作為第十五師團的師團長，今朝吾對即將開始的掃蕩顯得信心十足。
原因是顯而易見的，從淞滬會戰、南京保衛戰、徐州會戰、武漢會戰這樣的大型正面會戰算起，從各種針對抗日根據地的圍剿掃蕩行動算起，還從來沒有出動過一個師團以上的兵力針對一個小小的軍分區部隊的先例，這次為了對付察哈爾軍分區卻動用了一個成建制的師團、一個旅團再加上兩個獨立步兵大隊，這絕對是殺雞用牛刀了。
儘管面對部下的時候，今朝吾一再強調不能輕敵，但是在他的內心之中，用第十五師團這把牛刀殺察哈爾軍分區這隻雞，還不是手拿把攥的事情！儘管現在的彈藥並不是很充足，但是這絲毫沒有影響到今朝吾的信心。
在步兵第三十旅團開拔半個小時之後，今朝吾便命令步兵第十九旅團以及步兵第一一八旅團，沿著昌平向西北方向進發。
一路上，他都在讓作戰參謀和通信參謀關注著步兵第三十旅團的動向。一開始的時候，一切正常。
然而在一個小時候之後，作戰參謀就帶來了不好的消息，稱步兵第三十旅團在行軍的途中遭到中國小股部隊的襲擾，步兵第三十三聯隊聯隊長野田謙吾大佐受傷，另有一個步兵小隊在追擊中國小股部隊的時候遇襲傷亡慘重。
「八嘎，竟然會有這樣的事情？」今朝吾瞠目結舌道，「一個步兵小隊被打垮了，敵方多少兵力？」
作戰參謀搖頭道：「我方士兵尚未看清楚敵人的狀況，就被逼不得已撤退了。」
作戰參謀的措辭還是很講究的，不著痕跡的為野田謙吾打了一個小小的掩護。
今朝吾悶哼了一聲，他心裡跟明鏡似的，但是並沒有將這件事點破，而是紛紛作戰參謀通知佐佐木到一加倍的小心。
作戰參謀領命而去。
一個小時之後，照例和第三十旅團電台聯絡的時候，竟然得知他們已經的行程比預定的行軍計劃快了半個多小時的路程。
今朝吾頓時不高興了，佐佐木到一到底是要幹什麼？說好的兩支部隊要像是兩把鉗子一樣向著七星鎮的方向挺進，怎麼第三十旅團走得這麼快？這樣一來，兩路大軍豈不是要脫節了？
今朝吾越想越不是滋味，若是讓常凌風打他們一個時間差？首先擊破第三十旅團，那豈不是壞菜了？
今朝吾讓作戰參謀立即詢問第三十旅團究竟是個什麼狀況。
十分鐘之後，作戰參謀回來報告了。
今朝吾打開汽車車窗，問道：「佐佐木旅團長是怎麼說的？他們的行軍速度為什麼超過了正常的速度？」
作戰參謀頓首說道：「將軍閣下，佐佐木旅團長說是因為怕再次遇到支那人的襲擾，所以命令部隊加快了行進速度。」
「納尼。」今朝吾瞠目結舌道，「難道支那人仍然對第三十旅團死纏爛打？」
「哈依。」作戰參謀頓首說，「這一路上，佐佐木旅團長的部隊遭到了十幾次的襲擊，部隊傷亡一百餘人，所以佐佐木旅團長也是不得已出此下策。」
「八嘎，這些傢伙在搞什麼？」今朝吾咒罵了一聲，打開車門走了出來，回頭對作戰參謀道：「把通信兵和電台叫過來，我要現場和佐佐木君對話。」
「哈依。」作戰參謀重重頓首，跑步去叫通信兵。
……
掃蕩大軍出師不利的事情，很快就傳到了北平華北方面軍司令部。
因為轟炸機被盜、南苑機場遭到半毀滅性的打擊，再加上馬家梁子戰備物資倉庫被轟炸的事，華北方面軍司令官杉杉元受到了大本營的訓誡，他的心很塞，提前掃蕩也是為了儘快地扭轉這種局面。
但是聽聞第三十旅團被襲擊的事情，杉杉元的心情更加的糟糕了，這是常凌風他們常用的招式，以往在察哈爾的時候就已經多次的領教過。
於是，他當即讓副官將參謀長山下奉文叫到了辦公室中。
「山下君，第三十旅團的事情你都聽說了吧？」杉杉元在大板桌後面，陰惻惻的看著山下奉文。
山下奉文得到消息的時間甚至比杉杉元還要早十幾分鐘，當下說道：「哈依，第三十師團確實遇到了一點小麻煩。」山下奉文微微頓首，有些不敢正視杉杉元的目光。
在當初擬定掃蕩作戰計劃的時候，杉杉元的本意是讓第十五師團以及第一一八旅團完成集結之後，一同從公路上開往張垣，再和獨立混成第2旅團的兩個獨立步兵大隊匯合。這樣做的優勢是可以從公路行進，行進速度要快的多。
