風洛棠一聽，馬上反應過來這是他倆來之前，和趙軍探子約定的暗號。長街兩頭都有探子把守，如看到陌生人走近，就會以夜梟之聲發出警報。
「有人來了，」邵易反應更快，拉起風洛棠幾個縱身跳躍，就上了油鋪高高的房頂大梁。
油鋪大樑上掛著不少瓶瓶罐罐和竹筐草籃，遮住了很多地方。再加上屋內油燈如豆，屋裡上半部全在漆黑的陰影里。
二人發出龍氣罩住全身，令呼吸微不可聞，迅速藏好了身形。
那白老頭見二人突然閃身躲上房梁，嚇得手中的油勺子噹啷一聲掉在櫃檯上，把剩下的油全灑乾淨了。他害怕得按住胸口，還是沒有按住心中擂動的一片密不透風的鼓點。
正在此時，一個輕輕的敲門聲響起，長長短短，竟敲了十幾下，正是秘密約定的敲門暗號。此時的白老頭感覺自己狂跳的心突然驟停了，驚嚇得連步子也邁不出，更說不出了話來。
他向那黑暗的房樑上慢慢抬起頭，就見剛才那漂亮可人的小姐探出身來，朝他伸出一個手指頭點了點，眼睛中滿是嚴肅和警告。
白老頭被這一點，嚇得身子一矮，終於脫口而出：「是誰呀？」
門外無人答話。
他顫顫巍巍跑去把門打開，就見街上站著一個帶竹笠的瘦小男人。
關於九宮，林煜是從和蓋聶深談之後才得到了比較完整的畫面。
九宮之所以在黑暗王國里聲震天下，可不僅僅是因為有咸陽仰度閣。
九宮的規制分為兩儀、四象、八極、十天乾和十二地支。
九宮的兩儀，一是咸陽仰度閣。二，便是名聞天下武林的「雲笈宗」。這兩方，一面在秦都掌管著諜報的黑暗系統；另一面卻高居江湖宗主地位，掌控著天下武林。
四象便是江湖中有名的四大宗師。至於四大宗師是何時又如何能聽命於九宮，這裡面江湖秘聞不足為外人道。
八極就更是神秘。據說這八極是八位達官顯貴，秘密分布於天下各國，全都是位高權重，權傾朝野之人。他們的秘密身份是九宮裡的最高機密。
九宮的十天干是九宮的十位最高級的密探諜子。據說其中三女七男，在天下各國最隱秘的地方，掌管著那一國一地的諜網系統。
而十二地支，就是九宮手下最有名的十二位殺手。這些殺手各有代號，殺人於無形，潛藏於無蹤。
至於九宮的九爺，也就是王傲，身份特殊。雖然他的名字只偶爾見於各國情報網中，但他在其餘地方甚少被提及。不過，他有一個最有名的同胞乃弟，就是後世天下皆知，千年為人稱道的秦國戰神王翦。
而今晚站在白老頭油鋪門口的，正是那十二地支之一，代號「寒蜩」的宋意。
寒蜩其人真名不為人知。他的另一個名字叫宋意，是如今燕國太子丹的門人，也是太子丹的殺手。但是就連太子丹都不知道，他其實是九宮十二地支的「辛」。
寒蜩身形清瘦，個子不高，後背上交叉背著兩把雪亮的大刀。他細長的臉，微微有些慘白，高起來的顴骨，令他的一雙不大的眼睛不很醒目。此刻，頭上的竹笠把他整個的臉遮在陰影里。
寒蜩沒有說話。他從衣襟里掏出一塊精巧的玉牌，上有九宮的徽章，玉牌中有一道自然的紋理形成一個「九」字。
玉牌上只刻了一個浮雕的「辛」字。
白老頭見此玉牌，嚇得撲通跪下，匍匐於地沙啞說道：「小人拜見大人。」
