開幕賽的失敗給湖人球迷心裡蒙上了一層陰影，但很快這層陰影就被紫金軍團的11連勝給沖淡。十一月份，洛杉磯湖人以無可匹敵的姿態衝上聯盟第一的位置。
相比之下，贏得開幕賽勝利的凱爾特人反而有些掙扎，他們在十一月份只取得了9勝4負的成績……這在東部都只能排到第三、奧蘭多魔術與克里夫蘭騎士站在了他們前面。
隨著湖人的聲勢越來越浩大。正如小巴斯所預料的，洛杉磯人對於銷聲匿跡的小老虎的懷念越來越淡薄。除了鐵桿粉絲仍然在等待他的歸來之外，路人粉已經轉身投入加索爾與黑曼巴的新CP中。
隨之而來的十二月，湖人依然高歌猛進。但此時，西部另外一支球隊開始站起來搶奪他們的風頭，休斯敦火箭連續一個月都沒有輸球，他們在十二月拿下了驚人的13連勝……從這個趨勢看，他們極有可能成為湖人在西部的最大阻礙。
萬眾矚目的聖誕大戰也在選中了他們，洛杉磯湖人將在主場斯坦普斯球館迎戰休斯敦火箭!
休斯敦火箭這些年一直在嘗試復辟湖人當年OK組合的傳奇，但他們打造的姚麥組合一直沒能闖過季後賽第二輪……今年，無數專家認定，他們將會有所突破。
往常，這種時候，媒體都會大肆炒作『中國德比』的概念，實際上NBA在做出賽程安排的時候也是基於這樣的考量。
但是現在，小老虎的音訊全無讓所有人只好把焦點放到其他地方。
比如…第一中鋒之爭！
安德魯拜納姆本賽季場均18.5分8.9個籃板1.8次蓋帽儼然已經是一流中鋒的水準，神速的進步讓籃球專家們開始將他定義為聯盟第三中鋒。排在他前面的只有德懷特霍華德以及姚眀。
而對於第三中鋒這樣的稱號，小鯊魚本人是非常不滿的，上周他在接受ESPN專訪的時候，非常直白的強調：「把德懷特霍華德或者姚眀排在我前面是不公平的，我的對手從來不是他們。你要知道，德懷特只會防守。而姚眀其實就是一個高個子投手，他的移動與防守糟糕透了。」
這樣的言論引發了球迷的紛爭。
有一部分球迷認為他說的有道理，畢竟，他的確是一個攻防兼備的中鋒。
但另外更多部分的球迷覺得他太狂妄，無論是防守還是進攻都沒有做到極致，在展現足夠的統治力之前，保持謙虛才是年輕人應該有的態度。
然而，拜納姆並不在乎這些，只是言之鑿鑿的告訴鏡頭：「我會在聖誕大戰做出明確的宣告！」
「這小子一定是瘋了。」
在黑曼巴的別墅，小老虎指著電視上的拜納姆對黑曼巴說道：「他會被姚眀活生生的吃掉。」
黑曼巴聳聳肩膀：「老實講，作為禁區受助攻的終結者，他表現的不錯。但…他還沒有到能夠獨當一面的時候。」
小老虎微笑點點頭。
拜納姆本賽季的數據大漲完全得益於保羅加索爾的加盟，西班牙人在罰球線左右的活動堪稱夢幻，全能的身手讓對面的防守只能擴張出來，當對手防禦拉開，禁區深處的拜納姆就得到了發揮空間……加索爾總是能舒服的把球交到他手中。
「你準備什麼時候覆出？」黑曼巴詢問小老虎。
小老虎的身板厚實了不少，他的體重已經達到91公斤……對抗已經不再是他的劣勢，在之前的單挑訓練中，他甚至能夠跟黑曼巴對抗的不相上下，尤其是臀部背身旋轉的那一下，黑曼巴甚至有種像是在跟迷你版的查爾斯巴克利對位的感覺。
「聖誕節後吧。我會去完成體檢報告。」周正一本正經的說道：「但你別指望我會在球場上做多大貢獻。」
