813章：蛇女經營的公會
埃布爾把拉鈴放在手裡把弄了一會兒，笑著說道：「沒想這旅店內，還有這樣方便的東西存在。只看那位旅店老闆的話，真看不出來呢。」
「這條繩子應該是連接到廚房的。」康德說道：「快來看看今天的晚餐點些什麼吧。」
「是。」埃布爾放下了拉鈴，點頭道。
兩人坐在茶桌邊，商議起今晚的菜色。
「埃布爾你不點主食嗎？我看你只點了兩份蔬菜沙拉。」康德看著菜單，疑惑地問道。
「沒關係的，我平常的主食就是這些。」埃布爾笑著搖搖頭，說道：「而且我是素食主義者。康德陛下，我們需要把班達克統領叫醒嗎？因為我不知道他想要點些什麼。」
「不用，他應該是真的累了。」康德頭也沒抬地回復道：「讓他多睡一會兒吧，我給他點一些店裡推薦的主食就行了。」
「嗯，好吧。」埃布爾朝班達克所躺的床榻的方向看了一眼，裡面正有鼾聲傳來。
康德把備註了的菜單合上，走到門廊邊拉響了鈴鐺。沒過一會兒，他們便聽到了向門外靠近的腳步聲。
「咚咚咚！」圍著工作服的伙夫敲開了客房的門。
康德在打開門的那一瞬間就聞到了對方身上的油煙味。
「您好。請問是點單的客人嗎？」伙夫禮貌地問道。
「是的。」康德微笑著將菜單遞給了對方，說道：「麻煩你親自來一趟。」
「沒事。」伙夫掏出手巾擦了擦手，並接過了菜單。回應道：「請您們稍等一會兒，晚餐過一會兒就送到。」
「這些菜品是已經做好了的嗎？」康德驚訝地問道。
「嗯。並且是新鮮出爐的。」伙夫以為康德是在擔心菜品的新鮮度，急忙解釋道：「我們做出的第一批菜品都是提供給像您這樣尊貴的客人的。」
「原來如此。」康德點頭道：「謝謝你。」
伙夫擺了擺手，說道：「沒什麼別的問題的話，我就先告退了。」
「好。」康德目送著伙夫離開後，折回到了客房內。
此時班達克已經被埃布爾叫醒，正在單獨的浴室里進行洗漱。
「班達克醒了？」康德在茶桌旁坐下，給自己倒了一杯水後，向埃布爾問道。
「嗯。」埃布爾正在整理自己的行李，回過頭答道：「剛才準備去叫他的時候，他就自己醒了。」
「休息夠了就行。」康德說著拿起茶桌上的筆記又看了起來。
三人各忙各的，平靜地度過了晚餐前的一段時間。
當將餐車推進房間的侍者正在往桌上傳菜的時候，班達克披著打濕了的長髮從浴室走了出來。
看著侍者慌忙離開的背影，班達克好奇道：「他怎麼了？」
「人家好像是個十幾歲的小女孩兒，看到你裸著上身走出來。自然不怎麼好意思了。」埃布爾一邊攪拌著碗里的蔬菜沙拉一邊回應道。
「不好意思，我沒怎麼注意。」班達克尷尬地笑道，立即從一旁的行李箱內翻找出一件外套，搭在了自己的身上。
「趕緊坐下用餐吧。」康德對班達克招呼道：「你不應該在睡醒之後，立馬去浴室洗澡的。那樣做的話是很容易暈倒的。」
「平常的習慣是這樣的。」班達克打著哈哈說道。
「不怎麼了解你喜歡吃什麼，就給你點了牛排套餐。」康德看了一眼班達克，說道：「如果不合胃口的話，可以用門口的鈴鐺向侍者點餐。」
班達克應該是真的餓了，叉起盤中的牛排大塊肉剁了起來。聽了康德的話後，擦了一把嘴，回身望向門口，說道：「那個鈴鐺的作用是？」
「如果你拉響了它的話，一樓的廚房會派來侍者。」埃布爾解釋道。
「原來如此。」班達克想了想，點頭道。
埃布爾望了班達克一眼，向康德說道：「陛下，據吉伯特所說，龍族已經把接我們到城堡對談的事傳了出去。你認為，在他之後，侏儒族的族人也會來會見我們嗎？」
