「陛下！」蕭景寧圓目一瞪，嗔道：「不許胡說八道，不止要陪我久一點點，是要一直陪著，要麼就讓我走在前面，要麼就一起走，本宮不想哭。」
不知怎麼的她如今越來越怕這些不詳的話，生怕什麼時候就成真了。荀若蘭這具身體自幼習武，身體強健沒病沒災的，若無意外活到古稀之年是沒問題的，故她才有那句讓她走在前面這一說。
蕭歆自是知曉她的意思，溫柔笑道：「好，定不讓阿九哭。」
用力將人擁緊，恨不能將其揉進骨血。黑暗中，他看著懷中人的目光越來越溫柔。
晨曦的微光鋪灑萬物，幾個城門衛將金陵城厚重的城門打開，十幾騎快馬威風凜凜的立在門口。
開門的城門衛尚有些睡眼迷濛，有些還打著哈欠，吃這一嚇清醒過來，抬手便握緊了腰刀，仔細一看，當先一騎卻是位溫文如玉的青年，但再溫文也擋不住那通身的氣勢。
領頭的城門衛肅然起敬，道：「原來是世子回來了，快請快請。」
蕭平章抬手謝過城門衛，帶著人往長林王府疾馳而去。
經過這些日子的教導，上朝時也基本是蕭元時在主持了，蕭歆坐在上面，聽著朝臣們與蕭元時談論朝政，也只蕭元時不能決定的重大決策蕭歆才會開口。而到得如今，蕭歆開口的次數越來越少，朝臣們也已習慣了直接與蕭元時彙報。
古往今來，還真沒幾個皇帝對太子放權放得那麼毫無負擔的，為了這把椅子，可謂是腥風血雨父子相殘兄弟閻牆，就是靖武帝也是經過皇權爭鬥，干翻了前面的兄長們，架空了文帝才登上皇位的。
有些敏銳的朝臣在見到蕭歆完全放手後，心中警鈴大起，他們這位皇帝不會跑路吧？雖說不大可能，畢竟除卻南朝那個楚穡外，所有的皇帝也都是老死在皇位上的。若非楚穡暗中施為，大梁還未必能夠姓蕭。是以眾臣心中怪異歸怪異，倒也未多言什麼。
今日早朝蕭歆照例往龍椅上一坐，就任坐在矮一階的太子任意發揮，太子的能力讓他越發滿意。
這時高湛上來小聲與他稟報：「陛下，長林世子歸來了，帶著二公子與萊陽侯在殿外等候。」
蕭歆只思索了一瞬，便道：「讓他們去養居殿候著，請皇后娘娘過去。」
高湛小心的退出去辦事兒去了。
待得退朝，蕭歆留下了長林王，帶著蕭元時一併前往養居殿。
蕭歆眼裡流露著星光：「王兄，平章回來了。」
蕭庭生憶著當年的人，亦頗多感慨，道：「回來了好，也不知韶兒和大哥到底隱瞞了什麼。」
蕭景寧接到口諭便前往了養居殿，並未詢問蕭平章關於此次進宮的事，卻是關切的問著幾人的近況，就連蕭元啟也未受到冷落。
在關切完後，蕭景寧忽而問起了蕭元啟：「元啟，你現也已出了孝期，可有什麼打算？」
蕭元啟沒想到皇后會問這個，一時有些受寵若驚，但他一個罪臣之後，便是有什麼打算又哪裡敢說？總歸是再不能出頭了。但想到皇后的娘家侄女，那個他遠遠見過一面卻撞入心底深處的人，又非常的不甘。若僅以他這末品侯的身份，是配不上荀安如的。
猶豫了下，他道：「回娘娘，臣不才，亦願為國盡一份力。臣欲去從軍，自士兵做起。」
「有這份心是好的，」蕭景寧點頭，忽而道：「但除非墨淄侯死了，否則無論如何，都不可能讓你接觸兵權的。」
幾人都未料到皇后會說得那麼明白，蕭元啟的心頓時沉入谷底，亦頗為委屈。他知曉墨淄侯不懷好意，多次挑撥亦欲挑起他的野心，但他一直控制著自己，不讓自己沉淪。只是他也不知為何不願說出墨淄侯之事，卻未料到連深宮中的皇后都知曉，那他的隱瞞在人看起來便是絕對的不懷好意。
此時再多的辯解也都蒼白無力，他直直的跪下去，兩手覆於額前伏在地上，一言未發。
