衡玉帶著翠槐幾乎是跑著出了胡同。
然而胡同外便是熱鬧的大街，人來人往，商販叫賣，衡玉定睛看了片刻，再未瞧見那男人的身影，一時不知該往哪個方向去追。
「姑娘，您認得方才那人？」翠槐問。
衡玉的視線仍在人群中搜尋著，未顧得上回答翠槐。
此時等在胡同口馬車旁的程平走了過來，見衡玉面色焦急，微皺眉詢問：「出什麼事了？」
「平叔，我想讓你幫我去找一個人，就在方才，他剛從這條胡同里出去——」
衡玉回頭看了眼身後胡同里的民居，又看向長街人群，形容道：「此人中等身形，穿一件灰袍，戴著一頂灰藍色舊氈帽……約三十五歲上下，做的應是與打漁有關的活計，多半是一位賣魚夫！他是步行來此，想來所在之處或不會太遠——」
「賣魚夫？」程平順著她的視線看向人群：「姑娘怎知他是賣魚的？」
衡玉：「他身上的魚腥氣極重，絕不像是偶然沾上的。」
也正因有那股魚腥氣的提醒，才能讓她這麼快便想起是在何處見過此人！
程平眉頭緊皺，想不通她為何突然要去追一個賣魚夫，但見她神色著急，便也沒多問，不冷不熱地道了句「知道了」，便閃身扎進了人群里。
衡玉於原處思索了片刻，到底是轉身回了胡同內。
追人她不比平叔擅長，而這條胡同里或會有些線索也說不定。
此處是民居，對方若還是和當年一樣以賣魚為生的話，來此處身上卻未背魚簍，便可見不是為上門賣魚而來，既不是為了賣魚，那麼依常理來推測，便只剩下兩種可能——
他興許住在附近，亦或是與附近之人有所交集……
衡玉於腦中飛快思索分析著，腳下未停地往胡同深處走去。
她起初雖未仔細留意此人，但從與對方相遇的位置來看，也足可說明對方是由胡同深處走出來的。
有的人家院門緊閉，或從外面落著鎖，亦有院門敞開的人家，可見院中有孩童嬉戲——
衡玉腳下放慢，凝神思忖間，一道略有些激動的聲音傳入耳中。
「吉姑娘到了！」
抬眼望去，只見蘇先生快步迎了上來。
再往前便是胡同里最後一戶人家、蘇家所在了——
衡玉回過神來，不由道：「先生太客氣了，我身為晚輩，斷無讓先生於門外相迎的道理。」
「豈會，吉姑娘乃是寒舍貴客！」蘇先生今日顯然打扮過，鬍鬚修剪打理得極整潔，髮髻梳得一絲不苟，身上穿的是新衣，熏的是蘭花香。
說話間，蘇先生抬手做了「請」的手勢，滿臉笑意道：「吉姑娘快請進家中說話吧！」
再往前已是胡同盡頭，衡玉思量一瞬，點了頭。
翠槐跟在衡玉身側一同往院中走去，嗅著蘇先生身上的淡香，再看著腳下幾乎擦得發亮的青磚路，翠槐只覺若是仲春或夏時，蘇先生只怕是要將這條路鋪滿花瓣來迎接她家姑娘的……
「吉姑娘且坐著吃茶稍等等，我去後頭喚蓮娘過來。」將衡玉引入前堂，蘇先生笑著說道。
雖說極想與吉姑娘多說說話，但姑娘家上門作客，自然還是得女眷來陪著才妥當，蘇先生對此也一貫很有分寸。
衡玉剛要點頭之際，目光掃到臨窗茶几上放著的一隻托盤，見托盤內顯然是用到一半撤下去的茶水，她不由問：「蘇先生家中，方才是有客人來過嗎？」
蘇先生聞言順著她的視線看去，瞭然笑道：「是，方才有人送來了兩條極新鮮的草魚，已拎去廚房拿來加菜了——」
衡玉身形一直，忙問：「送魚之人可是一位三十五歲上下的大叔？半刻鐘前剛離去？」
她問的如此細緻，蘇先生有些疑惑，卻也立時點了頭，答了句「正是」。
衡玉眼睛亮起：「那先生是否還能找到此人？」
「此事倒簡單，他在后街有間魚鋪，我數日前去買魚時，聽他那十來歲的兒子在魚攤旁讀書，偶有錯字，便糾正了幾句。他倒也客氣，今日說是捕了兩條頗眉清目秀的好魚，便特意送了來。」
那日他特意同妻子自薦去買魚，便是為了招待吉姑娘。既是招待貴客，蘿蔔需買那賣相最水靈漂亮的，魚自然也得挑了眉清目秀的才好。
衡玉此時全然顧不得去細究如何辨別一條魚是否眉清目秀，已自椅中起了身：「不知先生可便帶我前去見此人一面？或是告知魚鋪詳細所在——」
「自是方便的，蘇某這便帶吉姑娘過去？只是……姑娘何故要見此人？」