像他這樣的小諜子，見到地支殺手，無異於人生末日。
寒蜩踱進油鋪，用神識四下里謹慎地探查了一圈，並未發現異常，才緩緩說道：「寒蜩。叫我寒蜩好了。」
白老頭不敢抬頭，顫巍巍說：「寒蜩大人，請問您吩咐我的任務是什麼？」
「你的任務？」寒蜩冷冷地說：「你的任務不是已經失敗了嗎？」
白老頭瞬間冷汗落地，心想：「被發現了，完了完了！」但是絕望激發了他做過諜子的曾有的鎮定。他咬咬牙說道：「該做的，我都照做了。閣主大人必是知道的。」
「但是我也知道。這城裡可沒有你上報的五萬大軍。我從一進這城便知道你這裡出了紕漏。」寒蜩的臉依然在竹笠的陰影里，晦暗不明。
白老頭聽見這句話，體若篩糠，竟一句接不上來了。
寒蜩拍拍他的肩，說：「儘管如此，我還是來了。給你一個戴罪立功的機會。我先不殺你。」
白老頭心想，個個都讓我戴罪立功。行吧！只要不殺，怎麼都行。他稍稍抬起頭說道：「小的謝大人不殺之恩。我一定戴罪立功。寒蜩大人請交待我任務吧。」
寒蜩將個小小的藥丸從懷裡掏出來，輕輕地放在油鋪的貨柜上。他放的那麼仔細，在放下之前甚至還用手抹了一下櫃檯上的細灰。
「你只需要把這個在今夜寅時，投到城中的水井裡即可。」寒蜩轉過身，又掃了一眼油鋪，說道：「我暫時不會離開肥累。但是你別想著找我。你不可能找到我。可我要找你，非常容易。」說到最後四個字，寒蜩說得極慢，極清晰。
這可讓白老頭抖的更厲害了。他抖到幾乎不會說話，含混答道：「得……命，得命，寒蜩大人。一定辦到。」
寒蜩站起身來，一隻手按了按斗笠，又越過肩頭將身後的雙刀輕按了一下，說道：「好自為之吧。」便幾步退出油鋪，從北街的長街上走脫不見了。
寒蜩從進來油鋪的時候就已經發現長街口上守著的趙國探子。不過像他這樣身懷絕技的頂尖殺手是不會把那些嘍囉放在眼裡的。只是他完全沒有察覺，他閃身出油鋪的時候，屋頂黑暗裡隱隱約約閃出兩道微光，一道略金，一道微紅。
他給這個已經暴露的仰度閣老諜子的任務，不過是燕國太子丹交代的事情。摟草打兔子。他並不在乎那個老諜子是否能夠完成任務，而且依他看，八成是完不成的。
因為在他看來，太子丹的摧毀趙軍戰鬥力的陰險計謀，是落井下石，根本上不得台面。寒蜩雖然是個殺手，也有自己的底線。儘管燕趙征戰互為仇敵，但一害全城包括婦孺老弱，是寒蜩不恥的。
街口響起兩聲蟈蟈的叫聲。
寒蜩冷笑撇嘴，施展輕功，用極快的速度向城牆方向奔去。他只是路過肥累城。說是會在城中不走，那是騙那個老諜子的。
寒蜩自負地想，能來就能走，這個世界能攔住他寒蜩的還沒有幾個人。
他的任務在藁城。這次九宮的刺殺目標其實是那個指揮戰役的李牧。
蟈蟈的叫聲表示陌生人已離去。邵易和風洛棠一躍從房樑上下來。
風洛棠衝到櫃檯前，剛要伸手去拿那藥丸，被少爺一把攔住：「別碰，萬一有毒。」
白老頭晃悠悠從地上爬起來，把已經在地上按麻了的手在身上使勁的搓了搓，顫聲說道：「這……這當如何，如何是好呢？」