但是，山下奉文的意見卻是掃蕩部隊呈兩路大軍，從東西兩個方向形成對七星鎮的鉗形攻勢，這樣的優點在於能夠從多個方向壓縮察哈爾軍分區的生存空間，但是缺點就是行軍速度會大受影響，因為第三十旅團走得都是山路，而第十五師團主力還需要看著第三十旅團的進度，這樣一來，大軍行進的速度就更加慢了。
杉杉元當時並沒有非要堅持自己的意見，便認可了山下奉文的決定。
不過，現在的情況說明杉杉元意見更加的合理。
杉杉元黑著臉道：「雖然說是小麻煩，但是第三十旅團的傷亡情況可以說是不容樂觀啊，你想想，這才不到三個小時的時間吧，部隊已經出現了一百多名官兵的傷亡，什麼概念，半個步兵還要多，照這樣下去的話，我們怎麼能夠負擔的起？」
「哈依。」山下奉文見躲不過去，只能頓首說道，「確實，第三十旅團遇到了不小的麻煩，敵人為了遲滯皇軍的行軍，採取了如此卑劣的行徑，我剛才已經與這件事與今朝吾師團長溝通過了，如今第三十旅團已經成立了應急分隊並且加快了行軍速度，相信這種不利的局面將會有所改觀。」
今朝吾認為佐佐木到一有點冒進了，但是山下奉文卻不這麼認為，眼下最重要的就是趕緊到達蔚縣，越是在路上耽擱的時間越長，部隊出現傷亡的數量就會越大。
「難道這個辦法就可以減輕皇軍無謂的傷亡？」杉杉元皺眉說，「今朝吾還打算怎麼處理？」
山下奉文說：「今朝吾師團長還說，他們師團主力也將同步加快行軍速度，也許會比原定計劃早一些到達張垣。」
「納尼？這豈不是全都亂套了嗎？」杉杉元的腦門上立刻浮起了三道黑線，鬱悶地說，「你做的作戰計劃可是耗費了很長時間的，辛不辛苦的咱們先不說。從當前來看，我們的作戰企圖已經被支那人發覺了，此時再加快行軍速度也沒什麼意義了，還不如穩紮穩打的好。」
山下奉文無言以對，不過說真的，人家杉杉元說的也是對的。
「山下君，這件事你怎麼看？」杉杉元敲了敲桌子。
山下奉文想了想之後，說道：「大將閣下，出師不利的確是大家都不想看到的，目前，兩路大軍進軍的事情已經成了既定的事實，卑職願意在戰後請領罪責。不過，現在卑職考慮的是讓第三十旅團儘快地到達蔚縣，一旦進入所謂的敵占區，我方的壓力就會大大的減小。」
「哦？」杉杉元抬頭看著山下奉文，「這是怎麼個意思？」
山下奉文說道：「大將閣下，支那人之所以有恃無恐，主要是皇軍部隊對付他們無能無力，打又打不到，追也追不上。但是到了蔚縣外圍就不一樣了，支那人不是搞所謂的根據地嘛，到時候當地的老百姓都在皇軍的槍口之下，察哈爾軍分區的人也得掂量掂量，我就不信了，他們敢再把我們逼急了。」
杉杉元看著山下奉文眸子裡露出的狠厲之色，微微點頭，這個計策不可謂不歹毒，利用蔚縣的老百姓來要挾察哈爾軍分區，這個辦法他自己還真的沒有想過，這根本就不是軍事上的手段嘛。
不過，效果肯定是顯而易見的，但是也存在著風險。
當下，杉杉元從大班椅上站起身來說道：「山下君，你恐怕還忽略了一個問題，民憤、民憤！」
山下奉文一愣，而杉杉元則接著說道：「你有沒有想過，常凌風等人為什麼能夠建立他們所謂的根據地，就是因為他們將土豪的田地分配給了那些窮人們，所以窮人老百姓才死心塌地地跟著他們瞎鬧。若是，我們對當地的老百姓太狠了，恐怕我們失去的將會更多。」
山下奉文卻自信滿滿的說：「大將閣下多慮了，卑職的意思只是嚇唬嚇唬那些老百姓，並不會真的對他們怎麼樣的，主要是給察哈爾軍分區的人做做樣子看。」
「那還差不多，但是這個原則一定要再三跟今朝吾強調，在執行的過程當中千萬不能出了岔子，明白嗎？」杉杉元囑咐道，這也是他最怕的事情，第十五師團向來驕橫，而今朝吾這個人本身也是比較執拗的，「察哈爾軍分區的部隊向來是比較兇悍的，常凌風更加是狡猾到極致的對手，如果我們惹怒了他們，只怕這次掃蕩作戰前景堪憂啊，你明白嗎，山下君？」
「哈依！」山下奉文重重頓首。