「實話不瞞先生，我方才在胡同內見到此人，只覺像極了一位舊人，我有要事需與之相詢。」衡玉簡單說明目的，並道：「只是此事尚且不宜為外人所知，我今日之言之行，還望先生能替我保密。」
蕭牧中毒之事處處透著陰謀的氣息，定有眼睛在暗處緊盯。雖她因身份使然，按理說不會引起太多注意，但還是小心為妙。
「蘇某明白了！」蘇先生壓低聲音，面色隱有些激動地保證道：「吉姑娘儘管放心。」
他竟也能替吉姑娘保守秘密了！
這種離晴寒先生越來越近的感覺，叫蘇先生頗為上頭，一時將此事視作了絕頂緊要的大業來對待。
甚至未走大門，而是由自家後門悄悄離開，在一條陰暗的小巷裡走了許久，又穿過了半條街來繞路——
奉命於暗處跟隨保護衡玉的王敬勇：「？？？」
他甚至懷疑對方是有意想要甩掉他！
然而一生好強的王副將自不會允許此類事發生——
於是，他一直跟到了魚鋪前。
看著衡玉和蘇先生同魚販交談的畫面，王副將腦門兒上的問號逐漸增多。
「……不知這位姑娘尋我何事啊？」中年男人聽蘇先生道明來意，不解地看向面前的少女。
「我有話想與大叔單獨一敘，不知可方便？」此時近距離正面看著對方，衡玉心底再沒了絲毫不確定。
就是此人，她絕沒有認錯。
雖已隔了八年余、近九年之久。
「這……」中年男人有些猶豫，為難地看了一眼自己身前擺著的幾隻大魚盆。
魚如果賣不完，媳婦可是會念叨他的。
方才去給蘇先生送魚，還是特意找人幫忙照看了一會兒才敢走開的。
「我來替你顧著這魚攤！」蘇先生自薦上前，當即就挽起了衣袖。
中年男人頗惶恐：「這等髒腥的活兒，怎能讓您來……」
回應他的是蘇先生的吆喝聲。
「新鮮的魚，個個兒眉清目秀，走過路過都來瞧瞧！」
面對行人，蘇先生端著熱情的笑臉相迎。
「……」看著那位被自家將軍尤為看重的機關術大師，王敬勇的表情逐漸迸裂。
見那名魚販同衡玉一起進了身後的鋪子裡，王敬勇心底疑竇叢生，然而想到自家將軍那句「只需護其周全，不可過多探聽其私事」的交待，到底沒有再跟過去。
「髒了些，姑娘勿見怪……」
魚鋪中隨處可見的是一應魚簍漁網之物，還有未來得及丟掉的死魚死蝦，氣味刺鼻，腳下俱是泥水。
見少女乾淨精緻的裙角染上了泥點，中年男人很有些不好意思。
「是我打攪了大叔做生意，應當請您勿怪才是。」
少女語氣客氣友好，中年男人笑了笑，更多的還是不解：「姑娘尋我到底為何事？」
少女卻是反問：「楊福叔，我們曾是見過的，您不記得我了嗎？」
中年男人聞言一愣。
這小姑娘知道他叫楊福？
便是那位蘇先生都尚不知曉他的全名，身邊人也多是喊他老楊……
此時再顧不得失禮與否，楊福仔細看著面前這位樣樣貌出眾的女孩子，卻還是沒認出來：「姑娘是……」
這小姑娘一看就是非富即貴，他一個賣魚的，怎可能認得呢？
「八年前，我們曾在幽州白神醫家中見過的，且不止一次。」衡玉道。
楊福聞言怔了怔，下意識就道：「什麼白神醫？我不知道……姑娘定是認錯人了。」
「楊叔此前每日都會去白神醫家中送魚，您的魚總是又大又新鮮，白神醫親自下廚煮的魚湯又白又濃，我至今還記得，又豈會認錯呢？」
「你……」聽著這番話，楊福一陣恍然：「你……你是當年跟在晴寒先生身邊的女娃娃？！吉家姑娘？」
他認出來了！
雖說是女大十八變，但這娃娃從小就十分好看，眉眼間那股子帶著笑的狡黠勁兒叫他尤為記憶深刻。
若是晴寒先生的孫女，那他也就不必再裝作不認得了……
「是我。」衡玉露出笑意：「楊叔記性真好。」
中年男人複雜地笑了笑，道：「這些年來尋神醫的人頗多，各路人都有，我為了尋處清靜之地，這才輾轉來了營洲一帶……方才不知姑娘身份，這才沒敢承認見過神醫……」
衡玉理解地點頭，這才問出最關鍵的一句：「楊叔可知白神醫現在何處嗎？」
聽她如此問，楊福沾滿了魚鱗的手悄然握緊。
(本章完)
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