又喝了幾盅，家旺就站了起來，他對東方遠說：「叔，我臉上發熱，酒我不能再喝了，我去灶屋吃麵條了。」東方遠笑著說：「再喝兩盅唄。」家旺說：「我確實不能再喝了。」老賈說：「他不喝就不喝吧，咱幾個多喝一會兒，家旺吃了麵條就到前面去。」家旺就走了出去。
自強也站了起來，「我也不喝了，我也吃碗麵條去藥鋪。」老許說：「那也好，再有二年就該你們年輕人唱頭牌了！」自強笑著說：「不中，我還差得遠呢。」念先生說：「那就跟著你爹好好學！」自強也走出了客廳。
天佑說：「他倆都走了，我也吃飯去吧？」老賈說：「你不能走，你得給俺幾個老傢伙倒酒。」天佑笑著說：「中啊。」
老劉問老賈：「賈先生，前幾天聽你說家旺年前娶親，好日子定在哪一天了？」老賈說：「定在臘月二十六了，給他辦了事正好不耽誤過年。」老劉說：「我得記住這一天的事啊！」老許笑著說：「你不用記，到時候賈先生肯定不會忘了請你喝喜酒！」老賈笑著說：「那是一定。天佑，把酒倒上，我跟你這幾個叔、伯喝兩個。」
過了一會兒，幾個人都喝得面紅耳赤了，老許就向念先生叫陣要跟他划拳來十二個酒，念先生興致正高，他立刻伸出右手應戰，老劉給他們計數。
天佑問東方遠：「東方大伯，我聽說重陽節還有登高的習俗，這是從啥時候傳下來的啊？」
東方遠笑了，「這說起來就遠了。傳說在東漢的時候，汝河有個瘟魔，只要它一出現，家家就有人病倒，天天有人喪命，這一帶的百姓受盡了瘟魔的蹂躪。汝南縣有一個叫桓景的年輕人，他的父母死於一場瘟疫，他自己也差一點兒丟了性命。桓景決心出去訪仙學藝，為家鄉的父老鄉親除掉這個瘟魔。
桓景不畏艱險和路途的遙遠，在仙鶴指引下，終於找到了那座高山。在山上，桓景找到了那個有神奇法力的仙長。仙長為他的精神所感動，很爽快地收留了桓景，並且教給他降妖劍術，還贈他一把降妖寶劍。桓景廢寢忘食地苦練，終於練就了一身非凡的武藝。
桓景回到汝南家鄉，在九月初九的早晨，按仙長的叮囑把鄉親們領到了附近的一座山上，發給每人一片茱萸葉，一盅菊花酒，做好了降魔的準備。中午時分，隨著幾聲怪叫，瘟魔衝出汝河，但是瘟魔剛撲到山下，突然聞到陣陣茱萸奇香和菊花酒氣，便戛然止步，臉色突變，這時桓景手持降妖寶劍追下山來，幾個回合就把瘟魔刺死在劍下。從此以後，九月初九登高避疫的風俗就流傳了下來。」
「這是你聽誰說的啊？」天佑笑著問。「這是我從書上看的，」東方遠說，「農閒的時候，你跟著念先生好好念書，多認識一些字。到時候我再給你幾本書，你就能讀了，上面都是有趣的故事。」天佑說：「中，我一定好好讀書。」
念先生和老許一共來了十八個酒。等他們都把各自輸的酒喝完，老劉就說：「老許，酒就別再喝了吧？下午東家跟賈先生還得到藥鋪去忙。」
東方遠說：「我跟賈哥不再喝了，你們仨再喝一會兒唄。」念先生說：「我也不能再喝了，下午還給教天佑讀書、練拳。」老劉說：「我也不喝了，我下午也有活干。」老許也不好再堅持。
天佑去灶屋把幾碗麵條端過來，幾個人吃過飯就去各忙各的。
吃過午飯，季鳳蘭回屋歇了一會然後就坐在屋裡繡花，忽然聽到外面有人問：「自強媳婦在屋裡吧？」季鳳蘭聽出是耿氏的聲音，她心裡一驚就說：「是老許大娘嗎？我在屋裡，你有事嗎？」「也沒有啥事，就是過來看看。」
季鳳蘭剛站起來，耿氏就笑著走了過來，她的左手拿著一個大石榴，右手拿著一個紙包，「剛才俺大兒子來看我，給我送過來幾個石榴，我給老太太、自強他娘都送了一個，我給你留一個最大的。剛才我送俺大兒子走的時候，聽見街上有一個賣菊花糕的，我給你買了一斤，一塊拿過來讓你嘗嘗。」說著，她就把石榴和那包菊花糕放在了桌子上。
季鳳蘭感覺很是突然，她強笑著說：「你自己吃唄，我這兒也不缺這些東西，你還想著我。老許大娘，你坐這兒歇歇吧。」
「不歇了，別耽誤你繡花，我也去干我的活去，我得去把鍋里出水的一大籃子蘿蔔纓子搭出來！」說著，耿氏就走了出去。
「這個死老婆子還想到我這兒買好，誰稀罕你拿的東西啊？」季鳳蘭冷冷一笑，隨即把耿氏拿的東西扔進桌子底下的一個渣斗里。
過了一會兒，季鳳蘭擔心自強回來會發現渣斗里的石榴和菊花糕，她就拎起渣斗走到院子東南角的垃圾池邊，把渣斗里的那些東西倒進了垃圾池裡。
第二天中午，東方遠、老賈、家旺、自強一塊回去吃飯。他們看見念先生、老劉、老許、坐在院子裡，每人正端著一碗餃子吃。
東方遠說：「今兒晌午能吃餃子了。」老劉說：「韭菜雞蛋餃子，味真鮮啊，比肉餃子還好吃呢！」
耿氏從灶屋走了出來，「東家，你跟自強的兩碗餃子，我讓天佑送客廳去了，你們爺倆趕緊去吃吧。賈先生，你跟家旺再等等，第二鍋餃子馬上就下好了，咱跟天佑咱四個吃第二鍋。」老賈笑著說：「沒事，好飯不怕晚。」
不一會，耿氏就在灶屋喊：「賈先生，餃子盛好了，你們爺倆過來端吧。」老賈和家旺每人去灶屋端了一大碗餃子，也坐到院子裡吃。
隨後，耿氏和天佑也每人端著一碗餃子走了出來，「念先生、老劉哥，鍋里還有餃子，你們再過去盛半碗吧。」老劉樂呵呵地說：「中，我得再吃半碗。」念先生也站了起來，「餃子我吃好了，再喝幾口麵湯就行了。」老賈說：「那是，吃了餃子得多喝麵湯，原湯化原食嘛！」