「應該不會吧。」康德喝了一口湯後，緊鎖著眉頭回應道：「侏儒族現在正處於暴風眼，估計比龍族還要忙。應該是沒有閒暇來見我們的。不過你倒是提醒了我，明天我們出去打探消息的時候，也得打聽清楚這火山附近的局勢才行。」
「陛下，我們明天出發去哪兒？」班達克的口中還咀嚼著食物，聲音聽起來模糊不清。
「先去我們今天打聽到的公會看看。」康德放下了餐具，回答道：「留給我們的時間並不充裕，我已經把一定要去的公會重點標記了起來。等晚餐結束後，你們倆記得把筆記好好看看。」
「是。」埃布爾答應道。
「這家旅店晚餐的餐點挺晚的。」康德用餐巾擦了擦嘴，用手勢示意其他二人慢用，並說道：「明天我們就在鎮上找家酒館用過餐後再回來吧。」
「好。」班達克點頭道。
「時間不早了，我就先回房休息了。」康德推開了椅子，站起身囑咐道：「你們也早點休息。別忘了看筆記。」
「是。」
康德望著二人點了點頭，轉身走去了臥房。
班達克在康德走後，又喚來侍者，給自己加了一份麵食。
看著『呼呼』地吸著麵條的班達克，埃布爾無奈地走到茶桌前，獨自對著康德作下的筆記研究了起來。
「我們明天去的第一個地方是哪兒？」班達克在用完自己的晚餐後，端著茶杯在埃布爾的身邊坐下，開口問道。
「剌...塔塔，這個公會的名字挺奇怪的。」埃布爾指著被圈了紅圈的字母，疑惑地說道。
「哦，我記得這個。」班達克回應道：「好像就在樓下附近來著，經營這家公會的老闆本身就是一名蛇女。」
「到蛇女經營的工會打聽一名蛇女的消息。會不會太招搖了呀？」埃布爾皺著眉頭說道。
「怎麼會，到時候我們視時而動。」班達克倒是沒怎麼擔心這個問題，回應道：「並且做打聽消息這一行的至少也是有職業操守的吧。」
814章：平靜度過的一夜
「好吧。」埃布爾點頭答應道。繼續拿起筆記看了起來，不過在之後問了班達克幾個問題都沒有得到回應。
正當他在奇怪的時候，班達克沉沉的腦袋搭在了他的肩膀上，平靜的呼吸聲傳至埃布爾的耳邊。
「睡著了呀...」埃布爾低下頭望著班達克的睡顏，輕聲說道：「今天不是已經睡了一下午嗎？真奇怪...筆記都沒看呢，這個人真是...」
埃布爾背起睡著的班達克走到了臥房的床榻邊，使他平躺在床上。在吹滅房間的燭台後，輕輕掩上門走了出去。
直至深夜，埃布爾最終抱著筆記在廂房的軟木躺椅上睡了過去。
第二天清晨，第一個醒來的仍然是埃布爾，畢竟軟木椅還是不如臥房裡的軟床睡著安適。
打量了一眼安靜的客房，猜到康德與班達克還在睡眠中後。埃布爾拖著自己渾身酸疼的身體走進了浴室。
其實在與卡拉迪亞的士兵接觸以前，他對洗澡這件事並沒有什麼執念。
不過在旅店的大澡堂看到克雷蒙特等人泡澡時悠然愜意的樣子後，埃布爾也開始認為洗澡是能讓人打起精神來的途徑之一。
他作為一名水系精靈，確實也從中獲得了不少益處。
等到埃布爾泡過了澡，從浴室走出來後。康德已經坐在了餐桌邊的椅子上，正在食用早茶。
「陛下，早上好。」埃布爾打招呼道。
「早上好。」康德抬起頭回應道：「你怎麼了？看起來精神不怎麼好的樣子。」
「昨天晚上不小心躺在椅子上睡著了。感覺現在肩膀有點疼。」埃布爾一邊來回掄著手臂，一邊回答道。
「我去醫藥箱裡給你拿一點膏藥擦擦吧。」康德說著便站起身走到了自己的房門邊，然後探出頭說道：「對了，現在時間不早了。麻煩你幫我把班達克給叫醒吧。」
「是！」埃布爾愣了一會兒，反應過來後，回答道。
