蕭牧來至院中，在她身後停下腳步。
衡玉聽得動靜，轉過身來同他道：「方才這兒有隻貓，好像鑽過去跑走了……」
「府中不缺它們的避寒之處，下人們不會加以驅趕。」蕭牧將狐裘遞去，道：「你更該關心自己，酒後寒意易侵體，披上——」
衡玉望著那被遞到面前的狐裘，發了會兒呆，欲站起身來。
然不知是否蹲得久了，加之酒意擴散，她將將要站起之際，只覺頭重腳輕，雪地又濕滑，一個未能站穩，腳下一崴，身子便往前傾去。
蕭牧見狀欲去扶她，身形卻不知因何竟有一瞬靜止，而只此一瞬，就被她撲倒在地。
二人齊齊倒在積雪中。
衡玉的鼻子重重磕在他肩膀處，疼得眼淚都冒了出來，腦子也混混沌沌。
這一片混沌中，她聽到的是有力的心跳之音。
她抬起臉來，看向近在咫尺的那張臉龐。
蕭牧無甚表情的臉上此時愈發怔怔，乃至透出幾分僵硬。
那雙一貫清醒明亮、卻仿佛總有著數不清的秘密的眼睛，此時蒙上了一層朦朧醉意，就這麼注視著他。
此一刻，天地萬物俱靜，唯有雪還在落。
雪花落在他漆黑的眉上，眼睫也染了白霧。
衡玉緩緩伸出手去——
少女的手指白皙纖細，指尖還留有一絲酒香。
她若有所思一般，拿手指輕輕戳了戳那張微涼的臉龐。
「……！」蕭牧眼睛一顫，見她的臉竟又湊近了些，他甚至能聞得到她身上的淡淡香氣……且見她手指還要再有動作，慌忙抬手握住了她的手腕。
「起來。」他儘量讓語氣聽起來足夠平靜。
那戳了他臉的人有些茫然地眨了眨眼睛，單看眼神顯然是醉得更厲害了。
蕭牧忍耐著道：「從本候身上起來……」
衡玉看了眼他髮髻上沾著的雪，這才遲遲回神，應了一聲「好」，手撐在雪地里，勉強起身來。
她已有些搖搖晃晃，卻又覺得不該如此——她清楚自己的酒量，從未失過分寸的，此時怎覺好像要大醉一般？腦子都有些不靈光了。
她站穩身形，想要伸手去扶那被她撲倒之人時，腳下卻疼得叫她輕「嘶」了一聲。
蕭牧自不可能指望她來拉自己，此時已起了身，見她半彎下身，微微皺眉問：「腳崴了？」
「好像是……」
蕭牧抖落狐裘上沾著的雪，替她披上，扶了她一隻手臂：「先進去——」
衡玉點頭，踮著左腳，隨他一瘸一拐地朝屋內行去。
臨上石階之際，正要再抬腳，忽覺身子一輕，被人打橫抱起。
蕭牧兩步跨過石階，抱著她卻依然身形挺直，目不斜視地走進了屋內，將尚且有些發懵的少女放進了椅中坐下。
衡玉呆呆地看著他在自己面前半蹲半跪下來。
「帕子——」他道。
「啊……？」衡玉腦中遲鈍發木，好一會兒才從袖中摸索出一條雪白的綢帕遞給他。
他接過，替她將繡鞋綾襪除下，帕子墊在手中握住了她的腳。
「會有些疼，但及時正回來，才會恢復得更快。」
衡玉不知自己有沒有點頭，隻眼睛一眨不眨地盯著他，似忘了如何眨眼。
他一隻手握著她的足，另只手放在了她的腳踝之上。
少女腳踝纖細白膩，丁香色裙角半遮掩下，卻也叫他得以看清了其上的一道泛白疤痕——
那疤痕顯是舊傷，長長一道。
蕭牧動作頓住。
此一刻，他心底再沒了疑問。
「侯爺，咱們當真沒有見過麼……」頭頂上方傳來一道迷迷糊糊的聲音，問他。
蕭牧未有抬頭看她，微怔的眉眼間漸漸浮現笑意。
見過。
——他在心底答道。
「咔」地一聲骨節回位之聲響起，衡玉輕輕吸了口涼氣。
蕭牧道：「你倒很能忍痛。」
他聲音很平，卻似帶了絲少見的笑意。
然而再抬起頭之際，卻見她靠在椅背上，已然閉上了眼睛，只嘴角還微微動著，似想說什麼胡話。
這是當真醉了。
蕭牧無可奈何，默默替她將鞋襪重新穿好。
此番請客不說，他倒還成了她的貼身女使了。
他起身，看了眼屋外。
雪小了許多。
