此時的湯昭，正在湖邊練功，平江秋在看書。
自從平江秋嘔心瀝血幫他改搬山掌，兩人關係早不同當日，已有師徒之實。湯昭再求教便不客氣了。按照計劃，今日他該補一補內功的課，可是剛拿到手的資料也很重要，是要爭分奪秒學習的。
恰巧平江秋也想看看到底如今魔窟發展成什麼樣，便先傳了湯昭內功口訣，趁著他行功時，把資料拿過來看。
雖然刑極說是內部資料，但又沒嚴格要求保密。平江秋顯然不會外傳，傳也傳不出去，他又大聲嚷嚷一定要看，湯昭只好同意。
平江秋傳的這門內功叫做「金蟾吐珠功」，乃是他偶得的內功。按照他的說法，內功也不過玄功前的過渡，練個差不多的就好。他歲數太大，當年的內功都忘得差不多了，這門內功在他收藏里算看得過去的。
「從脈絡看，這部功法應該是一門絕品內功的簡化版，只論本身亦可入了上乘之流。我又親自雕琢修改，加以完善，將內功品階又提升一個層次。倘若有機會你倒可以找找那原版的絕品內功，看和我修改的版本比孰高孰下？」
特意去找絕品內功，可能沒那個機會。雖然平江秋不把什麼絕品內功放在眼裡，但是在江湖上這是能掀起腥風血雨的寶貝，不是那麼容易找到的。
不過湯昭覺得，是不是扔進井裡，直接就能得到原版？
開玩笑，他只剩一次見仙女的機會，鏡片修復完畢之前可不會浪費在內功上。他留著眼鏡的一隻眼還有大用呢。
不過「金蟾」？
怎麼離不開五毒這一塊了？
金蟾吐珠功十分完整，從感氣、聚氣、行氣至搬運周天大成無不周詳。足夠練到內練圓滿，與玄功相接。
湯昭有玄功文字的功底，又有平江秋指導，修煉過程可謂一帆風順。尤其體內早有一縷內力為引，省去了先前感應、聚氣的水磨工夫，從開始修煉到搬運周天氣息流轉只用了一個罐子——也就是幾個時辰的時間。
和書上說的不同，內練的根基也是飲食營養，只是「氣力」的另一種修煉方式，可沒有感應天地靈氣接引入體之類的高端操作，更沒有辟穀一說。只要藥食跟上，無論罐內罐外都不影響修煉。
平江秋指點完湯昭，讓他靜靜打坐，自己拿了那本資料翻看，開始還好，越看越神色不爽，口中嘖嘖有聲。顯然如鯁在喉。
可惜湯昭專心練功，沒有配合將「丞相為何發笑？」這類捧哏遞過去，讓他憋得好不難受。
一直到練功已畢，湯昭張口吐氣，白氣團如寶珠凝聚，仿佛一隻金蟾對月吐珠，這一日修煉方告一段落。
不等湯昭歇歇，平江秋早就迫不及待，招手道：「你來看，你來看！」
湯昭好笑，知道老頭性情直白，不加掩飾，正好他修煉有成，自覺肺腑充盈，神清氣爽，感謝平江秋指導之德，湊過來陪他解悶。
平江秋正把書翻到中間處，攤開書頁一側是圖，一側是字。
湯昭一看那圖，訝道：「刑大人？」
那圖畫可不是刑極的畫像？別說還幾分神似，一眼能認出來。而且還有美化之嫌，可見編書的是自己人。
平江秋道：「對對對，這書裡頭書這小子就是這次朝廷這邊的首領，一個五品官來著？」
湯昭道：「刑大人是鎮守使。」
平江秋哼道：「你看，他不過是個劍客。」
另一側是刑極的資料，從官職、履歷到實力乃至劍的資料都有，當然劍只有個描述，遠不如湯昭的劍譜中分條列表那樣詳盡，但境界是標好的，是劍客無疑。
「狴犴……」
所以刑極的劍是「狴犴劍」嗎？
