「末將鮑承先，拜見少保大人。」
張恪一臉騙死人不償命的笑容，輕輕擺手。
「鮑將軍，你是原本是賀總兵的部下，我和賀總兵是世交，咱們也是朋友，你趕快起來吧。」
鮑承先一聽張恪這麼客氣，頓時也鬆了口氣，他本來幫著岳父徐壽討要榆樹村民的欠款，結果張恪突然派人讓他過去。鮑承先還以為惡了張恪，他舍了岳父，帶著手下急匆匆趕回來，渾身都被汗水濕透了。
「鮑將軍，西瓜在井裡拔過了，來一塊吧。」
侍女奉上西瓜，鮑承先受寵若驚，連連稱謝，捧起西瓜，冰涼甜潤的汁水流到心頭，燥熱不翼而飛，別提多暢快了。
「少保大人如此厚待卑職，真是不知道該如何報答大人，日後卑職一定唯少保馬首是瞻！」
「哈哈哈，鎮守遼東也少不了寶將軍這樣的勇將。」張恪轉過話頭，問道：「鮑將軍，你寫信提到過想弄些田產，可有此事？」
「啊，沒錯。」鮑承先摸不著張恪的脈，只能含混說道：「少保大人，不光是我一個人，還有不少武將弟兄，大傢伙的田產都沒了，家當也一點不剩，實不相瞞，過的連要飯的都不如，這些日子屬下就在岳父家裡，成了倒插門的女婿，沒臉見人啊！」
鮑承先說著還擦了擦眼淚，裝的萬分委屈，張恪心頭好笑。也不戳穿他。
「鮑將軍，大傢伙的艱難我都看在眼裡，可是你們也知道。田地終究有限，我總不能去強征土地，劃給你們吧！」
鮑承先繼續哭喪著臉哀求：「大人，實不相瞞，下官世代效忠大明，屢立戰功，累計的土地超過一萬七千畝。全都在蓋州一帶，淪於建奴之手了。朝廷總該給忠心耿耿的臣子一點獎勵吧，讓我們能活得下去啊。」
張恪故做沉思，思索了半天。
「鮑將軍，你說的本官都知道。可是巡撫王大人那裡接到了百姓告狀，他們說有人強搶土地！」
「絕無僅有，請大人明察。」鮑承先急忙否認，說道：「大人，都是刁民無理取鬧，田地租給誰，本來就是地主一言而定，外人憑什麼置喙。」
張恪點頭道：「有理，不過畢竟有礙觀瞻。這樣吧，鮑將軍，只要是公平買賣。誰敢找你們麻煩，本官一力承當。話又說回來，你們要是仗著武力，仗著官身，欺壓百姓，我也不能坐視不理！」
興奮過度的鮑承先根本沒有理會後面半句。他只當張恪站在了他們一面。說起來也沒有什麼意外的，張恪也是遼東的武將。怎麼可能不幫自己人呢！
鮑承先心滿意足地告辭，臨走的時候，留在桌上五張銀票，張恪接過來一看，都是一千兩一張，見票即兌。
「哈哈哈，挺有錢的，不過很快就會沒有了！」
張恪輕蔑地冷笑道。
半個月時間，張恪陸續知會了退回來的所有將領，包括原來廣寧的孫得功和湯輝也都得到了通知，不許強買強占。
大多數人眼裡，根本不痛不癢。
鮑承先再次帶著他的家丁跑到了榆樹村，他把村口堵起來，逼著老百姓還錢。不還錢他就提高田租，總之有一萬種方法炮製老百姓。
「常老頭，沒別的說的，欠債還錢，天經地義，你們還有什麼說的。」
常四爺拿著旱煙袋，狠狠吸了口，吐出一個大大的煙圈，緩緩問道：「鮑大人，就不能緩緩嗎？」
「緩什麼緩，我告訴你，外面有的是賤皮子想租田地呢，你們不還錢，這些田都收回去！」
「好啊，真是好啊！」
常四爺仰天嘆口氣，苦笑道：「真是不給好人活路，鮑大人，小的們惹不起，還躲得起！」
老頭站起身，衝著村子裡大喊道：「鄉親們，留下來是沒活路了，咱們走！」
此話一出，鮑承先一頭霧水，可是村子裡已經走出了好多百姓，他們扶老攜幼，把破破爛爛的家具裝在獨輪車上，背著布包，默默向村外走去。
「你，你們，要幹什麼？」
「不幹什麼！」常四爺磕了磕煙袋，冷笑道：「鮑大人，您岳父的田我們租不起，欠多少銀子，地里有莊稼，還有這些房子，都歸你們了。」
「鄉親們，走啦！」
村民們含著淚，走出了世代生長的村子，縱使有千般的不舍，可是一想到讓人眩暈的地租，他們就沒有一絲猶豫了。
鮑承先看著遠去的人群，他頓時傻眼了，這幫人怎麼輕易就走了，沒了田地，他們還有什麼活路？
鮑承先百思不得其解，不過他還是如願以償了，田地都歸了他。趕快讓人去把岳父徐壽找來。
「爹，村裡的賤胚都走了，這些田就是咱們的啦！我這就去招募流民過來，地里還有一季莊稼，簡直賺大了！」
