夏亞自己都很清楚，作為一個團體的領袖，自己實在是很沒有責任方面的覺悟。
親自送黛芬尼回帝都，這樣的決心，說定就定。一路跋涉去帝都，千山萬水，路程遙遠，所耗時日之多，對於目前整個北方衛戍區內堆積如山的各種軍政時務，包括遷徙治所的大量公務等著他這個當家人處理。他卻說走就走……
要知道，之前考慮派人去帝都給阿德里克通報黑斯廷的動向的時候，還考慮了好久好久。可是沒想到現在，自己卻要親自前往帝都一趟。
「早知道自己跑一趟就好了」夏亞心中嘆息。
這一路的旅程，雖然身邊有黛芬尼這麼一個絕色的美女相伴，而且兩人的關係也已經經歷過了那樣的親密……，但是這旅程卻並不愉快」絲毫沒有半分旖旎的味道。
從瑪瑙河一路南下而來，兩人雖然共乘一馬，但走路上卻仿佛一下陷入了默契的沉默之中。
黛芬尼不說話，夏亞也不願意開口。這樣冷漠的氣氛，就仿佛一堵無形的牆壁橫在了一對男女之間。
輕騎簡裝而行，速度自然比大隊人馬要快了許多。
從瑪瑙河之後」夏亞為了避免麻煩，也儘量挑選僻靜的小路行走。兩人趕路，也大多避免在城鎮之中住宿，大多數的時候，都寧肯露宿野外。
一堆篝火」簡陋的食物……一如當初在那片山林溪畔的柔情風光，但是卻再也沒有那樣的氣氛了。
黛芬尼對夏亞的態度，是刻意做出來的冷漠，隱隱的和夏亞保持著距離言語之中，必稱「夏亞將軍」。
夏亞雖然心中明白黛芬尼的用意，也很清楚，這個女人是為了家族的責任而做出這樣的選擇，但是作為一個對感情實在是沒有多少經驗的年輕男子他在面對這樣複雜的感情糾葛的時候，是在很難保持理智。
雖然他叱吒風雲，雖然他手握雄兵，雖然他已經是當代雄霸一方的諸侯一但是說到底，他還是一個才二十歲出頭的年輕男子，對於感情的事情，沒有處理的經驗，在面對兩人之間的這種冷戰他也只是保持了沉默。
雖然理智上明白黛芬尼的苦衷，但是，他感情上就是無法接受」無法容忍」無法釋懷！
這個女人……該死的！她怎麼可以這麼對我！！
夏亞像天下間所有初嘗感情苦澀滋味的年輕男子一樣，心中充滿了怨意。
「其實，你若是真的不想她離開，直接把她掠回去就走了一條繩子捆在馬背上，往北而去」幾天時間就回到你的地盤。她一個弱女子，難道還能反抗你不成？」
朵拉對夏亞的這種「懦弱」的舉動有些不屑。
夏亞心中惱火，冷冷道：「你懂什麼！她既然可以如此無情難道還要我把她強行綁回去麼？這種事情，難道不該是你情我願的麼？既然她無情」我為什麼還要求著她！哼老子堂堂男兒，難道沒有尊嚴麼！」
朵拉聽了，不屑一笑，只說了一句：「愚蠢的小子，你們兩都是一般的愚蠢。男女之間」賭氣這種事情最是沒道理可說。什麼尊嚴，不過就是放不下面子和架子罷了。」
「你這條龍懂個屁。」夏亞立刻反擊。
朵拉隨即就不再開口說話了。
對於黛芬尼開口必稱自己「夏亞將軍」，夏亞心中惱火異常，怨氣之下就乾脆張口閉口必以「皇后殿下」，相稱。
兩個曾經蜜裡調油，裸呈相見的情侶一時間居然弄出了一種可笑的君禮臣恭的味道來。
夏亞的怒氣，黛芬尼如何不明白？她每日裡看著夏亞眼神里的痛苦和怒火」心中柔腸百轉」也不知道有多少次，恨不能就直接撲進夏亞的懷裡」只是卻強行忍住，她很清楚，自己毫不容易下定的決心，若是再一軟弱，只怕就真的狠不下心來了。
一邊是自己此生第一次傾心深愛的男人」可另一邊，卻是自己家中的老父兄長，還有米納斯這個沉重的姓氏！
為了維繫家族的地位，維繫家族的榮耀」米納斯家族，需要一個皇后！而不是一個失蹤在外面不明不白的女人！
