公子嘉前夜剛回到邯鄲，第二天一早便有下人來報，郭開相爺登門造訪。
郭相爺今日輕裝簡從，只帶了一個侍茶的小奴，提著髹黑紅大漆鳳鳥紋茶食漆盒，態度恭謹，不太從容地踱進了房中。
進得正堂，與公子嘉對案相坐。郭開面色寡淡，竟完全不似平日裡的風流倜儻。
郭開喚過茶奴，端過來他帶來的大漆茶食盒，打開來，裡面有幾餅暗紅色的茶餅。
郭開溫軟的說道：「這是蜀地供奉來的，喚作『燕脂扣」，是用最好的崇山峻岭里的古茶，用米漿合了，做成茶餅，炙烤成硃紅色。」
郭開將茶餅遞給公子嘉：「此茶餅做工甚為複雜，這還是……」他忽然打住話頭，臉上露出一絲哀戚。
公子嘉將茶餅交給旁邊伏跪著的茶奴。
茶奴雙手於頭頂接過茶餅，無聲乖巧地退到一隻青銅小爐前開始煮茶。
「公子不在王城多日，朝中東海揚塵，物是人非了。」
他的聲音低沉幽然，一時間還真讓公子嘉有種他在追憶傷心的錯覺。
小炭爐上銀壺中的水滾開了。
茶奴低眉順目地細細研磨了茶餅上取下來的「燕脂扣」茶，倒入滾燙的開水，一股濃郁的茶香味瀰漫開來。
淡淡細細的白霧飄著晶瑩的瓷碗里。碗中的茶湯，是比琥珀略深的瑩潤顏色。
郭開雙手很恭敬的將這碗茶湯置於公子嘉面前。
公子嘉也深深一禮，表示回敬。
「我說我傷心，信的人不多。但不傷心那真是假的。」郭開好像因了這一杯茶已經和公子嘉到了無話不談的親密程度，
「無論信與不信，我跟君上的情誼幾十年來從未改變。君上就算對不起誰，也沒有一絲一毫對不起我郭開。」
郭開說到這裡，一張精緻的臉上竟然流下兩行熱淚，看上去少不得有些落魄風流。
公子嘉默默地聽著，啜了口茶，不置一言。
郭開輕輕地嘆了一口氣，拭去淚痕。「公子你是知道的，相對於其他人，你我之間，更是父輩子侄。」
公子嘉眼眸微動，心裡暗想，這下面才該是重點了，便鼓勵地略一頷首。
「如今之際，朝中暗流涌動。隨時有可能發生更多意想不到的事情。」郭開正色道：「所以公子與我必須聯手，將朝中穩住，方能在李牧大將軍前線抗秦的大戰之時，安國安邦。」
公子嘉輕舒一口氣，和他預料的一樣。
他其實有點厭煩郭開搞的這種小氣氛。
先王仙逝，他不是心中不難過。畢竟十幾年的父子。
但是，這幾年來父子齟齬已經將父慈子孝的情誼消磨掉大半。
公子嘉抬起頭，用清亮的目光看著對面郭開人畜無害的俊臉，開口說道：「郭相爺何以教我。請講。」
郭開心中一松，趕忙說：「投桃報李，各取所需而已。我知道朝中頗有些老臣，依然是公子的助力。你們保我相位不變，我保公子拿下趙國大司庫。」
「哦？」公司嘉猛一抬眸，心道：這趙國大司庫一職，執掌財政，過手無數金銀，一直是郭開的禁臠，誰碰誰死。沒想到，郭開今天竟然大方到如此地步。
公子嘉的意想不到完全沒有流露出來。他沉默不語，慢慢的啜著茶水。
「郭開相爺真正是個很雅致的君子。這樣不加任何調料的茶，保持了純凈的味道，果然好喝。」公子嘉岔開話題。
「公子高雅。此不過錦上添花而已。」
公子嘉又喝了兩口茶，才微笑著對郭開說了一句：「郭相請放心。」
郭開心中大喜，似是得了公子嘉的保證，連忙又給公子嘉斟上一杯茶，又道：「新王年幼，還要靠公子和各位老臣支撐照顧。」
公子嘉這回是重重點點頭，將茶杯輕輕放下，說道：「郭相才是殫精竭慮，國之肱骨。實在是費心了。」
樊於期在前面帶路，風雪中桓齮看不太清他的背影，只仍然聽到北風中，前方的馬蹄聲踏在雪地上的咯吱輕響。
自己這一百多人不知算不算一支戰鬥力量。桓齮有些懷疑的環顧左右。
最開始，當樊於期讓這隊人跟著他走時，著實有幾十位親兵副將衝上去準備手刃這犯上的傢伙。
本來，兩軍陣前，哪裡有什麼見不得光的閣主說話的份兒。
但是倏忽之間，那些衝上去的兵將就像糟了雷劈，個個焦面黑臉，吐血而亡。
樊於期突然展現出來的強大武功把所有人震懾住了。
桓齮很識時務地下令跟著樊於期閣主，不得造次。
於是將士們在風雪中費力前行，毫無怨言地跟隨著自己的將軍。
