是吉家的那名車夫敏銳，關鍵之時微調了馬頭，這支箭怕是要險險刺入車內！
察覺到了危險的馬兒嘶鳴出聲，甩得車廂亂晃。
「當心！前方有歹人！」晏錦急聲道。
而這句與廢話無異的提醒還未全然落音，幾人只見黑暗中又有點點寒光刺來！
車夫立即拔出轅座下藏著的長刀抵擋利箭。
「撲通！」
晏錦的馬險些中箭，受驚急亂間叫他摔了下來。
「保護好公子！」他身側的小廝對兩名隨從喊道。
「我一個男子有甚可保護的！你們快去護好阿衡！」
小廝：……那躲在小人身後的您倒是先將抓著小人衣袍的手鬆開啊！
「姑娘別怕！有我在呢！」晃動著的車內，吉吉伸開雙臂將自家姑娘護得嚴嚴實實，自己固然害怕卻仍寬慰衡玉:「只要咱們不下車，那些亂箭便輕易傷不了姑娘！」
「不行，快下去！」感受到馬匹有漸漸不受控制的趨勢，衡玉當機立斷推開了馬車的門，拉著吉吉跳下了馬車——若馬兒受驚發了狂，在這道路不平、亂石橫生之處後果才是不堪設想。
而下車並非就是等同送死——
二人跳下車之際，車廂再度被甩動，衡玉落地時未能站穩，險些摔倒在地。
而待她直起身之際，那些舉著長刀的黑衣人已經疾奔而來。
陡然間，她仿佛又回到了八年前的巫寧山——
來的會是同一群人嗎？！
衡玉下意識地攥緊了十指，眼前的局面不及她多做思索，那些身穿黑衣的人已要逼至眼前。
「要死了要死了！」晏錦被這局面嚇得驚叫連連，七魂丟了三魄一般。
那些黑衣人約十餘人，其中一名臉上有著一道刀疤的中年男人忽而慢下腳步，拉起手中長弓，微微眯起了鷹隼一般的雙眸，將寒箭對準了夜色中的少女——他們跟了對方有幾日了，自不可能因為對方換了身少年衣袍出行，就認不出來是她了。
他出箭的動作迅猛利落，不給人反應的餘地。
混亂中，諸人的注意力皆在那些舉刀而來的黑衣人身上，幾乎無人留意到還有暗箭。
衡玉卻出於本能地察覺到了危險。
她並不會嚴格意義上的功夫，但自幼經歷卻讓她練就了面對危險靠近時異於常人的敏銳——
夜色中，女孩子下意識地抬起手臂擋在面前，同時靈敏地朝一側撲躲而去。
而正是此時，黑暗中忽有馬蹄聲變得清晰可聞，幾乎是同一刻，不知從何處又飛來了一支利箭——那支箭的弓力險些更大，也更快，竟是從一側生生截斷了前面那支冷箭的去路！
冷箭被攔腰截斷，在衡玉眼前不遠處掉落在泥水中。
她微鬆了口氣——看來是人到了！
下一瞬那馬蹄聲已經越過那些舉刀的黑衣人來到了她面前，馬上著玄衣之人彎身朝她伸出了手——
「上馬！」
衡玉聞聲一驚，但見其身後寒刀閃爍，危險當前，她只能當即選擇了配合。
危急之時，最忌諱的便是遲疑，否則不單自身難保更易連累他人。
她立刻遞出了手去。
而後幾乎不及她完全起身，那隻冰涼有力的大手便將她猛地提上了馬背。
他的力道極大仿佛拎小雞崽一般，她落在他身前的馬背上撞在他肩膀處之時，慌亂中下意識地就抱住了對方一隻手臂。
「當心！」
她半側著身子在他身前，餘光掃見他身後有寒刀襲來直衝他脖頸後腦方向，當即就要抱著他的脖子使他偏頭側身躲過這一擊。
好在那柄長刀尚且來不及到跟前，持刀之人便被人從背後一擊，撲通倒地。
衡玉大為鬆氣。
「……」仍被她大力壓抱著脖子的蕭牧無聲看著她。
昏暗中四目相接，衡玉回過神來連忙要將他鬆開。
此時卻聽他的聲音近在咫尺地響起：「閉眼——」
衡玉不知何故卻也立即照做。
她身前之人是身經百戰的定北侯蕭將軍，所以她清楚地明白此時此刻自己最該做的便是照辦二字。
而她緊緊閉上了眼睛之際，便察覺到了他抽劍的動作，旋即是刀劍沒入血肉之音——
鼻間血腥氣極濃。
「撲通！」
有人重重在馬側倒下。
他驅馬帶她踏過了刀劍相交之處。
意識到對方叫她閉眼的用意，衡玉有些怔怔地張開眼睛。
此時眾人身後忽然又有一行黑衣勁裝之人趕到。
摔得滿身泥水的晏錦叫苦道：「……你們再晚來片刻，我可都要成了刀下亡魂了！到時看你們還能找誰拿剩下的銀子！」
來人覺得很冤枉——不是說好的為了不讓對方察覺異樣，要他們保持半里路的距離麼？當下又嫌他們慢了！
而當下的局面顯然已經用不著他們再出手。
蕭牧手下的人很快將局面控制住。
「吉吉，沒事吧？」早先便將吉吉護在身前的蒙大柱此時連忙詢問道。
吉吉搖頭，大步朝蕭牧馬上的衡玉走去：「姑娘！」
「多謝蕭侯爺出手相救！」晏錦正向蕭牧施禮道謝。
蕭牧向他微一頷首，掃一眼四下情形，又看了看面前少女身上的男子衣袍，道：「先回城再說。」
「是是是，咱們先回城……誰知道他們還有沒有後手！」晏錦連連應著，一臉後怕。
蕭牧看向不遠處那陷在泥濘中殘破的馬車，一夾馬腹道：「走——」
眾人應聲領命。
「欸！」吉吉回過神來喊了一聲。
蕭侯爺怕不是忘了她家姑娘還在他馬上呢！
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