推開了班達克的房門，熟悉的鼾聲傳至耳邊。埃布爾眉頭皺起：他是真的有點生氣了。他們費盡周折來到這個小鎮上，目的是為了尋找陷害德維特等人的幕後真兇。可是班達克自從抵達旅店後，怎麼看都是一副沒精神的樣子，大部分的時間都用在了睡覺這件事上。
「班達克統領！現在該起床了！」埃布爾走到床邊，對著沉睡的班達克大喊道。
鼾聲終於停下了，班達克的身子也動了動。卻沒任何要醒過來的意思。
埃布爾嘆出一口氣，伸出手搖了搖班達克，說道：「班達克，快起床！我們要去執行任務了！」
過了一會兒，班達克才迷濛地睜開眼，揚起頭對埃布爾說道：「埃布爾，你在幹什麼？」
「在叫醒你啊。」埃布爾奇怪地望著班達克說道。
「唉，」班達克恍恍怔怔地盯著埃布爾看了一會兒，嘆了口氣說道：「我剛才做了個噩夢。」
「夢到了什麼？」埃布爾在班達克的床邊坐下，開口問道。
「我夢到這島上的人打了起來。不知道為什麼，你也在那堆打架的人裡面。我去拉你，你連我也打...」班達克回應道：「然後我們倆個打了起來，然後，你死了。」
陳述完整個夢境後，班達克怯怯地看了埃布爾一眼。
「你這...表達能力不行啊。」埃布爾聽得一臉懵，過了一會兒，回道：「而且，為什麼在夢境里死的是我？我作為一名法師，竟然會被你給按在原地活活打死？」
「我也不知道。」班達克搖了搖頭，回答道：「我只記得我的雙手沾滿了血...」
看著班達克一臉愧疚的樣子，埃布爾放鬆了語氣，安慰道：「別在意，那只是夢境而已。我還是有不會和你對上的自覺的。趕緊起床洗漱吧。康德陛下也等了你一會兒了。」
「...好。」班達克看著埃布爾離去的背影，用手用力地拍了拍自己的腦袋。其實這個夢境之所以會發生，也和他日常所思所想有關。
不知道為什麼，最近他看待埃布爾的目光變得奇怪了起來。總覺得對方的行為十分可疑。
「我的腦袋真是壞掉了吧...」班達克緊皺著眉頭，輕聲念道。
「埃布爾，快來這邊坐下。」康德此時正在研究醫藥箱中的藥瓶。看到埃布爾走出班達克的臥房後，立即招呼著他在自己的面前坐下。
「陛下...」埃布爾依照指示坐下後，看到擺在自己面前的瓶瓶罐罐，為難地開口喚道。
「別擔心，我只是因為好奇，把他們都翻出來看了一遍。」康德舉起自己手中的一小瓶白色的藥膏，解釋道：「你只需要塗這個就行了。」
「嗯，那就好。」埃布爾松下一口氣，說道。
「像你們這樣的法師，平常傷筋動骨落下的病根，不去管的話。對身體的損害也是很大的。」康德一邊打開藥瓶，一邊對埃布爾叮囑道。
「不會有那麼嚴重的吧...啊...」埃布爾口中辯解的話說了一半，就感覺塗在自己的後背上的藥膏如同烈火在灼燒一般，禁不住叫出聲來。
「還好吧？」康德關心道：「這個藥膏效果不錯。就是一開始的時候，會有些特別的效果。」
「沒事。」埃布爾緊抿著唇，回應道。
洗漱完畢的班達克坐在一旁，一邊嚼著麵包片一邊說道：「埃布爾，你昨天怎麼不回床上睡啊？」
「坐在這兒看筆記看睡著了。」埃布爾瞪了班達克一眼，咬著牙說道。
「啊，對了。我還沒怎麼看過那本筆記呢。」班達克突然想起康德昨晚交待的任務，乍舌道。
「現在看也來不及了。」康德無奈地看了一眼班達克，說道：「來幫我塗藥膏，我們等會兒還得早點出發呢。」
「不好意思啊。」班達克抱歉地對埃布爾說道。
說著就放下早餐，往手裡擠了一小撮藥膏，為埃布爾按摩著脖頸。
「沒事。」埃布爾無奈地看了他一眼，點頭道。
康德走到門邊，拉響拉鈴，喚來了負責收拾餐具的侍者。
