季前賽結束後，球隊有五天時間來休整。五天後他們就將迎來常規賽的第一場比賽。
這場比賽也是05-06賽季的揭幕戰。
76人主場迎戰密爾沃基雄鹿隊。
奇克斯給球員們放了一天假，隨後緊鑼密鼓地召集他們開始了備戰。
第二天，奇克斯便將所有球員以及教練團隊召集在一起觀看雄鹿隊的比賽錄像。
一邊看，奇克斯一邊分析他們的優勢劣勢。
「這是本賽季的第一場比賽！我希望我們能夠打得漂亮！」
「聽著，這賽季我們將接連迎接活塞、步行者、熱火以及小牛的輪番轟炸。毋庸置疑，他們都是強隊，我們必須在弱隊上確保勝利，才有希望不被甩的太遠。現在，打起精神好好聽分析。」
「雄鹿隊不是一支強隊。但與上賽季相比，他們的整體戰鬥力發生了天翻地覆的變化。他們在前鋒和後衛位置上的三大主將雖然名氣都不大，但都已經在激烈的競爭中贏得了自己的一席之地。」
奇克斯看了一眼眾人，問：「有誰能說一說嗎？」
科沃爾想了想，舉手說：「里德的得分能力很強，鮑比西蒙斯的進步很快，福特走出傷病後的狀態從季前賽的表現來看，似乎很不錯。」
奇克斯點點頭：「沒錯，但是要明白一點，他們的劣勢也很明顯，那就是防守！上個賽季他們的防守能力在全聯盟只能排到20位，這當然和他們缺乏內線人才有很大的關係。所以今年的選秀，他們剛剛補充了一名213厘米的中鋒博古特特。但是將內線攻防壓力放在一名新秀身上，我不認為這是個聰明的選擇。」
薩繆爾·戴勒姆波特適時插嘴：「是的教練，我會打爆他的。」
聽到博古特的名字，連鋒輕輕皺了皺眉。
韋伯想了想也說：「事實上，我覺得他們的劣勢不僅於此，還有一點就是，他們主力的經驗實在太少，就連他們的主教練斯科特也沒有多少場臨場指揮的經驗。」
球隊中你一句我一句地分析著雄鹿隊的弱點，教練團隊記錄下來，分析對策。
與此同時，奇克斯加強了球隊的訓練強度。
這引來了一些老鳥的不滿。尤其是韋伯對此表示抗議：「教練，我不是要質疑您的權威，但我認為在比賽開始前加大強度不是一個明智的選擇。」
奇克斯回應說：「哦，恰恰相反，我認為在距離比賽還有三天的時間，加強訓練沒有什麼不好。我們是主場作戰，後天我會給你們放一個假，所以現在不要抱怨了，都給我好好地訓練！」
連鋒心想，教練果然不是什麼人都能幹好的。
優秀的教練可以有各種各樣的背景。但所有成功的教練都有一個共同的秘訣，那就是處理好與管理層、員工、球員和媒體的關係。
這就是我們常說的球隊「化學反應」。
然而「化學反應」並不是什麼有形的東西，不是靠教練的講話就能創造出來的，也不是像電燈開關一樣能打開的。化學反應是一種難以捉摸的紐帶，是一種對優秀球隊至關重要但又難以捕捉的團結感。
很顯然，奇克斯在其他方面是有能力的，但在設計正確的球隊化學反應這塊上，還有所欠缺。
不過與其他球員牴觸提高訓練量不同，連鋒甚至會在主動請求加練。
一方面，連鋒希望過度使用身體，增加傷病機率，另一方面則是他的確希望提高自己的防守能力。
奇克斯在球員時代，防守是冠絕全聯盟的存在，雖然僅僅一米八幾的身高，卻是最佳防守陣容的常客。
很多時候，人與人之間的差距便是如此被拉開的。
奇克斯十分欣賞連鋒的態度，也表示願意對他傾囊相授。
「我很高興你能意識到防守的重要性！也很高興你願意犧牲休息的時間來提高自己！相信我，保持你的態度會為你贏得想要的一切！」
「防守是打好籃球的基礎。防守好的球隊跟有天賦的球隊一樣，都能夠堅持到比賽的最後一刻。即使是天賦異稟的球隊，也會遇到一些問題，尤其是在客場時，他們的投籃命中率不高。在這樣的情況下，贏球的方法就是要有良好的防守。通過防守，降低對手的投籃命中率，球隊獲勝的機會就能大大增加。」
「牢牢記住我說的這九點，你會成為一個優秀的防守者！時刻處於運動狀態，擺出防守姿勢；滑動雙腳，不要交叉；當球員在球的後面時，衝刺以追上球；正面牽制對方持球球員；在面對對手的每一次投籃時，都要儘量干擾；封掉強側傳球線路；卡位爭搶籃板球；拚命去爭搶地板球這種行為會讓隊友更加積極；如果球員需要休息，示意讓教練換人。防守時不可以偷懶休息！」
就這樣，連鋒踏踏實實地像一個真正的新秀球員，一步一步地作著自己該做的事。
揮灑汗水，不辜負青春。
……
就在連鋒完全沉浸在訓練中時，媒體們可沒閒著，尤其是華國媒體。
毫不意外，連鋒在季前賽的表現傳回了國內。
因為沒有直播季前賽，而這個年代的信息網絡又不發達，國內球迷一開始只能在紙媒上了解連鋒的消息。
這個年代極有分量的幾家籃球雜誌分別刊登了關於連鋒的文章。
《76人生力軍——來自華國的99號！》
《驚喜！華國歷史最佳前鋒天賦連鋒，為華國籃球帶來新希望！》
此時的文章還沒有日後那種一驚一乍的標題黨行為，基本上標題與內容還是比較貼切的。
經歷了一個夏天的等待，連鋒終於正式登陸了NBA，他的揭幕戰比賽在國內的期待值甚至直逼姚明！
但由於他是體制外出身，所以在前面的一點時間，官媒的曝光有限。但完全不能阻止球迷們熱情關注這位天才。
此前對連鋒的評價和預期是喜憂參半的，但隨著幾場季前賽的表現曝光，大家逐漸放下了心來，他們發現，他的的確確不是在譁眾取寵，他有實力在NBA取得一席之地！
說到底，球迷之所以喜歡姚明，是因為他是第一個在NBA取得成功的華國人，在這裡打好球比什麼都重要。
這條自然也適用於連鋒。
終於，在連鋒的首場比賽即將打響之際，媒體的熱情也到了頂點！
央視也首次做了一期節目介紹起連鋒在季前賽表現的分析，以及首場比賽的預測。
76人對陣雄鹿隊的比賽，也正式排進了央視的轉播列表當中。
與此同時，連鋒還接到了卓美的電話。她帶來了一個消息，國內有幾家品牌帶來了合作意向。
由於連鋒上次跟安踏簽約的只是籃球鞋，其中並不涉及其他運動裝備，這意味著連鋒完全可以代言其他東西。
但連鋒卻讓卓美等等。
「等揭幕戰打完吧！會有幾天時間的空當，我們再好好考慮一下這件事。」
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