北風的呼號聲已經漸漸小了，鵝毛大雪卻依然向眾人席捲而來。
黑夜中，片片雪花隱隱有些閃爍，仿佛是暗夜中漂浮著的光點。
桓齮是在北方征戰過的人。他感覺出這樣的雪，和他在荒涼的大秦北方幕天席地里遇到的雪很是不同。
真正的雪夜的黑暗是無垠的。黑暗裡的雪花也是覺得出卻看不見的。而這裡的雪……
馬隊繼續不知盡頭地往前走著。
忽然樊於期回過頭來對桓齮高聲道：「將軍請列縱隊。前方道路狹窄，只得一人一馬通行。」
桓齮覺得情況不明的情形下，挑戰樊於期的權威不明智，剛想指揮他的親兵隊改為縱隊，身邊一個親兵搶馬躍出。
這是他貼身護衛親兵隊里的一個老兵，一向脾氣暴躁，忠心耿直。
這老兵早就看不慣樊於期莫名其妙的做派，打算衝上前去質問他，大喊著：「樊於……」
他的「期」字還未出口，他縱馬向前的身影，忽然就像是落入前面看不見的深淵，消失在大雪紛飛的夜裡。
眾人無比驚駭。桓齮壓下心中恐懼，憤怒地從牙縫裡擠出一聲嘶喊：「樊於期！」
前面的身影頓了一下，樊於期冷冰冰的聲音傳來：「大將軍指揮好你的隊伍，別再讓你的人做無謂的犧牲了。」
桓齮強忍怒火，簡單的對身邊的人說道：「列單人縱隊，都跟在我後面。」
不過仍有幾個勇敢的親兵和副官，硬是搶到了桓齮的馬前。大家排成單行一隊，繼續在黑夜中頂風冒雪不斷前行。
一對人馬明顯感到地勢的不斷增高。他們在爬坡。
跟著樊於期不知走了多少個時辰，連馬都快走不動的時候，忽然在前方看到一座院落。
越過低矮的院牆，可以看到昏黃的燈光在風雪夜色里暈出暖意。
這座院落占地很大，卻只有一對很小的木門。
所有人全部下馬，牽馬進入院門。
桓齮也抬腳進了院子。院子裡落滿了積雪，看上去平整無痕，似是從無人來過。
樊於期對桓齮說道：「今夜就歇在這裡吧。正房一間，我與大將軍秉燭夜談。其餘人馬就在旁邊兩側的廂房中歇息吧。」
說完他頭也不回，率先走入正中間的大屋。
桓齮一揮手讓眾人退到廂房休息。有十幾個貼身護衛無論如何也不肯離開，桓齮只得讓他們在院中守候，自己獨自推開主屋走了進去。
房間中的陳設很簡陋，只有一盞蠟燭了無生氣地閃動著，不知是誰人在他們到達之前點燃的。
桓齮大咧咧在樊於期對面坐下，軍旅習慣，坐得腰背挺直，雙臂抱環，威風八面。
樊於期坐得很放鬆，面色平靜，平凡的五官配上現在的一絲淡漠讓他看起來很有些冷酷。
「大將軍恐怕要委屈在這歇息幾日了。」樊於期淡淡說道。
桓齮所有的憤怒在這時候突然爆發。
他一拍案幾說道：「你到底在搞什麼？秦國的大軍去哪裡了？這又是哪裡？你到底是誰？」
樊於期的臉上終於毫無掩飾地把心中的自負笑了出來。
他搖搖頭說：「將軍稍安勿躁。長夜漫漫，我們有的是時間慢慢聊。」
說完，樊於期朝旁邊的一個冷灶的火塘一伸手，爐內「噗」的點起火來。
沒過多久火上架著的銅壺冒起熱氣。水開了。
「來吧，」樊於期對桓齮輕出一口氣，閒適的說道：「喝一碗熱水。風雪之中，長途跋涉，還有什麼比一碗熱水更令人愉悅的？！」
桓齮在剛才短暫的時間裡，心中已經如萬馬奔騰的閃過無數個念頭、猜測和設想，但是在沒有明確敵我狀況下，他決定打定主意一言不發。
「你知道你和你的人都已經是死人了嗎？」樊於期緩緩說道：「擅離戰陣，棄軍而走。既是欺君，更是叛國。大將軍還能作何打算？」
桓齮盯著眼前熱氣騰騰的一碗開水，默不作聲。
「大將軍可知人之將死的時候，最想要的是什麼？」樊於期幽幽地問道。
然後又自問自答說道：「很多人會說是這或是那。不不不。猜什麼都不對。因為人在死的時候最想要的只有一樣，活。」
樊於期不緊不慢繼續道：「如果可以活，他會說他什麼都不想要，只要活著。可是如果給了他活，他就會想要更多的東西。慾望就會像藤蔓一樣爬滿他的血管。活著的人想要的，無窮無盡。「
樊於期喝了兩口熱水，抬起眼盯住桓齮。
桓齮依然默不作聲。
「所以我現在希望大將軍別想太多。甚至連怎麼活下來都不用想。因為你想不到。」
