韶言這才往下問：「阿衡，我想知道你與殿下……」
他說著，又忽地頓住，趕忙將帶來的食盒雙手捧到衡玉面前：「阿衡，你快先吃些東西果腹！」
衡玉看向那隻食盒。
「你放心，絕不會有人知曉此事的，你成日不進食，身體是要垮的……」韶言勸說道：「你從前不是常與我說，無論遇到何事，是何處境，都不可放棄自身嗎？」
「你也放心，我從未有過如此念頭。」衡玉小聲道：「你且後退兩步，我出去了咱們再說。」
韶言下意識地點著頭抱著食盒後退。
下一刻，便見半披著發的少女自窗內鑽了出來。
韶言見狀正要伸手去扶，衡玉已自行跳下，動作熟練輕盈，而後轉身將窗子合起，未發出半點響動。
韶言心有猜測，卻仍未急著多問，而是與衡玉稍走遠了數十步，在一叢竹林中的涼亭內坐了下來。
「就這麼出來，會不會被她們發現？」韶言邊將食盒裡的碟子擺出來，邊有些不安地問衡玉。
「不會。」衡玉道：「我早已將她們鬧得怕了，她們輕易不敢入內室來觸霉頭，夜間倒是每隔兩個時辰會悄悄入內查看我是否出事，而半個時辰前，她們才進來過。」
「如此便好。」韶言稍稍安心，將一雙乾淨的竹筷遞給衡玉：「我怕廚房的人察覺異樣，便只敢用小廚房現有之物做了些簡單清淡的飯菜清湯……阿衡，委屈你先湊活一二了。」
「你冒險來見我，又備下飯菜，我已是感激不盡，何來委屈之說。」
衡玉沒有推辭耽擱，接過筷子，吃了近日來第一餐飽飯。
見她甚是積極，毫無半點輕生跡象，韶言放心了許多，又不免問道：「阿衡，你為何不肯用她們送去的飯菜？」
「也是用了的。」衡玉與他如實說道：「她們將飯菜送來後，便會退出去等著，我會挑些分量不明的粥飯吃上一些，然後將那些碗碟通通砸了，她們便只當我不肯用飯。」
韶言一怔後，不由問：「那，阿衡……你是想讓她們誤認為你有輕生的念頭，好讓殿下迫於此，放你出去？」
「不，我不想出去，她也不會因此便放我出去。」衡玉道：「我只是想告訴她，我如今怨憤沉鬱，毫無力氣折騰其它，不會對她生出半分威脅。」
韶言看著她，只覺有太多自己所不知曉之事，一時卻又不知該從何問起：「阿衡……」
「韶言，你既尋到了此處，那我便將此中諸般內情，皆與你說清楚吧——你身在這長公主府，便無法置身事外，我想，你理應知道這一切。」
月色下，少女的神態認真而鄭重。
那面對未知的巨大不安讓少年生出了一瞬的退卻，但對上少女的眼睛，他終究還是輕輕點了頭。
衡玉從九年前時家之事說起，將永陽長公主的所作所為，皆原原本本地說了一遍。
韶言面白如紙，眼中寫滿了不可置信。
構陷舒國公府，殺晴寒先生，挑唆晉王造反，甚至是弒君……
且以仇人身份對阿衡行施恩之舉……
「這……怎麼可能？」他聲音低低如自語：「這些年來你我所見的一切……難道全是假的嗎？殿下她為何如此？阿衡，你所說的這些，當真是實情嗎，會不會是……」
「她已悉數承認了。」
少女清晰的聲音讓他心中那一面名為僥倖的鏡，頃刻碎裂化為齏粉。
接下來，是一陣靜默。
良久後，韶言抬起頭看向衡玉，問：「阿衡……你那日，是當真想要殺殿下嗎？我聽聞，你在匕首上淬了劇毒。」
衡玉答得沒有猶豫：「若能殺了她，困局可解大半，自是最好不過。」
但她心中清楚，有其蓁在，她能一擊取對方性命的可能微乎其微，只能做個「衝動之舉」順道一試罷了。
殺了是賺了，殺不了也能做個幌子讓她留下。
韶言猶有些怔怔：「你……當真能下得了手？」
那可是殿下。
昔日的一切猶在眼前，殿下當真待他與阿衡沒有一絲真情嗎？
