自強興奮地說：「大伯，你不知道，那兒的大街上可熱鬧了，有捏糖人的、捏麵人的，有玩把戲的，還有唱戲的！」「還有賣摔炮的，」水來高興地比划著，「把摔炮往地上一摔，啪的一聲就響了。自強買了幾個，俺倆摔完了！」「你帶的錢花完沒有啊？」念先生問自強。「沒有，還有一大半呢，明兒個我還跟水來一塊去玩！」自強得意地說。
「下午咱就該回家了。」念先生笑著說。「大伯，我想再玩一天。」自強用哀求的聲音說。「咱回去吧，沙河鎮上也有賣東西的！」「大伯，我想在這兒跟水來玩！」念先生搖了搖頭，「改天吧，過罷年我還帶著你來，到時候你再跟水來一塊玩。」自強無可奈何地說：「那好吧。」
水來把飯桌上的碗筷收拾起來，「師父，我把盤子、碗送到伙房，這一串糖葫蘆讓師兄吃了吧。」老和尚點點頭。「水來，我跟你一塊去，這一串糖葫蘆也讓他吃。」自強又對念先生說：「大伯，一會兒我想跟水來去爬塔。」念先生點點頭，「去吧，別把身上的衣裳弄髒了！」「知道了！」說著，自強就和水來走了出去。
半下午，念先生向老和尚辭行。老和尚讓水來去裝了半布袋曬乾的蘿蔔乾讓念先生帶上，他和水來把念先生師徒送到聖壽寺後面的大堤上。
晚上，耿氏調了兩盤念先生帶回來的蘿蔔乾，一盤端到客廳讓東方遠一家五口品嘗，另一盤留下讓老劉、老賈他們幾個吃。
老許吃了兩筷子蘿蔔乾就讚不絕口，老賈說：「一是蘿蔔乾好吃，二是老嫂子的手藝高！」老許說：「就是這樣。」耿氏高興地說：「還是賈先生會說話，這是人家出家人曬的蘿蔔乾好吃，我的手藝並不咋的。只要有油、鹽、醬、醋、五香粉這些東西，誰調出來都好吃。你老許哥他不是誇我的，我還不知道他，我給他做了一輩子飯了，也沒有聽見他誇過我一回！」
老許說：「蘿蔔乾吃著是不錯，就是缺一樣東西！」耿氏說：「念先生人家知道你是個酒鬼，他回來的時候，在街上買了一壇酒，他把酒交給我了，你要是想喝就去灶屋拿，我把酒放在案板底下了。」老許站了起來，「我去拿過來。」老賈說：「別忘了拿幾個小碗啊！」老許說：「我一個人拿不下，你也過去吧。」
老賈也站了起來，「你這個人啊，多跑一趟不就行了嘛，還得拉住我！」老許笑著說：「同打虎，同吃肉。我不喜歡干一人打虎、百人吃肉的事！」老賈說：「說不好，老嫂子還讓你跪在床頭！」耿氏笑著說：「別貧了，趕緊拿小碗去吧。」
很快，兩個人就把一壇酒和幾個小碗拿了過來。老許打開酒罈子聞了聞，「中，這個酒聞著不錯！」耿氏說：「你就是一個酒鬼！」
「酒鬼咋了？李白斗酒詩百篇，酒可是個好東西！」說完，老賈吟起了詩，「天若不愛酒，酒星不在天。地若不愛酒，地應無酒泉。天地既愛酒，愛酒不愧天。已聞清比聖，復道濁如賢。賢聖既已飲，何必求神仙。三杯通大道，一鬥合自然。但得酒中趣，勿為醒者傳。」
老許說：「賈先生，你別凈說些俺這些粗人聽不懂的話了，趕緊喝酒吧。」耿氏說：「賈先生就是喜歡拽文，你看看人家念先生，就不說這些俺聽不懂的話！」老劉說：「是啊，賈先生得跟念先生好好學學！」念先生笑了起來。
老賈也笑了，「好，我錯了，我以後跟念先生好好學學！」
過了一會兒，一大盤蘿蔔乾被幾個人吃得乾乾淨淨。老許說：「狗蛋他娘，菜吃完了。」耿氏說：「吃完了好啊，吃完了明兒早上不用吃剩菜了。」念先生和老賈都笑了起來。老賈說：「老許哥，狗蛋他娘不接你的茬，這可咋辦啊？」
老許的臉上有些掛不住了，「她不去我去，我就不相信我連一盤蘿蔔乾都不會調。」耿氏說：「不是我不去給你們幾個調菜，喝幾口酒不就中了嘛，一喝還得喝好！」老許辯解道：「這幾天又不是多忙，多喝兩口酒咋了？」耿氏站了起來，「別說了，念先生他們幾個都在這兒，我給你一個面子。我現在就再去調一盤蘿蔔乾，我把醜話也說到前頭，你個龜孫要是敢喝醉，屋我就不讓你進！」
老賈、念先生和老劉都笑了起來。耿氏端著盤子走了出去，老許自我解嘲地說：「你們笑啥啊？老婆罵兩句沒有啥，愛喝酒的人臉皮就得厚一點！」老賈說：「對，就是揪著耳朵轉兩圈也沒啥。」老劉說：「菜馬上就端過來了，咱還喝酒吧。」念先生說：「好，咱把各人碗里的酒先喝完。」
不一會，耿氏端來一盤蘿蔔乾和一盤凍白菜，念先生說：「老許嫂子辛苦了，你歇著去吧，俺幾個的碗筷到最後我來收拾。」耿氏笑著說：「你們誰都不用管，明兒早上我起來燒半鍋溫水，把碗筷一洗一刷就中了！」然後她又對老許說：「許諾，多喝一點啊！」老賈說：「老許哥，這一回你就放心大膽地喝吧，嫂子發話了，她不會再讓你跪磚頭了！」耿氏笑罵道：「老賈，你真不是一個東西！」
老賈笑著說：「你說得對，我就不是一個東西，我是一個人！」耿氏說：「不跟你在這兒閒磨牙了，我得去把明兒早上吃的蘿蔔洗出來！」她走了出去。
幾個人又喝了一小碗酒，老劉就站了起來，「喝一點暖和暖和就中了，明兒個我還得跟東家一塊去拉東西，我先回去了。」念先生也站了起來，「我也睏了，不能再喝了。」老賈笑著說：「老許哥，你自個慢慢喝吧，我也不陪你了。」
老許又給自己倒了半碗，嘴裡說著：「都怨老劉了。老劉這個人啥都好，就是喝酒喝不到底不好了！」老許把半碗酒喝完，吹滅桌子上的油燈，滿意地走了出去。