兩天後傍晚，白銀城平城區，薔薇鐵獄核心區監區長芙蘭達從公共馬車上下來，拐進附近兩邊都是民居樓的巷子。
作為年過四旬的高層獄警，她已經很少需要像剛進來的那些獄警那樣倒班值守監獄了，早上上班，傍晚下班，一個月再調幾天上夜班，生活總的來說還算比較規律。
她回到自己家門口，掏出鑰匙插進門鎖轉了一下，馬上皺起了眉頭。
門沒鎖。
她的孩子已經有了自己的家庭並搬到了其他城區住，只有她和丈夫繼續留在老家。她丈夫是一名在市政廳工作的測繪師，因為近期有工程要趕所以非常繁忙，今天也打過招呼說有夜班要做。
為什麼突然回來了？
抱著這樣的疑問，芙蘭達打開了門，走進了家門。
剛走過玄關她就停住了腳步，與此同時她感覺自己全身的汗毛都豎了起來。
她看到了一個陌生的男人在自己的客廳里，在她走進來的時候，那陌生人從沙發上起身，臉上堆著笑容，仿佛他才是這裡的主人，正在歡迎她來做客。
「抱歉叨擾了，羅格里夫人。」男人客氣地脫帽行禮，「啊，請不要那麼緊張，不用喊人，我絕對沒有傷害您和您丈夫的意思，先聽我說幾句話可以嗎？」
芙蘭達正準備退向玄關，房門外突然傳來了「篤篤」的敲打聲——是手杖杵在台階上的聲音，這意味著有人正好堵在門口。
芙蘭達意識到自己沒退路了——這幫人有備而來，是來埋伏自己的。而她在執勤單位以外是沒有配槍的，格鬥術她倒是會一些，但要對付兩個壯年男人恐怕有點難，在監獄鎮壓犯人是靠監獄的防暴設施以及機動防暴隊，基本不需要她這種位置的人親自上陣。
她很快就冷靜了下來，在薔薇鐵獄的核心區工作了將近二十年，和那麼多危險的犯人接觸，還經歷過這監獄最亂的時期。
在監獄裡的時候比這更危急的境況她也不是沒有體驗過，一個潛進她家裡的小賊還不至於讓她亂了陣腳。
「看你這個樣子，應該是找准了我才跑到我家來的吧。」芙蘭達盯著眼前的小賊說道，「你們是誰？」
「真不虧是管理薔薇鐵獄核心區的二把手啊，確實是見過世面的人。」男人笑著點了點頭。
「只不過是個沒啥本事，靠運氣混到快退休的中年女人罷了。你既然知道我是警察，還敢潛進我家裡來向我示威？想威脅我？」芙蘭達淡淡地回道，「我家保險箱裡的東西可不值得幾個強盜冒這種風險，還是說，你們是來尋仇的？」
「哪裡哪裡，您真的誤會了。」男人連連擺手，「我們是來給您送錢的啊。」
「送錢？」芙蘭達皺起眉頭。
「很抱歉用這種方式找您談話，讓您收到了驚嚇，這是我們的一點心意。」男人上前，畢恭畢敬地呈上一張支票。
芙蘭達看了一眼支票上的數額，臉色微變：「你們什麼意思？」
「我們有事情想拜託監區長您。」男人賠笑著說道，「這只是訂金，事成之後的報酬，會是這個的兩倍。」
「你們想賄賂我？」芙蘭達反應過來了，「這手段還真是比往我鞋櫃里塞錢還強硬啊。」
跑到別人家裡來做這種事，基本上就已經算是威脅和利誘並用了，一旦對家裡突然出現的陌生人感到恐懼，心理上就會瞬間陷入弱勢，很容易被對方牽著鼻子走。
「只是一筆交易，對你我都有好處。」男人笑著解釋，「我們是一個普通的黑幫，最近我們幫里出了一個叛徒，壞了我們的生意，按規矩我們必須想辦法處決她，不然以後在道上恐怕難以立足，未曾想她投身進了監獄。」
「你要我在監獄裡弄死一個犯人？」芙蘭達瞪大了眼睛，「要是被查到的話，那可是……」
「只要想辦法不被發現就可以了。我覺得這邊的開價買一條人命已經算是相當慷慨了，如果您對價錢不滿意還可以再商量商量，不過還請您開價不要太過離譜。」男人說。
「在監獄裡頭，我上頭還有人在。你要收買，為什麼不直接收買典獄長？」芙蘭達又問。
「我們也是判斷您這個位置的管理層接觸到犯人的機會反而更多一些嘛。」男人打起了哈哈。
「……」芙蘭達沉默了下來，一直盯著男人手中的支票看。
「這筆訂金，足夠您衣食無憂地過後半生了吧。」男人見她似乎猶豫了，開始極力慫恿起來，「我記得薔薇鐵獄的工作環境應該挺差的吧，在那裡要工作多久才能攢到這麼多錢呢？我們希望您處置的也只是一個罪犯而已。」
「這不是小事。」芙蘭達抬起眼睛。
「您是要拒絕……還是要加錢？」單憑這句話，男人有點拿捏不准對方的態度。
「我是需要時間考慮。」芙蘭達回答，「明天我再給你們答覆，就這個時間，到巷口的那家酒館裡可以吧？」
「這……」男人面露難色。
「這不是什麼過分的要求吧，你們求人都是這種態度？」芙蘭達面露不悅。
「還請您理解，萬一您叫了警察引我們上鉤那我們豈不是……」男人為難地笑笑。
「我反正現在做不了這個決定，你打算怎麼樣？」芙蘭達乾脆抱起手來，「把我綁起來威脅我？」
「不不，豈敢豈敢！那要不這樣，如果您有心做這個交易，明天這個時間一個人到舊城區七號碼頭倉庫入口來，不放心的話，您可以帶上這個。」男人拿出一把槍拆散，放在了客廳的桌子上，「如果我們沒見著您，就當您拒絕交易，以後絕對不會再打擾您。」
芙蘭達想了想，回答：「還行，那就請你現在離開我家吧。」
「好吧。」男子再次脫帽致意，「很抱歉突然闖進了您家，我保證我沒有亂動其他東西。如果您答應了我們，我保證不會再有下次。」
說完他便走出了大門。