「秋娘，我錯了。」
趙楊滿臉愧疚，聲音中滿是懺悔：「我不該被榮華富貴迷花眼懵了心，我不該想著算計你利用你……我已經遭了報應。當日被一群蒙面人痛打，受了重傷。將養了近半年，才勉強痊癒。」
「臨江王府的差事，我早已辭了。」
「我來找你，是要向你認錯！求求你，看在我們多年情意的情分上，原諒我吧！我們重歸於好，和好如初。」
「以後，我一定全心全意待你，絕不會辜負你。」
「秋娘，你相信我。我真得知錯了。你原諒我好不好？」
一邊說，一邊落淚哽咽。
少女梨花帶淚，令人憐惜。
一個男人這般作態，可就不是那麼回事了。
一旁的家丁們下意識地搓了搓手臂，心中只覺膈應。又頗為葉秋娘惋惜。
這麼一個美貌廚藝高超的姑娘，怎麼著也該嫁一個頂天立地的男子。眼前這個姓趙的，滿嘴花言巧語，一看就不是個好東西！
奈何姑娘家就吃這一套。萬一葉秋娘心軟，今日也只得放了他……
好在葉秋娘沒有令人失望。
「趙楊，」葉秋娘冷冷道：「我們早已恩斷義絕，我根本不想再見你。再者，我們兩人從未定過親。什麼未婚夫妻，更是無稽之說。」
然後又對家丁們說道：
「他行跡鬼祟，意圖潛入謝府。犯了謝府的規矩。請諸位按著謝府慣例來處置。」
謝府慣例很簡單。
這等宵小之輩，打一頓扔出府便是。
身材壯實的家丁咳嗽一聲，低聲問道：「葉姑娘，我們動了手，你以後該不會翻舊帳吧！」
謝明曦是謝府中最得寵的小姐，葉秋娘是謝明曦身邊的廚娘，家丁們自不敢輕易開罪。
葉秋娘簡短地應道：「絕不會。」
趙楊：「……」
……
家丁們如虎狼一般撲上前來，將捆綁住不得動彈如死狗一般的趙楊拖走。
趙楊做過侍衛，自然清楚接下來會遭遇什麼。又驚又急又怒，忍不住高聲嚷了起來：「葉秋娘，你好狠的心腸！你怎麼能眼睜睜地看著我挨打……」
「我趙楊是瞎了眼，竟會喜歡你這麼一個無情無義的女子……」
葉秋娘俏臉泛白，滿目痛楚。
她才是瞎了眼！
這麼多年來，竟未看清趙楊的真面目！
家丁們聽不下去了，索性不再拖拽，當著葉秋娘的面便動手暴打。
這些家丁，身手不算特別高明，勝在個個身高力壯。拳打腳踢之下，躲無可躲的趙楊很快見了血，慘呼連連。
葉秋娘站在原地，眼睛眨也不眨地盯著這一幕。
心中鬱結的悶氣，在趙楊的慘呼哀嚎聲中漸漸散去。
「姐姐，」葉景知略顯急促的聲音在耳畔響起。
葉秋娘一轉頭，葉景知鬱悶又自責的臉孔出現在眼前：「我考了第一，和同窗好友去了飯莊小聚。回來的時候，我隱約覺得不太對勁。卻也沒想到會是趙楊暗中跟在我身後。」
「對不起，姐姐，我警覺性太低了。」
葉秋娘定定心神，低聲安撫：「行了，家丁們已捉住了他。痛揍他一頓，再扔出謝府。過了這一回，他定然不敢再來了。」
拳腳落在身上的悶響，混合著趙楊悽厲的喊叫聲，在耳邊不停迴響。
葉景知順著葉秋娘的目光看過去，心裡十分解氣：「打得好！對這種人不必客氣，就該痛下狠手。」
葉秋娘不願再看，低聲道：「我先回去。」
葉景知點點頭：「也好。我留下便行了。」
他要親眼看著這個狼心狗肺的趙楊被暴打，方能出心頭悶氣。
……
半個時辰後，謝府後門外。
「快些瞧瞧，這個就是試圖闖進我們謝府的惡賊！」
「呸！挨打也是活該！」
「聽說之前還敢亂嚷是葉姑娘的未婚夫。看看他那副鼠頭蟑目的德性，哪裡配得上葉姑娘！」
守著後門的幾個婆子一臉不屑，對著不遠處被暴打一頓面目全非遍體鱗傷的趙楊指指點點。
什麼鼠頭蟑目，當然是隨口亂說。
被打成這樣，怕是連親爹親娘也不敢認了。
對謝府的婆子們來說，此事也足夠用來閒話打發半日時光了。
趴在地上的趙楊，動也不動，宛如死屍。
婆子們閒話半天，著意上前看了一回：「喲，我還以為被打得咽了氣。沒想到還留著一口氣。」
「這是當然。打死了還要送到衙門，太費事了。這樣打一頓，出出惡氣正好。」
「右腿好像被打斷了。」
「打斷了才好。以後就不敢隨意到謝家來了。」
地上的身影忽然動了一動，發出一聲模糊的呻~吟。
婆子們俱被嚇了一跳，不敢再嚼舌頭，迅速進了後門，將厚實的門關緊。
過了許久，地上的身影又動了一動。
疼！
這是趙楊醒來後的第一個知覺。
太疼了！
趙楊費盡全力，挪動了一下身體，右腿一陣劇痛。
右腿竟又被打斷了！
趙楊疼得齜牙咧嘴，湧出絕望的淚水。
臨江王府不會要一個跛腳侍衛，四皇子麾下也不缺一個沒用的暗衛。他的前途和未來，算是全毀了。
……
「啟稟小姐，趙楊被打了一頓，扔在後門外。」
扶玉低聲稟報：「聽聞他原來右腿有些跛，現在右腿又被打斷了，以後便是好了，也會跛得更厲害。」
謝明曦漫不經心地嗯了一聲。
趙楊此時還是一個不起眼的暗衛，尚未立下「大功」……想來以後也沒這個機會了。
以四皇子身份之尊，根本不會留意到區區一個趙楊。別說擅闖謝府挨了一頓打，就算今日被打死了，也不會過問。
臨江王不會死，三皇子在宮中依仗俞皇后，宮外有臨江王支持，爭儲之勢強勁。
相較之下，四皇子卻流年不利。因書院大比之事，失了聖心。又因盛渲挨罰之事，和淮南王府生了隔閡。
此消彼長之下，情勢如何，尚未可知。
「小姐，此事可要告訴葉姑娘？」
謝明曦淡淡道：「葉秋娘一定早已知曉，不必多此一舉。」
扶玉低聲應下。
……