米納斯家需要一個皇后！哪怕是一個死在帝都的皇后！自己絕不能不明不白的消失！哪怕是死，也要死在帝都」以一個皇后的身份，堂堂正正的死去。
這或許是自己唯一的「價值」，吧……」，……
※※※
夏亞雖然臉上冷漠，但是他畢竟是一個外剛內柔的性子，雖然心中滿是怒氣，但是對黛芬尼卻依然是極照顧的」在他心中，已經將黛芬尼視做了自己的女人了。
一路上，黛芬尼自然能感受到夏亞處處細緻的照顧，食宿的種種事情，這個男人都把自己照顧的無微不至，甚至知道自己身子弱，若是露宿的時候，他都會整夜不眠，守著篝火不熄」每次黛芬尼醒來的時候，都會發現那個男人將他的毛氈蓋在了自己的身上。
幾次半夜夢中醒轉，看著夏亞坐在篝火旁的背影，黛芬尼也不知道流了多少眼淚，天亮的時候，一雙眼睛紅紅的，卻依然努力做出一副冷漠的樣子來。
兩人之間，儘管冷戰，卻無言的保持了一個默契：坐騎。
雖然一路南下有經過城鎮，但是無論是夏亞還是黛芬尼，都沒有主動提出再買一匹馬來當坐騎。
兩人就一路共乘一騎。
因為，這已經是兩人現在僅有的親密接觸的機會了。
儘管心中希望，這南下之路就如此這樣永遠的進行下去，和夏亞相伴而行」哪怕這樣的路途再走一百年，走到天邊去，也是好的。
但是再遙遠的路程，也總有走完的一天。而且兩人輕騎上路」沒有行李沒有隨行車馬隊伍，速度也快了許多。
這麼一路跋涉，也不過就是半月的時間」就已經抵達了亞美尼亞軍區。
這已經是前往帝都之前的最後一站了。穿過亞美尼亞軍區」就算是正式進入了原來的奧斯吉利亞行政區。
因為帝都的阿德里克將軍整軍備戰」亞美尼亞軍區上下也是開始了動員和戒備。為了防止帝國軍的暗探，亞美尼亞軍區內盤查嚴格」對於陌生的面孔和來往的旅者都是嚴密的盤查。不過對於實力強悍的夏亞來說」自然不會放在眼裡。要避開那些巡視的軍兵，不過是小菜一碟罷了。
只是夏亞知道休斯見過自己」而且黛芬尼的相貌太過引人注意」所以兩人趕路，乾脆就繞開了亞美尼亞的首府城市美里卡城」迂迴繞路前往帝都，雖然在出境的時候」路上早有叛軍社了關卡，在亞美尼亞軍區的邊境，哨卡林立，不過有夏亞在，避開這些，也不是難題。
等到終於走出了亞美尼亞軍區」進入了奧斯吉利亞地區的時候，黛芬尼繃了一路的冷漠的臉龐，才終於有所變動。
她的眼神，開始出現了慌張和留戀，趕路的時候」坐在馬上」雙臂緊緊抱著夏亞，手臂是那樣的用力」仿佛用盡了全身的力氣。
等到停下休息的時候，夏亞都能感覺到自己的背後衣衫濕了一片！
「如果……，如果……」，」夏亞看著黛芬尼」終於心中一軟，撇開了這幾日的冷硬，低聲道：「你現在後悔的話，還來得及。我這就帶著你掉頭回去，遠遠的離開這裡，好不好？」
黛芬尼深深吸了口氣，眸子望著夏亞，嘴唇張了張，卻終究沒有說出一個字來。
夏亞等了會兒，終於嘆了口氣，默默的走開。
帝都已經搖搖在望。
兩人很清楚，這應該就是抵達帝都之前的最後一夜了。
其實」若是不停下來休息，直接疾馳趕路」天黑之前也能趕到帝都，但是兩人卻都沉默的默認了這次休息。
仿佛，不管是對於夏亞來說，還是對於黛芬尼來說，也都是很期待這最後的一夜。
過了今晚……這一切，就真的結束了吧！
吃過了晚餐，黛芬尼依然坐在篝火旁出神，望著火堆，聽著劈劈啪啪的火星爆裂的聲音，黛芬尼心中一片茫然。
忽然，身上一暖，那條毛氈覆在了肩上。
「早點休息吧。」
夏亞的聲音低沉的華人。
黛芬尼輕輕「嗯」了一聲」可是這一次」她卻忽然反手握住了夏亞拿著毛氈的手，輕輕的握住了」然後腦袋一歪，靠在了夏亞的手背上。
夏亞身子一僵，站在女人到身後，沒有說話。