815章：憑空出現的獵豹
三人走出旅店後，立即朝著『剌塔塔』公會奔去。
不過在到了那兒之後，才發現：『剌塔塔』公會的門口掛了一塊牌子――說是掌柜的有事外出，今日下午六點開始營業。
公會的門口排列著不少與康德等人一樣，慕名而來的遊民。在看到門口的告示後，很多人都轉身離開了。
「殿下，要不我們先去其他地方看看吧？」班達克建議道。
「嗯，好。」康德點頭道。正在三人準備跟隨著人流一起離開的時候，一個穿著比較陳舊的年輕人攔住了他們――
「請問是卡拉迪亞帝國的康德領主嗎？」小伙子的表情十分豐富，在康德面前站定後，興奮地叫道：「我是一名馴獸師，叫作皮克。」
班達克跨出一步，擋在了皮克的面前，向他問道：「你有什麼事嗎？」
「我住在這附近，昨天吉伯特殿下來找你們的時候，我也恰巧從那兒路過。」皮克介紹道：「這次主要是想和你們交個朋友。」
「我們不是來這裡和人交朋友的。」埃布爾冷漠地開口道。從直覺來說，他並不認為面前這個馴獸師是個善茬。
「大家都是人族同胞，何必這麼膈應呢？」皮克的臉上依然帶著明亮的笑容，勸道：「以後說不準還能照應到彼此。」
康德嘆出一口氣，準備轉背離開。
「陛下，陛下，你別走啊。」皮克望著康德的背影說道：「你走了可就沒機會進這公會打聽你想要的消息了。」
康德在聽到這句話後，身形一頓。開口問道：「什麼意思？」
皮克把與三人的距離縮得近了些，低聲向康德解釋道：「那些一看見告示就離開的，都是剛來這鎮上的新人。『剌塔塔』每日只招幾十名客人，人數並不固定。你們現在走了，等會兒回來的時候，這門口早已排起了長隊，是不會有機會岔進去的。」
「真的？」埃布爾挑了挑眉，說道。
「我就是來告訴你們這個的。」皮克一臉真誠地說道：「你們看看那些蹲在門口，賴著不走的，全是熟手。估計他們現在還在心裡祈求走的人越多越好呢。」
「原來你們這一片兒走的是這個路數。」班達克抬起頭，張望著四周，說道。
「嘿嘿，這下你們可知道我是真心來跟你們做朋友了的吧。」皮克笑著說道。
康德與埃布爾對視一眼，咳嗽了兩聲，說道：「既然大家都是閒人散戶，見過一面也算是有緣分。朋友什麼的，叫起來多彆扭。不如說，你今天讓我認識了你這麼個人。」
皮克沒怎麼聽得懂康德話里的意思，想了一會兒，擺擺手說道：「認識就認識吧。沒關係，我也就是來和你們支個信兒。」
「嗯。」康德點頭道：「班達克，你就留在這兒和這位馴獸師先生一起等著公會開門。我和埃布爾在這段時間先去其他地方看看。」
「我？」班達克抬頭望了一眼天色，最終妥協道：「好吧。你們注意安全。」
「我會保護康德殿下的。」埃布爾向班達克承諾道。
「你們兩個接下來打算去哪兒啊？」皮克好奇道。
「這...就不怎麼方便告訴你了。」埃布爾搖了搖頭，說道。
「埃布爾，我們走吧。」康德獨自走了一小段距離後，對埃布爾招呼道。
「是。」埃布爾向班達克說了『再見』後，立馬追上了康德的腳步。
春天來臨後，城中的陽光也變得熱烈了起來。
班達克與皮克並肩站在主街上，不知不覺便有了困意。
「不知道我最近為什麼總是覺得睡眠很差。」班達克努力睜大了眼睛，主動向皮克搭話道。
「或許是春天到了吧。」皮克輕聲回答道。
「你是說人到了春天，就會變困嗎？」班達克輕笑道：「可是我以前每年到了這個時候，卻沒有這樣特別的感覺呢。」
「嗯。」皮克側過身，向班達克點頭道：「可能是因為以前的你少了一件東西。」
