「對不起，給當局還有你們添了這麼多麻煩，原本，完成使命之後，我想要去自首的。」
火焰之劍喃喃道，「現在看來，沒必要了，是吧？」
「不是，不是！」
楚歌尖叫，「你不能死，你千萬不能死，既然你想自首，我陪你去，打起精神來，去法庭上說出一切，去迎接法律對你的裁決，還有市民對你的歡呼和崇拜，無論你是不是一個違法者，你都是一個不折不扣的英雄，超級無敵大英雄！」
「沒關係的，我會得到自己應有的裁決和獎勵，在……另一個世界……」
火焰之劍的腦袋無力垂落下來，在生命的最後時刻，依舊念誦著那些銘刻於心的名字，「鄧雙喜……曹長生……吳志強……張穎……李紅雷……」
天空中傳來了大批直升機螺旋槳的轟鳴，如同滾滾浪潮逼近。
「醫生！我們在這裡，快找醫生！」
楚歌將震驚能量統統凝聚到了喉嚨口，緊緊摟著火焰之劍，朝著天空聲嘶力竭地喊叫。
「周長春，張明喜，馬光明，王永祥……」火焰之劍的聲音越來越輕，像是從另一個世界傳來。
「來人啊，我們在這裡，你們他媽的快來啊！」楚歌哭喊。
「王……平……安，周……小……」
當軍用直升機懸停在燃燒的叢林上空，大批軍警通過繩索從天而降，落到他們周圍時，火焰之劍停止了念誦和呼吸，帶著滿足和釋然的表情，歸於永恆的平靜。
楚歌感覺，火焰之劍在自己的懷中，變成一塊冰冷的石頭。
不，不是石頭，而是雕像或者紀念碑之類的東西。
他就這樣，靜靜地扶著這座雕像很快，對四周的軍警視而不見，耳邊盤旋著的，儘是火焰之劍低吟的那些名字。
「楚歌，你沒事吧？」
刑警趙鐵山撲了上來，見他神色異樣，再看四周場景和他懷抱的屍骸，隱約明白了幾分，「這是……火焰之劍……對不起，我們來晚了。」
這句話，觸動了楚歌緊繃的神經。
他明知道趙鐵山已經盡力，軍警大部隊也是快馬加鞭趕來，但充塞於胸無處發泄的情緒，依舊如火山爆發般狂涌而出。
「你們當然來晚了，警察每次都姍姍來遲，否則也沒有這些『民間英雄』存在的必要！」
楚歌像條瘋狗般低吼，話一出口就有些後悔，結結巴巴道，「對不起，趙警官，我不是說你，也不是指責任何一個奮戰在第一線的警官，我只是，我只是……」
楚歌用力搖晃著腦袋，說不清自己的情緒。
「沒關係，我明白你的意思，如果上級的指揮和應變，能夠再靈活機動一些就好了，這樣，火焰之劍或許就不用死。」
趙鐵山苦笑一聲，「身為一名警察，我比任何人都厭惡束縛我們的所謂『程序』和『證據』，但是，沒辦法，這份職業就是這個樣子，我們只能――」
趙鐵山看到了楚歌懷中，火焰之劍的臉。
他的聲音戛然而止。
表情變得無比詭異，從眼窩到嘴角的肌肉，都開始不由自主地顫抖。
兩人之間，陷入詭異的沉默。
楚歌也感知到了趙鐵山的緊張和激動，不解道：「趙警官，怎麼了，我剛才那句話是一時衝動，你千萬別往心裡去。」
「不，我沒往心裡去。」
趙鐵山單膝跪下，用很輕柔的動作，拂去了火焰之劍臉上的塵埃和血跡，認真端詳了許久，幽幽道，「只是，我要收回自己剛才說的那句話。」
「哎――」
楚歌大惑不解，「哪句話？」
「關於『我們警方來晚了』的那句話。」
趙鐵山道，「看起來，我們並沒有姍姍來遲，而是在最關鍵的時刻，及時趕到了。」
「……」楚歌不明白趙鐵山的意思。
目光在趙鐵山和火焰之劍的臉上來回逡巡，楚歌從趙鐵山深陷的眼窩裡看出端倪，心中一動：「你們認識？」