鮑承先手舞足蹈，高興地沒邊，可是岳父徐壽臉上卻一點笑容沒有，相反五官扭曲，難看的要死。
「爹，你高興地糊塗了？」
「唉，高興什麼啊，咱們攤上麻煩了！」徐壽無奈地嘆道。
其實何止是他，那些磨刀霍霍的將門大族都憋著兼并田地，好好撈一把。他們巧取豪奪，用盡一切辦法，占有更多的田地，把田租抬得更高。
遼西就這麼大，還不任由他們上下其手，大發橫財……
不過這只是夢而已，他們發現先是難民陸續都消失了。就算沒有消失，也紛紛聚集到朝廷搭建的營地之中。
每天裡面都飄出米香。離著老遠能聽到訓練演武的聲音。
一兩個月的時間，難民就會跟著明軍離開。空閒的營地很快會被其他人填滿，而這些人多半都是他們手下的佃農。
剛開始人員流失。誰都沒當回事，三條腿的蛤蟆沒有，兩條腿的活人遍地都是！
你們不願意干，還有別人干呢！
可是很快他們就感到了不妙，一個村子一個村子地消失，只留下空蕩蕩田地，雖然莊稼還在。可是總不能讓尊貴的地主帶著三妻四妾去收割吧。
驚醒過來的地主急忙打聽，他們終於弄清楚了。原本的佃農都被朝廷忽悠走了。
去草原屯墾，三年不收地租，朝廷派遣軍隊保護，而且隨便墾荒。能種多少就種多少。
這消息簡直把遼東的大戶都砸暈了，開什麼玩笑，去蒙古人地盤上墾荒，找死啊！
憤怒地大戶地主召集了打手，要給不知死活的佃戶一個教訓。他們雄赳赳剛出動，義州兵就像聞到血腥味的鯊魚，毫不猶豫衝過來，暴揍一頓，打得他們爹媽亂叫。
張少保說得好。佃戶去留，各憑本事，敢用強。殺無赦！
大戶們傻了眼，只能反覆告訴自己的佃戶，千萬不要上當，去了蒙古那邊，就再也回不來了！
苦口婆心地勸說似乎有點用處，佃戶流失的速度變慢了。
秋收的時節也到了。地主們因為缺少人手，不得不紆尊降貴。跑到田裡和百姓一起勞作。一天下來，腰幾乎折了，細皮嫩肉的雙手全都細小的口子和血泡，簡直欲哭無淚。
而真正麻煩的事情卻從天而降！
不知什麼時候，鄉間突然多了很多商販，他們推著小車，上面放著嶄新的葦席，大聲吆喝著。
有好奇的百姓湊過來，一見之下，頓時嚇了一跳。
「你，你不是榆樹村的田老七嗎？怎麼做生意了！」
田老七呲著板牙，嘿嘿笑道：「還不許俺時來運轉嗎，大傢伙看看葦席吧，全都是上好的貨！」
拿開了蓆子，下面還有兩個大木桶，大家往裡面一看，眼睛都直了。
「這，這是什麼東西？」
「連這都不認識了？」田老七笑道：「左邊的是口鹼，蒸饅頭用的。右邊是咸鹽，不要我說了吧！」
鹽！
有人抓起來，嘗了一口，果然齁死人。他們痴痴瞪著田老七，驚駭地說道：「販私鹽，你不怕掉腦袋？」
這話一出口，圍攏過來的人全都倒退好幾步，自覺和田老七劃分界限。
大明的食鹽一直是專賣的，販賣私鹽從來都是掉腦袋的重罪，不由得普通百姓不怕。
田老七卻滿不在乎，笑道：「鄉親們，我這可不是私鹽，你們看看，這是遼東巡撫衙門發下來的鹽引，小弟我每年能販運兩千斤咸鹽。我的鹽可都是頂好的，和青鹽差不多。」
為了證明自己所說不假，田老七呲著雪白的門牙。只是大家並不在乎這個，他們想知道田老七是怎麼鹹魚翻生的。
「實不相瞞諸位，我們都跟著朝廷的軍隊到了草原上。到了地方，才知道滿地都是寶貝。一人多高的蘆葦，砍下來編成蓆子，男女老少一起干，有晉商過來收購，一個女人半個月就能賺三兩銀子！」
多少！
在場的百姓嘴長得老大，簡直不敢相信耳朵，他們一年也掙不到三兩銀子啊！
「嘿嘿嘿，這算什麼，我們新村子周圍有鹽湖，裡面都是白森森的食鹽，還有口鹼。這玩意在草原上沒有人在乎，和廢物一樣。」田老七美滋滋說道：「我們採鹽，每個月給軍爺一千斤，剩下的可以自己賣，小弟不才，就有兩千斤的鹽引，這可是傳輩兒的寶貝，兒子，孫子，都指著發財呢！」
田老七說著，小心翼翼把蓋著大紅官印的鹽引塞到了懷裡。
周圍的老百姓眼珠子都紅了，一個個垂涎三尺。
「老七，七爺！快告訴大傢伙吧，怎麼交好運啊？」
田老七得意地一笑：「俺不懂別的，就知道跟著張少保有肉吃！」(未完待續)