刑極若有所思，道：「敵人，是石純青？還是那個上柱國？」
湯昭道：「都有。甚至還可能有其他的『老相識』。石純青已經出現過，但不能算了結。那個上柱國卻是從頭到尾沒有出現過，那是雲州龜寇的最高戰力，我想至少也是劍俠吧？他沒有帶領任何一隊出手，只安排手下分別出場。他本人應該還在埋伏以待天時，要做個壓軸出場。或者說，在等待什麼時機。」
他要什麼時候出現呢？他還會不會出現呢？
往好了想，他所有的手下被摧枯拉朽一般一掃而光，他是不是沒了臂膀，知道事不能成，索性放棄了？
湯昭憑直覺覺得不會那麼簡單，對方應該會出現，現在不出現只是時機未到，但他又不能下結論。因為他缺少情報。
就是說，他不知道龜寇這次襲擊本質是什麼。
他們幹嘛來的？
即使有裴守靜這樣的內線，他也依然不知道龜寇打上門來要的是什麼。這是連上柱國心腹都不知道的秘密，牽涉一定不小。
不知道這個，他就無法判斷上柱國到底會不會來。是戰略目標還在，所以絕不會放棄？還是目標已經消失，敵人也退卻了？還是那目標還沒出現，對方在等進一步消息，以決定是否需要出手？
事實上，他還可以問的再大一點，龜寇他們一系列興風作浪的行動，戰略目標是什麼？
他遇到龜寇三次，有兩次不明所以。在劍州，他知道龜寇要的是坤劍。在雲州曛城下，他就不知道龜寇要幹嘛了，至今仍不知道。輪到自己家中，依然不知道。但龜寇東一榔頭，西一棒子的出手中，總要有一主線吧？在雲州出手就是冒險，若非極大利益，何至於接二連三，動作不斷？
只能說，硬猜的話也不是不能猜。
要點就在於，琢玉山莊在山上不是一日兩日了，以前比現在空虛的多，不說別的時候，湯昭和江神逸下山去昆崗，石純青也已經叛變，山上何等空虛，怎麼那個時候不動手？現在鑄劍大會反而是防範最嚴密的時候，為什麼偏偏現在又來了？
是不是石純青叛變下山之後，透露琢玉山莊有什麼寶貝，龜寇才動心，大舉來襲？
湯昭覺得不是，要真有什麼寶貝，石純青叛變的時候就拆走了。那時候他把所有人都放倒了，有什麼拿不走？就是寶貝是薛閒雲本體也能扛走。
那如果是當時還不存在的東西呢？
比如說……
薛閒雲要鑄的劍？
湯昭之前就隱隱有些猜測，龜寇在劍州能圖謀一把劍，在雲州怎麼不能圖謀另一把劍呢？
但問題在於……薛閒雲鑄的劍何德何能以至於此啊？
不是湯昭對師父不恭敬，就算薛閒雲自己也絕不會相信，自己這把劍居然能和劍聖遺留的坤劍相提並論。
這個誰不知道？就算龜寇不知道，石純青也該知道，也該提醒龜寇知道。
但是龜寇還是來了，花費如此代價，如此心血，定有勢在必得之意，也必有不能放棄之目的。這是湯昭費盡心思也猜不出來的。
從這點來說，湯昭覺得那上柱國一定會來。沒有道理拋擲了這麼多部屬、財力，受到了這麼大損失，最強者還沒出場就狼狽下台，默默忍了這口氣，連浮上來吆喝一聲也不敢。雖然龜寇叫「龜」，也不帶這麼龜縮的。
「上柱國啊，真是個老詞了。」刑極略一回憶，道，「據說龜寇有十二個上柱國，承襲的前朝那套嘛。四時八方。在前朝時確實是十二位劍俠，而且是強大的足以震懾一方的劍俠。雖然魏朝重靈官而輕劍客，但也不能違反亂世中武力為王的鐵律。一旦到了危急存亡時，還是這十二人掌握了大軍和權勢，成了我朝真正大敵。在大晉立鼎之戰中，他們可是製造了好大的麻煩。」
湯昭突然心中一動，道：「四時八方，所以這十二個人是東南西北，春夏秋冬？」
刑極道：「正是。春夏秋冬，東南西北，東南東北，西南西北這樣。雖然未必好聽，但是好記啊。總不能用十二生肖吧？」
湯昭緩緩點頭，露出思索之色，似乎突然想到了什麼。
