幾艘船上，敵我雙方的人相繼停了手。
老者面色陰沉的登上己方的一艘船，壓下了屬下的躁動，冷眼注視著北連拓等人將船駛出包圍圈，靠到網紅號一側，兩船並列。
桃花押著瘦高青年，蛋蛋藏在暗中相隨，一起返回了網紅號，和老者這邊的人形成對峙。
曹延依舊挎著大棍在天上飄。
「多謝這位兄弟出手相助，今日的事情北連拓永不敢忘，」身形高壯的北連拓明顯心大，雙方還在對峙當中，並未脫險。他就站在船上，仰頭對曹延拱手表示感謝。
「你們想怎樣？」老者開口道。
北連拓伸手往上指，意思是接下來怎麼做，由曹延來決定。
「挺簡單的，我們這就準備走了，你們就在原地等待。一個小時後，你們派一艘船，往北三十海里的位置，去接回你們這位，嗯，他叫什麼？」曹延居高臨下，指著網紅號船頭的瘦高青年道。
眼下這個形式，想全殲貓靈部的人是不可能的，對方的人員數量，實力，比曹延和北連拓相加還要強，能夠擒獲瘦高青年，以其來掌握主動，控制局面，已經是最理想的戰果。
這時最合理的是撤走，繼續糾纏反而可能衍生出新的變化，並不理智。
「他是我們部落的首領之子，叫莫傑，」老者注視著昏迷不醒的青年，回應曹延。
「那就按我說的，一小時後，你們派船去三十海里外接回莫傑。」
曹延從容道：「你們過來的時候，記著別空手來，你們覺得這位莫傑值多少錢，就帶著相等價值的東西，來把他贖回去。」
綁票勒索的情節以前在電影里老看，曹延決定當一回導演。
他這麼說，使得老者心頭微動，索要財物，說明曹延真有交易的心思，起碼不會害了莫傑性命。
而且……老者心裡重新升起了一絲希望，去交易的時候，說不定還有機會。
老者抬頭盯著曹延：「那就這麼說定了，一個小時，往北三十海里外，我們帶著東西去接人，你要保證莫傑的安全。」
曹延道：「去接人的船上，凡是超過五階的，一個不許來，總人數不能超過六個，否則我不能保證這位莫傑的安全。」
老者點點頭：「就按你說的辦。」
嗖！
就在老者話落的剎那，突然有一支箭矢流光逐電一般，射向了空中的曹延。
老者這邊有人突施冷箭，想將曹延射下來。
噼啪！
大棍身上落下一道閃電，將箭矢崩得粉碎。
「呵呵，你們的人真是夠蠢……斷掉他一根手指。」曹延最後這句話是對桃花說的。
桃花探手就扳斷了昏迷的瘦高青年一根手指頭，扔進了海里。
老者回頭一把掌抽在一個屬下臉上，啪的一聲，響的震耳朵，「誰讓你射箭的？」
那屬下手握長弓，是部落里的神箭手，自打看見曹延上天就躍躍欲試，射出這一箭時，本來很有自信能成功的。可惜神箭坑不住閃電，卵用沒有，這時被打的滿眼金星，一頭栽倒在甲板上。
「對，這種人就該使勁揍他，」曹延擺了下手，「我們走了，一小時後再見。」
網紅號在對方注視下，一馬當先的往遠處駛去。
北連拓的船緊隨其後。
老者及身畔眾人眼看著兩艘船遠去，有人不甘心道：「就讓他們這麼走了？」
老者道：「這茫茫大海，等救回莫傑，我自有追蹤他們的手段，不信他們能成功逃回去。」
身後一個貓靈部將領狠聲道：「那個半路出現的人到底是誰，若不是他，我們已經殺了北連拓。此人若被我抓住，活剝了他的皮。」
「你不是他對手，」
老者注視著遠去的網紅號，直白道：「此人臨場機變，行事果斷，膽量之大，當真少見。」
「那人的膽子，說不上大吧…他抓住莫傑之後仍然不敢下來，一直騎著寵獸躲在天上，膽子這麼小的職業者我也是頭一次見。」另一個將領反駁道。
老者道：「他在發現我離開帥船，去接近他的船艦之後，以極短的時間就制定了下潛而後襲擊我們的帥船，抓捕莫傑的作戰策略。要是換成你，在當時的局面下，敢去攻擊敵方的帥船？這叫膽子小麼？他躲在天上不下來，是不想給我們提供任何機會。
若是膽子小，他就該第一時間逃走，而不是等著我們那兩艘船靠過去，更不會選擇參與這場紛爭。」
老者有些不耐的一揮手，「剛才的交手時間不長，但對方利用他的船能潛水的特點，直襲我們的帥船，抓住了莫傑這個能左右我們的機會，對戰局把握精準，足見高明。
但他也犯了一個錯誤，就是不該貪財，贖取莫傑的事，對我們是一個機會。」
「對方，會不會殺了莫傑？」有人擔憂的問。
「這裡距離最近的海岸，也有三天左右的航程，他如果殺了莫傑，就要面對我們的怒火和不死不休的追逐，他不會這麼蠢……」老者道，「你們去船艙里籌備些財物，先把莫傑贖回來再說。」
他話落不久，就有一個屬下從船艙內出來，一臉懵逼的彙報道：「船上的財物等貴重物品…不知什麼原因，都不見了。」
眾人同時愣一下。
剛才雙方激戰正酣，並且這裡是海上，沒道理出現盜賊的，船上的財物怎麼可能失竊？
老者親自去檢查了一遍，結果也是滿臉愕然。
船上的幾個主要艙室，就跟被洗劫過似的，凡是稍稍值錢的東西都沒了。
這怎麼可能？
老者莫名想到了一身黑衣罩面，交手以後，連真容也沒露過的曹延身上。
船上的東西失竊，確實和曹延有關。
螞蟻們全程都沒參戰，就是曹延為了將利益最大化，安排它們負責偷東西。
其他人打的捨生忘死時，蟻群們正在暗箱操作，登陸各個船上洗劫，利用迷宮小盒，將東西都裝進小盒的空間內帶走。
以螞蟻的族群力量和無孔不入的搜場能力，除了幾艘船上的船員褲衩子不偷，只要值錢點的東西，能剩下的真是不多了。
實際上如果不是時間不允許，說不定連褲衩子也會被分解吃掉。
海面上，網紅號披著月色，速度如飛。
一隻藍黑色的海鳥落在船杆上，旋即化整為零，解散成了無數的螞蟻。
綠叢林世界最強盜竊天團的蟻群，很快就排著隊，把迷宮小盒送到了自家老闆手上。
曹延正在網紅號的船艙里，接過迷宮小盒，用手掂了掂，感覺小盒內的空間似乎裝的滿滿的，顯然收穫不錯。
「老闆，北連拓想親自登船感謝你，還帶著兩個箱子，應該是答應給你的酬勞，讓他上來不？」桃花邁著波濤洶湧的輕盈腳步，走進船艙問。
「讓他上來吧，」曹延道。