「不好說……」白神醫搖搖頭。
衡玉見一眼左右，見無人，皺眉壓低聲音問：「莫非不是病，是毒？」
能稱得上古怪二字的，她所能想到的最大可能便是中毒——
「暫時還說不好……若說是毒，那這毒性也太輕太緩了些，且也不至於傷人性命……那這下毒之人目的何在呢的？」白神醫凝思一瞬,又道：「或還有一種可能，這些年來這位長公主殿下必然沒少服藥，俗話說是藥三分毒，也或是藥毒沉積、藥性相衝所致……往年服過的方子，可都還留著？」
「我需得去問一問殿下和其蓁姑姑。」衡玉皺眉思索道：「醫治殿下的大夫，除了宮中醫官之外,大多皆是我尋來的……雖說有些是江湖郎中出身，可但凡是擬了方子出來的,皆會交由醫官確認無誤之後,才會給殿下服用……按說不該出現藥性相衝的可能才是。」
「總要看了才知道，醫官當中也未必就沒有庸醫。」白神醫有些不齒地道：「相反，他們當中好些人因急功近利，又或恐貴人們不耐煩，為求短時日內便可見所謂神效，多半皆有下重藥的習慣。一回兩回固然無礙，可時長日久之下，少不得對身體便有損耗。」
「好，我待會兒便去同殿下細說此事，看看能否找到以往的藥方。」衡玉言罷，便又忙問：「那殿下如今的身體狀況……白爺爺可有法子醫治補救嗎？」
「暫時只能先試著調理著……至於具體的醫治之法，還須找出『病源』所在，方可對症下藥。」
衡玉聽懂了，點了頭，忽然問：「您方才的意思是說,殿下這病源雖古怪，卻並無性命之危，對嗎？」
「暫時是如此。」
衡玉便稍稍安心些許。
此時,一道少年身影朝著此處走了過來。
「阿衡。」
衡玉回過神，看向來人：「韶言。」
韶言向白神醫施了一禮。
白神醫未再多留，下去琢磨方子去了。
韶言便同衡玉問道：「阿衡，這位白先生如何說？是否能夠醫得好殿下？」
「殿下的病症存續已久，到眼下已有些複雜了。」衡玉轉身道：「走吧，進去再細說。」
韶言便點頭，二人一同進了內室。
「有什麼話不能當著我的面兒問，還非得找了藉口將白先生拉出去說。」永陽長公主笑嗔了衡玉一眼，「怎麼，是怕白先生當面給我斷了生死，我聽了再受不住麼？」
「您怎又胡說？」房內沒有外人，衡玉正色直言道：「白先生說了，您暫時並無性命之礙。但您的病源眼下看來很有些蹊蹺，一時還說不準是以往藥性相衝所致，還是其它——」
永陽長公主笑意微凝，眼底浮現一絲不解：「其它？」
「或是有人暗中欲對您不利。」
一旁的其蓁聞言面色微變，轉頭看向長公主。
韶言更是一驚：「殿下——」
「我如今無權無勢,誰會在我身上費這般心思？」永陽長公主回了神,思索著笑了笑：「若果真有，那倒真是一件新鮮事了……有機會對我下手,卻又不下死手，圖得到底是什麼？」
她的語氣極平淡，衡玉的面色卻愈發鄭重：「此等事自是寧可信其有，一時未下死手，可日後呢？無論如何都要查明此事，唯有如此殿下方不至於讓自己的安危落入他人掌控之中。」
永陽長公主聞言看著她，含笑的眼睛裡有著一絲欣慰：「瞧瞧，果真是長大了。」
衡玉微嘆氣：「殿下——」
「放心。」永陽長公主不再逗她，保證道：「我會讓人留意徹查此事的，我且還想多活幾年呢。」
衡玉便又道：「還有先前的藥方，也要找出來交由白神醫過目。」
藥方上若果真有什麼差池，也未必就全是偶然，亦有可能是人為所致。
總而言之，每一處都要細查。
永陽長公主便交待下去：「其蓁，你去試著找一找那些方子，或是去宮中殷醫官那裡問一問可有些存留。」
「是。」其蓁應下，立時退下去辦了。
