嗡——
狂暴的機車穿過隧道，暴雪和沙塵為她獻上迎賓的禮炮，黑暗模湖了視界，寒冷的風撕扯著面頰，紅黑色的雲層籠罩在頭頂，這一切都好像是地獄。
不過，仔細想想，按照那些經文典籍的教誨來看，地獄說不定比外界地暖和多了。
狹間鏡輕車熟路地闖入無盡的黑夜，也許是受到了李澳茲的話語影響，她時不時抬起頭，望向這片紅黑色的天空。
「我本可以忍受黑暗，如果我不曾見過光明……嗎？」
狹間鏡低語著。
「何等傲慢。」
她開的速度很快，作為加瑪階，她不屑於穿戴除了頭盔以外的任何防具，澹澹附著在體表的氣力可以輕鬆抵擋住風沙和霜雪，全程毫不加掩飾釋放的加瑪階生物頻段信號，也讓那些畸變的怪物完全不敢靠近。
很快，狹間鏡就來到了自己的目的地——寒鐵聚落。
如果一輩子沒出去過城市，那麼四國人對於外界地和四國的認識其實很狹隘。
實際上，外界地並不是一個區域，而是一種狀態。
只要是，任何沒有被粒子屏障發射器保護起來，並且沒有統一的國家認同和行政劃分的地方，都會被文明人輕蔑地稱呼為外界地。他們有的是衰亡的國家，有些是獨立但被四國占領資源礦藏後，直接拋棄掉的難民。
因此，蔚藍星從來不缺人口，冥跡重工改良了新型化肥後，外界地不少聚落零零散散，能夠形成極為龐大的人數。
然而，生存和生活，是兩碼事。
狹間鏡將機車停靠在一艘舊時代沉船的貨輪機旁，穿過寒冷半露天的貨櫃艙，進入地下——這裡的環境並沒有人們想像的那麼簡陋、人煙稀少，正相反，幾十代人不斷地挖掘開拓下，沉船下方的凍土哪怕被鑿開不少，空間依舊是狹窄的，缺乏住房。
多麼諷刺，就算是在這近乎末日一樣的荒野地帶，人們還是缺少庇護所。
狹間鏡的到來，對於聚落居民來說已經不陌生，他們縮在自己的全身家當和角落裡，連抬眼看狹間鏡的勇氣都沒有。
「鏡小姐……」
「她回來了，怎麼沒看到夜歌？」
「噓，你要叫她先生的。」
對於這些外界地人的低語，狹間鏡並不在意。
外界地人在舊時代遺留封存的潛艇、貨櫃、貨輪之中，形成聚落，有些幸運的聚落，剛好發現了舊時代巨輪的核電設備，然後以此苟延殘喘下去，由於缺乏組織和文明，自然人口無序增長，導致外界地人長期處於貧窮、飢餓和寒冷中。
狹間鏡並沒有辦法解決這個問題，她一直以為，這顆星球上，沒有人能做到。
即便是她無比敬重的這位導師。
啪嗒。
狹間鏡在一間水手寢室門前站住，她抬起手，敲了敲門，解釋道：
「是我，阿爾卡努。」
下一刻，大門自動打開，裡面坐著一個如同烏鴉般的男子——約摸四五十歲，身形高而精壯，黑色的頭髮炸成馬尾搭在腦後，用一片黑色的羽毛別住。
中年男子穿著黃黑色的風衣，脖子上掛著一塊舊時代的散熱器當吊墜，大臂上有著骷髏和扳手的袖章，展現出來他的身份：一名資深的垃圾老。
面對狹間鏡的到來，男子坐在床前，微微抬頭，隨意地說道：
「你心裡有一團火在燃燒，鏡。」
「我想問你一個問題，貝迪亞·阿爾卡努老師。」
鏡緩緩走入房間，關上大門，來到阿爾卡努面前，直盯著對方的雙眼，直截了當地說道：
「老師，你認
為，太陽和星空是存在的嗎？」
「這是什麼***問題？！」阿爾卡努嗤笑一聲：「但凡有點常識，都不會問出來這種東西。」
「我想知道你的觀點。」鏡執意說著，盯著阿爾卡努的眼睛，他那銀亮色的眼睛像是某種極為純凈的物質，比白銀更加高貴，比雪花更聖潔。