他傾身，先替她將兜帽罩上，才動作儘量守禮地將人從椅中抱起。
「如此輕易便醉酒，防備心如此之差，還做得什麼正事——」步下石階之際，他對懷中那醉鬼說道。
「我酒量甚佳……」那醉鬼勉強還有些意識，尤為在意尊嚴地喃喃道：「……昔日在燕春樓里，我與人飲至四更天，也不曾醉過……」
「燕春樓是什麼地方？」
「……當然是京師最大的花樓啊……裡面的花娘個個如天仙下凡，各有風姿，是為燕春七美……」
蕭牧：「……」
果真愛好廣闊，未負紈絝之名。
「侯爺……」
「嗯。」
「我應當，只是困得厲害了……」她的聲音愈發微弱含糊，仿佛在做最後的掙扎。
「嗯，那便安心睡吧。」如冰雪消融，他的聲音帶了絲溫和笑意。
然後，他自語般道——
「找到你了。」
是，他曾是找過的。
起初是無力自顧，待到了北地，安定下來之後，他總會想到破廟裡的那個雨夜。
她贈予他的首飾，他未曾當買，恐泄露她的蹤跡。
或是因相遇時二人處境相似，像是從對方身上看到了彼此；又或是於他而言，他曾於其中體會過冰冷殘燼中一絲不期而遇的暖意，無論是從那個小小的女孩子身上得到的、還是他那微末的給予——
總之，那場相遇於他而言始終有著不同的意義。
於是，他試著找過她，想知道她是否平安回到了家中。
又因之後聽聞晴寒先生在幽州城外出事，其孫女不知所蹤，他便猜測那個女孩子是否姓吉——
他暗中查探諸多，幾經摸索之下，得到了一條線索，查到了一伙人販子身上，然而得到的訊息卻是那個「她」已不幸身死。
再後來，他突然聽到了晴寒先生流落在外的孫女被尋回的消息——
他便猜想當初得到的消息是否有誤，到底線索太過雜亂，且彼時他能動用的門路實在很少。谷
但猜測總歸皆是猜測。
直到她突然來到營洲，這份猜測才日漸清晰。
再到今夜，真正得到了證實。
蕭牧垂眸，看向懷中那張恬靜的睡顏。
這就是當年那個流著淚啃著饢餅、睡夢中哭著喊「阿翁」、臨別時將首飾摘予他的小小女孩。
她後來當真平安回家了，僅靠著小小的自己走了一段極長極艱難的路——
「很苦吧。」
他聲音很低，很快被夜風揉散，散落在雪中。
……
苦嗎？
若是問衡玉，她定要搖頭的。
相同的問題，永陽長公主殿下便曾滿眼心疼地問過她。
她答不苦。
人在極艱難時，只想著如何求生保命，便無暇去想苦還是不苦了。
待脫離險境，回到家中，更是只剩下滿心慶幸了，高興還來不及。
所以她覺得一點兒也不苦。
……
這一夜，衡玉睡得極香極沉。
已記不清有多少年，不曾睡過這樣放鬆安穩的覺了。
沒有夢到那些舊事，沒有卸不下的戒備，沒有一驚即醒。
醒來時，房內靜悄悄無他人，窗外陽光正盛，映著皚皚積雪，將屋內照得愈發明亮。
這明亮透過床帳，落在女孩子伸出的手指上。
衡玉躺在那裡，抬起右手靜靜看著，腦海中閃過昨晚二人倒在雪地中的情形。
彼時二人離得極近，侯爺的臉上似乎……
會是她看錯了嗎？
她那時已醉得頗為離譜，竟想也不想便伸出了手指去戳他的臉……
然後又發生了什麼來著？
衡玉費力地回憶著，動了動被子下的左腳。
腳腕處仍有疼痛感傳來，提醒她那些零碎的畫面並非是夢。
而蕭牧蹲跪下身替她正腳踝的畫面，此時於她腦海中，竟於昔年裡的一幕隱約有了重合之感……
衡玉眼睛微睜大了些——她總算知道在蕭牧身上的似曾相識之感是出自何處了！
她猛地坐起了身來。
八年前……破廟中！
但據她此前推測，破廟中遇到的那名少年身份極有可能是……
且後來她分明也聽說過，當年於舒國公府時家滿門被誅之際逃出京師的那位時家嫡子，早在臨出幽州界內之時便已經伏法……
