吳三桂接過了劉玄初從南陽帶來給吳應熊的清廷邸報的抄本，一目十行地看了一遍，眉頭一皺：「江南宣諭使？康熙是想.」
「父王，康熙多半想循著北金南宋的舊事，把朱三太子變成趙構，搞一個劃江而治吧？」
吳三桂哼了一聲：「這小麻子把朱三太子當趙構，難不成還想把老夫當岳武穆？」
吳應熊聽了老子的這話，也差一點沒給逗樂了。他爹吳三桂哪裡像岳武穆？他在這次被迫起兵之前，比石敬瑭都差一些！人家石敬瑭引狼入室後好歹混了一個兒皇帝。可吳三桂卻只得了個平西王，還給滿洲人發到雲南去守南荒了。
就你這還自比岳武穆？
不過這話吳應熊可不敢和吳三桂說，要不然吳應麒就要躺贏了。
「父王，」吳應熊正色道，「您可不能學岳武穆，朱三太子的人拿多少金牌來咱都不能回師！」
吳三桂卻臉色一沉，「老大，你還是沒明白岳武穆死在哪裡？你以為他不回師，趙構就拿他沒轍了？趙構畢竟是皇上，岳武穆終究是人臣。當皇上的要弄死一個忠心耿耿的人臣，還怕沒招？岳武穆要想成事，就得學劉寄奴、朱重八！」
「父王，」吳應熊皺眉道，「可是朱三太子遠在金陵，您就是想學宋高祖、明太祖，也很難夠得著啊！」
吳三桂笑了笑，「夠得著！咱們夠不著，康熙會幫著咱們夠！你以為那小子真的想把朱三太子當趙構？他真要想和朱三太子劃江而治，就不會讓岳樂棄荊州而下江東了。
他現在是在麻痹朱三太子和耿精忠，一旦朱三太子和耿精忠上當了，岳樂就會調集江東、江北、江西、江南四大營的兵力圍攻南京了！」
「到時候咱們就東下救駕？」
「救？」吳三桂冷冷一笑，「李自成會讓咱們借道下江南？他就不怕咱們乘機包圍他的武昌？咱們就不怕他在長江兩岸設伏？」
「父王，」吳應熊眼前一亮，終於明白了，「兒明白了，您是想以救援南京為名進軍李自成的地盤，如果李自成發兵抵抗，那咱們就以李自成通韃賣國為名討伐他。如果讓放咱們進去，那咱們就乘機包圍荊州、岳州.同時再扣他一個試圖伏擊王師的罪名！」
「差不多了，」吳三桂笑道，「但是還差一點，應熊，你知道差在哪兒嗎？」
「還差在我家大軍北伐中原！」吳應熊道，「只有咱們出兵北伐，岳樂、耿精忠、李自成才會放心干他們各自的大事！」
吳三桂笑著點點頭，這「熊孩子」有點長進，就快趕上他兒子世璠了。
想到這兒，吳三桂就放沉了聲音：「老大，既然你知道該怎麼干，那就去大幹一場吧襄陽、荊門、宜昌為父給你守著，保管萬無一失！你帶上本部的六個衛，再加上世璠的一個衛，祖澤清的兩個衛，楊來嘉的一個衛，總共十衛大兵，北進南陽！
記著，好好打！雖然這次北伐中原只是佯攻，但也必須要打出威震華夏的氣勢來！」
「父王，孩兒應該怎麼打？」吳應熊又問，「請父王明示。」
「老大，」吳三桂笑道，「怎麼打你隨意，不過你只有三個月.現在是崇禎四十六年十二月，再加上四十七年的一月、二月，到四十七年三月十五日前，除了一衛兵馬可以留守南陽，其餘九衛都得回樊城！」
「是，父王，孩兒領旨！」吳應熊深吸口氣，趕緊接過了老頭子的命令。
吳應熊領了吳三桂的令旨，沒有一刻耽擱，當天就帶著幕僚和親兵出了襄陽城，隨後又通過架設在漢水上的浮橋進入了位於漢水北岸，和襄陽隔水相望的小城樊城。
早在吳應熊攻占襄陽的時候，位於漢水北岸的最前沿的樊城，就成為了一座軍城。原本居住在樊城的平民，因為害怕樊城遭到清軍的圍攻甚至屠戮，全都遷到了漢水對岸相對安全的地方去了。而整個空出來的城堡，就成了吳應熊屯兵準備北伐的大據點了。
而崇禎四十六年的秋收結束後，吳應熊的北伐準備就進一步加快了。
不計其數的糧草、船隻、騾馬、車輛還有民伕，都從吳應熊控制的襄陽、鄖陽二府和部分安陸以及德安地區往樊城集中。而隨著岳樂的軍隊陸續放棄所控制的地盤撤往荊州城，又有更多的糧草從盛產稻米的荊州府境內通過荊門運往襄陽。
到了崇禎四十六年十二月的時候，樊城城內早已堆積了足夠五萬大軍消耗上兩年的糧草！
這一切的戰爭準備全都是明牌，幾乎公開、透明地進行著！