邵易在白老頭的櫃檯上找了一個最小的陶罐，用劍尖兒把那粒丸子撥進陶罐，交給風洛棠說：「我們趕緊走。」
「那他怎麼辦？」風洛棠一指白老頭問。
「先讓趙軍看管起來。」邵易頭也不回，拉起被裙子裹步不前的風洛棠，出了油鋪。
蒙琛思考了很久做出了一個決定。
就在今夜，他決定派兵偷襲趙軍肥累城外的防線。
這個原本是應當沒錯的。藉助深夜的掩護，蒙琛發動騎兵加步兵的短暫衝鋒，可以一鼓作氣衝到趙軍抵擋在城外三里的防禦線上。如果能夠毀掉路障，填上部分壕溝，那麼就可以為第二天天亮之後的大軍衝鋒掃清障礙。
夜色正濃，鏖戰了一天的趙軍此時應當懈怠。
蒙琛立刻點齊人馬，列隊出發。秦軍將士全隊不用火把，摸黑前進中只依靠行進的節奏和速度控制，靠有經驗的探馬引導，悄悄地接近了趙軍防線。
趙軍的陣營方向一片漆黑，並無異常。蒙琛原本提著十二萬分小心的心稍稍放了下來。他右臂用力一揮，發出了衝鋒的指令。
同一個夜晚，征趙上將軍桓齮也做出了一個決定。
這個決定是他這一生做出的最錯誤的，但也是最幸運的決定。這個戰略決策讓他永遠失去了秦軍指揮官的地位，輸了這場戰役，但是，卻讓他贏得了他自己的餘生。
他的通盤考慮是這樣的。
如果李牧一直堅守不出，而秦軍主力繼續與李牧對峙，那戰役將曠日持久。從根本上說這對秦軍不利。秦軍遠道而來，補給線過長。所有的供給和糧草需要穿過狹窄的井徑，運輸緩慢，且隨時有可能被敵人切斷。這是風險其一。
蒙琛所部右軍已經攻打肥累城多日，仍未拿下。如繼續拉長戰線，桓齮只能不斷消耗自己的戰力，時間越長對戰局越不利。此風險其二。
再有，要想誘得李牧主力去救肥累城，必須有一舉打下肥累的樣子和決心。否則如果李牧軍始終不出藁城，桓齮的「圍點打援」計劃便宣告失敗，繼而影響進攻趙軍的節奏。此風險其三。
所以，經過深思熟慮，桓齮重新做了部署。
先鋒前軍韓程帶領大部隊前去增援蒙琛，務必助蒙琛一舉拿下肥累城。
左將王科率左翼部隊向後迂迴，以期儘快將左軍布置於桃河上游，靜待李牧軍出城營救肥累，便可作為側翼包抄部隊，將李牧軍堵死在肥累城下。
桓齮自己親帥其餘大部前去督戰，作為機動部隊，隨時準備迎戰救援肥累城的趙軍。
如此安排，李牧斷然沒有不救肥累的道理。因為這種陣仗，擺的就是叩關南線直入邯鄲的架勢。如果李牧再置之不理，明顯就有棄王城而不顧之嫌疑。那麼趙王會如何看待李牧將成為打擊李牧的可乘之機。
桓齮對自己的安排很滿意。他抬起豹眼狠狠的盯了一眼夜色中的藁城，輕聲給出了「出發」的指令。
訓練有素的秦軍在愈發深沉的夜色里井井有序地開拔，向肥累城進發。
寒蜩正在曠野里狂奔。他已經遠遠看到了藁城黑黢黢的城牆。
不知為什麼他總有一種如芒在背的壓迫感，仿佛是被猛獸鎖住獵物的目光盯著，如影隨形。他中途停下來幾次觀察周圍卻無法感知到任何不妥。
他甚至有兩次已經抽出後背的雙刀預備好抗擊可能的攻擊。但是原野上除了呼嘯唳唳的風聲並無其他。
這令寒蜩有些驚疑不安。他收好雙刀，發足輕功內力全速奔跑起來。