北平終於下了一場大雪，以素顏的姿態，以水的另一種風情，從清晨開始走入視野，天地之間白茫茫一片。關世傑坐在辦公室的玻璃窗前，望著窗外漫天飛舞的大雪，想著亂七八糟的一些事情。
這幾天，湯珊說趙文軒已經知道自己被一些下屬舉報，因此去了南京國民政府疏通關係。趙文軒還透露出要把趙劍送出北平到日本或者香港的信息，但是趙劍和親家一家人都不同意。趙文軒還說如果有一天不想乾了，就帶著湯珊遠走高飛，至於去哪裡沒有直說。
從這些零散的信息里可以看出來，趙文軒現在已經計劃好了退路，倘若中央政府對他的處罰嚴厲，趙文軒可能會逃之夭夭，離開北平去躲避災禍。這就說明趙文軒已經亂了陣腳，再加把勁兒，就能見到勝利的曙光。
關世傑給周佛海打過電話，中央政府那邊還沒有處理結果，周佛海說下個月中央執行委員會有個會議，就政府管轄區域的一些事情進行研究，北平方面的問題也是會議的議題之一。具體的處理結果，要等到會議結束後才能敲定。
「噹噹當」隨著敲門聲，湯珊推開門，吳彥章走了進來。
「關哥，齊燮元要求親自見你面談。」
「那就面談吧，這麼長時間了，齊燮元終於肯出面了。這也是你給他施加的壓力，讓他不得不面對咱們專署。他說去哪面談？」
「齊燮元說去大澤賭城，準備跟你賭上一局。」吳彥章笑著說；「這傢伙也是嗜賭如命的人，估計藉此機會給你送點禮。」
「時間呢？下午還是晚上？」
「他說看特派員的時間，他這一天都在賭城。」
「行，那我就去見見他。」
吳彥章最近一直做調查核實的工作，北平財政廳的軍費開支，物資供應等相關的費用，基本已經核實清楚。自北平改旗易幟統一歸屬於汪偽政府之後，北平政府撥出的款項與實際軍費的消耗之間，相差了三百多萬的資金。從而證明了田文柄提供的材料基本屬實。
吳彥章跟齊燮元談判的時候，就直截了當地指出了這一點。並且聲稱要上報中央政府，讓中央政府做出裁決。因此，齊燮元迫不得已才出頭，想要跟關世傑面談。
關世傑也想儘快解決這個問題，綏靖軍歸屬於汪偽政府也好，還是保持原有的地方性質也罷，對重慶政府來說都無關緊要，這只不過是把錢裝在左手兜里，還會右手兜里的問題。自己既然答應周佛海要儘快處理好此事，已經拖了幾個月了，還是沒見成效，會讓汪偽政府的一些人小覷自己的實力。
現在不管齊燮元是迫於壓力，還是其他說明原因，能在元旦前談好，是最好不過的事情。
十點多鐘，關世傑帶著警衛來到了賭城。看場子的一個保鏢見到關世傑，就對關世傑說：「三哥，早上就來了一個矮個子的富商，一直在老虎機那兒賭錢，說是等著你過來。」
「好，我知道了。你去忙吧。」
因為上午賭博的人少，關世傑踅摸了一圈兒，看到老虎機那有一個個頭矮小的人，便走了過去。
「請問，先生是不是姓齊？」
矮個子的人回過頭來，關世傑見他的右眼有些歪斜，就確定這個人就是齊燮元了。
「我是齊燮元，你就是關特派員吧？在報紙上見過你，當真是一表人才。」
「齊司令過獎，我們到辦公室去談吧。」
關世傑走在前面，齊燮元跟隨在身後，兩個人來到呂雲飛的辦公室前，一個保鏢稟報過後，關世傑他們走了進去。呂雲飛聽關世傑介紹完齊燮元，就寒暄了幾句，然後走了出去，把辦公室讓給了關世傑。
關世傑讓齊燮元坐下來，並且給他倒了一杯茶。
「齊司令，咱們也不要兜圈子，你是軍人，有什麼話就直說好了。」