「為何不能。」衡玉道：「從前被蒙蔽，或還有情可原，如今真相已擺在眼前，若還搖擺不定心存它念，那接下來有可能遭受的一切，便都是咎由自取了。」
韶言複雜地扯了下嘴角，看著面前的少女，啞聲道：「阿衡，我當真很欽佩你。」
從小到大，他之所以會被阿衡吸引，或正是因為對方身上有著他所欠缺的果敢與堅定。
愛時，她將一顆真心完整捧出，無愧別人待她的好。
恨時，她可果斷向仇人舉刀，無愧於己，更無愧於枉死之人。
阿衡初知真相時，會不痛嗎？
自然不會不痛。
但正如她所言，痛過即不可再搖擺不定了，否則即是害人害己。
「可是……阿衡，你怕嗎？」他後怕不已地問：「萬一殿下……」
「不會。」衡玉篤定地道：「她不會因此而殺我的。」
這份篤定，自然不會是所謂的「有恃無恐」，認為對方會不捨得殺自己，而是——
「我越是如此張牙舞爪，她便越不會輕易殺我。她要證明她是對的，我是天真幼稚無知可笑的，若此時殺了我，她便輸了。故而只要我尚在她認為的可掌控範圍內，她便不會讓我死。」
見韶言聽得神情怔然，衡玉複雜地笑了笑：「輕易無法理解吧？世間百人百態，亦有萬中無一的非同尋常之人，端看她這一路所為，即可知不可以看待尋常人的眼光去看待她，世俗倫常人情，於她而言是膚淺愚昧多餘之物——她如同一個瘋子，但瘋得尚且有跡可循。故而若能把握得當，便可利用一二。」
韶言聽罷這些，低聲道：「阿衡……我知你心細聰慧，但此舉亦等同是於懸崖邊緣行走，稍有不慎只怕……」
「阿翁走後，這些年來實則日日如此。」衡玉輕輕呼出了一口氣，並不算悲觀緊繃：「如今這般，反倒是明朗了，至少看清了這懸崖的邊緣究竟在何處。」
她說著，抬手不緊不慢地去收拾碗碟食盒。
邊道：「韶言，當年你入長公主府，是因我之故。彼時我不知會有今日局面，而如今已是無可避免地將你也牽連其中了。」
她將食盒收拾好，推到少年面前，道：「我此時之所以與你說這些，是想將選擇的權利交還於你——若你此時願離開長公主府，我便寫上一封信，你可帶著它暗中去見蕭牧，他會將你和阿瑞平安送離京師，為你們尋一處棲身之處，你即可由此遠離這些紛爭。」
韶言意外不已地看向她：「可……阿衡，那你要怎麼辦？」
「我本就置身其中，此乃無可逃避之事。」
「可是……」韶言眼底一陣掙扎變幻。
「該回去了，久了恐她們察覺到異樣。」衡玉適時起身，隨手指向前側方，道：「明晚我會將書信寫好放在那石塊下，你可讓阿瑞來取。」
韶言溫善心軟，這個時候便需要她更加利落一些。
韶言欲言又止。
見那道身影出了涼亭，他下意識地站起身。
「阿衡——」他到底是出聲將人喊住。
衡玉只聽身後那少年問道：「你還……你還未同我說，你此番不惜傷己身也要讓殿下放鬆警惕，這般冒險……是為了何事？」
衡玉回過頭，看著他道：「韶言，這些你便無須問了。」
「我知道，我若就此離去，自是不該再問……」
月色淺淡朦朧，卻也足以將少年眼底的掙扎驅盡：「可是阿衡，你方才不是說，要將選擇的權利交還於我嗎？」
衡玉看著他，微微一怔：「韶言——」
「阿衡，我知道你想說什麼。」少年也看著她，四目相對間，他的眼底是以往未曾有過的清晰之感：「但我想留下，非是為了任何人，而是為了自己。遇事只知逃避躲在他人身後之人，又怎有勇氣與機會見得到天地廣闊？」
片刻後，衡玉露出一絲笑意，點頭：「好，那便留下。」
「阿衡，那你現下可以告訴我，你究竟想要作何了嗎？」韶言提著食盒走向她：「可有我能幫得上忙的地方？」
