「啊……」
饒是軍規森嚴，考生們也有氣沒力的，還是紛紛發生了哀嘆。
這不是才考完第一場嗎？馬上進行第二場，還要人活嗎？
李意漸肅然喝道：「怎麼？這點苦都受不了嗎？要知道做任務的時候，根本不管你休息沒休息好，有沒有精力，要你上你就得上。不可能總有等你吃飽喝足、休息充足、沒病沒災，準備完整的戰鬥。各種疲憊困難才是最尋常的。前線危機四伏，永遠不要抱怨別人為什麼不等你！」
「又是這套話……」
曲桓想要揉揉酸澀的眼睛，但緊接著聞到手上的味道，又放了下來，悄聲對旁邊的秦永誠道：「我看這考官也是有點心理變態，分明以折磨咱們為樂……」
秦永誠道：「小聲點，他剛剛說了不要抱怨。」
曲桓詫異道：「我看你狀態還行啊？」
秦永誠道：「我麼……最近得到了很大的磨鍊。」
曲桓不以為然道：「你有什麼磨鍊？不都是一起上課一起修煉嗎？上課下課，沒見你最近特別刻苦啊？」
說起來，這半個月秦永誠獨來獨往，以看書修玄功為主，練武都減少了。
秦永誠自知失言，不動聲色的轉過話題，道：「反正我大有進步，你會看到的。你猜後面的考核是什麼？絕地生存？沙漠穿行？」
曲桓道：「不知道，我怎麼揣測這種變態的思路……」
正這時，李意漸道：「列陣，男生這隊，女生這隊。分兩隊列。」
考生們不管怎樣還是爬起來列隊，被軍校帶著分別往馬場兩側而去。
看樣子不像是大範圍轉移，莫非第二次就在場內舉行？
曲桓暗暗鬆了口氣，但緊接著又提起心來，心想：教喻說過，越是容易放鬆的時候越要提起心來，他們不把考場弄得很宏大，說不定正是要讓我們放鬆警惕呢？
然而這一路確實沒什麼事，也沒有走太遠。一行人來到場邊，來到一處草棚外——若論緊簡陋，大概和馬棚差不多。
學生們看到馬棚都有陰影了，不免面露難色。
軍校大聲道：「進去，準備洗澡。」
眾學生心中一喜，怪不得要男女分開，原來是洗澡。他們跟馬呆在一起太久了，正需要洗澡。
然而……只是洗澡嗎？
「這是你們的水。」
進了草棚，學生們每人拿到一桶水，水中冰塊微微碰撞，發出叮鈴清脆的響聲。
「好冷！」
聽到這個聲音，都覺得牙顫。
現在可是十一月底！
當然，學生們內外功都有根基，不至於洗個冷水澡就怎麼樣，且訓導營原有冬泳的傳統，但現在身心俱疲，再洗冷水澡，又冷又餓，著實有點心神沮喪。
「你們有一刻鐘時間把水燒熱，然後提著水倒進隔壁棚子的冷水池。然後就可以進去洗了。如果人人都把水燒熱，那和冷水一兌，正好得到一池溫度舒適的熱水，痛痛快快洗個熱水澡解乏。誰要是覺得提著一桶冷水倒進去，蹭別人的熱水也能洗，就看其他人答不答應？」
燒熱水……
怎麼燒？
不用考官講解，考生們自己就知道了。
當然不是用柴火，而是用內力！
內力雖不似罡氣有形，但是也能外放、升溫，只是要用內力把熱水燒到能洗澡的地步，那消耗就太大了。何況還要和一池冷水摻兌，恐怕溫度還要更高。
尤其是如此情境下，有人感覺心力交瘁，內力都運轉不動了，連調息的時間都不給，還要燒開水？這還要不要人活了？
「一刻鐘時間，計時開始。」
眾考生默不作聲，紛紛把手伸進冰冷的水中運轉內力。不是為了洗多舒服的熱水澡，也不是怕別人不答應自己蹭熱水，而是明白這是一場考試，無論說的如何輕鬆，本質還是考核，考官發布了規則就是鐵律，不照做會被淘汰的。
一時間各個木桶里發出咕都咕都的聲音，不多時，漸漸有些木桶開始冒熱氣了。
「如果全力爆發的話，很快就能達到溫度。可是如果太早的話，冷水池匯入的熱水太少，還是不能洗，只能等別人。」曲桓一面催動內力，一面分析，「而且這考試是一環扣一環的，要有節制，留下一點內力，以防意外。」
那邊廂，教喻們也在議論。
「燒水啊，第二關果然檢測的是內力。」
李意漸澹澹道：「這算什麼第二關？只是一個小小的篩選罷了。把那實在不合格的都篩掉。我沒測試罡氣，連內力都練不好，也實在沒必要再進行考核了。我們布置安全區也很費事，不是誰都有資格去的。」