「這條毛氈，留給我好麼？」，黛芬尼低聲道：「這上面……有你的氣味。」
夏亞心裡一酸，點了點頭：「好。」，直到此刻，年輕的男人，心中還抱著一絲希望，只盼黛芬尼忽然回心轉意。
但是他等了好久，黛芬尼只是攥著自己的手，腦袋歪在上面，卻沒有再說一個字。
夏亞深深吸了口氣，心中漸漸冷了下來。
他清楚，事情已經沒有迴轉的希望了。
「明天，我送你進城，不過我不能直接送你回皇宮。加西亞想你死，你若是不聲不響的去皇宮，我擔心他會悄悄害死你。我想了想，只有先聯繫你的家人，我知道怎麼能找到羅迪，找到你哥哥羅迪，然後把你交給他，回皇宮的事情，他自然會安排好的。到時候，你們米納斯家族公開護送你回皇宮，弄的人人都知道。加西亞就算想害你」也一時不敢動手的，我……」，夏亞說到這裡，狠狠的咬了咬牙：「你很清楚，你這麼回去，是送死，對麼？！」
「你放心吧。」黛芬尼竭力做出勉強的笑容來：「我回去之後」就立刻稱病，回家修養，這個要求，加西亞是沒有藉口拒絕的。我回到自己的家中修養，有羅迪和我父親保護，加西亞總沒法公開派人來殺我的。我……我自己會小心的。畢竟我公開的身份是帝國皇后」他想做什麼」都會小心收斂一些的。」
「你的這個責任，要背負到什麼時候？」夏亞冷笑：「你就這麼等著，等著他想出辦法來殺死你？就這麼默默的等死？」，「等待我哥哥繼承了爵位」等到哥哥走上權位」等到家族的地位穩固了，那麼，我的使命也就結束了。到了那個時候，若是我沒死，我……」
夏亞淡淡道：「就算你能等到那一天，你哥哥走上了權位，你不用再自己獨自支撐這些但是那個時候，你還是皇后」是帝國的皇后。」
黛芬尼身子一僵，忽然就轉過身來，狠狠的撲進了夏亞的懷裡。
夏亞還想說什麼，黛芬尼柔軟而冰冷的嘴唇已經貼在了他的嘴己上！
她的嘴唇，冰冷。
「愛我。」女人在輕輕的呢喃：「最後一個晚上了，好好愛我！」
篝火之旁，兩人終於緊緊的擁在了一起。
※※※
一夜的激情，天亮的時候，黛芬尼躺在夏亞的懷中，她看著升起的太陽，眼角流出淚水來。
夏亞輕輕的抱著黛芬尼，低聲道：，「我們回去，好不好？我帶你回去！」
黛芬尼吸了口氣」擦了擦眼角」勉強一笑：「別說這些了，你知道我的決心。」
她坐了起來」掀起蓋在兩人身上的毛氈，赤裸柔媚的身體就暴露在早晨的陽光之下，夏亞心中一痛，扭過頭去。
黛芬尼卻轉過身來，雙手捧住了夏亞的臉龐，低聲道：「看著我，我要你看著我」看著我的身體，我要你記住我！」
她就在夏亞的注視之下，赤裸的站立起來，一件一件的將自己的衣衫穿上，拿著一柄梳子，靜靜的梳理自己那頭金色的秀髮。
這是一柄牛角梳，走路上的時候買的。當時兩人路過一個小村鎮，夏亞並沒有多說什麼，無聲無息的買下了這個梳子交給黛芬尼的時候，只說了一句：「我看你沒帶梳子，用這個吧。」
這不過是一個只價值幾個銅角的粗陋的鄉下貨，這樣的貨色，若是在自己家中，只怕就連家裡的女僕用的都比這好上一百倍。
但是握著這個粗陋的梳子」黛芬尼卻仿佛握著這世界上最珍貴的寶物，靜靜的梳理完自己的頭髮，將這梳子放進了自己的懷裡，貼身放好。
※※※
帝都，米納斯公爵府。
公爵府外的街道上，熱鬧非凡，一架一架華貴的馬車停在路旁」身穿著鮮亮衣衫的馬夫們，就坐在馬車上靜靜的等候，還有一些護衛的軍兵，來回的走動著。
從馬車上的徽章看來，一個比一個顯赫」馬車也是一輛賽一輛的華貴！
公爵府外貴客盈門，街道擁擠。
