有人請說書先生再說上一段，說書先生笑著說：「老漢我現在口乾舌燥，就容老漢我歇歇吧。有緣我們改日還會相遇，到那時再給各位說書吧。船家，到前面趙家莊那個渡口請停一下，我要在那兒下船。」
船老大問：「你是去趙家莊看親戚啊？」老漢道：「趙家莊的呂財主是我的老朋友，他託人捎信請我來說書。呂財主這個人不錯，十年前我來過他家一回。他是一位君子，對咱客客氣氣的，沒有一點瞧不起的意思。我在他家說了二十天的書，最後離開的時候，除了酬金，他還送我一些盤纏。這不，接住他的口信，我就過來了。諸位有趙家莊附近的人，晚上可以去他家聽書啊，這一回我得在他家住上一個月。」
那位五十多歲的老漢說：「我家就在趙家莊北面不遠，有空我得過去聽聽。先生準備說哪一本啊？」說書先生說：「《三俠五義》，到時候請老兄一定去捧場啊！」「中，到時候我一定去！」
不久，在河的北岸出現一個小渡口，幾位船夫把船停到渡口旁。那位老漢付過船錢就下了船，說書先生朝船老大拱了拱手也下去了。
東方自強問：「船家，你的船開到哪兒啊？」船老大看了看他，「你打算去哪兒啊？」自強說：「我就是往西邊走。」船老大笑了起來：「俺的船就順著這條河走，能一直走到山下面。」
「能一直走到山下面？」自強驚訝地問。有一位四十多歲的船夫說：「這條河裡的水就是從山上淌下來的，順著河走，最後不就到山下面了嘛！」自強心中一喜，他已經有了新的想法。
這條船行到漯河時，天已到未時。船停在了一個熱鬧的渡口，這時，船上剩下的十多個客人大都站了起來。
船老大笑著說：「這條船就走到這兒了，客人們都下船吧。還需要往前走的到碼頭上吃點東西，再搭別的船吧。」
自強看了看天佑，天佑說：「咱也下船吧。」自強點了點頭，「走吧，上岸吃點東西再說吧。」
二人隨其他乘客一起下船。付船費的時候，自強問：「大叔，順著這條河一直往前走，能到哪座山啊？」那位船夫說：「可能是二郎山吧？」「二郎山高不高啊？到那兒得多長時間啊？」「二郎山不高也不低，到那兒坐船差不多還得大半天。你想去爬山啊？」自強笑了笑，「不是，我就問問。」
自強和天佑隨熙熙攘攘的人群來到沙河南岸的大堤，大堤兩旁有賣燒餅、油條、包子的，自強買了兩個大包子，他遞給天佑一個，「天佑，先吃一個包子墊墊吧，等一會兒咱去吃麵條！你想吃湯麵條還是撈麵條啊？」
天佑吃了一口包子，「啥麵條都中啊，快點走吧，我現在肚子餓得咕咕響了！」
兩個人往前走了不遠就沿著一條斜坡下了河堤，前面出現一條東西大街，大街兩旁是一些飯館、客棧等。
他們又走了幾步，看見大街的南面有一家小吃鋪，門口掛著一個招牌：山西刀削麵。自強說：「周家口也有賣刀削麵的，不過我沒有吃過。咱就嘗嘗這家的刀削麵吧。」
一個夥計走了出來，「兩位小哥，可是要吃飯啊，裡面請吧。」哥倆隨夥計走進店裡，夥計把他倆領到一張餐桌旁。
二人坐下，夥計給他們端來兩杯涼茶。夥計說：「咱這個小店有黃燜魚、小酥肉，二位是不是一樣來一份啊？」自強說：「那好，就一樣來一份吧，再給俺倆一人來一碗刀削麵。」
夥計問：「咱這兒有番茄雞蛋滷汁，還有酸湯臊子滷汁，你倆要哪一種啊？」自強看了看天佑，「咱要哪一種滷汁啊？」天佑不知道夥計所說的酸湯臊子是何意，他想問問，但又害怕夥計笑話他沒有見過世面，就說：「就要番茄雞蛋的吧。」
夥計朝後廚喊了起來，「黃燜魚、小酥肉各一份，番茄雞蛋滷汁的麵條兩大碗啊。」後廚有人應了一聲「好嘞！」夥計又笑著對他倆說：「二位請稍等，一會兒就好了。」
很快，夥計就給他們端來一碗黃燜魚和一盤小酥肉，「兩位小哥，請慢用。」兩個人確實都餓了，他們都沒有說話，就一直埋頭吃菜。
過了不到一刻，夥計又端來兩大碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的刀削麵。
自強和天佑發現這兩大碗刀削麵就像他們平時吃的撈麵條，碗中的麵條晶瑩發亮，中間厚兩邊薄，棱鋒分明，形似一片片狹長的柳葉。麵條上澆了一些番茄雞蛋滷汁，上面還撒了一些韭花、綠豆芽、蒜末，除此之外，還有一撮細如髮絲的黃瓜絲。
天佑高興地說：「原來刀削麵就是這樣子的啊？」夥計樂呵呵地說：「刀削麵就是用刀削出來的。」
天佑吃了一口，感覺麵條外滑內筋，軟而不粘，越嚼越香，「吃著真不賴！」他笑著說。自強說：「吃著不賴就趕緊吃吧。」
夥計笑著說：「桌子上有醋、有辣椒油，兩位吃多少就自己放吧。」自強沒顧上說話，只是使勁地點了點頭。
吃過刀削麵，自強跟夥計把飯前結了。夥計做了一個送客的姿勢，「兩位小哥慢走，歡迎下次再來小店。」自強挺著胸膛說：「中啊，下次俺一定還來。」
二人走出小店，天佑說：「自強哥，咱趕緊還去坐船吧。」自強說：「不用急，天還早著呢。我已經想好了，咱這一回不去嵩山了。」天佑高興地說：「那咱就坐船回家吧。」
自強看了天佑一眼，「回家？今兒個咱不能回去。好不容易才出來一趟，啥都沒看咋說也不能回去啊。在船上，你沒聽船夫說嘛，順著這條河一直往上走就能到山下面，那座山叫二郎山，二郎山既不高也不低。咱這一回到二郎山看看，明年這個時候咱再去爬嵩山。」