「這是半年前的事情……」蘇菲開始娓娓道來，「組織讓我接近一個客戶，是一位來自尼德蘭黑魔法管理局的外派調查員。」
「異端審判官？」艾登有些意外地挑眉。
「沒錯。不過和其他《公約》國家的異端審判官不同，他以前是一名小有名氣的男巫，專長是元素和鍊金術。」
「前異端人員的異端審判官……」艾登饒有興致地點了點頭，「有點意思，大概也就尼德蘭會有了。」
尼德蘭王國的黑魔法管理局，其實就是現在尼德蘭王國所屬的異端審判機構。尼德蘭是最晚加入公約的國家，早些年聚集了大量巫師、鍊金術師和異種人員，過去和鄰國出現軍事衝突的時候，也曾專門招募過一些和黑魔法的世界有關聯的特殊人員。
至今這個國家的政策對這些人員持相對寬鬆的態度，他們也不會追究在加入公約之前違反《公約》的行為。奧菲利婭的哥哥，血族親王凱爾·卡奧多持有的異種人員登記證件就是尼德蘭所屬。
尼德蘭的黑魔法管理局，原先只是用來登記國內滯留的巫師和異種人員，執行相關管理條例的行政機構，其中也招募了大量黑魔法相關的專業人士。等到尼德蘭正式加入公約，尼德蘭的黑魔法管理局就被改造成了對應其他國家異端審判機構的執法機關。
所以和其他國家的異端審判機關不同，尼德蘭的黑魔法管理局裡一開始就有不少被《公約》歸類為異端的人員，其中一部分就成了異端審判官。同時他們也完全不介意招募異端人員，只要履歷大致清白就沒問題，導致一些高級審判官在被官方招募之前曾是黑魔法造詣頗高的巫師。
其他地區的異端審判官，像艾登這樣的，在黑魔法的操作方面基本上都是淺嘗輒止，只學幾手簡單的作為實用的戰鬥技巧，精通的理論大多也是為了找出黑魔法的弱點。
但尼德蘭的這類審判官不同，他們很多都是這方面的專家。所以在尼德蘭——大概也只有在尼德蘭，偶爾也會出現異端審判官不用槍枝噬魔彈之類的裝備，直接用黑魔法和通緝犯對轟，用魔法打敗魔法的情況。
放在《公約》執行力度嚴，時間又長的自治州，招募過去違反過《公約》的女巫和男巫作為異端審判官這種事情根本不可能發生——首先政治審查就不可能通過。
「他是微笑天平盯上的客戶，這說明他也掌握了權柄的力量？」艾登問。
「是的，在他還是一名男巫的時候，他就接觸過這方面的事情。」蘇菲解釋道，「不過掌握權柄，還是在他進入機關以後。」
「名字？」艾登問。
「喬伊·洛森，三十二歲，尼德蘭黑魔法管理局高級調查員。」
艾登試著回想了一下，還是搖了搖頭：「沒怎麼聽說過啊。他難道沒有抓過幾個有名的罪犯嗎？」
這個喬伊·洛森應該本身就有相當程度的黑魔法造詣，經過審判官訓練，又有權柄力量加身，應該完全有能力單挑絕大多數S級通緝犯了。就算他作為男巫的時候比較安分，在成為審判官後完全可以靠戰鬥力打響名號。
「我聽他說過，他是故意不出風頭的。他和典獄長您不一樣，是那種……做派不怎麼正的執法人員。」
「他收賄賂？」艾登問。
蘇菲搖了搖頭：「他對錢的興趣，遠不如對力量的。他會從被捕的罪犯手裡勒索黑魔法研究，還會私吞管理局指定封印的魔道具——最誇張的情況，他曾擅自處決過一名女巫，搜颳了對方的工房。他一直在利用職權偷偷做著違反《公約》的研究，權柄的力量也是在這期間得到的。」
「本性難移啊……穿了官服，本質還是個異端。」
艾登毫不意外，因為他接觸過的黑魔法研究者實在太多了，這種作風，作為異端審判官很匪夷所思，但作為一名男巫，卻是再正常不過了。
黑魔法理論體系晦澀難懂，即便投入資源大規模施教，能成為大師的人寥寥無幾。而且越是深入學習，就會伴隨越高的風險——這也是黑魔法會在熱兵器技術出現後，逐漸淡出世界的主舞台，甚至遭到立法禁止的主要原因。
因為這種門檻，會深入學習黑魔法的人，基本上都會對這條道路有一定執著心，像魔女集會的七位大魔女，就無一不是在追求知識盡頭。
尼德蘭這種招募異端人員對付異端罪犯的模式，可以在很大程度上解決異端審判機構戰鬥力的問題，但如果沒有比較好的內部檢察系統的話……
要知道絕大多數自發性的黑魔法研究者對《公約》都消極態度，招募這些人作為執行《公約》的執法者……會出現這樣以權謀私的個例一點也不奇怪。
職業終歸只是職業，道德水平還是要看個人，要知道當初誣陷維羅妮卡的兩人也是騎警。
「不過你知道的秘密還真是多啊，這種事情我猜他不會輕易說出來，你怎麼刺探的？」艾登好奇地問。
但蘇菲卻搖了搖頭：「不，他很輕易就說出來了，我只是和他書信來往一段時間，然後當面聊了幾次，用了一些簡單的套話術，他就主動把這些秘密告訴我了。」
「主動把犯罪事實告訴情報商？」艾登皺眉，「莫非這人其實沒什麼腦子？」
「他一開始不知道我的真實背景，只以為我是自治州出身的當紅歌星……非常『巧合』地，正好他就是我的歌迷。」蘇菲緩緩說道，特意在巧合二字上加了重音。
「對偶像拿這種事情吹牛？那還真是沒什麼腦子。」艾登評價，「所以組織查出了這一點，才專門派你去接近他的？」
「是的，就在我巡迴演出的期間，他也來到自治州，在滯留黑鐵城的時候，我依照組織的指示和他頻繁接觸，套出了很多他的情報，掌握了他一些把柄……」蘇菲說道，「一切都很順利，直到有一次我向組織的人報告後，發現自己被他用黑魔法監視了。」