晚上九點多鐘的時候，杉杉元的回電到了，電報中大罵今朝吾無能，又責令今朝吾務必小心謹慎，絕對不能再輕敵了，若是不能將七星鎮一舉踏平，就提頭來見。
凌晨四點時分，今朝吾的第十五師團以及第一一八聯隊便悄然離開了駐紮的營地，向著張垣進發。
這是今朝吾想了半天才做下的決定，部隊不能再為了超近路而走山野小徑，必須要走大路，只有走大路才能保證行軍過程中的安全。而且，此時第三十旅團遭到重創，兵員一時無法得到補充，必須儘快地將獨立混成第二旅團的兩個步兵大隊納入，否則佐佐木到一也就是比光杆司令稍稍強上那麼一點點而已。
在張垣城裡，岡部直三郎會見了今朝吾，兩個人雖然都是中將，但是岡部直三郎的職務要高一些，因此今朝吾見面之後極為恭敬，這其中既有尊敬的意思，也有因為老君山一戰損兵折將的心虛。
「今朝君，不必為了眼前的失敗而灰心，對付七星鎮的察哈爾軍分區絕非一朝一夕之功，還是需要徐徐圖之。」岡部直三郎耐心寬慰道。
「哈依！」今朝吾頓首，「這次都是我指揮不力，被大股的支那人部隊給迷惑了。對了，司令官閣下，您是否得到過關於察哈爾軍分區部隊藏匿於歪頭山一帶的消息？」
今朝吾一路上都在想歪頭山部隊的事情，始終沒有頭緒，因此見到岡部直三郎之後立即向他求證。
岡部直三郎眉頭一皺，對於歪頭山出現的部隊他同樣感到困惑，若是七星鎮有大規模的部隊調動，尤其是經過萬全、宣化、懷來一帶，他手下的部隊和情報機構不可能一點風聲都聽不到。
岡部直三郎搖頭道：「我也是頭一次聽說這件事，憑著我的直覺，這支部隊並不一定是從七星鎮而來，也許……」
今朝吾截住了話頭，道：「難道是從別的地方而來的，是別的部隊？」
岡部直三郎苦笑道：「我不能確定，也許是常凌風早就計劃好了，將這支部隊化整為零機動到了歪頭山……」
「那這樣的對手真是太可怕了。」今朝吾的嘴角抽搐了一下。
這時，上野龜甫也趕到了。
岡部直三郎介紹兩人認識。
岡部直三郎說道：「今朝君，這次我們從獨立混成第二旅團中挑了兩個步兵大隊負責配合你們的掃蕩計劃，屆時上野君也將一同參加，你們可要精誠協作啊！」
今朝吾道：「司令官閣下，我正好要跟你說這件事，上野旅團長還要兼顧察南一帶的防務，若是被這次圍剿計劃分了心，不太好吧？」
今朝吾有自己的小算盤，現如今第三十旅團都是殘兵敗將，急需要兵力補充，兩個步兵大隊倒是恰逢其時。但是，若上野龜甫也跟著來，這兩個步兵大隊就無法併入第三十旅團之中了。
上野龜甫頓首道：「師團長閣下，請您放心，我一定唯命是從，絕對不會擾亂了整個掃蕩作戰計劃。」他對今朝吾的擔心心知肚明，但是豈會放棄這次難得的跟常凌風交手的機會。
「這……」今朝吾倒是有些為難，要人家的部隊，卻不要人家的指揮官，這種事在心裡盤算是可以的，但是要是說出來就有點難為情了。
這時，岡部直三郎笑呵呵地道：「上野君，既然今朝吾師團長替你著想，你就答應吧。今朝君率領第十五師團圍剿七星鎮的敵人，你還要帶著獨立混成第二旅團做好察南一帶的防務，兩者都很重要。」
「司令官閣下，我……」
上野龜甫還想說什麼，但是很快就被岡部直三郎給打斷了，岡部直三郎對今朝吾道：「今朝君，你們一路上辛苦了，好好休整一下，再進攻七星鎮吧！」
今朝吾點點頭，如今偷襲已經不切實際了，而且部隊傷亡很大，確實不宜再過於急躁了。
今朝吾走後，上野龜甫急吼吼地問岡部直三郎為什麼不讓他指揮自己的兩個步兵大隊。
今朝吾慢慢地走到沙發上，一屁股坐了下去，仰著臉說道：「上野君，第三十旅團還沒有到張垣，就已經損失了一個半聯隊，這樣的戰損實在是觸目驚心啊。」
上野龜甫頓時明白了，常凌風和他的部隊難以對付，但是這次卻變得更加得變本加厲，短短半天不到的時間，一個步兵聯隊就被徹底的打殘了，察哈爾軍分區的戰鬥力已經可以說是非常恐怖了。
