當天,艾登便找了一個機會出門,再一次拜訪了黑市的「幻之月」珠寶店。

今天幻之月不僅正在營業,在艾登推門進來的時候還已經有了客人。

「……我建議您送這款藍寶石戒指,海洋的顏色。對要出海的人來說,這種首飾再合適不過了。」表面上只是店員,而實際上卻是這間珠寶店店主的梅麗莎正在向顧客推薦商品。

「這麼說來,我有聽說朋友說過,藍寶石能帶來水的祝福……」看起來像是貴婦人的顧客兩眼放光地問道。

幻之月的占卜據說相當靈驗,人氣好到需要提前預約的情況。對於知曉其名氣的客人來說,這間店在神秘學方面應該已經算是權威了。

「很遺憾,這種說法只是迷信。」梅麗莎毫不委婉地給出了答案。

艾登在一旁不禁有點詫異,普通人推銷巴不得顧客被忽悠瘸,但梅麗莎卻反其道而行之。

「誒?這……」顧客一時間有點反應不過來。

「是店長以前給我講過的,我們店沒必要用這種騙人的說法賣東西。」梅麗莎平靜地說道,「能直接改變運勢的珠寶,其實是不存在的。」

「那你為什麼要推薦我買這個?」顧客眉頭都皺起來了。

「既然您只是要送禮,那就只要賦予禮物足夠的意義就可以了。藍寶石並不能真的帶來水的祝福,但它這個說法本身也是有意義的——只要讓您丈夫清楚您的心意就足夠了。」梅麗莎從容不迫地繼續推銷,「而且……」

顧客聽了這番話,皺起來的眉頭稍微舒展開來了一些,她耐心地等著梅麗莎將話說完。

「您會專門為丈夫預約占卜,還為他挑選這種價位的飾品,您和您丈夫生活一定很美滿吧,但我看您好像沒有戴對戒……」梅麗莎將目光移向婦人的手上。

「這個,我們結婚的時候手頭並不怎麼寬裕……」婦人有些尷尬地搓了搓手背,「等到賺了錢年紀也大了,就覺得沒什麼必要。」

「很有必要哦,您丈夫這一次要前往北方群島做生意,沒個十天半個月恐怕是不會回來的。我當然不是在懷疑您丈夫,但讓他在合適的手指上戴上一枚戒指,可以大大減少被盯上的可能。」梅麗莎微笑,「這種戒指還有配對的款式哦,一起買可以給您優惠一點。」

婦人明顯有些心動了,她猶豫好一會兒,最後還是買下了這對戒指,付了錢拿上東西便離開了。

「真是了不起的推銷術。」等人走出店後,艾登朝梅麗莎拍了拍手掌。

「畢竟珠寶店本身也是要賺錢的啊。」梅麗莎立刻換上了那副成熟的口吻。

「這也是靠『占卜』完成的?」艾登問道。

「殺雞有什麼必要用牛刀?」梅麗莎聳了聳肩,「這是只需要通過一點點透露的信息,稍微分析一下對方的心理便就能輕鬆做到的事情。」

「但其實在她問寶石能帶來祝福的事情,你只要點個頭就能把戒指賣出去的吧?」

「這名顧客對寶石能改變運勢的說法,並沒有抱有多深刻的信仰。就算我點了頭,讓她相信了。日後她遇到了什麼倒霉的事情,這種信仰馬上就會被破壞,她也就不會再來我的店裡買珠寶了。」

「所以你選擇跟她說實話?」

「這也是為了建立更牢固的『信仰』,讓她相信她是經過自己的思考,確定了我賣給她的東西有相應的價值,以後有需要的話,她還會來我的店購買珠寶。」梅麗莎解釋,「建立『信仰』引導對方的的手法可不只是用謊言欺騙,有控制地用真話也是一種途徑……有時候,這種手法更有效率。」

「原來如此,受教了。」艾登客套地笑笑。

這位占卜師,還有被關在地下的那位女神,恐怕也是像這樣靠著「部分實話」所透露的情報,一路引導和操縱著他的行動吧。

「你剛剛是不是在想,我們對你也是這樣?」占卜師突然來了一句。

艾登沒有否認,只是聳了聳肩,在梅麗莎面前隱藏自己的想法並沒有什麼意義。

「你今天會專門來找我,應該是對我之前給你的預言有了頭緒吧?」梅麗莎和他確認。

「那果然是你一手安排的吧?」艾登終於說出了此行的目的。

他就是來確認一下,始祖透露情報,以及安妮·德雷克突然被捕並轉到薔薇鐵獄的這一「巧合」,是不是梅麗莎在背後穿針引線。

如果這一切是有人引導,艾登能想到會用這樣的方式將唯一權柄引到他面前的人,就只有梅麗菲利亞了。

梅麗菲利亞無法在外界行動,但梅麗莎卻可以自如地執行她的意志。而在之前,死神代行人以及凱爾出現在白銀城活動的時候,梅麗莎也非常「巧合」地關了店外出遠行去了。

「不錯,正是我聯繫了始祖將情報透露給你,還委託他派人把那個女海盜抓住交給帝國審判。」梅麗莎承認得非常乾脆,「這樣唯一權柄就會自動來到你面前,不必感謝我了。」

「這一點老實說我還是很高興的,但前提是這件唯一權柄上不要附帶一個準備劫獄的罪犯。」艾登攤開雙手,「你既然準備幫我,那不如……直接把權柄拿了交給我?」

「你既然能想得到是我安排了這一切,那我會怎麼回答你應該也想得到啊。」梅麗莎眯起眼睛。

「還是要我自己想辦法啊……」艾登嘆了口氣。

「不要這麼怠惰啊,艾登·加洛德,既然被我主選中,就要好好取悅我主,只有通過了我主的考驗,才有資格拿到對應的權柄作為獎勵。」梅麗莎用手指向艾登,「如果連這點問題都解決不了的話,你遲早會死在那個男人手上的。」

「那至少……」艾登試著和對方打商量,「給點有用的提示?」

和權柄相關的事情,絕不能過度拘泥於體面和矜持,既然確定了事情都是梅麗莎主導的,那麼有用的情報,能從她這裡撬到一點是一點。

梅麗莎思考了好一會兒,開口道:「那就告訴你三件《無字法典》的弱點吧。」

艾登聞言馬上豎起了耳朵。

只聽到梅麗莎緩緩說了下去:「首先,未接近『秩序』權柄的人,一天只能在上面寫三條規則,其次,規則對書寫者也是強制有效的。最後,《無字法典》上的規則不能直接針對法典本身。」

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