刑極道：「但當時他們雖強，大晉更強，更不缺強大的劍俠。一番大戰之後十二大柱國戰死十人，只剩下春、東兩個柱國保著幾位皇族撤退，而且將大部分柱國的劍都帶走了。這也是為什麼龜寇現在還能成氣候的原因。不過現在他們都流落江湖那麼多年了，幾個老劍俠也該沒了，新人未必還湊的齊十二個，就是湊齊了，也不能再如當年一般強大了。如果只是一個上柱國，就算他真的和當年傳說中的一般強大，難道我就怕他？都是劍俠，有能耐當面對一對？他不能半途而廢，難道我就會把大好局勢拱手讓人嗎？」
湯昭點頭稱是，當然也只是聽一聽罷了。都是劍俠，但是劍俠也分強弱好不好。譬如說平江秋，他的劍確實神奇，用好了說是神通造化也不為過，但當年躲在罐子裡平老頭堪稱劍俠之恥，被一個劍客抓來抓去的。當然刑極不一樣，刑極也是身經百戰，擅長戰鬥的。但人家上柱國不也身經百戰嗎？而且柱國的劍是傳承有序的，雖然用前人舊劍會束縛將來成長上限，可也增加了實力厚度，盡享前人經驗積累，戰鬥上大占便宜。而刑極才成劍俠幾年，開發出幾個劍法？還是不要輕易對上的好。
刑極倒也不一味大包大攬，道：「放心吧，就算我打不過，我也可以搖人的。別忘了我有後台，比你搖來的強。」
湯昭心想，就算能搖人也是遠水解不了近渴吧？一時三刻對方殺到，援兵還能從天上掉下來不成？劍俠對決的話，現場除了刑極，好像只有平江秋……
不是很靠譜的吧？
此時湯昭自然不能長他人志氣，滅自己威風，點頭道：「若是上柱國來了，自然交給刑總。若是石純青來了的話……」
刑極道：「我是不知道你們那天戰鬥的結果，石純青居然逃走了？」
湯昭道：「與其說是逃走，不如說是耍了個花槍，把所有人戲弄一遍，自己潛伏下來了。華千後來直言，他認為石純青是自己選擇離開的，而且沒有走遠。」
他微微閉上眼，然後睜開，道：「我認為他重新上山時就沒有指望龜寇，而是已經想好了，藉此契機在山上潛伏下來，等著關鍵時刻——恐怕就是今日——再出來。做他要做的事。」
刑極若有所思，道：「你認為他要做的事和龜寇並不相同？」
湯昭道：「至少一部分不同。對於龜寇，我真是只能胡亂猜測，但是對於石純青，我至少猜出他其中一個目的。」
刑極好奇道：「什麼目的？」
湯昭張了張口，神色稍微沉鬱下來，欲言又止。
刑極見他神色中帶著一絲悲傷，似乎觸動了什麼心弦，便順口岔開了話題，道：「我給你一個建議。如果你能摸到龜寇的脈搏，最好在這次大會時刺激他們出手。所謂遲不如早，客不如主。別拖延得他們不動了，你反而被動。」
湯昭點頭道：「我明白您的意思。我已經下了這麼大力氣請了大家來，不趁這個機會集中全部力量擊潰敵人還待何時？不說永絕後患，至少叫他們痛徹心扉，一想到今日就再不敢覬覦。不然難道下次還能再聚集一遍嗎？那什麼上柱國我不敢說，但石純青我是能有把握釣出來的。」
刑極道：「這是其一。再者，天下英雄匯聚在此，你應該展示一下實力。一個真正的鑄劍師固然令人尊敬，但一個實力強大的鑄劍師才真正令人敬畏，才有人願意付出更多的代價來結交。雲州已經是相對安全的地方，但你依舊需要實力為立足根本，這是通行天下的道理。而且……展示實力還可能有意外驚喜哦。」說到這裡，微微一笑，頗有些神秘。
湯昭有些疑惑的看著他，刑極並沒有再說下去，反而感慨道：「你如今真是長大了，不僅武功好，學識好，更是謀略過人，已經比我當初想的更好。我也沒想到當年那個孩子，才三四年就到這個地步。你如今已經是鑄劍師了，又有自己的劍——是你的劍吧？」
湯昭道：「當然。」
刑極道：「既然找到了劍，劍客也是指日可待的了。是時候登上更大的舞台了。琢玉山莊雖好，也只是你的學堂，你的起點。如今你羽翼漸豐，展雙翅，借東風，踏青雲，天下之大，哪裡不能去？不要怕鋒芒畢露，這天下真正的好東西，只有直面挑戰，一往無前的人才能取得。」
湯昭點點頭，刑極的勉勵極為真誠，一如當年，他也接收到了這番來自親近師長的誠意，心潮暗暗澎湃，面上卻還平靜如湖，緊接著道：「我會在宴會上出招，刑總你得配合我。」