蕭平旌趕緊行禮，為他說話道：「娘娘息怒，元啟並非刻意隱瞞墨淄侯的行跡，只是墨淄侯武功高強，又加上東海秘術來無影去無蹤的，一旦說了，誰知墨淄侯會做出什麼事？那後果不堪設想。」
蕭平章亦道：「雖有隱瞞，卻是全憑元啟一人與其周旋，麻痹墨淄侯的目光，這才能讓未曾暗中查訪。還請娘娘寬恕。」
蕭景寧掃了三人一眼，道：「都起來。」
待得都站立起來，蕭元啟已是冷汗涔涔。他與皇后接觸得極少，比陛下還要少，卻從未見識過皇后的威嚴，明明說出的話並未透出什麼情緒，偏偏卻是壓得人喘不過氣。
只聽蕭景寧道：「本宮並未怪罪，只是陳訴一個事實。無論墨淄侯的目的能否達到，此人都是極其危險的。若是元啟受其蠱惑，危及大梁不說，無論結果如何，這結局都不是誰願看到的。若未能蠱惑，難免墨淄侯不會惱羞成怒，元啟一人又如何是他對手？萊陽王是陛下的胞弟，陛下與長林王，都不願他就此斷了傳承，你明白嗎？」
蕭元啟訥訥道：「微臣明白。」
「於你而言，確實是不公平的。」蕭景寧緩緩道：「本宮知道，元啟確實是個很好的孩子，若非這些錯綜複雜的干係，你的成就絕不會低。但一個人，到底如何並非以所取成就來評判，亦並非不明真相的世人能評判的。做人須得堂堂正正，無愧於心，元啟，你能做到嗎？」
皇后的話好似有什麼魔力，讓蕭元啟本來先前惶恐而又委屈的心平定下來，並未立即回話，而是細細思索後回道：「臣明白，臣未曾做有愧之事，但之前因為私心，隱瞞了諸多事，如今想來卻是甚為可笑。」
「若是於家國無礙，有所隱瞞亦無不可。」蕭景寧道：「人皆有私心，這是人之常情。你是個好孩子，本宮相信你知道何為對錯，亦知曉何事當為不當為。」
蕭元啟躬身道：「謝娘娘。」
蕭景寧頷首，溫聲道：「你既已出孝期，如今本宮作為你的長輩，便當為你留意終身大事。元啟可有中意的女子？」
「這……」蕭元啟怎麼也沒想到，皇后竟會過問他的親事，荀安如的笑顏又出現在眼前，但他卻不敢說出口，畢竟身份天差地別，他終究是配不上的，故目光黯然了下來，道：「全憑娘娘做主。」
蕭景寧有些狐疑的看人，看他這模樣，應當是有心悅的人的，怎麼就不說出來呢？
皺了皺眉，她道：「你不必隱藏，你既為陛下親侄，即便爵位不高，但只看你這個人，亦沒什麼人配不上的。」
蕭元啟沉默了下來，他不知該不該說出口。
蕭平旌見他久久不開口，忙插言道：「娘娘，臣知道，臣知道！」
「哦？」蕭景寧笑道：「你說，看是哪家天仙似的人兒，讓元啟放在了心上？」
蕭平旌道：「是安如！」
「安如？」蕭景寧一愣，荀若蘭的侄女兒？她問道：「什麼時候見的？」
蕭平旌道：「就之前元啟與臣去琅琊閣取藥歸來，正遇上安如進宮的車駕，安如掀開帘子看了看外面，元啟就看到了。臣當時並未留意到，還是之後元啟一直魂不守舍的，臣怕是元啟遇到了什麼難處，便旁敲側擊，這才知曉了這個事。」
蕭景寧瞅了瞅蕭元啟，發現他耳根竟是有些紅了，知道蕭平旌說的是事實，便溫聲問道：「元啟，你真心悅安如？」
蕭元啟張了張嘴，道：「荀姑娘如此佳人，臣自是心悅的，但臣的身份……」
「安如本宮是極為喜愛的，她的親事本宮亦會親自過問。」蕭景寧沉吟道：「本宮會問問安如的意思，若是她不願，本宮亦不會勉強。」
蕭元啟躬身道：「謝娘娘。」。
這時蕭歆一行人終於到了。
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