湯昭坐在圓形的大廳里，看著頭頂游來游去的魚，看了好久，才敲開那扇門。
門自動打開，裡面不是庫房，而是書房。
湯昭沒見過這麼大的書房，橫豎少說十丈,周圍儘是直通屋頂的書架，中間一道道書架仿佛屏風，橫豎交叉，將房間分割成幾間。
除了木地板，書房是沒什麼裝飾的，一切以書為主，唯獨最中央單獨隔出一塊空地，布置的十分舒適。書房自然不用明火，懸著一盞盞術器燈，書架上方的燈以冷色調為主。空地上的燈又溫暖又明亮。地下鋪著毯子，擺著書桌和茶桌，還配有零散的小圓桌。軟硬、高低不同的椅子也有五六把。
椅子多是白色的，都有一個如鶴羽的黑色小尾巴做裝飾，根據高矮不同，像一隻只立鶴、游鶴、臥鶴。茶桌上配有各色小茶壺，茶壺口像鶴嘴。
這布置風格讓湯昭想起了貓頭鷹之家，父女果然是父女。他忍不住想，自己有了劍廬，要以什麼為主題做裝飾？
薛閒雲正坐在一隻高腳椅上，像騎著一隻仙鶴，桌上茶壺香氣裊裊，道：「思路理順了？」
湯昭已經想清楚了，但此時還是心中緊張，道：「也不知對不對。我覺得從一個庫房到下一個庫房,是從虛幻到真實的過程。」
薛閒雲打斷他道：「是從虛幻開始嗎？」
湯昭定了定神，思索道：「不,虛幻也是『有』。應該是從『無』到『有』的過程。」
薛閒雲道：「接著說。」
湯昭心安定了一點兒，先重複自己看到的：「最開始的是劍種，在空的房間。那裡所有的存在都是『空』，劍種也是一種空。它們自己無法存在，只有通過異石的襯托，才能顯出它們存在。」
「然後是風的房間，風肯定是存在的，能被感受到，但也只能被被動的感受到。它沒有實體，只有性質，或者說是……概念？」
「然後是火的房間。光、火、雷電、罡氣、陰影。看樣子它們的共性是能被看到，但本質的特質是能量，但是風有的性質，它們都有。」
「之後是水，火有的特質它都有，但比火多了質量。」
「最後是土，也可以叫地。就是最真實的物質了，它比水多了形狀。到這一步,所有的一切都有了。從『無』到『有』，還是從『虛幻』到『真實』,都在這裡成為完整的形態。」
薛閒雲道：「記性還不錯,只是狗熊掰棒子，看了後面就忘了前面。還有呢？」
湯昭道：「還有就是形而上的東西？從無到有，有空到地，就是一個世界的誕生。所謂一生二，二生三，三生萬物。但我不知道世界誕生是不是按順序的。最開始肯定是空，但風是不是一定先於火誕生？說不定其實相反？因為地才有水，因為水才有火……最後才有風？」
他邊思考邊道：「比起高深難知的世界觀，我倒覺得把它當做方法論更實際一些。」
薛閒雲一直面無表情的聽著，聽到「方法論」這三個字，若有所思起來。
「從空到地，一層比一層真實，也一層比一層具象。可以把它當做剖析世界的五個層次，或者叫五重維度？我們的客觀世界，古往今來，方方面面，可以用這五個層次來歸納。」
湯昭道：「我能想像的實際應用，最眼前的，就是鑄劍。既然劍種是空，劍五維俱全，肯定是地。那麼鑄劍就是讓一把劍從無到有誕生的過程。」
薛閒雲直起身子，「哦？」了一聲。
湯昭道：「再聯想到您分門別類的收藏各種層次的材料。我猜想，鑄劍以空為起點，是不是需要四個步驟？先用風來添加性質，用火來注入能量，用水來積累質量，最後用地來固定形狀。這就是一個劍種到一把劍，是它降維——或者說來到真實世界的過程。」
薛閒雲慢慢站起來，道：「接著說。」
其實到這裡，湯昭已經把想到的都說了，但薛閒雲還要問，只能再勉強道：「我想鑄劍是個添加的過程，也是調和的過程。不用說各種層次的搭配必然有統一性，但不一定全要同序列的，比如精神一定要搭配魂魄、血骨，應該也有各種不同組合吧。其中搭配的規則就是需要學習的。而且每疊加一層材料都要用特殊的能力，是符式嗎？還是鑄劍術？」
薛閒雲淡淡道：「是鑄劍術，先有的鑄劍術後有的符式。同層次的材料整合需要符式。」
湯昭道：「原來如此！真是複雜。那些具體的學問我想破頭也想不出來。學生能想到的也就這麼多了，請莊主指正。」
薛閒雲停了一會兒，道：「你剛剛說的那些，完全是自己想出來的麼？」
湯昭誠實道：「不是，參考了一些故事裡的設定。還有……就是檢地司關於魔窟的劃分。之前我跟隨檢地司的大人征戰魔窟，從天上掉下一條河來，水波滔天。結果刑大人說，那是土型魔窟。我一直很奇怪，後來問了大人，才知道魔窟的劃分是指魔窟對現實的干涉程度。從完全真實到空間錯位，這不是也是層次的升降麼？我想他們的劃分和鑄劍師的劃分也出於同源吧？」
薛閒雲沉下臉，冷冷道：「抄襲！這是抄襲！從我們鑄劍師的知識里抄了一星半點過去，改的不倫不類的——你倒是誠實，從哪裡想的也說出來。」
