沒怎麼食用過的……屍體？
而且還大都是猛獸的屍體？
聽到消息，達利皺了皺眉。
沒食用過，至少說明不是普通的猛獸魔獸。北方的山裡……還有什麼別的危險玩意兒存在麼？
但是那頭刃牙虎不也一直在北方活得好好的，這麼多年也沒見出過什麼狀況。
情報太少，也得不出什麼結論來，達利選擇還是不去管它，反正這也不是當前工作的重點。等斥候隊伍繼續探索，了解更多的信息再說。
幾天之後，白色天幕王國的間諜凶爪，第一個返回了。
畢竟白色天幕王國距離聯軍領地最近。而且間諜們並不需要完全返回己方城鎮，只需要在勢力外圍的接頭地點，向己方人員領取後續任務的信息即可。
凶爪返回暮鍾鎮後，首先到卡馮莊園，向半根拐報了個道，然後安靜地住了下來。
至於己方王國的事，凶爪沒有多說什麼。他只負責在暮鍾鎮接收情報，至於向湖畔聯軍傳遞情報的事，不由他負責。
小仙女在遠征食人魔堡壘時送向白色天幕王國的信使，如今已經從囚禁狀態，改為了軟禁。不再有專門的措施將他們全身固定，防止自殺。三位吃盡苦頭的信使，總算是得到喘息，成為了長腳蛛們的「客人」，有了一丁點自由活動的空間。
透過水晶投影，達利等人總算得以一窺長腳蛛們的城鎮。長腳蛛的城鎮與人類、惡魔都差異極大。他們在樹木之間織下密密麻麻的蛛網，不是捕獵用的同心網狀，而是如同棉絮、布料一般的綿密構造，連接的縫隙中露出木板、鐵桿之類的支撐材料。
蛛網結成球狀、盒狀、以及其他不規則形狀的房屋，從樹樁到樹冠，連成白茫茫的一片。
他們對色彩方面似乎沒什麼需求，雖然蛛網和小屋也布置得也還算整潔美觀，但整個城鎮都是泛灰的白色，幾乎看不到其他顏色。蛛網密集之處，幾乎看不見樹冠，甚至看不見天空。
難怪他們的王國起名叫「白色天幕」。
三位人類信使就被幽禁在其中一處蛛網樹屋中。樹屋位置較高，四周都圍滿了蛛網。雖然空間開闊，居住舒適，但想要逃離，卻也是千難萬難。達利毫不懷疑，蛛網上的任何輕微振動，都能立刻傳遞給長腳蛛知道，引來無數的衛兵。
當然，目前三位人類信使算是長腳蛛的客人，人類既不會自討沒趣，跨出禁區，長腳蛛也不會過分干涉，刺激局勢。
就在凶爪抵達後不久，長腳蛛們就通過這三位信使，向達利傳遞了第一批信息。
前來交談的是一名外殼有少量褚色斑點的長腳蛛，八隻眼睛熠熠生輝。他自我介紹名叫嗦沙，是白色天幕王國的八位巢穴統領之一。
嗦沙的嗓音如同磨砂紙一般，尖厲沙啞：「……人類信使，以及達利先生——如果你正在觀看的話——你的人類部隊，給我們製造了不少麻煩啊。」
又不是我們想的。人在江湖，身不由己啊。達利心想。
不過水晶的監視影像是單方面的，達利的想法無法即時傳遞給對面的長腳蛛，就算想說什麼，也只能通過凶爪轉達。
嗦沙當然也明白這一點，繼續對信使說道：
「因為你們，曼迪烏斯現在也幾乎不管那些翼官了。想必你也知道，對我們而言，他曾經有過多大的幫助……」
「你們還燒掉了丟卡的堡壘……你知道對食人魔而言，建立那樣一座堡壘，要花費多少工夫嗎？丟卡恨不得將你們碎屍萬段呢……」
「你們這幫人類，給我們造成了如此之多的損失，你們……到底準備要如何補償我們呢？」
「丟卡的人也已經復活了，他很樂意率領他的部下，到你的領地與你『禮尚往來』，畢竟你們來的時候，他正好不在，沒讓你們見識到食人魔領主的風采。作為他的君主，我們也很樂意搭一把手，讓他幫我們捎帶一點禮物……」
「你們覺得……500人怎麼樣？你們的主力還在我們的領地上，跟著曼迪烏斯鬼混，你覺得，如果我們來500人，你們是否招待得過來呢？會不會太過叨擾了？我們跟惡魔是老對手了，抽個500人來照顧一下惡魔的朋友們，他們不會介意的……」
雖然明知道嗦沙是在誇大其詞，威脅自己，達利還是忍不住冒出了冷汗。
如果嗦沙真的派出丟卡的食人魔大軍，再加上500長腳蛛助陣，以湖畔現有的兵力，哪怕把卡馮的隊伍全召集過來，也不見得能抵擋得住。
但所謂的「威脅」，不就是告訴對方，「我暫時不打算這麼做」麼？
果然，嗦沙略微停頓了一會兒，讓威脅在空氣中迴蕩了片刻，然後再次開口道：
「……我們本是如此打算的，但是，人類，你那惡毒的舌頭成功勾起了我的興趣……」
「我們的怒火還在熊熊燃燒，你知道用什麼才能把它澆熄……」
「告訴我們，我們想聽到的事。告訴我們，你的做法，你的打算……那我們興許就能饒你一命。」
「否則你還是趕緊躲進焦岩鎮，尋求你惡魔主子的庇護吧……」
「你知道如何聯繫我……」
長腳蛛的身影慢慢退到蛛網的帷幕之後，聲音漸漸遠去。
達利噗通一聲靠到椅子裡，長長的吐了一口氣。隨後端起紅茶喝了一口。
副館長的紅茶味道簡直棒極了。
長腳蛛事先告知了三位信使商談的消息，所以達利也按時回到檔案館監控室，收看現場直播。
「怎麼樣？你有什麼想法？」
副館長茉拉·星瞳坐在另一張椅子裡，問著這位得意屬下的意見。
「不用著急，副館長大人。」達利淡然地說，「他既然送來這樣的消息，短期之類，是不會輕舉妄動的。我們慢慢等其他王國的聯絡抵達就好。等消息都到了，再根據情況，分別和他們談判。」
茉拉微微頷首。
「你心裡有數就行。我只提醒你一句：水晶的安全是絕對的第一目標。目前看來，這些王國並沒有完全打消進攻的念頭。你必須為此做好準備。」
達利鄭重的點了點頭。
「是的，老大。」
稍作猶豫之後，達利又說：「……副館長大人，您覺得……要不要把水晶送到焦岩鎮，交給惡魔來防守？」
如果真有王國決定進攻，把水晶搬到焦岩鎮，無疑是最為穩妥的做法。
但搬進容易搬出難。哪怕有夢希絲作為內應，把水晶交到惡魔手裡，也還是太過兇險了。
到底是冒著水晶遭襲的風險，保證自身的獨立性，還是謀求安穩，但徹底淪為別的王國的附庸？
這個抉擇關係重大，所以達利一直不敢私自決定，只好來問頂頭上司的意見。
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