黑曼巴知道小老虎的意思，他去意已決……他現在是想壓制自己的實力，讓金州勇士更輕鬆的通過交易得到他。
金州勇士今年在進行大換血後，實力並沒有減弱，反而牢牢地鎖定在西部第七的位置。
這讓黑曼巴隱隱有些擔憂。
金州勇士現在擁有一幫硬漢，無論主力還是替補，個個都是匪徒。如果放小老虎過去，將他們激活並且連成一串，西部的格局將會驟然大變。
甚至，黑曼巴心中有一個奇怪的想法。
那就是…小老虎的速度與爆發力總有一天會恢復起來。
一旦這一天到來，那就是湖人的末日。
黑曼巴太清楚『小老虎』的個性了，小巴斯與庫普切克在這個夏天的所作所為簡直是在為自己挖掘墳墓。
……
萬眾矚目的聖誕大戰如期而至，球場邊上依然沒有小老虎的蹤影，隨著賽季的進行，這已經是大家習以為常的事情。實際上，球館裡身穿10號球衣的球迷也越來越少了……再也沒有此前與24號球衣分庭抗禮的勢頭。現在，除了24號之外，身穿16號球衣的占了大多數，17號球衣的也有不少，10號球衣只能屈居第四了。
當然，這只是斯坦普斯球館裡的情況。
在球館之外，在世界範圍內，小老虎的球衣銷量仍然是無可匹敵的存在，領先第二名的凱文加內特接近百萬，實際上除了小老虎一人遙遙領先之外，KG、科比、艾弗森、詹姆斯這些球星的銷量都相差無幾。
「任何妄想與小老虎談影響力的球星都是自取其辱。」
查爾斯巴克利總是很坦白的告訴每個觀眾，即便小老虎已經很久很久沒有出現在大眾視野中了。
今晚的比賽，火箭隊直接從內線發起攻擊……姚眀第一個球就用靈活的背轉身動作幹掉拜納姆的防守，雙手將球砸入籃筐！
拜納姆在他面前手足無措。
回過頭來，拜納姆的強行單打又被姚眀直接蓋掉。
「你比沙克奧尼爾差遠了。」
姚眀忍不住提醒安德魯拜納姆，他不是一個喜歡說垃圾話的人。但他覺得自己有必要告訴這個湖人的二代鯊魚，盲目自信真的不是一件好事。
唰！
在一臉不爽的拜納姆頭上，姚眀再度輕鬆命中跳投！
「拜納姆與姚眀的差距比三代機與四代機的差距還要大。他們不是一個等量級的對手。」親了驢屁股的查爾斯巴克利現在是鐵桿姚吹：「即便是菜鳥賽季的姚眀，也能輕鬆打爆現在的拜納姆。」
小老虎關掉了電視，他準備去訓練一會兒。
這時，林彎彎回到了家。
她告訴小老虎：「我們已經跟湖人進行接洽了，他們提出用蒙塔埃利斯換你。」
「這可不可能。」小老虎一口拒絕，他說道：「最多只能用今年的新秀布蘭登賴特作為籌碼。」
林彎彎點頭，她回道：「如果能用選秀權交易，那是最好不過的了。」
小老虎深以為然。
隨即，他又感覺怪怪的……我是在壓自己的價嗎？
「我去訓練了。」
小老虎留下這話，他前往訓練館。
林彎彎皺著眉毛走向鏡子前，她左右轉了一圈，上下打量自己：「他居然沒發現我今天穿了連衣裙跟高跟鞋？」
最近一段時間，林彎彎在楊雪梨的建議下，逐漸的改變了穿衣風格，永遠扎著的頭髮逐漸放了下來，也開始畫起淡妝，並且穿上了從未穿過的裙子……她變得越來越有女人味。
即便是剛剛認識不久的老尼爾森也在調侃她是不是談戀愛了。
可是…小老虎居然半點反應都沒有。他居然看不出來？
