「您也是來自藍星的穿越者嗎？」
常斷玄和梁德輕輕地碰了杯，笑道：
「是也不是。
老夫是中原人，彼岸某處世界的中原，和你同屬藍星大系罷了。
界原行者沒有故鄉，況且，想用食物的味道來確認同鄉的話……老袁，弄個嶺東牛肉鍋。」
袁天仁聞言，放下筷子，從大袖裡憑空取出一個火鍋，牛骨南姜清湯底，接著是一碟碟切好的牛肉，吊龍、脖仁、匙柄、匙皮、肥胼、五花趾、胸口朥……還有手打牛肉丸、牛筋丸和干竹蓀，末了拋出三盤牛肉炒粿條、三碟沙茶醬，輕輕落到三人手邊。
常斷玄舉筷一指，「試試看，味道如何。」
梁德夾了片胸口朥，在火鍋里燙了七八秒就夾起蘸醬，嘗了一口，脆嫩爽口，又有鮮甜油香，沙茶醬咸鮮微辣的底味也十分正宗。
「袁老師你也是……」
「非也非也。」常斷玄拿著筷子在空中左右揮了兩下，否定道。
「老袁出身川陀大系，與藍星千差萬別，偏偏他所在的彼岸世界有一脈泛東國文明傳承。
若是不明就裡，看他這身道袍鶴氅的行頭，說不定還以為他是封建時代的藍星東國人。
你別看這所學校的學生來自不同世界，你在教室大喊一聲為了聯盟，被人打爆狗頭的機率也不比在藍星老家的中老年活動中心低。」
常斷玄見梁德還不太明白，便為他講解了一番所謂大系的由來。
空海界原廣闊無垠，人力難窮，但偉大的文明，崇大的理念，盛大的奇蹟，強大的神魔……這些龐然大物的影響可以穿越遙遠的距離，在彼此兩岸發芽結果。
此岸世界在彼岸投影無數，其中的古老者，甚至在此岸也有無數孿生世界和平行世界。
就像藍星大系，橫跨彼此兩岸，無人知曉其幅員盡處，也無人知曉最古藍星所在。
彼岸世界是此岸之影，其中的古老者，不但在空海映照下不斷分化影中之影，還能動搖此岸，令初生的此岸世界因之變化。
即使是已經發展到諸法絕跡階段的古老此岸世界，也會接收到來自界外的各類信息，雖然穩固的世界形態難以改變，但會催生出各類與異界關聯的小說、遊戲、動畫、電影等文藝作品、神話傳說和怪談異聞，甚至到了某個程度，此世便會與彼岸接壤，迎來異界降臨。
因某個龐然大物的影響而衍生存在的一系列世界，被稱作大系。
有圍繞某個行星文明衍生的大系，譬如橫跨兩岸，已知諸界中分布最為廣泛的藍星大系。
有圍繞某個生物族群衍生的大系，譬如矽基大系。
有圍繞某種奇蹟現象衍生的大系，譬如輪迴者和類主神空間泛濫的無限大系。
有圍繞某位強大神魔或神系衍生的大系，譬如凈土大系和黃天大系。
如上種種，數之不盡，根據不同的分類法，分出的系別有所不同，各大系之間也多少有些交集，並非全然無關。
兩岸無垠，也不是當前的分類法所能完全概括得了的。
常斷玄說得口乾，又給自己斟了一杯五加皮酒，一飲而盡。
「老夫尚未神入界原時，曾因被朝廷鷹犬追殺，在故鄉世界的嶺南隱居數十年，直到仇人老死方才離開，方才打邊爐所用的，是我記憶中的信息，看你的樣子，味道和你在故鄉吃到的並無太大差別。說明你我的故鄉世界關聯甚深，叫聲同鄉倒也沒錯。」
袁天仁飲盡杯中酒，伸手取過酒壺道：「我從沒去過什麼嶺南嶺東，剛才是直接調取你故鄉關於嶺東牛肉鍋的信息，用盛無虛這具活屍賞賜的權限虛空造物。
嘿嘿，我輩活得像屍中腐菌，卻能運用紫成境界的神通，真是好笑，哈哈，哈哈哈。」
「老袁，正吃著東西，你講這些敗興的事做什麼。」常斷玄打斷袁天仁，從他手裡拿過酒壺給他斟滿，「不是說了明天再……」
梁德直起了鬆鬆垮垮的上半身，湊近袁天仁面前道：「袁老師，你剛才說，調取了我老家的信息？」
袁天仁端著常斷玄倒的酒不動，左手拿過酒壺，舉到面前。
「沒錯，盛無虛這具活屍上儲存連通了已知諸界的行者們會同編纂更新的界原空海百科《人間之鑑》，你從自性界原返回後，我擷取了你一點將成未成的真性，以此在《人間之鑑》中搜索到了你的原生世界。