「狴犴是刑獄神獸……配得上他的名字。」
狴犴，獬豸，這是追尋前輩腳步，另成一家了。
湯昭不禁神往，他也想如此，擁有自己的劍。
平江秋不以為然道：「我管他叫什麼劍，反正劍的名字都是自己起的，胡吹大氣唄。但他不過是劍客而已，還不如我。」
湯昭聽到胡吹大氣，不免想起了「須彌」和「罐罐」，湊近一看，刑極的畫像被平江秋手指都搓出皺褶來了，可見平江秋有多討厭。其實兩人沒見過面，難道是嫉妒刑極位高權重、年輕有為？
不過也可能單純是看刑極的臉就不爽，刑極確實挺招人恨的。
湯昭道：「這麼說您老要出山，這一本書上的大小高手，都不夠你一個人掃的？」
平江秋一仰頭，道：「呵呵。」
接著他悻悻道：「可惜我不能出去。這小子雖不濟事，朝廷里還是有能人，江湖上也有很多狠人。可惜，時無英雄使豎子成名啊。」
湯昭好笑，刑極什麼時候都嬉笑怒罵渾無忌憚，哪裡知道罐子有人叫他「豎子」？
平江秋又翻一頁，道：「看，還有你呢。」
湯昭更好奇了，只見幾頁帶配圖的人員介紹之後，還有一頁「其餘司吏」列表，列有數十個名字，湯昭正在其中。除了一個名字，啥也沒有。
湯昭「哦」了一聲，心中慶幸沒有自己的大頭畫像不算尷尬，但又隱隱失望。
平江秋道：「甚至沒給你標一個『劍使』。這是藏木於林，誰會發現這等隨從名單里竟藏有秘密武器？」
湯昭道：「難道不是我這樣的還有幾十個？」
平江秋冷笑道：「一個權劍使短期戰力頂得上一個劍客。區區一個鎮守使手裡都有幾十把權劍，檢地司還不翻了天？那還要前面那些廢物幹什麼？」
湯昭正往前翻，聽到「廢物」兩個字稍微僵了一下。
因為他正翻到司立玉那一頁。
沒錯，雖然排在最後，司立玉是有大頭畫的，雖不比刑極獨占兩頁，也有單獨一頁列出官職、修為等等。
司立玉是「鋒衛尉」正九品，算是檢地司下正式官職的起點。
湯昭蹙眉道：「怎麼見得其他人是廢物呢？」
平江秋哪知道察言觀色，道：「連劍客也不是，能有什麼本事？」
司立玉的修為標註的是「散人、重劍士」。
「散人？什麼境界？」
平江秋道：「就是那些內外圓滿，修了玄功練就罡氣，精神也養到了『蘊識』，只等尋到了劍就做劍客的那些人。他們自認為超脫於江湖武者，又不歸劍客，無拘無束，自由自在，天下間無處不可去，便自稱散人。」
湯昭不甚贊同——自由自在？司立玉哪裡自在了？感覺他繃得特別緊，仿佛一張拉滿的弓。
平江秋諷刺道：「這是他們的自稱，現在比當年可收斂多了。當年可是稱作「鎮國武聖」的。現在大家都知道劍客才是正途，散人也就是個自傲又自憐的自稱罷了。」
「無拘無束不也就是無依無靠？劍客不收，又不屑與俠客為伍，不就是散人？內心不知多盼望尋到寶劍做個劍客。」
湯昭聽懂了，道：「散人就是沒有劍的劍客。」
就像沒有車但有證的司機。
「然則散人比劍客也就差一把劍而已，說不定哪天拿到了就是劍客。怎麼能說是廢物呢？」
平江秋道：「就差一把劍？嘿嘿，九成九的人一輩子就差一把劍呢。沒有劍的散人多了，沒主的劍可不多啊。」
湯昭坐到他身邊，道：「其實我一直想問，怎麼才能找到劍呢？我知道每個人的劍不同，也知道劍會選擇自己的劍客。但是那些沒主的劍在哪兒藏著呢？劍是怎麼來的呢？」