衡玉又同永陽長公主叮囑頗多。
「好了，既都交待下去了，咱們且等結果就是了。我都不怕，你怕得什麼？」永陽長公主拉著人在自己身邊坐下，含笑道：「今日本是你收下東宮束脩的大好日子，莫要為此等小事壞了心情。」
衡玉無奈：「這怎是小事呢？」
永陽長公主眼中笑意過分平靜：「年少時，多少生死風浪都經歷過了，這點尚不知是人為還是天意的小痛小癢又算得了什麼。」
說著，目光憐愛地看向衡玉和韶言：「你們兩個，可想聽一聽我從前在戰場上的經歷嗎？從前甚少同你們說起，是覺著你們年紀小，怕再嚇著了發噩夢……」
而她提起戰場上的舊事，便如何也避不開那個人——
聽著長公主口中的「時大哥」，衡玉漸有些出神，不由便想到了蕭牧。
他這些年，究竟是如何過來的呢？
自永陽長公主處離開後，韶言同衡玉道了句「恭喜」，恭喜她明日便要入東宮為嘉儀郡主授課。
而後又道：「阿衡，多虧有你在。」
外人只道長公主殿下寵溺阿衡，阿衡在外行事是仗著有長公主府撐腰——
可在他看來，若無阿衡，殿下這些年來恐是難以支撐到今日。
殿下有心病，有心結，無論是軀體還是內心深處皆是病痛相纏，而阿衡是緩解她病痛的藥。
一直以來，阿衡皆操心著與殿下有關的大大小小一切事宜——
從前他只覺欽佩，又因於內心悄然認定阿衡會永遠同他和殿下在一起，是以便十分心安。
直到此時，望著少女離開的背影，近日便總覺夢將醒的少年，恍惚間對自己長久來的想法，忽然生出了莫大懷疑。
「郎君，您怎麼了？」回居院的路上，小廝忍不住輕聲問。
少年聲音低低，似同自語：「我在想……若日後沒了阿衡，我究竟是否能撐得起長公主府，又是否能護得住殿下……」
他以往沉浸在自己這一方小小院落中，自認尋到了內心真正的安寧，可如今忽然想來——這份安寧終究是長公主府所給予的，可他是否有能力能護得長公主府安寧？
阿衡方才說，或有人暗中欲對長公主殿下不利……
他能做些什麼嗎？
甚至退一萬步講，若有朝一日果真有變故來臨，他是否有能力自保？
答案幾乎是顯而易見的。
他以往，似乎當真活得太過天真了。
又因幼時所歷，尤為渴望安穩，加之有殿下的包容，以至於從來不願去想那些不安穩的可能。
阿衡以往常說，想讓他多去見見外面的世界，是否正是窺見了他內心的逃避與自封？
近來便一直在自省卻總無答案的少年，此時駐足，視線越過彩檐飛閣，第一次試著認真地看向了高牆外的方向。
……
次日早朝後，太子回了東宮，頭一句話便是問宮人：「吉二娘子可來為嘉儀授課了？」
「回殿下，自是一早便來了的。」
太子聞言便來了興致，含笑道：「走，瞧瞧去。」
東宮裡為嘉儀郡主單獨設有讀書習字的書堂在。
今日天色明媚，那寬敞的書房內此時大開著窗，暖融融金燦燦的日光將書房染得愈發明亮。
「殿……」
宮人正要行禮之際，卻被太子抬手示意噤聲。
太子放緩腳步來到窗下，看向書房內那一站一立的二人。
嘉儀郡主執筆，剛寫完一篇大字。
立在她身側的衡玉微微彎身瞧了瞧，指點了幾處，嘉儀郡主一副認真受教的模樣。
指點罷，那顯是站了許久的少女伸了伸手臂，打著呵欠舒展了個懶腰。
小郡主見狀，便也跟著展開手臂伸了個大大的懶腰。
靜謐中只有墨香的書房內，師生二人伸懶腰的模樣透著別樣的可愛。
太子眼中現出一絲笑意。
「也寫了大半時辰了，咱們歇一歇吧。」
衡玉剛發了話，嘉儀郡主便立即起身，從一旁的書案上抱了一摞書來，到衡玉跟前：「老師，您說過我不必再習這些女德之流的書籍，那這些書要如何處置呢？」