湯昭道：「學生年幼，見識有限，世界都沒見識多少，哪有什麼突破性的見解呢？就是拾人牙慧罷了。那我想的對不對呢？」
薛閒雲背過身去，道：「牽強附會，漏洞百出。譬如說，說告訴你劍的性質是風來注入的？風只起到流通信息的作用，讓劍種可以被認知。你把材料看得太重，劍種看得太輕了。以你淺薄的知識，哪能懂鑄劍術萬一的奧妙？」
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湯昭誠懇道：「請先生指點。」
薛閒雲冷聲道：「指點？說的倒輕巧，鑄劍術是那麼好學的嗎？聽我三言兩語指點你就能學會了嗎？你聽著，你只有三年時間。」
他背著身比了三根手指，道：「三年之後，會有一場考核，同一年，我會鑄造一把寶劍，如果你考核成績讓我滿意，我會讓你到時隨侍在側，充當輔助，親眼看見一把劍的誕生。機會只有一次，若不想後悔終生，這三年時間就給我好好學。武功、符式、鑄劍術，別人學十年，你只有三年。」
湯昭精神一振，道：「是。那我怎麼……」
他正想提起李至海提醒他的事，要請莊主確認平時跟誰學習，薛閒雲打斷他道：「學習是你自己的事。本座日理萬機，哪有空管你？每日最多只有半個時辰給你。就——」他看了看旁邊一個刻漏，「亥初時分吧。你每天亥初來上課，走岸邊的通道。」
「你聽好了，我時間寶貴，沒有說給你浪費的。只有我說你不用來，沒有你爽約。別管是颳風下雨，還是你頭疼腦熱，只要你沒死，爬也給我爬過來。你要是誤了一次，以後再也不用來了。」
湯昭開心道：「是。多謝先生。」
薛閒雲喝道：「你笑個屁！要是你在課上分心敷衍、混日子，也給我滾！」
正說著，那符傀阿笑進來，托著一個鑰匙。
薛閒雲抓起鑰匙，仔細一看，怒道：「你這白痴——又拿錯了。我讓你拿通道門口的鑰匙，誰要你拿書房的？這裡就是書房，我用你拿？」說罷飛起一腳，踢向符傀。
那符傀極為靈活，向後平滑數丈，退到書架另一側，攤開兩手，發出「略略略」的賤笑。
薛閒雲紫氣上臉，伸手抓起一個肥鶴形茶杯，就要扔過去，湯昭叫了一聲：「先生息怒。」
薛閒雲悻悻放下，道：「這蠢貨！我想給它加點智慧，讓它懂得自主學習，結果還是那麼蠢。就學會了一個攤手的動作，哪兒都用。我再說一遍，我柜子上上左邊下面第三格的鑰匙，給我拿過來，快去！」
隨著他的吼聲，那符傀嘿嘿嘿笑著，滑出門去。
湯昭定了定神，眼見薛閒雲怒氣不消，臉上還帶著點兒尷尬，想說點其他話轉移話題，突然想起一件事，從袖中取出一本書，道：「先生，這是薛大俠托我轉交給您的，一部玄功。不知薛大俠是不是跟你提過？」
「桐花引鳳訣」。
這本書原本是漢字寫的，湯昭自己用晉文重新謄抄一遍。薛大俠當初讓他自行決定交付與否，經歷這些事，湯昭都到了琢玉山莊，也決定生活在此，連薛大俠都留在此地，沒有不交之理。
薛閒雲接過來，道：「哦，這本功法，我當時聽說他的玄功不俗，練出的罡氣是優質材料，想要借來看看。十年過去，我都忘了，他還記得。桐花引鳳訣……嗯？改名了？不是叫梧桐引鳳訣麼？桐花……這名字不順暢啊，自古是梧桐引鳳，桐花也引鳳嗎？」
「啊……」
湯昭心中一動，一時有些傷感。
薛閒雲道：「怎麼，你知道為什麼改動？桐花和功法更合嗎？」
湯昭輕聲道：「功法和桐花沒什麼干係，我想薛叔父是為我改的吧。」
「桐花萬里關山路，雛鳳清於老鳳聲。這應該對我的期許吧。」
這是當時自覺命不久矣的薛來儀，對素未謀面的湯昭的期盼與祝福。
薛閒雲怔了怔，搖頭道：「這還藏著典故？這是你們讀書秀才之間的意趣嗎？」
湯昭面露懷念——與其說是讀書人的意趣，不如說是世上僅有的和陳總還有關係的兩個人之間的默契吧。
薛閒雲將手中鑰匙扔給他，道：「既然你喜歡讀書，書房也歸你打掃。總比阿笑那個蠢貨強些。手勤快點，別讓這地方招灰。」
湯昭道：「是。若有端茶倒水的活計，弟子也能服其勞。」
薛閒雲道：「要使喚你時我會客氣嗎？對了，我是不會教你武功的，山莊上下也沒幾個武功好的。你要想學好功夫，就去找神逸，只他還有點水平。」
正說著，只聽得上頭鈴聲響起，薛閒雲手一招，頭頂一個鈴鐺垂了下來，湊在薛閒雲耳邊，好像在傳音。
「有客人來了，檢地司？真是麻煩，高遠侯的人事多又摳門。」薛閒雲放開鈴鐺。
湯昭心知是刑極，他來這裡是為公事，忙欠身道：「弟子先告退了。」
薛閒雲不快道：「走什麼？剛剛說要端茶倒水就忘了麼？我受夠了阿笑那白痴了，以後客人來了你負責招待。」