到了秦州被吳應麒攻占之後，只要看過《三國演義》，知道《隆中對》的內容，大概都可以猜到吳三桂接下去要幹什麼了？
而滿清那頭看過《三國演義》的人可不少，其中當然也包括康熙皇帝。所以從康熙十三年（崇禎四十六年）秋開始，就開始布署河南的防禦了。
河南因為地處中原腹地，從地圖上看離吳三桂、李自成的地盤都挺遠，所以一直以來都不是布防重點，兵力也比較空虛。好在有荊州清軍的牽制加上李自成和吳三桂互相之間的牽制，所以康熙才有了這幾個月的準備時間。
不過由於康熙手頭的兵力也很緊張，哪兒哪兒都缺兵少將。因此他也擠不出多少人馬去支援河南，只好派了個正白旗滿洲副都統，名叫他塔喇.阿密達的出任河南提督，帶這一千個滿洲兵去河南上任。同時又命令去年才上任的河南巡撫佟鳳彩在河南當地募兵一萬，以加強守備。
另外，康熙還把同楊來嘉一起自鄭家歸順過來，看著就不太靠譜的蔡祿從十分緊要的河南河北鎮總兵的位子上調動到了第一線的河南南陽鎮總兵的位置上——南陽、襄陽同處在一個盆地當中。襄陽、樊城一丟，南陽盆地相對南方來的敵人，就無險可守了。
而且南陽又是大明唐王藩地城內城外的唐藩子孫實在太多！如果再加上唐藩郡主、縣主的後人，南陽城內外到處都是朱元璋的親戚，這還怎麼守？
真要把河南省的清軍主力都堆在南陽，等吳應熊的幾萬大軍一到，這些唐藩子孫和吳應熊來個裡應外合，還不得一把全送了？
所以阿密達和佟鳳彩就定了一個前輕後重，把蔡祿這個福建兵頭和他麾下不大靠譜的一千福建兵（他手下本有兩千鎮標，但是佟鳳彩扣了他一千，只讓他帶著自己的「兵本」去南陽）擺到南陽縣城當炮灰——至於他們是當炮灰還是投降，那就不管了。
反正，他們在南陽投降總好過在河南的河北地區倒戈要那樣，河南清軍的後路可就都斷了！
而阿密達和佟鳳彩的「後重」，其實也沒多重，不過就是河南提督的督標三千，河南巡撫的撫標兩千，阿密達帶來的滿洲騎兵一千，佟鳳彩的新募兵五千，還有幾個駐防河南的總兵、副將麾下的綠營兵，林林總總加一起大概就是兩萬。
對於清軍在河南的兵力布署情況，吳應熊當然早就打聽清楚了。不算那些分在各地汛守的小股部隊，能夠集中起來打野戰的也就兩萬出點頭那「出點頭的」一千福建兵，還都暗中投靠了老吳家。
所以這一仗可就是五萬一對兩萬.優勢在吳啊！
興沖衝來到樊城大營中軍衙門裡面的吳應熊往地圖台前面一立，看著上面用小人、小房子標記出來的河南清軍布防情況，在看看樊城這邊.好傢夥，十個衛的兵力！
另外，樊城南面的襄陽其實還藏著吳三桂帶來的五個衛！
也就是攏共十五個衛，一共七萬五千人！
以吳應熊的「牌桌兵法」，有那麼多的大牌，應該賭一把大的！
想到這裡，吳應熊看了看簇擁在他身邊的謀臣猛將，沉著聲道：「我父王已經下了令旨，咱們克日興兵，北進中原諸位有什麼建議？」
「世子爺兵貴神速啊！」
第一個發言的是劉玄初，他剛剛從南陽總兵蔡祿那裡返回，河南清軍布署情況就是他搞來的。
他說：「現在河南清軍兵力空虛，南陽守將蔡祿又投靠咱們了而且南陽城內外還有許多唐藩和唐藩護衛的後人，咱們大兵一到，南陽馬上就可以易幟！
拿下南陽之後，咱們再兵分兩路，一路走裕州、葉縣、襄城、許州，然後進入開封府境內，尋求和河南清軍決戰！一路走魯陽關入汝州，再穿過嵩山進軍洛陽，也找清軍決戰！
這樣洛陽、開封，康熙要麼丟一個，要麼兩個都不保！而咱們只要能拿下洛陽、開封當中的一個，那康熙就只能棄長安東走，到時候河南、陝西、甘肅，就盡歸大王和世子爺所有。這天下」
劉玄初的話沒說下去，但是大家都已經知道這天下屬誰了？
在場的武將謀臣，一個個都摩拳擦掌，那叫一個高興啊！
大清要完！
什麼？吳三桂只讓打三個月？
吳應熊沒說，底下人也樂得裝糊塗。
到時候拿下河南、陝西，甚至進軍北直隸了，吳三桂還能把人拉回去？
當皇帝都來不及.誰還有功夫管李自成的死活？
