夕陽西下，黃昏里的沙漠橫屍十里，四處都是殘肢斷臂，人與馬的血肉混在一起，染盡黃沙。
巴圖的軍隊正在入侵赫山的營地，趙長河嶽紅翎混在他身後看，發現倒也沒有想像中的屠戮。那畢竟是同族，「首惡」一除，營中旗幟一換，那就直接成了巴圖的勢力，轉換便捷得連一個時辰都不需要。
其實不僅是同族如此，不同族群也經常可以這麼干，滾雪球越來越大。
但不同族群的話經常會形成「加盟」的性質，和中土的體制有所不同。
倒是曾經的赫雷算是真正臣服於鐵木爾的忠實部下，否則也不至於堂堂地榜還跟個特種兵似的被派去中原搞風搞雨。恰恰因為身為地榜，他比誰都清楚天榜第三的可怕。
但巴圖則沒有這樣的認知，無知則無畏。
趙長河腹誹巴圖無知無畏，巴圖也在斜著眼睛看著這對兒，心中也同樣暗叫這對男女真無畏。
真就敢這樣兩個人跟進來，不怕被自己轉頭就綁了送給大汗？
但他知道自己不敢。
巴圖經歷過揚州之事，赤離曾經對他分析過趙長河多半是鎮魔司的人，那就是大夏官方的人，來這後方搞事的意味也就昭然若揭。而自己現在的行為絕對觸怒了大汗，雖然未必會被征討，但如果再不為自己留條後路那才是純傻缺，趙長河就是送上門的後路，哪敢輕易得罪？
明知道之前被他拿彌勒教法顛的身份騙了也不敢表達怒意，反倒要露出一個豪爽好客的笑容：「來人，擺酒，本汗要宴請朋友！」
說是說宴請，帳篷之中卻屏退了左右，只有他們三人坐在帳中，露著各懷鬼胎的笑。
岳紅翎沒好氣地抄著手臂：「你和他什麼時候又是朋友了？」
趙長河拉著她坐下，眨了眨眼：「揚州之時我和巴圖兄過了招，亦敵亦友，惺惺相惜嘛。」
巴圖也道：「便是剛才，岳姑娘也救了我，巴圖在此謝過。」
說著端起酒碗，先干為敬。
岳紅翎板著臉道：「我只是搶馬。」
實際誰都知道，救了巴圖才能誕生戰略意義，心照不宣。
巴圖便順著口風說馬：「那是西域的汗血寶馬，叔叔南下之時有人進獻過來的馬駒，結果叔叔沒有回來……馬被赫山這個不要臉的自己占了。」
趙長河道：「換句話說，這馬是不是該屬於你的？」
巴圖擺擺手：「哪的話，這是岳姑娘在戰陣之中奪取的，那就是岳姑娘的。」
雙方說到這裡，都頓了一下，竟然一時半會沒有了話題，不知道怎麼開啟更深入的東西。
趙長河在自稱法顛的時候，對巴圖揭過最重的一句話：巴圖兄，我建議你收起僥倖，要吞掉伱部族的不是別人，正是大汗。
正是這句話促使了巴圖向虎烈揮刀，繼而興兵，滅荒狼，統戰獅，開始了自己部族求存的反抗。
但這有個前提，那是「法顛」號稱「我們的潛勢力是很大的」，巴圖覺得有了外援，才敢動念。
結果這王八犢子哪裡是什麼法顛，這是趙長河，外援成了大夏……雖然明知只能如此，可叔叔剛剛死在大夏，巴圖一時半會也確實扭不過這味來。
雙方沉默了半晌，趙長河才悠悠喝了口馬奶酒，開口道：「按道理這山附近應該有很多烏拔魯的人找我才對，怎麼不見？」
巴圖回過神，隨口道：「他們在你們消失的那邊山頭找你們……其實人也不多，大部分已經撤了。這邊就更沒人了。」
「撤了？」
「當然，烏拔魯怎麼可能把大軍丟在山裡找區區兩個人。」巴圖頓了一下，冷笑道：「他在給我和赫山調停，但我大軍提前開拔，故意讓他們的使者撲了個空，提前把這仗打完了。所謂的調停，無非是讓我部族長期分成兩半，我豈能如他所願？」
趙長河道：「那他會不會來打你？」
「現在的話，他兵力可比我少多了。」