他頓時為自己的兩個步兵大隊的命運開始擔心了。當然了，之前也不是沒有擔心過，但是今非昔比，現在不僅僅是擔心，而是深深的憂慮。這兩個步兵大隊兩千餘名日軍官兵，很有可能會一去不回。
岡部直三郎又道：「上野君，你跟著今朝吾去了不一定有什麼好處，也許還有可能成為替罪羊，知道嗎？」
「哈依！」上野龜甫重重頓首，岡部直三郎的小算盤打得十分的精明，這樣固然與一名帝國將軍的身份不符，但是誰還能沒有一點自己的小心思呢？
在張垣休整了兩天之後，從北平緊急運送來的補充兵員也到了，但是這些補充兵想要在短時間內形成戰鬥力，需要今朝吾特別是佐佐木到一著實花費一番功夫。從後方調來的補充兵無論是訓練水平還是身體素質，都跟第三十旅團老兵存在著極大的差距，尤其是拼刺能力，六個新兵都拼不過一個鬼子。
而且這些補充兵中只有補充兵，極少有士官及軍官，他們的唯一使命就是在建制聯隊出現減員後，及時進行補充，這也就造成了這些士兵無法在短時間內與上級軍官們達成很好的戰術配合。
今朝吾和佐佐木到一都認識到了這一點，但是他們沒有辦法，能夠在兩天之內接受這些補充兵員已經是相當不錯了的。
又休整了三天，基本上官兵之間相互熟悉了，今朝吾這才向岡部直三郎告別。這天凌晨兩點多，今朝吾便率領著他的大軍悄然離開了張垣，向七星鎮進發。
日軍的常備軍有17個常設師團，這17個師團齊編滿員，戰鬥力也都很強，所在在戰爭爆發之後，都被劃分為甲級師團。按照日軍的標準，一個甲級師團的總兵力為2.8萬餘人，下轄4個步兵聯隊和獨立的炮兵、工兵、騎兵、運輸聯隊，總計為8個聯隊。
這17個師團分別是近衛師團、第一師團（東京師團）、第二師團（仙台師團）、第三師團（名古屋師團）、第四師團（大阪師團）、第五師團（廣島師團）、第六師團（熊本師團）、第七師團（旭川師團）、第八師團（弘前師團）、第九師團（金澤師團）、第十師團（姬路師團）、第十一師團（善通寺師團）、第十二師團（久留米師團）、第十四師團（仙台師團）、第十六師團（京都師團）、第十九師團、第二十師團。
其中，第十九和第二十師團是為了駐守朝鮮而組建的。
第十五師團雖然序號排名靠前，但是並不是17個常設師團之一，而是後來組建的。
日軍占領了中國大批的地區，但是依靠原來的軍隊，已經無法滿足需求。在這樣的情況下，日本開始動員國內的預備役和後備役參軍，這些人組成的部隊就是乙級師團。由於接受過軍事訓練，乙級師團的戰鬥力也還是不錯的。
第十五師團雖然不如17個常設師團的戰鬥力那麼強悍，但是也是屬於比較能打的，是華北方面軍的主力部隊。但是如今的第十五師團是摻了水的，其所屬的第三十旅團基本上就是個樣子貨。
天亮之前，日軍部隊便到了萬全李家坑一帶，第十五師團立即接管了李家坑的前沿陣地，和對面的察哈爾軍分區二團的陣地遙遙相望。
當今朝吾站在臨時後方指揮所的瞭望口之時，東方天色已經大亮了，一輪旭日正冉冉升起。
今朝吾並沒有立即下令部隊出擊，而是迅速派出數十個偵察小分隊往返於兩軍的中間地帶以及日軍陣地之間偵察。
老君山一役的慘痛教訓，讓他深深的意識到或許只有陣地戰才能取勝，只有陣地戰才是日軍部隊的長處。
就在這時，參謀長中澤三夫匆匆地走了過來，今朝吾見到中澤三夫的臉上出奇的難看，簡直比剛剛得到佐佐木旅團遭到伏擊消息的時候還要難看，他的心裡頓時咯噔了一下。
「中澤君，發生什麼事情了？」今朝吾沉聲問道，有時候他寧願一天到晚也沒有什麼消息，對他來說，沒有消息就是好消息。
中澤三夫將電報夾雙手遞給今朝吾：「師團長閣下，您還是親自看看吧，唉……」
今朝吾有些詫異地接了過來，眼睛只是在點報紙上掃了一下，便眉頭緊鎖，片刻之後才嘆道：「竟然有這樣的事情，真是人算不如天算啊！」