林彎彎有些挫敗。
呼！
走進訓練館的小老虎長長地抒了一口氣：「林彎彎怎麼越來越性感了。她怎麼知道我喜歡這種打扮的女生？我對白色長裙搭配高跟鞋長發飄飄的女人根本沒有抵抗力啊。」
一定是楊雪梨搞的鬼！
他篤定的認為親姐姐肯定是背後主謀，他走向臥推器，準備把心猿意馬的精力發泄在這兒。
呼！哈！呼！哈！
他進行新一輪的訓練。
當小老虎汗流浹背精疲力盡的從訓練館出來，聖誕大戰剛好結束。
124：120。
客場作戰的火箭隊延續12月不敗的神話，將他們的連勝紀錄提高到14場。
而湖人則忍痛吞下他們本賽季第二場主場失敗。
「當姚眀砍下45分22個籃板的時候。你沒辦法不輸球。」黑曼巴很無奈的面對T-NT的鏡頭。他覺得應該讓安德魯拜納姆站在這兒面對世界的詰問，畢竟，姚眀的怒火可是他撩撥起來的。
但是，安德魯拜納姆在第四節扭傷了腳踝，他提前下場休息了。
在他下場前，湖人落後13分。而後，湖人窮追猛趕，但最後終究沒能擋住姚眀，他在三分線外的投籃終結了湖人所做的一切努力。
賽後非常迅速的，湖人管理層在官網宣布了小鯊魚的具體傷情，只是輕微的扭傷，修養一周到十天就可以痊癒。
這讓湖人球迷鬆了一口氣，他們可不想看到小鯊魚重複小老虎的命運。
兩天後，小老虎終於出現在了鏡頭前。
他公開接受了體檢，並且通過體檢。
湖人教練組也在第一時間將他放入激活名單。
這意味著，小老虎正式回歸了。
這個消息引爆了聯盟，讓無數球迷為之欣喜，同時也讓聯盟各個球隊心驚膽戰……沒有小老虎的湖人就已經這麼厲害了，那麼…小老虎回歸後，他們將強到何種程度呢？
「我會從替補做起，以新人的姿態去努力爭取上場時間。」小老虎告訴媒體，他把姿態放的很低。
所有人都知道他遭受了毀滅性的傷病打擊，現在他能夠重新回到球場就已經是偉大奇蹟。
在他發聲的第二天，所有體育媒體的頭版都給了他……雖然沒有喬丹二次復出時那麼轟動，但每個人都在觀望他的表現。
兩天後，湖人主場迎戰達拉斯小牛。
各大體育台立即抓緊時間調換轉播表，將鏡頭對準這場焦點之戰。
斯坦普斯球館的門票更是一票難求，黃牛將看台票都炒到了五百多美金，而想坐在前排，你至少得花五萬美金以上。
看著斯坦普斯球館外人頭攢動，各大體育頻道輪番進場。
小巴斯詢問庫普切克：「為什麼不提前確定他的復出時間？我們非常被動，我們在門票上至少損失了五百萬美金，這些錢都讓那些該死的黃牛掙走了！！」
他很生氣。
庫普切克卻非常無奈：「我們不是要把他交易走嗎？」
「交易之前要把利益最大化啊！！」小巴斯拍起了桌子，他顯得格外憤怒：「下場比賽，下場比賽我們要把定價權牢牢掌握在自己手裡。」
「額…接下來我們是連續十一個客場。」庫普切克小聲的說道：「全明星賽前，我們沒有主場比賽了。」
啪！
小巴斯狠狠一拍桌子，氣急敗壞的嚷道：「趕緊去跟勇士談，讓他們大出血，讓他們拿美金來換！！」
庫普切克連忙點頭，然後趕緊退出了小巴斯的辦公室。
他現在莫名的有些惶恐，因為他忽然意識到……自己從夏天到現在的這一系列運作可能是錯誤的。
然而，他現在已經沒有退路，他已經把自己牢牢地綁在了小巴斯戰車上。
……