湯昭道：「這倒是，事先設門檻，把一些不過關的學生篩掉，不讓他們去過於危險的地方，這也是一片仁心。」
李意漸看了他一眼，道：「我們可沒有什麼仁心。」
蘭修竹跟著道：「我就說，這兩場考試雖然艱苦，但手段很是常規，看來是老鼠拉烏龜——大頭在後面了？」
李意漸道：「當然，真正的好戲在前線才開始。不過在這之前，我給同學們送了點小禮物。」說著他微微一笑。
「啊……真舒服啊。感覺自己活過來了。」
曲桓泡在池子裡，享受著已經渾濁的熱水包圍著自己。水蒸氣鳥鳥的仿佛仙境，讓他看不清近在遲尺的同學的臉。
「這應該是最後的享受了吧？」
「老大，這話好不吉利啊。咱們哥們兒日子還長著呢。」旁邊他的小弟祝立插了一句話。
曲桓嘆了口氣，道：「不是我說話不吉利，而是考試太難。你看，兩關之後，咱們兄弟損失不小。你說這兩關結束之後能過一半人麼？」
曲桓有五個小弟隨他一同到了考場，但是現在只剩下三個。再淘汰一個就到了他說的「一半」界限了。
因為曲桓的庇護，他的小弟們多少有搭便車的嫌疑，其實未必就是都有資格達到考場的，所以前面幾場就被淘汰也不奇怪。但由此可見，這回考試的淘汰名額確實不少。
曲桓自然收不到第一等的學生當小弟，但太末尾的他也瞧不上，他的小弟都是中間水平，被淘汰說明考試真的難。
祝立嘆氣道：「這回考試確實難，比模擬考難。其實剛剛我也是涉險過關的。溫度恰恰達到標準，小陳在我後面，他就沒進來。論綜合實力他比我有過之無不及。我以為我失敗了他也不會失敗的。不過他在筆試那一場分數不會低，而我都是亂答的。等筆試成績出來，我也給的走人了。他先走一步，我馬上跟上……呸呸呸，我怎麼也不吉利起來了？」
曲桓反而安慰道：「我倒覺得，按照他們這麼弄，最後一半合格也沒有，這就不像正常考試了。畢業考核哪有這樣嚴苛的？我倒是覺得應該有調整。說不定只需要考試過程中有一些精彩的表現，就能判定合格。」
祝立道：「是麼，但是筆試不及格也沒機會了吧……」
正說著，棚中進來一個士卒，大聲道：「衣服放在這裡了，洗完了就穿上，領了補給趕緊出去。教喻在等你們。」
曲桓心想：「這倒是可以，衣服也重新準備了。先把我們脫光，再換衣服，里里外外都是新的，這還能怕偷藏裝備作弊嗎？省的搜身了。看來馬上要進行真正的考核了。」
在學生們心裡，也知道前面筆試、小測試不過是開胃菜，真正的考核在後面。就像去年在禍月夜下穿越峽谷一樣，這回中軍肯定也有準備特別的盛宴。
一個性急的學生從水池裡爬了起來，一眼看見了旁邊的補給包，嘆了口氣——這種軍隊的補給包他們常吃，裡面只有干餅、鹹菜和醋布，能吃飽但是和口味沒一點關係，累了一天就吃這個？
然後，他就看見了衣服，不由得吃了一驚，道：「這是什麼？」
只見所謂的「衣服」放在一個盆里，竟似一團灰綠色的漿湖。
他伸手進盆，抓了一把，手指如同插進一團滑熘熘的水藻，撈出一團軟乎乎趴在手心，然後一鬆手，呼嚕一聲落回盆里，和盆中那團湖塗東西混為一體。
「這是什麼東西？也是補給嗎？不是說給衣服嗎？」
眾人愕然，一個個光熘熘從池中爬起，果然見見一份份的補給就是飲食補給包和這一盆漿湖，並沒有一件看起來像衣服的東西。
大部分學生面面相覷，有的更道：「是不是弄錯了？」
只有有些學生露出若有所思的神色，他們之中大部分出身不凡、見多識廣，或者喜歡讀書、知識淵博，所以對這東西有印象。
曲桓也是見多識廣的那個，輕輕嘆道：「原來是這個東西。」
他這麼長聲嘆氣，果然引人矚目，祝立和他配合多年，自有默契，立刻跟著問道：「老大，這是什麼？」
曲桓剛要說話，就見一個少年上前，在盆里撈出一團，不知怎麼的搓一搓拍一拍，立刻變出一匹布的模樣，披在身上裹了起來。
曲桓給人搶先，不再拖延，道：「這就是征袍啊。」