「那你敢不敢打他？」
「烏拔魯是大汗派駐黃沙集的統領，動他就是動大汗。」
「難道你還指望大汗對你和顏悅色？還是說你只是滿足於一統部族，轉個頭又去對鐵木爾跪下？」
巴圖不語。
當他一統戰獅部族，就是一方強大諸侯，鐵木爾在雁門決戰之時，不太可能和他過不去，多半就是默認他戰獅可汗的位置，然後一起進攻雁門。
只不過事後會不會翻臉就不太好說。
草原的邏輯很簡單，想要事後還是不會翻臉，那就要自己更強大。
巴圖也不是沒有整體規劃……虎烈至今還抓在手裡，下一步就是靠這個威逼虎烈的部族，如果能嘗試吞併，即使吞不了都可以換取大量的牛羊馬匹。到了那時候勢力就真的可以和大汗分庭抗禮了，大汗就算是想翻臉也得考慮後果。
也就是說，他並不是一定要指望趙長河這個根本打不上草原的大夏外援，這不過一條後路，意義其實比較小。最佳的策略其實是和大汗和解，表態臣服，聽指揮打雁門，同時暗謀虎烈部族。
想到這裡，他甚至不是太想應酬趙長河了，和趙長河暗通款曲要是傳到大汗耳內，又是橫生枝節。
正這麼想著，一個親兵揭帳而入，匆匆到了巴圖身邊，低聲耳語。
巴圖皺眉聽著，忽地對趙長河笑了一下：「天色已經黑了，趙兄今晚且在這住下，我另有些事處理，暫且失陪，莫怪失禮。」
趙長河自顧自吃著羊肉喝著酒，無所謂地道：「去吧去吧。」
巴圖笑道：「二位可能沒有好好住過草原的帳篷，體驗一回也不錯。」
說完很快離開，這個待客的營帳直接就變成了客舍。
趙長河啃著羊腿，轉頭對岳紅翎笑：「山腹之中什麼都好，就是沒吃的，純靠能量填充，嘴巴里淡出個鳥來。這齣來啃著烤羊腿喝著馬奶酒，感覺真爽。」
岳紅翎抿著酒：「這酒腥了，我不喜歡。」
趙長河道：「想在這裡喝中原酒麼？」
岳紅翎道：「你有什麼鬼主意？」
趙長河站起身來，撥開帳篷一道小縫往外看，外面火把重重，有些守衛來回逡巡，正緊張地盯著這裡。
他微微一笑：「巴圖做事太糙……這情況就是讓豬來分析，都該知道是烏拔魯的使者到了。」
岳紅翎點點頭：「嗯。」
「巴圖沒逼到絕路，並沒有產生徹底和大汗鐵木爾翻臉的決斷，考慮的還是以強盛部族為後盾，讓鐵木爾有所顧忌，能夠統戰。如果他繼續以這個思路走下去，我們就等於親手打造了一個全新的戰獅部族，代替赫雷參與攻打雁門而已。」
岳紅翎知道了他的意思：「不僅如此，如果他徹底做下決定，那我倆都得被祭旗。」
「哪有那麼便宜的事。」火光掩映之中，趙長河的眼眸有些戾色：「他做不了決斷，我們幫他決斷……不過王家門前故技重施而已。」
岳紅翎看著情郎的側臉，眼裡掩不住的欣賞。
當烏拔魯的使者死於巴圖帳中，大汗那邊可不會聽你狡辯，巴圖有口難言，除了一條道走到黑的倒向大夏，再也沒有其他選擇。
就像當著王道寧的面殺了彌勒使者一樣，彌勒不在現場，只會覺得你王道寧堂堂天榜怎麼可能護不住使者，這就是故意讓人殺的。這裡也是一樣，數萬軍中，被人刺殺使者？不是你自己想殺還能是誰，蒙鬼呢？
然而萬軍之中，刺殺使者，豈是王家門前的小打小鬧可比？
趙長河轉頭看她，笑道：「這是數萬大軍之所在，怕不怕，我的女俠。」
岳紅翎微微一笑：「與你攜手，便是雄兵百萬在前，又有何懼？」
「那就走吧，月黑風高殺人夜。」
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