吉斯塔斯王國落暉城，金湖區住宅區。
「下個星期天麻煩再來打掃一遍，那天我可能會外出，鑰匙我會提前放在老地方。」中年紳士在庭院裡吩咐著正準備離去的老女傭。
「好的，凱奇先生，請您儘管放心。」女傭微微欠身。
「這是今天的工錢，辛苦你了。」凱奇先生拿出錢包，將打掃的費用遞給女傭。
「謝謝。」女傭和往常一樣接過錢，轉身準備離開。
這時她望見了正在庭院草坪上走動的那條牧羊犬的身影。
「，要走了，湯尼。」她和藹地朝對方揮手。
和往常一樣，這條名喚湯尼的牧羊犬很有禮數地回著吠了一聲，作為道別。
女傭微笑，走出幾步，突然聽到了一聲低吼。
她有些詫異地朝那邊看過去，發現湯尼在草坪上快速來回踱步，嘴裡隱約發出低吼，似乎有點焦躁。
而且，牧羊犬的身體微微抖動，就仿佛置身寒冬。
「凱奇先生，小湯尼的樣子好像有點不對勁……」她有些擔憂地向僱主搭話。
凱奇先生也在盯著自家的寵物看，面色凝重，但一聽到女傭這麼問，他馬上斂起了那副嚴肅的表情，朝對方擺了擺手：「它最近有點過敏，腹瀉還會流口水，我在西街弄了一點獸藥給它吃，吃了之後就會這樣，沒事，正常反應，藥勁過了就好了。」
「原來是這樣，我下午居然都沒注意到它病了……要早點好啊。」女傭一臉關切地說道。
凱奇先生目送女傭離開，四下張望了一下，馬上變了臉色，扭頭看向那條牧羊犬。
「湯尼，快！進屋！」他朝牧羊犬喊話。
牧羊犬循聲走了過來，身體一直在抖，抖動得越來越來，而且一直在喘粗氣。
凱奇將湯尼領進裡屋，然後蹲下來伸手輕撫湯尼的後背：「這麼快就又到極限了，趕緊從這具身體里出來吧。」
牧羊犬喘了兩口，然後竟然開口說出了人話：「我沒事的，爸爸……」
「彆強撐了，這具身體又要開始惡魔化了，過了臨界點就不可逆了。」凱奇勸說，「你先出來！」
湯尼聞言沒有再提意見，它大喘了幾口氣，突然發出一陣哀嚎。
牧羊犬像是抽搐一般弓起背，一節節畸形的骨突沿著脊背隆起，最後突破了皮層，在後背上硬生生撕開了一長條的口子，仿佛開了拉鏈的皮包。
詭異的身軀從這道口子裡被擠了出來，先出來的是排布骨突的脊背，然後是皮包骨頭的身軀，幾乎只剩條頸椎的脖子連著一顆人類的腦袋，最後是骨瘦如柴卻長得離譜的四肢——這種奇異的身體比例讓他看上去像一隻竹節蟲。
一隻寄生在這條牧羊犬體內的「竹節蟲」，除了那個頭部，他的身體似乎只有骨架，然後在骨架外包上一層黑色的皮膜。他的肋骨是外翻的，露出空空如也的胸腔，尾椎的地方伸展出一條長長的骨質尾巴。
他的全身上下，只有那張臉還有點人樣。就仿佛一張清秀的少年的臉龐，接在了一具畸形的還長著尾巴的黑皮骷髏上。
很難想像一條大型犬的身上能平安無事地寄生著這樣一個怪物，但在他從牧羊犬背後爬出來之後，牧羊犬背上那道被撕裂開來的口子就迅速地重新合上了。隨後看上去稍微瘦了一些的牧羊犬趴在了地板上，就這樣昏死了過去。
離開了宿主之後，湯尼趴在地上，艱難地用四肢支撐身體，虛弱地喘氣。
在他的身邊，他的父親，住在金湖區的「凱奇先生」——真正的道奇教授，朝他伸出了手：「先到我的身上來，孩子。」
「我沒事的爸爸，先這樣讓我待一會兒……」湯尼搖了搖頭，努力支撐自己起來，「我還能動，只是有點不適應罷了。」
「別胡鬧了，傻小子！你這副模樣能撐過幾天？」道奇教授的聲音帶上了幾分嚴厲，「現在是擔心我身體的時候嗎？」
「我真的沒事，爸爸。」湯尼擺了擺手，「至少……讓我先這樣待一天，沒關係的。」
「你……唉！」道奇教授無奈地嘆氣，「為什麼你總是這麼倔。」
「爸爸，漢斯的身體……比以前更衰弱了。」湯尼看向昏迷過去的牧羊犬，在他從對方身體里抽出之後，牧羊犬看上去消瘦下去，也出現了明顯的老態。
「因為它已經十二歲了，早就老的快死了，已經不適合附身了。這次只待了一個月就開始不行了……唉，它對穩定劑也有抗性了啊，也不知道這一次得用多久的藥才可以重新附上去。」道奇教授伸手扶兒子從地上爬起來，攙扶他躺到床上，「是時候了，我給你找一具人的身體吧……」
「爸爸，你答應過我先不提這件事的。」湯尼勉強地在床邊坐下。
「我可以再給你抓一個罪犯，死有餘辜的那種，抹掉精神就可以用了。」道奇教授把手摁在湯尼的肩膀上，嶙峋的肩骨摸起來有些扎手，「以後……你就好好過人的生活吧。」
「那有什麼意義呢爸爸？真正死有餘辜的罪人，殘存在身體的意識里充斥著罪惡，用不到幾天就會被惡魔的力量侵蝕。但爸爸你給我的身體，有的時候……唉，我其實早該想到的，這世上哪有那麼多死有餘辜的人？我知道爸爸你有時候會騙我。」湯尼苦澀地笑笑，搖了搖頭，「再過兩天看看吧，我想繼續和漢森待在一起，那樣比較踏實，在它身上的時候我能感覺到它的意識與我同在，換了身體……它認不出我。」
「湯尼，你這樣已經太久……你應該過人的生活了。」道奇教授苦心勸說。
湯尼垂下眼睛，片刻過去，他開口問道：「爸爸，我在這個世上，真的只能靠傷害別人活下去嗎？」
道奇教授沉默了，許久，他長嘆一聲，起身摸了摸湯尼的腦袋。
他沉默著，沉默著，眼裡映齣兒子半人半魔的身軀，臉上的表情堅硬如石刻。