「關特派員，那我就直言不諱地說了。我知道王揖唐想奪我的兵權，是想讓自己人上來。想當初王克敏委員長和喜多城一機關長找到我，讓我組建一支隊伍跟原來的中央軍，還有共黨的游擊隊抗衡。我千辛萬苦地拉起了隊伍，別的不說，平津地界上林立的小隊伍都被我收編了，這些年一直為維護地方的安全，協助皇軍剿匪，打擊反滿抗日分子。吃苦受罪的活兒都讓我乾了，怎麼著？現在局勢穩定一些了，就要過河拆橋把我齊某人甩了？」
「你的意見我會向汪主席反映，我接任特派員從南京來到時候，汪主席和周部長就誇你是國家棟樑，是穩定京津的定海神針。他們從來沒有想奪你兵權，只是想把綏靖軍納入和平救國軍的編制里，方便統一管理。我想我們吳主任也對你講了，只要你同意歸於和平救國軍，我敢保證你還是京津地區救國軍的總司令。原部隊的人員不動，軍餉物資不縮減。」
「關特派員，我相信你，但是不相信中央政府里的那些人。他們嘴上一套，心裡一套。昔年他們有些人信奉馬克思主義，後來見蔣的勢力逐漸強大，就改信奉三民主義。現在見日本人勢力強大，又依靠日本人實現自己的理想。我是怕他們朝令夕改，我這邊同意加入和平救國軍，三兩個月之後，找一個理由就把我弄下台了。王克敏委員長不就是活生生的例子？」
關世傑知道周佛海和陳公博，這兩個人早年都參加過共產黨，後來又放棄共產黨而加入了國民黨。但是陳公博跟齊燮元一直有來往，據說私交甚密。如此看來，剛才齊燮元的這一番話，應該是衝著周佛海說的。
「良禽擇木而棲。齊司令不也是三易其主？」
關世傑的話讓齊燮元的老臉紅了一下，齊燮元是晚清的秀才，後來在北洋政府任職，再之後又服務於原國民政府，現在又是綏靖軍的總司令，說不相信中央政府的人，無疑是五十步笑百步。
「齊司令，我剛才說的話不知道你聽明白沒有？我敢保證你五年不變，原部隊人員，軍餉，裝備物資不縮減。」
關世傑故意把人員，軍餉、裝備，物資這幾個詞念得很重，就是讓齊燮元明白，他吃軍官和士兵空餉的事情，自己已經了如指掌。如果同意自己的意見，儘快進行妥協，不僅僅能保住總司令的位置，還可以繼續搜刮不義之財。
「關特派員，你此話當真？我要求中央政府做保證，我要聽到汪主席的親口答覆和中央執行委員會文件。」
齊燮元心裡也明白，現如今是大勢所趨，自己答應也得答應，不答應也無計可施。因為他已經跟喜多城一溝通過，而後又問過陳公博，這兩個人的意見不太一致。喜多城一轉達的是日本內閣的意思，就是綏靖軍改編為和平救國軍，統一歸汪精衛南京政府管轄。
陳公博的意見是暫時拖著，要快速擴大軍隊之後，能爭取到最大的利益。因為齊燮元所搜刮來的錢財，有大部分是屬於陳公博的，綏靖軍就相當於陳公博的一個私人金庫。
齊燮元審時度勢之後覺得，自己再硬抗下去，有可能會得不償失。尤其是特派員專署已經掌握綏靖軍人員，物資等情況，了解到自己有貪墨現象。真的叫起真來，日本人又不會支持自己，只有一個陳公博暗中相助也於事無補。還不如借坡下驢，先保住自己的位置再說。
「齊司令，你說的條件我可以保證。今天或者明天，汪主席一定會親自給你打電話承諾。至於中央執行委員會的正式文件，我想看你會晚一些給你，因為是下個月才開會。」
「五年不變？」
「不變！」
關世傑心裡暗想，五年之後日本人投降，汪偽政府都做鳥獸散了，你齊燮元也就完蛋了，再想接著幹什麼司令，只有去跟閻王爺商量了。