苟霍哲的管家在苟家十幾年，一向謹慎本分，他在這一帶並沒有什麼親人，一般除了完成苟霍哲交待他的事之外，他基本上不怎麼出門。
這一次管家是上午的時候出門的，一直到中午還沒有回來。
苟霍哲派人去棗糕店看過，棗糕店似乎已經關門大吉，看不到半個人影。
這若是擱在一般的店鋪，或許還可以理解成老闆有事情，臨時歇業。
可這棗糕店可是平安縣城的老字號了，風風雨雨十幾年，從來沒有哪一天歇過業，打的就是信譽和品牌。
這一次卻莫名其妙地突然歇業，許多去買棗糕的客人在鬱悶中無功而返，事情處處透露著詭異。
苟霍哲在自己的書房裡來回踱步，他在思考這事情來龍去脈的細節，從他被召去見那位神秘的眸子嚇人的日軍大佐開始，直到他秘密的安排管家去傳遞情報。
事情很快明朗，苟霍哲在心底打了個寒顫，他沒想到自己好不容易下定決心做一回英雄，居然這麼輕易的就被抓住了小辮子。
慌亂當然還不至，鬼子的刺刀和槍口對準苟霍哲的腦袋已經有多少次，他自己都記不清了，他從來沒有想過一定能夠保全自己的性命，他一直做的只是儘自己最大努力的去苟活著。
這一次也不例外，苟霍哲的心裡還有最後的僥倖，管家對於他的事情其實一無所知。
可管家現在失蹤了，苟霍哲面臨的最大問題就是：到底是找還是不找管家？如果是找，是大張旗鼓的找，還是偷偷的找？
假如管家真的是被日本人抓走的，那麼這一次日本人突然行動，到底有沒有抓住八路軍呢？如果抓住了，那麼自己會不會被供出來呢？
苟霍哲當然不至於精明到可以理清所有思路，他現在唯一希望的就是事情還沒有那麼糟糕。
「找，不止要找，要裝作若無其事的找，還要大張旗鼓的找，甚至讓日本人也幫我找。」苟霍哲打定了主意。
很快，只是半天的時間，整個平安縣城幾乎都知道皇協軍中隊長苟霍哲家的管家失蹤了，苟霍哲為此著急，到處在找人，甚至還請了日軍大隊長淺野小村幫忙。
消息傳到山本一木的耳朵里的時候，情報特工對山本說：「大佐，我已經用了幾次刑，那管家在死去活來中一直求饒，把他能想到的所有事情都交代了，可還是沒有從他的口裡得到任何有用的情報，咱們會不會是真的抓錯人了？」
山本皺眉道：「我還是太小瞧苟霍哲這個中國人了，他如此大張旗鼓的尋找自己的管家，貌似沒有問題，可是他的這種行動偏偏說明他想向我們傳達一個信息。」
「什麼信息？」
「他沒有暗通八路軍的信息。」
「從另外兩個人口中審出了什麼沒有？」山本問道。
情報特工道：「大佐，另外兩個人中，那個掌柜似乎就是一個普通人，在用刑用到一半的時候，他就老老實實地交代了所有的事情。只是另外一個夥計，貌似也只是一個普通人，用刑的時候甚至流著鼻涕求饒，可我總覺得他都是裝出來的。」
「怎麼講？」
「烙鐵還沒有落在他身上的時候，他的肌肉就已經處於本能反應的繃緊，看來是準備抵抗劇痛，只是他很快又選擇放鬆，和普通人一樣在恐懼中瑟瑟發抖。還有他那一身的傷，很難解釋。」
「有意思，帶我去看看，我親自審訊。」
「嗨！」
……「你叫什麼名字？」
「太太君，我就是個做苦力的夥計，平日裡大家都叫我老黑，我是良民，你們真的是抓錯了，抓錯了。」
作為一名優秀的特工，山本一木的中文底子不錯，只是他向來不屑於在中國人面前說漢語，他的話在冷笑中被翻譯出來：「抓沒抓錯我心中有數，倒是你，落在這裡，還想活著走出去嗎？何必再偽裝自己，已經沒有任何意義了。」
老黑一臉茫然，「太君，我不明白您在說什麼？」
「不明白？普通人當夥計都是為了養家餬口，你為何不但不要工錢，反而賄賂掌柜，在棗糕店上工？」
「因為我也一直想開個棗糕店，這次去也只是為了偷學怎麼做出正宗的棗糕，太君，您可不能胡亂給我定罪吖！」
……
……
「老黑失蹤了！」
獨立團駐地，韓烽收到消息的時候緊鎖眉頭，他絕沒有料到山本一木會帶著特工隊突然出現在平安縣，精明的山本還一眼就察覺出苟霍哲有問題，出於謹慎設下的大網，一下就撈到了老黑這條大魚。
「失蹤多久了？」
「隊長，至少已經有一天時間了，老黑一直在棗糕店當夥計，可是這兩天他一直不見人，就連棗糕店也關了門，我們一直等不到老黑。他臨走的時候又交待我們，他若是不見了，我們一定不可以去棗糕店找他，以免敵人有圈套，我們拿不定主意，只能回來報告情況了。」
「還有什麼其他消息？」
「哦，苟霍哲的管家也失蹤了，苟霍哲已經把找人的消息發了出去，現在整個平安縣城都在找苟霍哲的那位管家呢！就是鬼子都在幫忙。」
韓烽聽完陷入了沉思，事情現在有些雜亂。
老黑失蹤了，苟霍哲的管家也失蹤了，棗糕店關門，而老黑又是去的棗糕店，管家是他和苟霍哲的接頭人，也就是說，兩人應該是同時失蹤的，能做到這一點的，在平安縣裡，最大可能就是日軍。
可日軍為何也在幫著苟霍哲找人？難道是做樣子？
還有偽軍中隊長苟霍哲，此事到底是不是他在從中作祟？
苟霍哲把管家失蹤的消息擴散出去，又是不是在向韓烽傳遞一個信息：日軍動手了？
「三哥，我們該怎麼辦？」許敬友的詢問打斷了韓烽的思考。
韓烽望了望突擊隊眾人，道：「為今之計，說什麼也只是猜測，只能先找到苟霍哲，平安縣城現在危機四伏，人太多了容易暴露，班長，老徐，敬友，咱們四個今晚連夜入城。」
「是！」
……