「什麼？」班達克望著他奇怪地問道。
「這個。」皮克的嘴角勾起，伸出手探到班達克的耳後，一隻散發著紫色的螢光的飛蟲停在了他的手上。
班達克摸了摸自己的脖頸，說道：「這是什麼？」
「『吟遲』，一種帶魔性的飛蟲。以吸食人的精氣為生。」皮克解釋道，緊接著那隻飛蟲便在他的手指上消失不見了。
「原來是因為它，我的身上為什麼會有這種東西？」班達克疑惑道：「它怎麼又消失了？」
「因為他現在寄宿到了我的身體里。」皮克平淡地開口道。
「你是它的訓練師？」班達克愣了一會兒，立即與皮克保持開了距離。眼神也變得警惕了起來。
「嗯。」皮克面無波瀾地答道。
「你是暗面勢力派來的人吧？」班達克的右手已經握在了腰間的刀柄上。
「呵呵。猜的不錯。」皮克笑道：「所以說，你們還打算繼續追查下去嗎？」
「你們陷害了我們一整船的士兵，讓他們葬身大海。我們為什麼不能追查下去？」班達克的眼神中浮現出一絲恨意。
「因為那會是最壞的選擇。」皮克的眼裡閃過一絲鋒芒，惡狠狠地回答道：「其實上面的意思是讓你們在這小鎮中碰碰壁就算了。沒想到，你們竟和吉伯特還有交集。今天一早，克拉就被他手下的人給綁走了，現在不知道在哪個陰暗的審訊室里接受審問。都是因為你們的多嘴！」
「吉伯特與我們隊伍里的一名犧牲的士兵的感情，又怎麼會是你們這些人能夠想到的。」班達克大聲回復道：「雖然他的方法過激了一些，但我並不認為這有什麼錯。」
「只會向他人求助的垃圾。」皮克怒吼道：「克拉在吉伯特那些人的手下受多少傷，你就得承受加倍的疼痛。」
「來啊！」班達克拔出了長劍，與皮克對峙道。
「卟啉！」皮克手上的戒指在接收靈力匯入後，一線銀光閃過，一頭獵豹現身在班達克的面前。
816章：敗倒在地的統領
看著籠罩在獵豹身上的黑色霧氣。
班達克的眼睛警覺地眯起，雙手緊緊地握著刀柄。
「上！」皮克對『卟啉』指揮道。
那隻獵豹立即以迅猛地沖至班達克身前，露出了他尖銳的獠牙。
街上的遊民在戰局一開始的時候，就奔跑著離開了這塊地方。只有住在附近的居民趴在二樓的窗戶上持續觀望著。
「啊啊啊！」班達克大叫著揮起長劍向獵豹斬去。
只不過獵豹的身形太過靈活，班達克的劍只蹭到了它的一些皮毛。
「吼！」獵豹的眼睛被猩紅的血色充斥著。舉起利爪向班達克撲了過去。
班達克一個側翻，躲過了他的襲擊。眼神瞟到了在獵豹後方施法的皮克。
「速戰速決。」班達克在心裡默念道。將長劍撇在腰間，向皮克所在的位置俯衝了過去。
「吼！」獵豹衝到皮克的身前，攔住了他的去路。
「真是麻煩。」班達克一邊躲避著獵豹的襲擊，一邊努力向皮克靠近。
在他的眼裡：皮克只能控制一隻猛獸，只要能截斷皮克對獵豹的靈力注入，那麼這隻獵豹帶來的威脅也會跟著消失。
「給我停下來。」班達克勉強地走到了皮克的面前，在獵豹撲空的空隙，用長劍劃傷了他的手臂。
在那一瞬間，時間彷佛靜止了。班達克額前的汗水打濕了他的睫毛。二樓的人戶傳來了關上窗戶的聲音。皮克在因為手臂的傷皺了一下眉頭後，嘴角勾起一抹詭異的微笑。
班達克望著地面上巨大的陰影，驚恐地睜大了眼睛，還沒來得及回頭，就被身型暴漲了數倍的獵豹一掌給拍到了路邊房屋的磚牆裡。
皮克的手臂的傷口處鑽出了一些米粒大小的小蟲子，舔舐著流出的血液。沒過一會兒，綻開的血肉又回到了之前的模樣。
皮克撕下被劃破的衣袖，走到已經昏迷過去的班達克面前，笑著開口道：「真是愚蠢，我養的寵物可比我強多了。」