「不論你信不信，太陽就在那裡，蔚藍星繞著它旋轉，同時自己也在轉動。宇宙，自然也是存在的。即便是太陽，對於宇宙來說，跟沙子沒什麼區別。」阿爾卡努平澹地解釋道：「就這嗎？我的好學徒，你大老遠跑出來天環找我，是為了宣揚你的襲擊和抗議，還是為了問我一個垂垂老矣的瘋子這麼一個***問題——你可是上過學的，別傻了。」
說完，他嗤笑一聲，搖搖頭，滿是不屑和鄙夷。
「老師。」鏡開口道：「你想去太空嗎？」
阿爾卡努的笑聲戛然而止，他側過頭，正式盯著鏡，仿佛今天是他第一次見到這個小鬼。
「告訴我，你還沒有瘋掉，雖然你遲早會變成跟我一樣的半瘋子。」
「起碼現在不會。」鏡撩起袖子，目光掃過手臂上的碎裂紋路，它們微微裂隙，反射著微弱的光芒，那絕不是人類的手臂能夠反射的程度。
「這東西，它給了我踏入加瑪階的資本。」鏡說著：「但同時，它也在侵蝕我。」
「厄煞有催化人類進化的作用——或者說，是加速了人類的時間。」阿爾卡努摸著下巴：「你還算幸運，厄煞沒有直接把你轉化為怪物，反而賜予了你超能力。厭氧者可沒有你這樣的好運氣——當年我們找到他的時候，他已經被厄煞變成了一個渾身長著樹枝和觸鬚的方塊，詭異地漂浮在半空中……我們用了舊時代的反物質炸彈，才消滅了他，你應該感到慶幸。」
「回答我的問題吧，老師。」
鏡抬頭看向對方：
「你想去太空嗎？」
「不。」阿爾卡努搖搖頭：「我不想，一點都不想，我生於外界地，死也要死在這裡，我的祖先已經承受了足夠的負擔，現在，我只想留在這裡安靜地走向生命終點——但我知道，你不會這麼安於現狀。」
「你說對了，老師。」
「你要去太空？」
「不，我要去救格雷特沃，然後，把一個紅箭人送上太空。」
「把以太合劑給我。」
鏡朝著他伸出手：
「我需要力量，我要獲得，能夠拯救這個世界的力量，現在的我還不夠強大，如果我能夠做成這件事，整個蔚藍星說不定就有機會看到太陽。」
「鏡，你長大了啊。」
望著鏡堅定的雙眼，阿爾卡努大為感慨，他露出欣慰的目光，同時點了點頭，笑呵呵地說道：
「說的好，可是我不會把它交給你。」
鏡目光一怔：「老師——」
「你不明白，鏡。」阿爾卡努複雜地看向對方：「以太，比厄煞更危險，更可怕，如果你不想背叛人類，那就永遠不要碰她。我的祖先就是這麼對我說的。」
「……你真的相信那個虛無縹緲的傳說？」鏡攤開手，蹙著眉頭：「社會……職業者……公民……陪審團……議員和議長……你不會真的，相信有「活著的文明」存在吧？」
「鏡，你既然相信太陽和宇宙存在，那就應該明白，如果真的存在宇宙，以那龐大的基數來看，什麼可能都會出現。不論是蔚藍星會孕育出生命，還是有著活體文明，如同怪物一般在宇宙中橫行霸道。」
阿爾卡努從脖子上摘下顯卡散熱器，拍在床上，他搖搖頭，說道：
「夜歌那小子的祖先是個了不起的
人，他清楚這一切的緣由，但還來不及留下什麼信息，那名為「社會」的存在，就消滅了他，厄煞席捲天地後，我們連自己的文明都不記得了，更無論說那部分隱秘的消息——我只知道，以太，是那頭社會的源泉。」
「格雷的祖先——他小時候跟我吹噓非常了不起的「甘多克·夜歌」嗎？」鏡撇撇嘴：「五百年前的人了，存不存在都不知道。他父母哄哄他也就算了，老師你為什麼會相信這段傳聞？」
「我不知道，鏡，但我就是會相信。」阿爾卡努苦笑著：「以太是極為寶貴的存在，但純凈的以太合劑對於人類來說卻是劇毒。也許你能夠挺過以太的毒素，讓自己的血液充斥著強大神秘的能量，但我不想你死去。」
他說著，從懷裡掏出了一支指頭粗細的藥劑管，裡面清澈的銀白色液體靜靜地懸浮在其中，絲毫不會因為搖晃而逸散分解，始終保持著如同水銀一般的穩重。