說完，樊於期竟然起身徑直打開屋門，幾步出了院子，消失在風雪中。
桓齮「噌」的站了起來，他的動作帶翻了案幾和上面的兩碗快要冷卻的熱水。
他疾步跑出屋門。院中的護衛呼啦一下圍了上來。聽到動靜，廂房裡的眾人也跟著跑了出來。
等他們出到院外，才發現物換星移。哪裡還有風雪的影子。
院子內外石地上的積雪蹤影全無，甚至沒有一處打濕的痕跡。
滿天的星斗，伸手可及。清亮的明月就懸在空中。而他們所在的這個院子，其實並不存在。
他們不過是站在一座壁立千仞的陡峰之巔。四周是懸崖峭壁和深不見底的溝谷。
此處不過山頂頂峰之上的一個小小的平台。有三間木屋，連擋風遮雨都困難。
夜色中眾人面面相覷，全都陷入了深深的絕望。
「在這裡等著吧！」忽然有聲音像從半山腰的位置傳來：「大將軍，你那顆頭顱還是會很有用的。」樊於期的聲音夾雜著幾分譏笑，越飄越遠。
桓齮無可置信的低低問左右：「你們都聽到了嗎？」
眾人有點頭的，有答應的，只有一個副官戰戰兢兢的說：「大將軍，我們……我們這是被綁架了？」
邯鄲王城玄武大街後巷。
一輛輕巧的馬車在夜半時分，吱吱嘎嘎停在一座大宅院的角門邊上。
馬車上帘子掀開，一個窈窕婀娜的身影，從馬車中輕巧的探出身來。
車夫沒有說一句話，等女子走下馬車之後，便將車趕入子夜的沉沉夜幕里不見了。
凡秋整了整衣角，用左手輕輕抱了一下右肩，想要多少驅散一些冷意。
這初夏的夜裡還有一絲料峭。
她將手中的包袱重新提好，走到那個角門兒，輕叩了幾下。門「吱呀」一聲從裡面開了。
凡秋在踏進門的一瞬間，心中無奈的想：「做完這次任務，真的就可放我自由了嗎？」
這次的任務不是九宮的任務，而是公子嘉直接親自下達的。
那個翩翩佳公子，俯下身對著跪在地上的凡秋說道：「去吧，你訓練成為諜子，就當做些諜子的事兒。我要的消息不多，我只需要知道，九宮在偌大的邯鄲城裡還有些什麼人？是什麼人在指揮著他們？」
面容英俊的公子有一雙如水深眸。凡秋只要一對上他的眼睛，就忍不住想要相信他說的每一句話。
「按照九宮給你的原來的計劃去做吧。你的一兒一女，我會照顧好的。我會安排教書先生為他們啟蒙，教他們讀書認字。」公子嘉說道，語氣中有鼓勵。
凡秋驚訝的抬起淚眼，一臉楚楚可憐的問：「那什麼時候公子才會把孩子還給我？」
「等到你把情報給我，你就可以帶著他們遠走高飛。離開趙國也可以，甚至回到秦國也可以。」
「公子可不是在誆我？」
「一言九鼎。絕無戲言。」
凡秋在被趙軍抓住之前，原定九宮的計劃就是將虎子中的情報傳遞出去後，立即以肥累邱家倿婢的身份趕往邯鄲，接受新的任務。
凡秋只知道和他聯繫的人會用一句暗語。
她本來想把暗語告訴公子嘉，但公子嘉說：「有些秘密不用說出去。難道還會有人來和我說這暗語不成。」
凡秋見身後的角門嚴絲合縫地關上了。她在心裡給自己打氣說：「只要開始，就總會有結束的一天。早做早了。沒有什麼比能讓孩子們活的更好重要了。
邵易在課間的時候，低著頭靠在教學樓樓道的牆上，一條長腿抬起向後抵著牆壁，雙手捧著手機正在打遊戲，
他用餘光，看著風洛棠走出教室，看著她去打開水的地方接水，再看著她和周圍女孩子說說笑笑往回走。
快到近前時，邵易抬了一下頭。
風洛棠非常默契的舉著水杯晃悠過來：「怎麼著，少爺？」
邵易伸出一隻手說：「拿著。」
風洛棠忽然有點慌張，顧不上四下看看，趕緊伸手將邵易手中的東西攥住。
觸感讓她立刻明白那是一張小紙條。
哎呀。風洛棠的粉紅少女心開始冒泡泡。小紙條什麼的最可愛了。
她像只剛叼到魚的貓，連蹦帶跳地鑽進了廁所隔間。
紙條上寫著：「煜哥叫咱們今晚去景明宮，不見不散。」景明宮是公子嘉的住所。
風洛棠不知為何有些失望，撇了下嘴自言自語道：「一句話就說了的事情，寫什麼紙條。白讓我以為……瞎高興。」
說完，用另一隻手指按住紙條。漸漸的，淡淡的金色氣流浮動在她掌心。
紙條和上面邵易瘦勁清峻的字跡慢慢都化為了灰燼。