小子，我在盛無虛的活屍里做了一千八百三十二年的奴隸，今時今日終於看到一絲希望，哄騙你這麼一個倒霉的毛頭小子冒險神入界原，是我失了分寸，我怕再也遇不到一個此岸種的陸學部轉學生，我怕再也沒有重活的機會……這一杯，我向你賠罪。」
袁天仁拿起酒壺一飲而盡，滴落的酒液沾濕了鬍鬚和衣襟，蒼老的臉上，泛起異樣紅暈，這個老人咳嗽起來，整個形象隨著身體震動變得虛實不定。
常斷玄連忙撫按袁天仁的後背，將一道晦暗難明的力量傳遞過去，讓袁天仁閃爍的虛影穩定下來。
袁天仁一把將常斷玄粗暴推開：「夠了，你本就是副職，方才助我借相，陰質又能剩下多少。」
梁德眼神直直地盯住前方，他看的不是空氣也不是袁天仁的額頭，沒有具體的事物，但他抽不出神，挪不開視線，平淡冷漠得不像自己平時油滑腔調的聲音從嘴唇里發出：
「我還能回去嗎？」
我還需要回去嗎……我還需要繼續下去嗎？
袁天仁突然大聲笑了起來，「你還活著，我們都還活著，有什麼事情一定做不到？
我不騙你，《人間之鑑》里沒有諸界坐標，但既然有人貢獻了你老家的詞條，就一定有人去過，只要從這具活屍里出去，你就一定有機會找到回家的路。」
「只是有機會，那就不是一定。」梁德直起的腰身又垮了下去。
「你要誰給你一定？誰能給你一定？」袁天仁猛地湊近梁德，大聲道。
梁德深吸一口氣，視線向下：「有人告訴我，凡是穿越到這個劍仙遺蹟的人都已經死了，盛無虛私立高中里沒有活人。」
無論是前世死亡的穿越者，還是被盛無虛斬殺後煉成陰魔傀儡的界原行者……都已經死了，沒有任何責任，可以不對任何人任何事負責。
因為沒有人可以強求一個死人。
袁天仁扔掉筷子，用手抓著碟子裡切好的五花趾牛肉，整隻手放進了火鍋里。
因為陰質匱乏，老人此刻的形體與凡人無異，滾燙的牛骨南薑湯底在他布滿老年斑的鬆弛手背上隆起水泡，像腐爛的老樹皮，在火鍋里一動不動，直到五花趾牛肉斷生。
袁天仁抓著手裡燙好的牛肉，一把塞進嘴裡，用力咀嚼著，湯汁粘在抖動的鬍鬚上，被嚴重燙傷的右手微微顫動著。
「很痛，但是味道很好。味道很好，但是很痛。」
老人吃完牛肉，在衣襟上毫不在意地擦乾淨了手掌。
「能吃能喝還會痛，你告訴我，我是不是還活著？」
「生死當然不在掌中，但是不在掌中的東西，便不能去搏一搏麼？死有什麼，我只是不想輸而已！」
梁德看了看老人的臉，又看了看他的手。
梁德放下鈿金竹筷，運起皮膜中熾熱的如鋼似鐵鍛體法，右掌皮膚變得像燒紅的銅皮，他慢慢把手伸向炭爐，攥住一塊燒紅的火炭，握緊掌心，感受著來自燃燒物的反饋。
好像毫無感覺，又好像痛徹骨髓。
梁德運轉神識連接到自性界原，自動售貨機供貨管理空間裡，螢幕上仍留著兩個待決定的選項，那是美式咖啡和他過去一切的交集緣分里，被抽取出的兩條非凡特性。
【視死如飴】：加入焦糖糖漿的美式咖啡，略甜，心懷死志的生者飲用後，可指定自身死亡時間（至遲在24小時後），若飲用者未指定死亡時間，將於1小時後準時死亡。死亡方式為心梗猝死，無任何痛覺。註：心無死志者，飲此無用亦無味。
【凡人修仙】：雙倍特濃美式咖啡，極苦，心懷鬥志的生者飲用後，可指定下一次入睡時間（至遲在48小時後），若飲用者未指定入睡時間，將自然入睡。飲用者清醒期間，完全消除疲勞感，並將飲用者最佳睡眠時間調整為1小時。註：心無鬥志者，飲此無用亦無味。
他拼過，也灰心過。
那個加班的晚上，最後的一刻，我到底在想些什麼呢？
握緊的拳頭不自覺地用力，燒紅的火炭被在掌心碾成了灰白色的餘燼。
是這樣麼，終究會變成灰燼麼。
梁德放鬆了全身的力量，只有掌心的炙痛餘溫還在跳躍。
他鬆鬆垮垮地坐著，用燒傷的手掌，握住了一杯憑空出現的美式咖啡。
另一隻手撥開了一次性紙杯的開關蓋，按進凹槽。
停了片刻。
梁德揭開杯蓋隨手扔掉，仰脖一飲而盡。
「太苦了，我太苦了……」
火炭之痛，終會成灰。
傷疤會癒合，記憶會過去，我還活著。
我還活著。