洋河河畔，兩岸的樹木黃綠相間，絢麗多姿。河水在艷陽中波光粼粼，還變換著各種顏色。一眼望去，百草豐茂，葉子黃得耀眼、紅得熱烈。
「緩舞清歌唱插秧，綺羅風散滿城香。誰家不惜金錢費，軟秧歌婉轉唱一唱……」洋河河畔，一句句用滑音和顫音唱出來的軟秧歌聲傳出，節奏舒緩，委婉纏綿，輕柔細膩，優美動聽，卻是一個放羊人在高歌。
這種唱腔源於洋河文化，嬗變於晉劇、內蒙古二人台和民間社火小曲的互相吸納與交融，紮根民間，土生土長，形成獨特的藝術風格，深受人們的青睞和喜愛。軟秧歌最初叫秧歌，因唱腔較「軟」，當地百姓就在秧歌前加上「軟」字，稱之為軟秧歌。
五六個半大小子就在河畔嬉戲，不一會兒就抓了一條大魚上來。
「狗剩，真有你的，這河裡的魚就跟你們家裡的似的，想什麼時候抓，就什麼時候抓。」一個小夥伴十分羨慕地說道。
被叫作狗剩的那個半大小子得意地道：「從小我爹就讓我下河。再看你們，被自己的爹娘護得緊的很，當然不如我熟悉這洋河了。」
同伴流著口水說道：「先別說這個了，咱們還是先填飽肚子吧！」
幾個小夥伴說笑著點起了篝火，有人洗乾淨了魚，用樹枝穿起來，在篝火上燒烤。片刻之後，一股魚香已沁入每個人的鼻孔。
狗剩從衣服的口袋裡拿出了一個布袋子，裡面裝的是鹽，他小心地拿出一小撮灑在了魚身上，負責燒烤的夥伴十分配合地轉動著樹枝。
忽然之間，河畔響起了一陣嘩啦嘩啦的聲音，眾人循著聲音往那裡看去，只見一頂綠油油的鋼盔忽然從河堤下露了出來，眾人大驚，撒開腳丫子就跑。這裡的孩子知道，只有鬼子才是戴這樣的鋼盔。
他們竟然連已經燒熟的魚都沒有來得及拿，便四散奔逃。
就在他們跑出去三十多步，鋼盔的主人出現在了河堤上，然後大步走到了篝火前，在他之後，又有一人是同樣的打扮，也跟著走了出來。
鍾老三將烤魚拿起來說：「這魚可真香啊，那幾個小子還有點能耐，手藝不錯，老二，我替你謝謝他們了，感謝他們的這麼好客！」
鍾老二就說：「你小子忒壞了，人家幾個半大小子好不容易烤的魚，便宜了你了。」
鍾老三說：「老二，你就吃你的吧，難道你還想餓著肚子？吃完了再幹活，小鬼子的尖兵還得等一會兒才能上來呢。」
兩人奉了黑狼的命令，從鬼子大部隊的後面使勁地往前趕，就是為了趕在鬼子的前面，如此一來，鬼子到了什麼地方，他們就會了如指掌。鍾老二想來想去，以他們二人的腳力，小鬼子追上來恐怕還得一會兒工夫，把這條魚吃了也不耽誤事。
再說了，讓老三這麼一說，他還真的是餓了，兩人不由分說地開吃。別說了是一條魚了，他們兩個人的飯量，就是十幾條都吃得下，這條魚也就是塞牙縫而已。
將最後一根魚骨頭啃乾淨之後，鍾老三吧嗒嘴，道：「這也太少了！」
鍾老二拍拍他的腦袋道：「你小子別得了便宜還賣乖，吃人家老鄉的魚，可是要挨處分的！」
他們現在也是獨立團的兵了，知道團里的紀律嚴格著呢。鍾老三知道什麼不拿群眾一針一線，他想他們哥三肯定是不會拿群眾的針線的，大老爺兒們，要針頭線腦的玩意兒幹什麼。
兩個人正準備找個地方歇會，沒想到的是半大小子回村子裡叫來的一群民兵圍了上來，愣是把他們當成了鬼子。
換做是以前，即使見到鬼子，民兵們也不敢輕易地過來找麻煩，但是現在不同了，整個察南都被獨立團和軍分區的其他部隊掃平了，這裡由原來的敵占區成了解放區，所以民兵的膽子也大了起來。
鍾老三一看，周圍的這些民兵們手裡有三桿老套筒，剩下的都是火銃，還有拿著鋼叉和鐵鍬的。
「就是這兩個鬼子搶了我們的魚！」狗剩指著鍾老三的鼻子說道。
兩個人雖然一個勁的辯解，但是跟沒人聽，他們又不能對這些民兵和百姓動手，只能是「束手就擒」！
村裡的民兵隊長打量著兄弟兩個，喝道：「你們兩個什麼的幹活？」
說完之後，老臉一紅：「罵的，老子被你們帶到溝里去了，竟然也說了鬼子話！」