「世璠，你怎麼看？」吳應熊瞧見兒子吳世璠也是一臉興奮，看來也急著想做太孫了。
「父親，」吳世璠看了眼劉玄初，「孩兒覺得劉先生的辦法不太好。」
「不好？」劉玄初倒也沒生氣，而是笑著問，「那世孫有何良策？」
「劉先生，」吳世璠說，「我們打下南陽後馬上折返西上，出動至少九個衛走鎮平、內鄉、西峽口、西坪鎮，然後入商州，破武關，殺奔西安！」
「殺奔西安？」
「世孫.這是要去殺康熙嗎？」
「世孫，西安可有不少清兵，咱們九個衛四萬五千人也未必有把握可以必勝。」
在場的將領、謀臣們一時都有點拿不准主意。
吳應熊則有點明白兒子的心思——他這是要去找康熙要媽媽！
孝子啊！
這個時候吳世璠又道：「諸位說得沒錯，我們是沒有必勝的把握但，如果再加上我爺爺手裡的兩萬五千大軍呢？十四個衛一共七萬精兵，這下有把握了嗎？」
吳應熊皺著眉頭：「可是你爺爺手裡的五個衛能來嗎？」
吳世璠笑道：「一定能除非他想看著咱們兵敗武關道！」
啊，這個當孫子的要「綁架」爺爺！
「行！」吳應熊一拍桌子，也下定了決心，「出兵南陽.然後再赴關中，咱們和康熙賭一把大的！」
南京，外金川門碼頭。
耿精忠、盧三好、王忠孝、陳永華、李光地、陳夢雷等人，今兒一大早，就一塊兒到了這處被用作「內交貴賓」碼頭的碼頭上迎客了。
今兒來的是大清朝的江南宣諭使兼漕運總督納蘭明珠！
不過在南京這邊，現在可沒人承認明珠的「宣諭使」身份——在南京這邊的人們看來，明珠只是來參加「反清復明大會」的大清代表。
唔，反清復明的事兒和大清是有關係的，大清作為當事方，派出代表為自己辯護也沒什麼不對吧？
而再一次登上「江寧府」土地的明珠，腦海中則都是南唐後主李煜的名句——雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改啊！
「老師，您來得正好！」
前來迎接明珠的幾位，除了王忠孝之外，都顯得有點冷淡，也包括那兩位「候補秦檜」，沒有誰上去向明珠行禮，只有王忠孝最客氣，依舊上去行了師生之禮。
「正好？」明珠卻是一緊張，「這怎麼說來著？」
他已經當了兩回階下囚了，都當出心理陰影了，生怕他正好趕上殺頭祭旗的好事兒.
「老師，您別緊張，」王忠孝笑著安慰明珠道，「兩國交兵不斬來使嘛況且，您還是定王殿下的客人。我剛才說您來得正好，是說您正好趕上了三堂會審朱國治的事兒。」
「審誰？」
「審朱國治！」王忠孝笑道，「老師，您不知道，江南士紳可恨死這個朱白地了，聽說要審他，都紛紛慷慨解囊，要花錢買他一個千刀萬剮，刑部都已經收了好幾萬兩銀子了。」
「什麼？你們要剮朱國治？」明珠給嚇得一頭白毛汗，「你們.勸降了嗎？」
殺之前，不是應該問一問是不是肯投降嗎？
「沒有，」王忠孝搖搖頭，「江南這邊他的仇人遍地，咱們何苦招降他？老師，您別害怕，您好朋友多，仇人少，所以抓了兩次都沒事兒。就算有第三次、第四次，也一定可以轉危為安的。」
還第三次、第四次明珠心想：你就不盼我點好嗎？
想到這裡，明珠就瞪了王忠孝一眼，然後張開喉嚨道：「本官奉皇上聖旨來江南宣諭招撫，如果朱三太子願意向大清稱臣納貢，那皇上仁德，可以封他當個江南兒皇帝，以後劃江而治，南明北清.要不然來日天兵大至，南京城可就要灰飛煙滅了！」
他的話剛說完，碼頭上的那幾個人就是一陣鬨笑。
耿精忠道：「明珠，你就別在這兒瞎扯了.你們大清想要暫時劃江而治，兩邊都喘口氣兒，我們倒是可以考慮，至於什麼江南兒皇帝，定王殿下可不會答應。」
「對！大王是不會答應的！明珠，你趁早死了這條心！」
「就是，當今天下，明強清弱，就是有人要當兒皇帝，也應該是康熙當兒，我們定王當爹！」
明珠聽了這些人的話，只是眉頭深皺——康熙當兒，定王當爹是不行的朱慈炯自己都一堆爹呢！這康熙要是當了他的兒皇帝，那上面豈不是一下多了六個和皇太極一輩兒的爺爺？
不過暫時劃江而治，讓兩邊喘口氣卻是個不錯的意見.
(本章完)