這話題來得突然，柳荀下意識地便繃緊了身子道：「夫人就莫要打趣屬下了……」
見他反應，蕭夫人一臉「承認了吧」的瞭然之色。
柳荀面頰發熱，不敢直視蕭夫人眼睛，片刻後，倒也微一點頭。
「是哪家姑娘？」蕭夫人眼中八卦之火越燃越旺：「還是說……是苗記包子鋪的掌柜？」
柳荀微微一驚——他究竟是何時表露出來的？就這般明顯嗎？
「咱們侯府里的人，眼光果然都是頂好的……話說回來，進展到哪一步了？」蕭夫人忍不住繼續探問，並循循善誘地保證道：「放心，我必不會同其他人講的……」
或是近來常常一同探討話本子情節之故，二人之間的距離無聲被拉近了許多，柳荀此時便也說了句真心話：「無甚進展可言，不過只是屬下一廂情願罷了……」
「是問過了？」
「不……不曾。」
「那便是還未表明心意？」蕭夫人恨鐵不成鋼地道：「你問都沒問，說也沒說，怎知就是一廂情願？」
擱這兒自己演自己呢？
柳荀忙解釋道：「屬下不敢冒昧……」
「以誠待人，怎叫冒昧呢？」
柳荀：「……」這真的和以誠待人有必然關連嗎？
「且你也要設身處地去替苗娘子想一想……」蕭夫人拿長輩的語氣講道：「我與侯爺固然是知你為人秉性如何，可苗娘子到底不同於尋常女子，身上背負著偏見枷鎖在，於感情之事上必然愈發謹慎……你若不坦誠心跡以表誠意，她怕還要將你的好當作一時興起，又怎敢敞開心扉呢？」
柳荀聽得怔住。
他……倒從未想到過這一點。
「坦白心意也不等同是逼人回應，勉強於人……只是好叫人家看到你的真心。」
柳荀怔然半晌，復才道：「多謝夫人提點，屬下明白了。」
「謝就不必了，等著你的好消息。」蕭夫人小聲道：「有何進展，切要記得及時說與我聽，咱們也好剖析剖析不是？」
「是……」柳荀應下之際，一種古怪感油然而起。
夫人為何會給他一種在追真人版話本的感覺？
「去吧，好好想想。」蕭夫人端起了茶盞。
柳荀遂告退而去。
看著年輕人離去的背影，蕭夫人滿眼欣慰。
片刻後，又忍不住心生不甘。
「果然是個人都比那臭小子強百倍……」
蕭夫人咬牙切齒，憤憤地拿起了一旁的話本。
柳荀離了蕭夫人處，神情頗有些恍惚。
直到一道聲音忽然響起——
「又來給母親理帳？」
「將……將軍。」柳荀忙行禮，繼而又向蕭牧身後之人施禮：「吉畫師。」
柳先生突然被迫回神，腦子還不甚冷靜，此時見這二人一同出現，腦中不受控制地就蹦出諸多筆下畫面，一時眼神便有些不大對勁。
見此眼神，蕭牧鬼使神差地解釋道：「我與吉畫師……只是湊巧遇到，同來向母親請安。」
柳荀忙應道：「屬下明白！」
他要清醒，清醒……決不可將話本與現實混為一談！
衡玉的視線在二人間打了個轉。
怎覺得這氣氛有些莫名古怪？
柳荀略走遠了些，才敢回過頭去看那雙背影。
就在三日前，他有一冊剛修改過的話本丟失，他疑心是被自己不小心夾在了送給將軍的那些軍務帳冊里……
他膽戰心驚，他坐立不安，只覺死期將至。
可三天過去了，將軍並無問罪發落之舉，想來該是他想多了吧？
衡玉與蕭牧同蕭夫人請安罷，被留了下來說話。
待二人坐下，蕭夫人頭一句話便是：「……八成又要辦喜事了，柳主薄正琢磨著同苗娘子表心跡呢！」
春卷默默望天。
夫人方才說好的替柳先生保密呢？
衡玉並不意外，到底在有心人眼裡，柳主薄的心意早已不是秘密。
蕭牧則無甚表情地道：「那也要看人家答不答應。」
「答不答應總要試了才知道，難不成就在家裡干坐著，等著媳婦從天下掉下來呢？」蕭夫人不滿地看著兒子。
蕭牧莫名被懟了一句，又兼不慎看到了自家母親手邊的無名冊子，遂微吸口氣，將視線移到窗外。
「阿衡說，是不是這個理兒？」蕭夫人望向衡玉時，便換了幅溫柔神態。
衡玉贊成道：「正是如此了，事事總是要爭取的。」
「聽到了沒？」蕭夫人又瞪兒子一眼。
衡玉：「？」
蕭牧：「……」
這如坐針氈之感，生生在蕭牧身上持續了兩刻鐘余。
而蕭夫人的怒其不爭之感，也一直持續到二人離去。
「我怎不是那老天爺呢？」蕭夫人望著窗外，突然恨恨地道。
聽著自家夫人因遲遲未能達成所願而想法逐漸離譜的話語，春卷忍不住有些擔憂其精神狀況。
「我若是那老天爺，我就讓他倆給我……」蕭夫人話至一半，出於最基本的為人底線未再往下說。
春卷竭力控制住著自己不要往不該想的方面去幻想。
「神仙也要辦實事的呀，不說將位置讓賢，那也好歹下場雨吧？」蕭夫人望著窗外陰沉的天色，儼然是同老天爺討價還價起來。
春卷心中擔憂愈甚。
嚴軍醫管不管治這個？
……
「若柳主薄與苗娘子姻緣可成，照這般勢頭，說不準侯爺踐諾之日就在眼前了。」回去的路上，經過一片園子，衡玉與蕭牧半玩笑道。
蕭牧倒也從容接過話：「若果真有那一日，還要勞吉畫師替本候多費心把關。」
「好說好說。」
二人已習慣每日插科打諢幾句，眼看越扯越遠之際，衡玉難得先收了手，將話題拉了回來：「……不過此事怕是不易，苗娘子背負諸多，實在是個可憐之人。」
或有人要說，被她「克」死的那些人才真正可憐，可所謂「克夫」一說，當真有憑據嗎？
單因無憑無據之事，便要被冠以惡名，可憐且無辜。
不過……
「的確過於巧合了些……」衡玉思索問道：「侯爺可知那些男子都是因何而死的？」
蕭牧聽懂了她話中之意：「我亦只是耳聞，待回城後，可使人與蔣媒官同去查實一番。」
衡玉點頭之際，忽覺額上落下冰涼之感。
她抬起臉：「落雨了。」
雨勢來得急，雨珠很快變得密集。
蕭牧下意識地抬手要解下氅衣，下一瞬卻忽覺背後一暖——
女孩子踮著腳將自己的披風快速地披在了他的背上。
「……？」蕭牧僵硬回頭，匪夷所思地看著她。
是否有些離譜了？
今天早睡，明天多更。
晚安。
(本章完)
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