換句話說，時家的那位郎君，早已死在了八年前逃亡的路上。
衡玉略微平復著心緒，微微擰眉，滿眼皆是疑色。
「他分明是蕭牧啊……」她低聲自語著。
誠然道，二人相似處的確不算多，是她……出現錯覺了嗎？
可她平生於記憶之事上，還從未有過如此錯覺。
衡玉坐著出神之際，吉吉放輕腳步走了進來，隱約見床帳內的人是坐著的，才輕聲問：「姑娘醒了？」
「嗯，什麼時辰了？」
「回姑娘，已近午時了呢。」吉吉走到床邊，將床帳收起掛好：「姑娘可覺頭痛嗎？」
衡玉搖頭，笑道：「睡得很好。」
「蕭侯爺也真是的，怎能將姑娘灌得那般醉……」
衡玉聞言張了張嘴，輕輕「啊」了一聲，還是替蕭牧解釋道：「他未曾灌我，是我自己吃醉了。」
「姑娘昨晚果真是醉得不省人事了，蕭侯爺一路將姑娘抱著送了回來，臨走之際姑娘還抓著侯爺的衣袍不肯放呢。」
「……？」衡玉萬分訝然，她醉酒時，竟也如此地厚臉皮嗎？
想到那畫面之窘迫，衡玉輕咳一聲，岔開話題道：「大約是人逢喜事精神爽，才易醉了些。」
不過，蕭牧也當真夠抬舉她的，昨晚那酒飲來偏清淡，不料後勁卻如此之足。
吉吉一愣：「喜……喜事？」
「是啊，我家吉吉要嫁人了，不正是大喜事嗎？」
「姑娘……」吉吉無端有些慌亂：「婢子不一定要嫁人的……」
「若未曾遇到合適之人，自然是不嫁也罷，可若那人值得你嫁，又豈好錯過呢？」
衡玉認真道：「坦誠來說，此前我亦無意於蒙家，並不曾考慮過這門親事。可之後，我不曾想到的是，兼祧之事，蒙校尉處理得很好——未起爭端，皆大歡喜，足可見其擔當沉穩，亦能看得出他家中縱有迂腐陳舊之念，卻也願意反思糾正，這於當下十分難得。」
說到此處，帶了些笑意：「更重要的是，他是吉吉喜歡的人——昨日我已去信，將此事告知了家中。」
聽到此處，吉吉紅著眼圈跪了下去。
「婢子這幾日也在反反覆復地想，無論姑娘如何決定，我都聽姑娘的，可我……我捨不得姑娘……」小丫頭低著頭，眼淚「啪嗒嗒」地掉下來。
「又非是嫁了人便再也見不到了。」
「可是姑娘……」
「我身邊也不缺人照料的。」衡玉輕聲截斷了她的話，欣慰道：「你本也不該一輩子只圍著我轉的，如今能看到你去做自己想做的，經歷你該經歷的，我很高興。」
她身前圍著錦被，烏髮披在肩側，巴掌大的臉上滿含笑意地道：「我家吉吉這般好，日後定能將日子過得很好的。」
吉吉抬起滿是淚水的臉，與那雙笑眼對視間，癟著嘴露出了一個似哭似笑的笑容。
二人多年相知相伴，這一刻，已無需再多言其它。
「姑娘……您的腳還疼嗎？」吉吉忍著淚意道：「今早侯爺使人送來了一瓶藥油，婢子給您揉揉吧？」
「還真有些疼，那便揉揉吧。」衡玉挪了挪身子，坐到床邊。
吉吉應聲「是」，取過藥油，上前替少女將褲管挽起，倒了藥油在手心裡，力道均勻地按揉著傷處。
衡玉垂眸看著認認真真的小丫鬟，不覺間眼眶也是微紅。
這門親事，她已認認真真考量罷，除卻蒙家人自身種種之外，她還考慮過蒙家與當年殺她阿翁之人是否有牽扯——
程平的話給了她答案，蒙家是不知情的，乾淨的，簡單的。
如此她才能放心點頭。
且她如今距真相更近了一步，危險也又隨之更近一步——當年她將吉吉帶在身邊，是因吉吉無依無靠。而今，能在危險來臨之前，看著吉吉又有了自己的「家」，得以安穩平靜度日，實在是再好不過的事情了。
……
另一邊，蒙大柱忙完手上差事，急急忙忙地去求見了自家將軍。
遠遠地，便見印海於冷風中獨自守在書房門外。
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