鍾老三道：「那啥，我們是獨立團的，是來執行偵察任務的，趕緊把我們放了，我們還有任務呢。」
民兵隊長聽他漢語很是流利，先是一愣，旋即又道：「你少糊弄我，別以為你們能說我們中國話就可以冒充中國人。你們小鬼子身上帶著東洋味兒呢，我這鼻子靈著呢！」
「老鄉，你搞錯了，我們真的是獨立團的人，根本不是什麼鬼子！」鍾老三繼續辯解。
「獨立團的人能搶娃子們的魚？」民兵隊長指著鍾老三的嘴說。
鍾老二看了看自己兄弟，發現他嘴邊還留著魚皮呢，難怪人家要說他是鬼子，現在想想這是後悔，早知道這樣說什麼也不動那歪心思才是。
無論兩個人怎麼說，人家就是不聽，認準了這兄弟二人是鬼子，於是將他們綁了起來，關在了牛棚當中。一關就是一個多小時，兩人心急如焚，再晚一點鬼子的尖兵就要上來了，耽誤了偵察任務少不了挨黑狼的批。
就在兩人準備來硬的，逃出去的時候，牛棚的門猛地被從外面打開了，一前一後進來兩個人。前面的是民兵隊長，兩人一看後面進來的人，頓時樂了。
鍾老二張嘴，但是什麼也沒說，他本來就不善言辭，現在又犯了錯誤，恨不得將腦袋低到胯襠里去。還是鍾老三臉皮厚，說道：「我的親大哥啊，你可是來了，你再不來的話，我們就給逃跑了。」
鍾老大就說：「你給我閉嘴，這都是你們惹來的好事。這件事沒完，我都記著呢，一塊兒跟你們算帳！」
鍾老三苦著說：「行，我認罰！回去怎麼罰我都行，那啥，小鬼子來了沒有？」
鍾老大冷聲道：「你小子還知道鬼子的事情，我以為你就知道吃！要不是隊長不放心你們兩個小子，讓我過來盯著，你們就要誤大事情了。」
民兵隊長打圓場道：「行了，鍾同志，他們兩個也不是有意的。我們也有錯，沒有認真核實他們兩個人的身份，耽誤了你們的任務，我這就放人，放人。」說著上來解開綁在二人身上的繩子。
「李隊長，你不用替他們辯解，我們部隊上是有紀律的，回去之後肯定少不了罰他們！」鍾老大一邊說著，也過來解繩子。
眾人出了牛棚，鍾老大道：「根據我們的偵察，估摸著鬼子的尖兵馬上就要過河了，我們已經炸掉了通往北岸的橋。鬼子為了過河，肯定會四處搜集渡船。」
鍾老三頓時興奮了，說道：「這敢情好啊！鬼子渡河咱們豈不是有的打了。」
這時，那個叫狗剩的半大小子從院子外面躥了進來，道：「帶上我吧，我水性好。有我在，保證小鬼子過不了河！」
眾人都看他，民兵隊長說道：「狗剩，這是打仗，不是你們小孩子玩的。」
鍾老三對著狗剩笑。
民兵隊長可以說他，但是鍾老三不行，狗剩還惦記這自己抓來的魚呢，道：「笑什麼笑，你還欠我一條魚呢！」
鍾老三臉一紅道：「你看看你，不就是一條魚嗎，又不是龍宮裡的寶貝，等打完這仗了我還你就是！」
鍾老大制止了他們就鬥嘴，說道：「先說正事。目前來看，小鬼子的行軍速度可不慢，特戰隊和偵察大隊恐怕是來不及趕在鬼子的前面了。李隊長，我們最近的部隊距離這裡有多遠？」
民兵隊長說：「懷來的田大隊長他們離著這裡也就是十幾里地，不知道現在通知他們來不來得及。」
田新民的縣大隊在打完土城子據點之後，便被常凌風派到了宣化的南側，這也是他判斷鬼子極有可能走的一條路。當然了，這一切都是猜測，在其他的路線上，也有埋伏部隊。
鍾老大道：「管不了那麼多了，先派人去通知田大隊長，我們幾個想辦法拖住鬼子一會兒！」
鍾老大當然不會天真的以為能夠拖住鬼子第118旅團，但是拖住他們的尖兵部隊是沒有任何的問題的。
「我這就派人去！」民兵隊長道。
「叔，讓二牛去，他跑得快。」狗剩提醒。
鍾老大道：「李隊長，你還得通知附近幾個村子裡的鄉親們轉移，鬼子的糧食不多了，我怕他們會難為你們。」
民兵隊長點點頭，趕緊派人去通知。
鍾老大又道：「我們最好是在鬼子過河的時候發起進攻，這樣鬼子沒有防備！李隊長，你們的人能不能幫忙？」
「當然能，你儘管吩咐！」