步兵第15聯隊的行軍速度明顯加快了不少，但是在聯隊長森田范正的眼裡，這還不夠快。按照這樣速度，趕到宋家坳的時間起碼要凌晨四點多了，再過一會兒天就會亮了，部隊極其容易暴露。
森田范正憂心忡忡地道「小笠原還沒有回應嗎？」
「哈依，我們已經連續呼叫好幾次了，但是一直沒有回應。卑職懷疑他那裡的電台出現了故障。」渡邊純一郎並沒有多想。
「哼！」森田范正不滿地看了渡邊純一郎一眼，「渡邊君，你想的太簡單了，小笠原的電台早不壞、晚不壞，偏偏我們聯繫他的時候壞，我看他是不想執行我的命令！」
他在心裡就差罵渡邊純一郎你懂個屁了！不過，這種話還是說不出來的，畢竟自己這個副手總體來說還是比較滿意的。
「聯隊長，那這樣說起來的話，這個小笠原五郎真是太狡詐了，竟然動起了這樣的歪腦筋。」渡邊純一郎道，「小笠原大隊恐怕指望不上了，還得靠我們自己。而且，我們得儘快趕到宋家坳去，如果面對面的話，我相信您還能指揮得動小笠原五郎這個傢伙。」
森田范正道「嗯，但是我們目前還不知道襲擾小笠原大隊的是不是獨立團的主力，獨立團一向喜歡聲東擊西，他們的真實戰術企圖隱藏的極深，直到目前，我也沒有猜透他們襲擾小笠原大隊的真實目的是什麼。」
渡邊純一郎默然，心中卻道小笠原大隊是小笠原大隊，獨立團已經發現了他們，襲擾他們是正常的，沒準獨立團已經布置好了埋伏圈等著小笠原大隊往裡鑽呢，可是獨立團並不知道他們步兵第15聯隊真在悄悄地向他們接近。只要在關鍵時刻從獨立團的身後給他們致命的一擊，這次出擊就是值得的，至於小笠原大隊被獨立團襲擾死傷幾個士兵又有什麼關係呢？
如果說渡邊純一郎是片面孤立地看待問題，那麼森田范正的思維層次明顯就高了很多，他始終不認為獨立團襲擾小笠原大隊是隨意而為之，其中必有深意。
森田范正道「渡邊君，駐蒙兵團的骷髏隊你聽說過吧？」
「哈依！」渡邊純一郎重重頓首，「您說的應該就是當時號稱日本最強悍和神秘的特種部隊，被西方記者稱為滿洲暴風部隊。隸屬於皇軍第8師團32聯隊，隊長是池上秀雄。這支只有五十人的皇軍帶有骷髏和『死』，『必勝』字樣的旗幟，每人帶有獨特的鋼盔和臂章。這些兵員均是作戰經驗豐富的老兵，而且作風兇狠刁鑽，比一般皇軍的戰鬥力要強太多……」
森田范正不耐煩地打斷了渡邊純一郎，道「你說的那些都是老黃曆了，這支被皇軍寄予厚望的部隊，剛剛開始征戰，便遭到了覆滅的命運。為了搶回長城古北口南天門的陣地，池上秀雄要求主力部隊將手榴彈全部送交特種骷髏隊，他決心率骷髏隊突擊。經過兩小時的激戰，骷髏隊和支那鄭洞國部發生了激烈交火，池上秀雄被擊斃在戰鬥中，骷髏隊被全殲。」
渡邊純一郎的知識面畢竟窄很多，他愕然道「那這支部隊後來重建了嗎？」
森田范正道「這就是我要跟你說的，後來在駐蒙兵團當參謀的北白川宮永玖王殿下親自訓練了一支特戰部隊，也叫骷髏隊，但是可惜啊……」
「難道這支部隊也遭到了同樣的命運？難道和獨立團有關？」這次渡邊純一郎難得聰明了一回。
「這支新的骷髏隊也是命運多舛，多次在和獨立團的交戰中失利，前不久更是差點全軍覆沒，連北白川宮永玖王殿下也受了重傷，這一切都是拜獨立團的野小子特戰隊所賜。我聽說北白川宮永玖王殿下專程去德國進修過特種作戰，但依舊不是常凌風的對手，你應該知道我們即將面對的敵人是多麼的難纏了吧？」
「這……」渡邊純一郎在一旁，直聽得目瞪口呆，沒想到支那人還有一支這樣的特種部隊，更沒想到這支部隊的戰鬥力如此的強悍。
森田范正道「這次我們面對的敵人並不是以往在華北遇到的南京政府軍和八路軍，是一支擁有朝前作戰理念的部隊，所以我們絕對不能用常理來推測。我現在懷疑那支襲擾小笠原大隊的支那小股部隊就是野小子特戰隊的一部分。渡邊君，到了現在，難道這些還不能引起你的重視嗎？
「這個……」渡邊純一郎再次語塞，按這邏輯，局面還真不容樂觀。
