正月初二，安陸城裡的社交活動依舊頻繁，普通人家串親戚，大戶人家則趁此機會拜訪親友，增進著彼此的友誼。不過長壽郡主府大門緊閉，謝絕一切拜訪，最多是在門口投一封拜貼，至於進門，那就沒了指望。
對這位郡主的特立獨行，安陸人已經習以為常，再者她丈夫死了一年出頭，這種時候不參與社交活動，也同樣可以理解。
兩扇沉重結實的木門和高大的牆壁門樓，隔絕了內外的來往，曾經遭受兵火塗炭的郡主府，已經恢復了往昔的輝煌。而在這曲徑迴廊保護的繡樓之內，高貴矜持，如同九天仙子一般凜然不可犯的長壽郡主朱秀嫦，此時卻被男人抱在懷裡，雙手環著男人的脖子，吃吃的笑著。
寒冬時節，點水成冰，這小小的繡房之內卻是溫暖如春，暖意融融。在這個時代，便是普通人家的主婦，也不會和自己的夫君如此親熱。在這方屬於兩人的私密天地里，這樣的親近，乃至更為放肆的舉動都沒什麼關係，只會讓兩人享受忘乎所以的快樂。
如仙的幾聲乾咳，算是破壞了兩人的旖旎的氣氛，見她重重的把果盤和茶水放在桌上，朱秀嫦笑了笑「如仙姐這是吃乾醋呢，說來也是，這些天她跟我一樣守著空房，等著你這個壞東西過來。不過現在她還得排在本宮後頭，有點不開心，倒是不為奇怪。」
如仙呸了一聲，貼著楊承祖坐下道：「我才懶得管你們呢。不過你現在有了身子，可是不能胡亂折騰呢，最多不過是隔靴撓癢，白把自己惹一心火而已。你啊，還是消停點的好。」
「本宮樂意，你管不到。」朱秀嫦朝她瞥了一眼，接著用手指指臉「這邊，這邊親一口。本宮現在雖然陪不了你，不過知書知畫她們全都閒著，都能伺候你。反正，你別想回到你那些女人那去，今天乖乖留下陪我。來聽聽，咱們的寶寶是不是在踢我呢。」
楊承祖看看她的小腹，搖了搖頭「現在時候還不對，太早了，不到日子呢。現在還感覺不到，等到了日子的時候，自然就能聽到了。」
「到那時
候，我怕是你就不在安陸了。趁著你在的時候，先聽一聽，等到孩子出生時，恐怕你就已經上京了，不是麼？」朱秀嫦看著窗外，輕笑道：「正像你說的那樣，病樹前頭萬木春，安陸果然恢復了活力。仿佛去年的那場大亂，從不曾發生過一樣。安陸依舊像過去的那個安陸一樣，大家各自過各自的日子。大戶人家依舊安享富貴，窮苦人年關過不去，上吊投井，一切都沒變過。鞭炮煙花依舊，人們忘記傷痛的能力，確實很強呢。」
「其實本來就該如此，記住那些不開心的事，又沒有什麼意義，還不如改去記一些開心的事呢。安陸這樣不好麼，欣欣向榮，充滿活力，總好過大家活在痛苦的回憶里，悼念那些死去的或受害的人要好。」
「其實這也離不開你的功勞，如果不是你這一年來又是弄話本，又是辦戲班。安陸不知道要多死多少人，至少有不少活不下去的女人，現在多了些活路。將來不知道，你能不能把你的戲唱到京師去。如果那些朝廷閣老尚書們，都流行聽這個戲，那你培養的戲班子，便值了錢。楊廷和號稱清廉，可是他家裡的戲班子，據說破費了八千多兩銀子，這還是個清官來著。你單靠教戲加上培養戲子，就可以吃穿不愁了。」
「京師啊，這個目標太遠了，也不知道能不能做到，現在提這個，為時過早。說不定等孩子降生的時候，我還能在這，看著孩子降生，拉著你的手，為你鼓勁加油呢。」
朱秀嫦的手在他身上輕輕打了一下「住口，不要隨便給我期望，那樣我的失望會更嚴重。我其實也做過這樣的夢啊，生寶寶的時候，你就坐在我身邊，拉著我的手，為我喊著加油。聽說你家那個苗氏生孩子的時候，你就是這樣弄的，連忌諱都不講，還差點為此殺了穩婆。聽到這消息時，我心裡既是嫉妒又是羨慕，真希望那個人是我啊。不過我知道，那也就是個夢，你到時候，一定是在京里，在小弟身邊，為他出謀劃策，遮風擋雨來著，絕對不可能還在安陸。」
「你這話說的太早了，局面未必會這麼快。」
「別騙我，我的腦子不糊塗，再說
，我的人一直在活動著，這些消息瞞不了我。天家，撐不了太久了。在京師里，我的關係網或者說咱們安陸的關係網，一直在發揮著作用，許多消息都能通過快馬傳回來。做生意麼，本來就要個耳聰目明，何況關係到大位之屬，大家誰不拿出全身的解數？」
正德的身體問題，安陸這邊的人也在關心著，畢竟世子朱厚熜是親藩，天子無嗣，一旦有什麼不測，他繼位的希望很大。不管平時如何，在這個問題上，安陸本土勢力的目標是一致的。只要世子能成為皇帝，那麼安陸這些地方士紳豪強，都能從中漁利。
也基於這個原因，安陸在京師的關係，這次破天荒的開始了合作，共享了渠道，互相為對方補台，這在以往也是從未有過的經歷。也正是這種程度的合作，使得情報傳遞的效率大為提高，京師里的各種動向，以這個時代最快的速度，向著安陸方向傳來。
朱秀嫦這種人，你要讓她安心的養胎，那根本就做不到。即使在她不便出面的這段時間，她名下的生意依舊牢牢的掌握在手裡。而京里的消息，也都落在了她的手裡，進行匯總分析。
「從我手裡的消息看，萬歲怕是撐不了多久了。他沒有後代，我弟弟是親藩，一旦他真的到了那一步，我弟弟肯定要繼統。整個安陸的人，都在關注著這事，要說安陸人能聯起手來辦一件事，怕也就是這件了。這是一場有進無退的賭博，安陸這邊的人，已經開始下注了。興王府，只能勝不能輸。說起來，你也是在這場賭局裡的人，若是小弟贏了的話，我保你一生富貴，享受不盡。所以，我要你……幫我，幫我弟弟，幫他把這個江山贏回來。」