「不如你先同我講一講如今外面局勢如何了——」
韶言聞言面露為難之色，赧然道：「我未曾出過府……也只是粗略聽了一些消息而已，只知殿下她如今已經手軍政之事，每日皆要在甘露殿召見那些推崇她的官員……還有，湘王謀害太子已被貶為庶人，判處流放之刑，昨日已被押送出京前往黔州了。」
「只是流放之刑……」衡玉問：「又是她從中說的情，對嗎？」
韶言微微點頭：「彼時朝中及幾位宗室王爺主張賜死湘王，是殿……是長公主出面緩和，聲稱大行皇帝與儲君新喪，同室之中已不宜再頻見血光，這才改為了流放之刑。」
「又要有人因此贊她仁善了是嗎——」衡玉看向深濃夜色：「可前往黔州長路漫漫……」
「是……」韶言的神色也有些沉重。
路途之中，想要遭遇些什麼「不測」，實在是太簡單了。
前往黔州路途艱辛，怕是步步殺機。
而此時他們腳下的路，亦是如此。
見衡玉的視線不知在望向遠方何處，韶言才又問道：「阿衡，你每晚都會偷偷離開房中，對嗎？」
畢竟阿衡方才翻窗的動作，實在過於嫻熟了。
「是。」衡玉看向院外：「這幾日我趁夜四處查探了一番，發現西院方向的防守尤為森嚴，你可知是為何？」
這座府邸她再熟悉不過，閉著眼睛都能完整地走完一遍，也得益於此，她才能順利避開那些護衛的視線。
「西院方向……」韶言下意識地看向西面：「阿衡，你可是懷疑什麼？」
「我懷疑或是有人被藏在了那裡……」
這些時日，所有能查探之處，定北侯府和金家的人皆已暗中反覆查探過，然而一無所獲。
如今，只剩下了這座旁人根本無法靠近的長公主府。
韶言一怔：「何人？」
衡玉：「她想留到日後，見證她稱帝之人——」
她想殺的是阻她前路的太子。
但她大約是想留下同為嫡脈的李昶，代替他的祖父與父親，見證他們的愚蠢與有眼無珠。
這滿懷不甘的執念心境，在她提及往昔之際的言辭神態中，同樣是有跡可循的。
所以，太子必然還活著。
那一日，他進了永陽長公主府之後，便沒有再離開過。
……
翌日，即將受冊登基的淮陽郡王李平，與其母一同前往了甘露殿向永陽長公主請安。
當晚，即有醫官急急趕往郡王府——
李平突發急症，經過一番傾力救治後，仍然昏迷不醒。
經數名醫官驗看之下，最終斷定是中毒之象。
此事轟動了四下。
才剛議定的新君人選，尚未到登基大典，便遭人毒害，當下隨時都有性命之憂！
先前才有太子被害，而今又遇此事！
若說太子是為湘王所害，那對淮陽郡王下毒者又是何人？
如此明目張胆，這背後之人可謂是毫無忌憚之心了！
眾臣連夜相議之下，次日晨早，甘露殿外便聚集了一眾以姜正輔為首的官員——
劉潛聞聽此事連忙帶人去攔：「諸位大人留步，甘露殿乃帝王起居之所，諸位豈可無召入內！」
「你這見風使舵的閹人也知此處乃帝王居所？」有大臣怒目掃去：「可如今你奴顏侍奉、占下此處的又是何人？」
劉潛面色一陣變幻，根本攔不住這群來勢洶洶的大臣。
臨近石階下，正殿內慢步走出了一道病弱的身影，被嬤嬤扶著於殿外階上站定，溫聲問眾人：「令公與諸位大人齊聚來此，不知所為何事？」
有大臣冷聲道：「新君已立，永陽長公主卻遲遲無意搬離甘露殿，如此之下，我等惟有親自來請長公主移駕了！」
「移駕二字，永陽當不起。」永陽長公主面色平靜，視線似有若無地落在了姜正輔身上：「聽聞平兒昨夜忽發急症，還不知現下如何了，是否能趕得上登基大典？」
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