這樣的場面，若是放在十多年前，也都是尋常景象。只是自從先皇康托斯大帝開始有意的削弱米納斯家族在帝國軍隊之中的影響力」漸漸的對米納斯公爵生出猜忌心的時候，原本曾經顯赫一時的米納斯公爵府，就漸漸門庭冷落了下來。
等到米納斯公爵交卸掉了最後的軍職」終於從一個手握帝國兵權的元帥」變成了一個只擁有公爵虛銜的老貴族的時候，米納斯家族門前的街道」就再也沒有如此熱鬧過。
但是在這次帝都之亂後，已經冷清了多年的米納斯公爵府門外」才終於再次顯示出了幾分昔日的繁華來。
時勢造化，當真是讓人猜想不透。
在康托斯大帝活著的時候」已經沒落的米納斯家一脈，如今在加西亞皇帝的時候」居然隱隱的再次有了復起的架勢。
帝都的權貴們」誰不是究歷宦海，誰不是生了一雙毒辣的眼睛？誰不是玲瓏心肝？
現在的帝國局勢，稍微有心的人，都能判斷出來，米納斯家族的復起，看來是指日可待了！
帝國的軍隊現在是阿德里克一系一家獨大！阿德里克雖然為人耿直忠誠」對帝國也是立下了大功。
但是帝都的這些常年浸泡在政治這一潭渾水裡的老油子，誰都明白這麼一個道理：軍中阿德里克一系一家獨大，必然被皇帝所忌諱！這不是因為阿德里克本人的忠誠不可靠。而是身為帝王，任何一個帝王，都絕對無法容忍這樣的情況！哪怕是開國皇帝，也要削弱鬱金香公爵的軍權！任何一個帝王」都不可能容忍帝國的軍隊之中，一個軍頭的影響力大的超出自己的控制！
要平衡，就4須分化！
要分化阿德里克在軍中的影響力，原本皇室的布局，是在於那位斯潘將軍。若是斯潘活著」以斯潘的出身帝都近衛軍的資歷以及在奧斯吉利亞大戰之中的功勞，足以在軍中和阿德里克分庭抗禮。
可是斯潘死了！
死在了戰爭結束的最後一刻！
這就讓皇室對於軍方的平衡分化的策略」頓時就落空！
如何分化軍中阿德里克太過龐大的影響力，只有兩個辦法：要麼，將阿德里克直接踩下去！
這一條顯然不可能！現在國難當頭，帝國需要阿德里克這麼一個名將來支撐將傾的大廈。
而且阿德里克戰功顯赫，為人又是忠誠耿直，風評極好。這種時候」若是對他下手，只怕會引起軍隊的譁變和軍方的強烈反彈。
那麼唯一的一個辦法，就是找出一個能和阿德里克分庭抗禮的人物來，分化軍中現在一塊鐵板的局面。
想來想去，唯一有資歷也有能力做到這一點的，就只有一個名字了！
米納斯！
若是說資歷，阿德里克縱然再如何戰功顯赫，但是和米納斯公爵一比，就必定黯然失色！
米納斯公爵一生戎馬，軍中凡是有名有姓的高級將領，幾乎大半都曾經是他的部下或者弟子。
比功勞，米納斯公爵的戰功顯赫，數十年的軍旅生涯」建立的威望，也是阿德里克這個中年將領無法比較的。
縱然被皇室冷落了多年，但是虎老雄風在！若是想找出一個能和阿德里克分庭抗禮的人物」米納斯家族，就是最好的人選！
更何況，若是比和皇室的親厚關係，米納斯家族的女兒可是正牌子的皇后！是靠帝的妻子！也算是皇族的一系！總比阿德里克這麼一個外系的將領要親厚得多吧！
眼看著米納斯家族的重新崛起，已經是勢不可擋了。
就連宰相薩倫波尼利，也是多次進皇宮和加西亞皇帝秘談。
宰相已經多次的想皇帝提出了建議，必須重新起用米納斯家族。
老宰相薩倫波尼利的這個建議自然是中肯的，也是極符合當下的局面。但是這樣的合理的建議在加西亞皇帝那兒」卻是始終得不到明確的答覆。
在宰相看來這是現如今最好的出路了，加西亞皇帝雖然性子偏激了一些」但是並不蠢」應該明白這是一條良策！
可是為什麼，卻是一直遲遲不肯鬆口呢？