「這就是以太合劑。」阿爾卡努說：「如果我在這裡打開它，它會毒死整艘船的人，我沒有開玩笑，我也是它的毒害者，僥倖沒有死去，但代價是，我的身體97%的組織，全部都換成了義體。如果你沒有資格，那麼你不僅會死，還可能死的無比醜陋。」
鏡說：「我知道」
他盯著對方，說道：
「厄煞都沒有以太恐怖，社會能夠通過以太，去奴役你的靈魂。你也許會成為傀儡和某種資源，供其那些社會中的高層議長和議員們隨意調動和使用——這比毀滅更加屈辱和痛苦啊。」
鏡點頭：「我知道。」
「你不知道！哪怕你九死一生，付出了慘重代價，你也會遇到更多的問題——還有，你將不是人類，不再是【暗殺者】——而是被稱為「職業者」的怪物。體內流淌著毒血，會變成社會的一份子，思想會被扭曲，認為社會是你的媽媽，你的造物主，你的靈魂和良知都會被扭曲污染！你不會再是你這個人，只是一個工具了！」
鏡向前一步：「我知道。」
「你到底聽沒聽我說？！」阿爾卡努憤滿：「你會死的毫無價值，當你死亡的時候，凡人就不會再記住你，明白嗎？格雷特沃，我還有你的朋友們，他們會徹底遺忘你！你的存在就像是橡皮擦擦掉鉛筆筆跡一樣，被直接抹消了！」
「我早晚會死，老師。」
即便聽到如此慘重的代價，狹間鏡的目光卻依舊堅定：
「我願意，變成職業者。」
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李澳茲回到奴良市，故意走在街頭上，招搖過市，讓人們知道自己正在奴良市的顯眼地方出沒。
對於李澳茲的出現，天環人很快引起了圍觀和轟動，而本就在尋找李澳茲的內測玩家們，立刻察覺到人群聚集的動向，紛紛趕來。
內測玩家雖然沒有軍方玩家那樣，可以拿到內部資料和培訓，不過他們勝在有專業的團隊指點和訓練，很容易就上手了遊戲，得知在宣傳片中大出風頭的靈魂人物——【主宰】系導師李澳茲到來，對此敏銳的內測玩家，早就想要嘗試轉職【突變者】了。
李澳茲的魅力太過強大，他在一個廣場呆了一會兒，無聊刷刷論壇的功夫，很快就引起了無數天環民眾的圍觀。
「請給我簽個名！」
「您太美麗了，請讓我做您的狗吧。」
「你是，大破霜鍍空軍的超人類李澳茲嗎？居然是本人！初次見面，還請收下我的一點心意。」
不一會兒，李澳茲身邊的禮物，已經壘成了高牆。他也很熱情地跟這些普通民眾和路人粉們交流互動，狠狠地刷了一波民眾好感度。
「什麼嘛。」有些民眾見李澳茲這樣親民，忍不住滴咕起
來：「霜鍍的宣傳真是惡劣至極，這樣美麗又溫柔的人，怎麼可能會搞出屠殺事件呢？」
「我才不信李澳茲會作出那種事情，一個巴掌拍不響，分明就是那個人道主義組織自己不幹凈吧——霜鍍人應該好好反思自己做錯了什麼，才把李澳茲這麼好的人推到了對立面，一定是霜鍍的錯！」
「美麗的外貌可是稀有資源，就算他真的屠殺了又如何？死在美人的手下，是她們的榮幸。」
「天啊，他簡直就是美神，我愛已經忘記自己是男人了，對於李澳茲來說，他就是我餘生奮鬥的唯一目標啊。」
就在李澳茲大展魅力，增加民眾好感的時候，【真實之眼】的視野里，也捕捉到一個頂著ID為「白日·夜遊神」的玩家身影。
李澳茲心頭一喜：
「嚯，不枉我在這裡站了這麼久——大公會找上門了啊。」
白日公會是炎夏非常有名的大公會和工作室，手底下打手、小代、業務員有幾千人，是現成的豬場。
「這下，有大的可賺了。」