「沒錯，認識。」
趙鐵山竭力控制著喉嚨的肌肉，不讓自己的聲音過於顫抖，「他是我的老上級，一名真正的警察。」
楚歌目瞪口呆，如遭雷擊。
「那時候我才剛剛進刑警隊，就是他帶的我，他是一個嫉惡如仇，眼裡揉不得沙子的人，我們都叫他『拚命三郎』，而那些犯罪分子則叫他『鬼見愁』，他是寧曉峰的老對手了，早在寧曉峰沒有去南洋之前，兩人就交過手。」
趙鐵山陷入悠遠的回憶，喃喃道，「能在刑警隊掛上號的犯罪分子，都是十惡不赦，死性不改，極度危險的傢伙，特別是涉及到制毒，運輸和販賣這個圈子，更是刀口舔血的亡命徒，這些傢伙膽大包天，身上隨時攜帶槍械和爆炸物，分分鐘都做好了和警方同歸於盡的打算。
「寧曉峰犯罪團伙，是其中的佼佼者，遭受警方多次打擊，也磨刀霍霍想著要打擊報復，所以我們警方都特別注意，保護自己的家屬還有線人。
「不過，在一次行動中，我這位老上司立功心切，不慎泄露了一名兄弟的底，結果，這名兄弟的家人，果真遭到了寧曉峰集團的報復。
「這件事對我的老上司打擊很重。
「他一直深深自責，認為是自己的錯，才害得兄弟家破人亡。
「沒過多久，他就申請調離了刑警隊，轉去了特警部門，不管破案，專門執行衝鋒陷陣，最危險的任務――我知道，他是想用這種方式，在槍林彈雨中贖罪。
「對了，前些日子他在抓捕一名非法穿越者的過程中，鬧得動靜太大，好像造成了嚴重的財產損失，還引發大規模恐慌什麼的，已經被停職檢查了，這件事在整個系統內造成的影響不小，令我們警察部門的士氣都非常低迷。
「沒想到……他一直沒有忘記寧曉峰的案子，也一直沒忘記自己的……使命。」
趙鐵山說完，亦是滿臉糾結，仿佛不知該怎麼評價自己這位老上司的所作所為。
糾結了半天，他還是忍不住，將自己鑲嵌著警徽的作戰帽摘了下來，蓋在火焰之劍的臉上。
「他叫『關凱』，他是個好警察，對吧？」趙鐵山不知是喃喃自語，還是問楚歌。
「我想，對那些被寧曉峰害死的人來說……」
楚歌認真思索了很久，鄭重其事道，「是的！」
……
隨著軍警大部隊的趕到，聲勢浩大的「秋風行動」，暫時告一段落。
在鬧市區和港口區，寧曉峰、劉斌和鄭文東「犯罪鐵三角」的大部分核心骨幹都被擊斃或者抓獲。
在叢林中，倉皇出逃的寧曉峰和劉斌兩大主犯也沒逃脫法網，前者被火焰之劍――或者說「關凱警官」犧牲生命，拖入死亡的深淵，後者卻折在了四條過江猛龍的手裡。
厲凌等四名覺醒者付出相當慘重的代價，終於將劉斌活捉，在一支大口徑霰彈槍塞進嘴裡，稍有異動就會扣動扳機的情況下，饒是劉斌能控制整整一座「兵工廠」，也只能乖乖束手就擒。
眾多民間英雄，也在儘量不造成破壞，傷害和負面影響的情況下，被當局控制起來，預料中最可怕的場景，總算沒有發生。
唯一美中不足的是鄭文東。
這名前任市議員和靈山市地下世界的保護傘，原本想要甩開「瘋子」寧曉峰和「兵工廠」劉斌逃跑。
他幾乎就要成功――軍警發現他的地方，距離寧曉峰等人極遠，只要他悄無聲息，很難被人發現。
只可惜，不知什麼時候和什麼方向，一顆子彈，貫穿他的眉心，掀掉了他的天靈蓋。
鄭文東死了，帶著他所知道的一切秘密下了地獄，自然，關於他怎麼會提前得知「秋風行動」的具體時間和內容，也暫時斷絕了線索。
看來，有人不想讓他活著說出真相。
不過，這和楚歌無關，對他來說，這漫長的一天，總算結束了。