「郡主想如何處置？」
嘉儀郡主想了想，而後試探地問：「既然無用……不如燒了吧？」
她看這些東西不順眼很久了！
尤其是從那些少傅口中說出來的時候——
「燒書啊……」衡玉想了想，搖頭：「不可取。」
嘉儀郡主眨眨眼睛：「可糟粕不該燒嗎？」
「糟粕該燒，當燒成灰燼才好。」衡玉定聲道：「可先人寫下這些傳世之作時，亦不乏諸多思量，糟粕固存，又因為有心之人所用，便漸成了加於女子之身的鐐銬。但若先入為主，全然否定其存在的意義，便失了做學問的初心。態度若不能客觀端正，往後便易走了歪路，丟了看待全局的眼光。」
「且糟粕也非全無用處，根除糟粕的法子，往往就藏在糟粕之中。」衡玉看著目露疑惑的女孩子，緩聲道：「正所謂知己知彼百戰百勝——燒書簡單，可真正的糟粕卻是深藏人心，非是將書一燒，便可就此掩耳盜鈴，萬事安然。」
「我只問郡主一句，是單想燒了自己懷中的這些書呢，還是想燒盡世人心中的鐐銬？」衡玉最後問。
嘉儀郡主怔怔，看向自己懷裡抱著的書，手指漸漸收緊。
片刻後，小小的女孩子抬起頭來，聲音不高卻極堅定：「老師，嘉儀想選後者。」
衡玉笑問：「為何？」
「因為嘉儀不想掩耳盜鈴，自蒙雙眼。書燒便燒了，只是一時痛快，卻非長久清靜。」
衡玉：「這長久的清靜，必需長久的時間，傾注常人難以想像的心力，去走一段暫時看不到盡頭的路，這條路不單坎坷，或還會有猛獸相阻，泥濘污水染身——你可怕嗎？」
「好像是怪嚇人的……」嘉儀郡主皺了皺鼻子，思索片刻後，卻忽地綻開笑意：「試試唄，反正有老師在呢，老師都不怕，那嘉儀也不怕！」
說來，老師一直在走的，好像……正是這條路。
衡玉也露出笑意，輕輕撫了撫女孩子的頭：「好，那就一起試試吧。」
窗外，太子將視線收回，放緩腳步折了回去。
「殿下，您不進去瞧瞧嗎？」內監跟著自家殿下出了書堂，好奇地問。
「這不是已經瞧過了麼？」太子負手，往前走去。
內監低下頭去。
行吧，偷瞧也是瞧。
……
衡玉晨早入東宮授課，午後申時離宮歸家，如此很快便過去了五日。
這一日落了場小雨，剛從宮中回來的衡玉在家門前下了馬車，翠槐撐著傘，主僕二人踩著濕潤的青磚，回到了居院中。
衡玉剛回房更衣罷，顧聽南便過來了。
入得內室，顧聽南輕車熟路地自袖中捏出一封書信來。
衡玉亦是輕車熟路地接過打開來看，見得其上內容，不由微微一怔。
信自然還是王副將奉了蕭牧之命送來的。
但信上之事，與蕭牧無關，與她亦是無關。
當晚，吉家下人冒雨外出，以衡玉的名義，送了封信到姜府上。
自生辰宴後，心中便存下了一份希望、卻又不敢讓那希望滋生得過於壯大的姜雪昔，幾乎是僵著手指打開了那封微潮的信。
——姜姐姐所託之事，略有眉目。如若得閒，可於明日巳時，棲霞茶樓內一見。
許是怕信先被旁人截下，信中所指並不明確。
但已足以讓姜雪昔眼神震動。
原本僵硬的手指輕顫之下，信紙由手中滑落。
女使見狀走了過來，剛欲上前撿起時，卻見自家姑娘已然彎下了身去。
再直起身之際，姜雪昔已然紅了眼眶。
女使察覺到異樣，不安地問：「姑娘，您怎麼了？可是哪裡不適？」
姜雪昔搖搖頭，忽然問：「我可有新衣沒有？」
女使一愣，反應了一下，才點頭：「有的，自是有的。」
姑娘雖不出門，但每季的新衣還是一直在做的。
「那隨我去挑一件！」姜雪昔吸了吸鼻子，紅著眼睛笑著邁開腳步。
……
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