皮克一把扯住班達克的頭髮，將他拖出了磚牆。並對身後的身後的獵豹招呼道：「卟啉，我們回去。」
手指上的戒指的光芒暗了下去，獵豹就此消失在了空中。
埃布爾與康德此時正在兩條街外的地方朝著戰局發生的現場，全力趕來。
他們在踏進一家公會後，從同行的人的口中聽到了蛇女族的克拉被捕的消息。
吉伯特出乎意料的行動力讓康德與班達克的心都懸了起來。
沒過一會兒，埃布爾在人群中看見了之前蹲守在『剌塔塔』公會門口的幾位熟面孔的遊民。
便疑惑地上前搭話道：「你好，我們之前在蛇女公會的門口見過吧。你們怎麼到這兒來了？」
「那邊有兩個瘋子在打架，實在是待不下去了。我們才到這兒來的。」遊民回應道：「真是可惜，我可是今天可是好不容易才占到了靠前的位置。」
「有人在打架？」埃布爾的心裡升起一股不詳的預感。
「對啊，其中有一個還穿著鎧甲。好像是人族裡當兵的。」遊民回想了一陣，說道：「對了...」
沒等遊民把話說完，埃布爾已經跑出了人群堆里，將這個消息彙報給了康德。
兩人立馬抬腳向『剌塔塔』公會的門口跑去。並且在路上遇見了不少與他們同路的地精一族的巡邏士兵。
「沒想到現在還有人敢在小鎮內鬧事。」康德聽到一名地精抱怨道。
「好像聽說挑事的是暗面勢力的成員，最近那群人的動靜越來越大了。」另一名地精說道：「不知道這次鬧到了什麼程度？」
康德嘆出一口氣，說道：「那個叫皮克的原來是暗面勢力的成員，我們應該多加警惕的。」
「現在只希望班達克能夠撐住。多拖延一些時間，讓我們去救他。」埃布爾說道。
可惜戰局並沒有持續多久，等二人重新站在『剌塔塔』公會的門前的時候，他們只看到了一片狼藉的地面以及坍陷的磚房。
「這這...這怎麼回事啊！將軍你得給我做主啊，我這磚房可是好不容易得到了許可之後給新修的。」房屋的主人正在跟趕來的地精士兵哭訴道。
「行了行了，我們會給你補償的。」地精的領隊煩不勝煩道。
「陛下，看來班達克是被那名馴獸給擊昏後，被帶走了...」埃布爾低著頭對康德說道：「這一切，是因為吉伯特嗎？」
「或許吧。」康德已經沒有了力氣，點了點頭說道。
「班達克現在不知道被帶去了哪兒，我們現在該怎麼辦？」埃布爾無措道。
「上山，找侏儒族。」康德沉默了一會兒，說道：「那些暗面勢力的人綁架了卡拉迪亞的軍隊統領，這足以成為我們對他們宣戰的理由了。」
「卡拉迪亞的軍隊要進攻這座小島嗎？」埃布爾問道。
「嗯，我是這麼想的。」康德點頭道：「在這之前，先去問問侏儒族的族長吧。我本來不想讓這件事成為跨國的爭端的。」
「嗯，我會盡全力支持陛下你的。」埃布爾承諾道：「希望能夠今早解救出班達克。」
「那個叫皮克的沒有下殺手，一定是因為想拿班達克與克拉作交換。在去見侏儒族之前，我們還得去一趟地精國。」
「可是吉伯特說，他並不會與我們協力調查沉船的事...」埃布爾猶豫著開口道。
「不會的。」康德搖了搖頭的，說道：「吉伯特只是想代替我們接受暗面勢力的攻擊。這次的事件可以說是我們小看了暗面勢力的行動力。」
「好吧。」埃布爾點頭道：「我們現在立即就趕去山上。」
「嗯。」康德點頭答應道。
兩人招來了一架路邊路過的馬車，趕往了傳送陣所在的據地。
在前台付了高昂的費用以後，埃布爾帶著康德坐上了傳送陣，趕向地精國所在的領地。
現在，班達克的性命被握在那群人的手中。他們只能抓緊時間想辦法救出這名同伴。而這一切的關鍵，都在於吉伯特所做的決定。