「小女。」
夜色沉沉,她躺在床上,恍忽聽到有人喚這個名字。
她站在黑暗中轉頭看去。
「小女。」
那個聲音更響亮了,撞破了黑暗,透出的光亮呈現一個人影。
她慢慢向那邊走去,黑暗褪去,來到了一座山谷里,青山綠水,鳥鳴聲聲。
「小女,你怎麼又發獃了?」身後聲音說,「做工的時候一定要專注,手藝人,手和心必須是一體的。」
她低下頭,看著兩手空空。
她不是手藝人,她也不做夢,這是七星在做夢。
她轉過身,看到一個五六歲的女孩坐在地上,一手握著鑿子,一手握著木板,但並沒有在吭哧吭哧做工,而是抬頭看著天。
她視線抬起,看到小女孩兒身後站著的人。
這是一個女子,穿著青色的衣裙,裹著斗篷圍巾,站在光亮里,看不清面容。
聽到這女子的聲音,小女孩低下頭,砰砰砰地鑿起來,木屑亂飛。
這不像是在做木工,這像是在砍木頭。
「你發什麼脾氣啊。」女子聲音沉沉,「你不想學?不想學,就走吧。」
小女孩手裡的鑿子頓了頓,動作緩慢了一些,划過先前鑿開的地方,留下雜亂無章的痕跡。
「小女。」
又有聲音從遠處傳來,繃著臉的小女孩抬起頭,綻開了笑容,扔下鑿子向那邊跑去。
女子沒有阻止,站在原地不動,看著小女孩跑開。
那邊更亮,有一個人緩緩走來,他身上似乎背著什麼。
小女孩對著他伸出手。
那人將背後的東西取下來。
是一把劍。
這一刻,她的視角變了,不再是旁觀,而是俯視,她看著小女孩對她伸出手,白白嫩嫩的兩隻手,圓熘熘的臉上綻開笑容。
七星睜開眼,眼前是濃黑的夜色,雖然隔著一間屋子,但爐火的溫度還是讓室內乾熱。
青雉睡在旁邊木板搭著的小床上,被子已經被踢開了。
七星從床上下來,給青雉搭好被子,走了出去關上門。
她看了眼星辰遍布的夜空,微微出神一刻,走進一旁的工坊。
伴著爐火騰騰,七星拎著鐵錘,將鐵條錘砸,通紅的鐵條變幻形狀,一旁的冷水倒映著女孩兒的身形
夜深也還有人未眠。
「她不叫七星?」
從鐵匠鋪回到會仙樓的深宅,知客不解問。
「她這是用了假名字?」
高財主喝了口茶,說:「也不一定,小女應該是個小名。」
也有可能,這名字聽起來不像個正經名字,知客問:「那她是誰的女兒?」
能讓高財主見過,且還能記住名字的小女孩兒——這女孩兒現在年紀不大,推算見高財主的時候年紀更小,絕不會是因為她自己本身多出眾,必然是父母不凡。
高財主似乎來了興趣,問他:「你記得北堂門下有個女弟子叫雲燕嗎?」
知客苦笑:「家中子弟萬千,我真不是人人都能記住。」
墨門中女子也有很多,只單單一個女子身份,不足以成為稀奇。
「這個女弟子是老謝的得意門生。」高財主說。
老謝,負責北堂的長老,械師,自稱謝師,這名字也不是他的本名,為了省事取的諧音。
這些名匠豪傑就是這麼隨意,所念只有天道,傳承技藝,至於叫什麼姓什麼無關緊要。
「老謝已經選定她為下一任北堂當家人。」高財主接著說,「這個雲燕有個女兒,就是」
他沖鐵匠鋪的方向指了指。
原來是這般出身,知客恍然。
不過,雲燕在高財主面前到底是還是一個晚輩弟子,能被他多看幾眼就不錯了,怎麼會還把她的女兒都記住了?
高財主臉上浮現一絲古怪的笑。
「我之所以記得這個孩子,是因為掌門。」他說。
掌門?知客愣了下。
「我見到那孩子,就是在掌門身邊。」高財主說,帶著幾分追憶,「那時候老謝修什麼北境長城防禦,整個北堂都去了,需要的錢也很多,我一直在掌門那裡整理帳務,突然一天看到掌門身邊多了一個孩子」
他眯起眼在記憶里尋找那一幕。
掌門的座椅後,忽的鑽出一個女娃娃。
「小女。」掌門說。
那女娃娃抬起頭,露出圓圓的臉。
「去外邊玩吧。」掌門說。
那女娃不說話也站著不動,小小的臉繃緊。
掌門便指了指一旁擺著的一把劍:「帶它去玩。」
那把劍
「那是掌門親手鑄造的一把六尺劍。」高財主說,「隨身攜帶寸步不離。」
知客忙說:「這個劍我知道。」
掌門姓洛,世間行走的身份是鑄劍師。
洛劍,千金難求。
「我記得有個墨俠立了大功,掌門獎賞,他說要掌門手裡的這把六尺劍。」
但一向豪爽的掌門卻拒絕了。
「我會為你鑄一把更適合你的劍。」
後來那墨俠果然拿到了一把劍,削鐵如泥,快如光影。
不過掌門珍愛的不肯送人的劍也讓大家更記住了。
高財主含笑說:「就是它,那女孩兒聽了這話,立刻就去拿了,她個子小小」
高財主比劃一下,指到自己膝蓋的位置。
「這麼點,沒有劍高,她把那把劍拖著走,在地上發出刺啦刺啦的聲音。」
雖然有劍鞘,但掌門珍愛的劍被這樣對待
「掌門眉頭都沒有動一下,臉上只有笑意。」
掌門是個很冷澹很倨傲的人,這還是第一次見他這般表情,高財主立刻就記住了這個女娃娃。
「我當然要問這是誰。」他跟知客說,「掌門說,這是老謝徒弟雲燕的女兒,因為修築長城防禦時間長,夷荒人又時常出沒,很危險,所以把女兒交給掌門照看。」
門中人相互扶助,老幼病弱皆有養,別說出門把孩子託付給門中照看,就是死了,遺孤也很多都是留在門中,而不是交給親友撫養。
老謝對這個徒弟看重,自然也看重徒孫,他一句話讓掌門看孩子,掌門也不會拒絕,知客點點頭,理順了這件事。
「原來如此。」他說,「是北堂出身啊。」
高財主接著說:「後來北堂修完了長城防禦,就把孩子接走了,我也沒再見過不過。」
說到這裡他臉上的笑散去。
「在晉地的時候,那個雲燕也在。」
知客猜出了他的意思:「老爺是說,這個小女也在?」
高財主沒有說話,看著室內跳動的燭火,眼前浮現了那個女孩兒打鐵的樣子。
適才那一刻,他似乎看到了掌門。
其實他之所以記得這個女孩兒,還有另一個原因。
曾經有一個傳言,說這女孩兒是掌門的私生女
(本卷終)
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