薩倫波尼利雖然也隱隱知道，皇帝陛下本人的那種「特殊的愛好……」也隱隱的明白，皇帝和皇后本人的感情肯定是不太好。但是他是一個政治家，在他看來，身為帝王，這種小節的問題，就必須要給大事讓路，到了需要的時候，什麼事情該做」什麼事情不該作，帝王就必須要有帝王的決斷才對！
夫妻感情好不好，在國家大事面前，根本就是連提都沒有一提價值的小事而已。
薩倫波尼利是這麼想的，但是奈何皇帝遲遲不表態，讓宰相很是頭疼，也是心中百般不解。
這麼簡單的事情，這麼一目了然的局面」還有什麼可遲疑的？
可是皇帝不鬆口，他身為一個宰相，也只能多次建議，不能強行逼迫皇帝做決定。
時間拖的長了，薩倫波尼利心中也不免有些不滿：國家大事，生死攸關，這位皇帝陛下到底還要拖延到什麼時候？！
帝都的權貴都開始重新走米納斯家族的門路，連日來貴客盈門」那些老貴族們忙著上門找老公爵攀老交情，新興的權貴則忙著去討好那位羅迪小爵爺。
一時間，這一對父子在帝都炙手可熱。
但是這一對父子卻依然保持了低調，每日雖然拜訪的客人幾乎排隊排出一條街去，但是老公爵卻都是稱病閉門」也只有一個實在是位高權重的帝國的權貴元老，才有資格進公爵府見到老公爵閒話談心。
而那位小爵爺羅迪」則更是做的果斷」他每日都是去軍部報到一這位扛爵爺身上有一個帝國預備役軍官的職位，只是一直被米納斯公爵壓著」從來沒有授予實銜，預備役的軍官」也只是固定去帝都報到，做一些不重要的文職工作而已。
羅迪雖然不像他父親那樣低調閉門謝客，但是這些日子來，卻極少和旁人結交，那些帝都的權貴的拉攏或者各種宴會邀請，這位小公爵一概以「，軍務繁忙」的藉口推掉。每日在帝都點卯之後，就直接回家裡閉門練武。
這位小公爵從前生活放蕩不羈，但是現在卻幾乎過起了苦修者一般的生活來。
父子兩人越發這麼低調，旁人卻越發認定了這是父子兩人知道復起在望」才刻意做出的韜光養晦的姿態來。
宰相薩倫波尼利也上門拜訪過了老公爵兩次，但是老公爵也只是和他說一些閒話而已，對於老宰相言語之間試探的對於軍隊之中的事情，就一概推脫，只說自己已經退伍多年，早已倦怠軍務，不願意表示任何的看法。
老的是滑不留手，小的是油鹽不浸～皇帝又是遲遲不表態，讓老宰相實在是有一種有力無處使的煩躁。
「陛下，他到底還在等什麼！他到底是怎麼想的！！！」，每天晚上回到家裡，宰相在書房裡苦思不得其解，總有一種想砸桌子的衝動！
雖然皇帝的這種猶豫和遲疑，在宰相看來實在是太過愚蠢，若是換一個脾氣暴躁的，只怕早就把「昏君」，喊出口了。但是薩倫波尼利卻是先皇選中的託孤的宰相，也是加西亞倚為臂膀的帝國重臣，他的命運已經和皇室牢牢綁在了一起」別人可以罵可以不滿，他卻只能默默的忍受，然後還要苦思對策。
薩倫波尼利心中更擔心一個事：時間若是拖的太遲了，恐怕米納斯一家會生出不滿來！
早一日拉攏住米納斯家族，局面自然皆大歡喜！
可是現在，整個帝都眼巴巴的看著米納斯家族，偏偏皇帝就是不開口，時間長了，米納斯家族若是不滿了，到時候再起用人家，局面只怕反而不美。
抱著這樣的心思，宰相又拜訪了一次米納斯公爵，言語試探，倒是人家老公爵絲毫沒有表露出半分不滿，只是談一些昔年往事，流露出一副垂暮閒散恬淡的姿態來。
可米納斯公爵越是這麼風輕雲淡，宰相心中卻是越發的不安起來！
不能再拖了！
再拖下去，萬一惹惱了米納斯家，人家老頭子乾脆就一甩手真的不管了，到時候，自己還到哪裡去找一個能和阿德里克抗衡的軍方人物來？！
宰相無奈，只能再次進宮覲見皇帝。
這一次，薩倫波尼利乾脆心中一橫，見了加西亞，才行禮完畢」就直接挑明了自己的來意！
「請問狸下，請問您到底還在等什麼！」