艾登並不想在這種地方殺人給自己惹麻煩，他的槍法倒還沒有精到在這種情況能保證不打到要害，之所能毫不顧忌地開槍，正是因為他有把握治好對方——至少他還不會在射擊腿的時候不小心爆了對方的頭。
「啊！啊啊啊！！」塔伯斯依然還在哀嚎，直到幾秒鐘過去才發現腿上的疼痛比較消失了，「咦？」
他摸了摸被打中的地方，別說血和傷口，就連褲子上的破洞都不見了蹤影。
致命傷沒了是好事，但他卻打起了戰慄。他戰戰兢兢地看著闖進他帳篷里的持槍「女人」，這種詭異的治療術顯然是她的手筆。
「不用懷疑，我是一名女巫。」艾登讀出了對方的恐懼，乾脆就這麼順著嚇唬了，「你最好不要再有多餘的舉動，我也不喜歡反反覆復地用槍在別人身上開洞。」
方才的乞丐瑟瑟發抖地縮到角落裡不敢動彈，他現在只想用帳篷里堆著的雜物把自己掩埋起來。
普通人一輩子都不一定能碰上一個巫師，大多數民間傳聞都把女巫的邪惡力量傳得神乎其神，能將人折磨得生不如死，他還聽說過有女巫能將人變成魔獸。
而他竟然不長眼地惹上了一名女巫，也不知道自己已經被下了什麼樣的詛咒。
塔伯斯咽了咽喉嚨：「我真的不知道您在說什麼啊……」
「那為什麼你聽了我問的問題後第一反應是趁機逃跑呢？還是被一柄槍指著的時候？」艾登冷冷地說道，「到底是什麼讓你覺得如實回答了這個問題之後，會得到被人從背後一槍斃了更悽慘的下場？」
塔伯斯啞口無言。
艾登感覺自己運氣不錯，這個收破爛的人顯然知道什麼分量比性命還要重要的情報，讓他聽到問題的第一反應是冒著生命危險逃跑，人的第一反應往往是最真實的。
「或許我應該用一些其他手段逼你說實話，你是絕對沒法反抗的。結局橫豎都是一樣，你最好節約一點時間。」艾登觀察塔伯斯的反應，又補上一句，「還是說，你對女巫折磨人的手段很感興趣。」
作為前異端審判官，他很清楚在民間女巫之流有著怎樣的恐怖形象。
只是逼供的話，用《無字法典》就能瞬間解決問題，但《無字法典》能書寫的規則有限，這座城市也不是自己的主場，沒到絕對必要，艾登不打算輕易動用這張王牌。
「施加恐懼不應該在開頭有太多保留，既然你的權能可以治療傷勢，你應該先讓他飽嘗痛苦，然後告訴他這只是開胃小菜，然後再開始審問。」復仇女神在他身旁提意見。
「別對我指手畫腳，我又不是施虐狂。」艾登看都不看她，用意識回應。
「但我是，我喜歡聽痛苦的聲音，動手吧，反正又不會有什麼損失。」復仇女神說。
「我沒義務取悅你，安靜點先別煩我，這裡我做主。」
「哼，無趣的凡人。」說完復仇女神便消失了。
「我……我……」塔伯斯表情扭曲，在心裡掙扎了好一會兒，最後他附身趴在了地上，用懺悔的語氣說道，「我錯了！我不該把那些年輕人賣掉的！！」
「你在說什麼？從頭給我回答問題，那個人到這裡找你問了什麼？」艾登微微皺起眉頭，「我的耐心有限，最好不要亂扯話題。」
「他找我，委託我幫他在幾個營地搜索十五歲以上二十以下的男孩，讓我去查他們的住處……」塔伯斯瑟瑟發抖，「因為我和我的同伴的地盤，接觸的聚居地最多……」
「二十歲以下少年？」艾登微微皺起眉頭，「在難民裡頭？」
「是的……」
這聽起來，似乎有點變態……
但只是稍微想想，艾登就察覺到了關鍵所在——這指定的年紀，恰好是道奇教授兒子的所處的年齡段。
給兒子用來附身的身體？可附身惡魔對於宿主的年齡是沒有要求的，這種情況還要追求年齡相近的身體，是否有點太過苛求了點？
而且塔伯斯的第一反應看來，事情絕對沒有這麼簡單。
「哼，只是這樣能讓你怕成那樣？」艾登居高臨下地盯著塔伯斯。
長久的沉默，塔伯斯小心翼翼地開口：「那十幾個年輕人，就在一個月的時間裡，一個一個地失蹤了……」
「被殺了！他們都被殺了！死在了那個地下室里！」縮在角落的乞丐聲音顫抖，「那就是個喜歡殺人的變態啊！」
「十幾個？」艾登皺眉，他的關注點在這個數量上。
不對勁，如果這些少年難民是被綁去當了備用的身體，那根本就不需要這麼多人，只要定期交換使用，兩三具被抹除精神的植物人軀體用起來就足夠了，除非是用了就扔……但這樣有意義嗎？
作為通緝犯的道奇教授，會做這種容易招來調查的事情？
而且，按照先前的推測，這位「養著一條狗的退休教授凱奇先生」如果就是道奇教授的話，他兒子大部分時間附身的對象應該是那條狗才對。
突然出現的矛盾讓艾登疑竇叢生，難道是他找錯方向了？
可是這個凱奇先生，確實身上到處都是疑點。
「那些人失蹤，你有什麼頭緒？」艾登試著問了一下眼前這個收破爛的難民，「你知道多少情況，全都交代清楚！」
「我不知道他們怎麼失蹤的，真的不知道！他們就跟其他失蹤的人一樣，莫名其妙消失得無影無蹤！復生會到處說這是地方政府幹的好事，那個人說不定也跟這事有關係！」塔伯斯瑟瑟發抖，「有一天我在帳篷里發現了一封信，信里有一點錢，還有一枚子彈和一根人的手指頭，信里的內容是要求我繼續干這事，並警告我不要告訴任何人，否則會讓我生不如死。」
艾登陷入了沉思，這個威脅手段也是道奇教授的手筆？
讓十幾個年紀和道奇教授兒子年紀相仿的難民集體失蹤，光看數量，這種大量綁架人的手筆簡直就跟執行「感染」項目的王國軍方一樣。
模仿當地的軍方幹這種事情，難道不會引起軍方的注意打草驚蛇？
除非……軍方早就知道這一切。