森田范正道「如果我們和獨立團是陣地戰、運動戰，甚至是遭遇戰，我都有信心將其殲滅。可是渡邊君你不要忘記了，如果我們被他們的小股特種部隊釣著走團團轉，就是不被他們消滅，也得被累死。還有，我們這次是千方百計才爭取來的任務，為的是什麼？不就是多立軍功晉升嘛。渡邊君，難道你不想早日晉升大佐嗎？」
渡邊純一郎咽了一口口水，森田范正是寺內司令官的高徒，遲早要高升的，如果這次任務成功，森田范正很快就能步入將軍的行列中。自己若是能得到他的推薦坐上步兵第15聯隊聯隊長的位子，那自然是最好不過了。
森田范正又道「再有就是，眼下只有華中派遣軍有打仗可打，其他的皇軍部隊和支那軍隊基本上都處於對峙狀態。渡邊君，立功的機會不多了，我們要不失時機地抓住才是啊！」
渡邊純一郎深以為然。就在上個月，皇軍大本營以大陸命令第119號下達了實施漢口作戰的準備命令。皇軍根據大本營指示，將徐州會戰後正在豫東、皖北地區的第10、第16、第9、第13、第6等師轉移南下，集結合肥地區。又從華北及日本國內調遣部隊，以加強華中方面岡村寧次指揮的第11集團軍，增強逆江作戰兵力。本來他們第15聯隊是有機會被抽調走的，但是被寺內壽一給攔下了，當時森田范正和他都鬱悶了好幾天，這等於錯過了一場盛宴啊！
渡邊純一郎沉聲道「我們已經錯過了武漢會戰這種盛宴，眼下這些小菜也不能放過。」渡邊淳一郎在士官學校時的很多同學都參加了武漢會戰，還有三四個累計軍功當上了聯隊長，這讓在士官學校一直名列前矛的他很是鬱悶，
一步慢，將會是步步慢，渡邊純一郎現在就恨老天不給他一個立功殺敵的機會。
「渡邊君，我們現在必須及時接管小笠原大隊的指揮權，不能讓這個蠢貨再破壞我們的計劃了，只有你率小笠原大隊好好配合聯隊主力，我們才有可能將獨立團主力吸引出來消滅。你明白嗎？」
渡邊純一郎不禁感到有些熱血沸騰，激動和興奮交織在一起，讓他的心臟狂跳起來，他重重頓首道「哈依，大佐閣下，卑職明白了，卑職這就帶領一個步兵小隊去接管小笠原大隊的指揮權，務必讓小笠原大隊全力配合大佐閣下！」
敢情這是給自己打仗，渡邊純一郎就跟打了雞血一樣，他甚至已經想過，要是小笠原五郎識趣的，就把他給綁了，必要的時候幹掉他也不是不可以。誰要是擋我的晉升，我就跟他拚命！
「不，一個步兵小隊，還不夠，帶一個步兵中隊去，還有我的手令！」森田范正跑小笠原五郎犯渾，渡邊純一郎會吃虧。
「哈依！」渡邊純一郎欣喜若狂，有了一個步兵中隊，他的底氣更足了。
「喲西。」森田反正欣然點頭道，「拜託了。」
……
常凌風端著三八大蓋，警惕地走在隊伍的最前沿。
現在的局勢已經很明朗了，小笠原大隊是被拋出來的一個誘餌，目的是將獨立團的主力全部吸引出來，然後再由藏在暗處的步兵第15聯隊突然殺出來給予致命的一擊。獨立團要想在步兵第15聯隊身上討到便宜，那也是一件非常困難的事情，不過即便是如此，常凌風也沒有感到絲毫的氣餒。
無論是小笠原大隊，還是步兵第15聯隊，對於獨立團來說都是一塊難啃的骨頭，憑藉獨立團現在的牙口，是難以啃動的，但是常凌風卻從中看到了一線希望，那就是步兵第15聯隊和小笠原大隊隸屬不同的上級，他們之間肯定也是頭一次協同配合，既然是頭一次，難免會出現磨合不暢的問題。當然，此時常凌風並不知道小笠原大隊已經想辦法脫離了森田范正的指揮，否則他會更加的樂觀。
又小心翼翼地往前走了三百多米，常凌風便停了下來，不能再往前走了。十一連連長盧海生走了過來，問「團長，是不是可以展開了？」
這個盧海生也曾經跟著劉一刀、王三炮的老人了，在泉水溝、商都、七星鎮的戰鬥中表現不錯，一步步地從一個普通戰士被提拔為連長的。盧海生對常凌風格外的敬重，因為在歷次戰鬥中常凌風用自己出色的指揮和強悍的戰鬥力證明了一切。
強者總是能夠取得別人的認可，這也是一種領導魅力。