太監固然是威風八面，可是宦官卻是不一樣，雖說在這坊間，大家都以太監來籠統的稱呼宮裡的宦官，其實在這宮裡，你就算凈身進宮，其實也只是個宦官，而且大多是從最底層做起，大多數人一輩子也別想撈個一官半職，一個月的月銀，可能還及不上外頭一個中等之家。
且做了宦官，還要處處受人欺凌，這宮裡頭一向是大魚吃小魚、小魚吃蝦米，越是底層的太監，越得受這個氣。因此，尋常人家，若不是實在活不下去，絕不會想到凈身來做這勾當。
可是那趙坤身有一技之長，卻是凈身入宮，實在有點兒不太尋常。
更不必說內御膳房那邊，雖說經常也會有老鼠，可是並沒有到成災的地步，畢竟那邊打下手的人多，抓老鼠本就是不少人的本職工作，現在這姓趙的卻是要帶藥入宮殺鼠，或許……。
柳乘風想到了一個可能。
這一次行動，絕對是有預謀的，或許這個趙坤在入宮之前，就是來意不善。
柳乘風仔細的翻閱了方才問話的幾個太監的詳細資料，才放了下來，值房裡燈火搖曳，照在他略顯疲憊的臉上，他長出了一口氣，躺在椅上一動不動的闔目養神。
這個趙坤，肯定也要查一查，若是不是他呢？
那麼還會有誰，方才那少監吳宏，倒也有不少嫌疑，這個人也不能放過。
可是除了他們之外，還有什麼人可能下毒？
這一次下喜的範圍很廣，至少有六七個酒罈有人動了手腳，這意味著什麼？意味著下毒之人，絕不可能是當時宴會上伺候著的太監、宮人。
唯一下毒的機會就是酒窖。
有沒有一種可能，就是下毒的時間不是在昨日，而可能是在前幾日，如果是這樣的話，那麼這個嫌疑人的範圍又可以廣泛一些。
柳乘風慢慢梳理著思緒，他突然發現，自己方才走入了一個死胡同，其實在酒中下毒，並不一定要在皇后娘娘的壽宴時進行的，可能有人在兩日前就曾下過毒，而恰好這些有毒的酒水被人搬了出來。畢竟皇后的壽辰，大家老早就知道，到時候需要大量的酒水，大家也是知道。
若是照著這個思路去想，似乎許多事明朗了不少。
柳乘風眼眸掠過了一絲冷意，他招呼一聲，叫來個外頭值守的親軍，問道：「現在是什麼時辰了。」
這些親軍哪個不知道，這位公爺的厲害，且不說別的，單柳乘風和都指揮使大人的關係就足夠大家對他小心翼翼了，因此不敢怠慢，低聲下氣的道：「已到了丑時二科。」
幾番審問，時間就過去了一個半的時辰，也就是說，現在距離天亮還有三個時辰。
若是三個時辰之內，不能有個交代，事情就複雜了。
他打起精神，道：「立即去查一查，最近幾日還有什麼人出入酒窖，一個個都要查出來，不要疏漏，待會兒立即報我。」
那親軍聽了，連忙應下，傳達柳乘風的意思去了。
柳乘風又坐在椅上，開始琢磨起來，眼下只剩下這個趙坤還沒有問，這個人當然不能漏了，柳乘風沉吟再三，隨即大喝一聲道：「去提御膳房的瘡長趙坤！」………………………………………………………………………………………………………………
蕭敬坐在椅上，夜裡太冷，他的身子骨兒吃不消，所以在他的臥房裡，擺滿了碳盆兒，炭火通紅，映著他那種面無表情的臉，使得他的整個人都變得森然起來。
本來這個時候，他早就該睡了的，可是今個兒卻很是特殊，他睡不著。
不只是因為，陛下那邊讓他協助柳乘風辦案，其實他的心底里，也是有一點兒心事。
他仰躺了片刻，喝了口茶，慢悠悠的道：「吳宏這個人還是太不經事了，現在惹下了這麼大的麻煩，倒是教雜家為難。」
他說話的時候，下頭有個小太監，笑吟吟的在給他捶腿，這小太監跪在他的腿下，臉上掛著笑容，道：「是啊，也難為蕭祖宗這般看重他，誰知道他會做出這種事兒來。」
蕭敬卻是搖搖頭，道：「這事兒，和雜家也有關係，也不能全怪他，只是眼下，以那柳乘風的性子，肯定是要麻煩上身的，今個兒夜裡，誰的日子都不好過啊。，、
他唏噓了一陣，倒是讓那小太監討了個沒趣，卻又不敢說什麼。
蕭敬又端起茶，可是抱在手裡，雙眉微微一凝，卻又將茶盞放下。
小太監如他肚子裡的歸蟲一樣，頓時明白了，小心翼翼的佝身站起來，道：「蕭祖宗，茶涼了，奴婢去給祖宗換一副新的來。」
蕭敬不置可否，這小太監便擅自抱著茶盞去了。
過了好一會兒，他重新端著一盞熱騰騰的茶水來，小心翼翼的擱在茶几上，又蜷身到了蕭敬的腿下，輕輕給蕭敬捏拿。
蕭敬整個人在愣愣出神，良久才道：「吳宏這個人，還是信得過的，他無論如何，也不敢把雜家招進去，可去」，雜家還是有點兒不放心，哎……」
長嘆口氣，蕭敬臉色不太好。
在宮裡摸爬滾打了五十年，什麼樣的事兒沒經歷過，什麼樣的人沒有見識過，這個世上，真哪有什麼忠心，一到萬不得已的時候，為了保全自個兒，誰還認識你。
蕭敬早就洞察了人心，又怎麼會不明白這個道理。
小太監遲疑了一下，道：「那蕭祖宗有何打算？」
蕭敬冷冷一笑，道：「打算是沒有，不過這個吳宏一定要保，只有讓他看到希望，他才會住口，雜家要是對他不管不顧，他就什麼都敢往外頭說去，你去給他遞個話吧，讓他放心，這是在宮裡，沒有證據的事兒，誰也拿他沒有辦法，要沉住氣！」
蕭敬吩咐下來，小太監卻是沉默了一下，小心翼翼的道：「蕭祖宗，奴婢有句話不知當講不當講，吳宏這個人，近來和御馬監那邊走的很近，奴婢覺得，此人信不過的，倒不如……」。
他的話適可而止，可是說到如字時，眼眸中掠過了一絲殺機。
蕭敬沉默了……。
一張臉兒陰晴不定，讓這小太監不由頓住了手頭拿捏的活兒，小心翼翼的看著他。
突然……
蕭敬一抬腿，朝這小太監的心窩子上踹過去，小太監沒站穩，哎喲一聲便被踹倒在地。可是他不敢叫痛，也不敢大聲嚷嚷，如一隻受驚的兔子一般飛快的爬起來，雙膝一軟，又重新跪倒在蕭敬的腳下，給蕭敬磕頭，道：「奴婢該死……該死……奴婢不該胡說八道，惹蕭祖宗不喜。」
蕭敬眼睛眯起來，直勾勾的看著這小太監，冷冷的道：「你這猴崽子，早就眼紅了吳宏是不是，實話和你說，這吳宏比你伶俐百倍，否則雜家也不會讓他去內書房，不會讓他去內官監，你自個兒要清楚自個兒的身份，往後再敢亂嚼舌根子，仔細拔了你的舌頭，下去吧。」
這小太監聽了，就再不敢說話了」惶恐不安的退下去。
蕭敬慢悠悠的拿起那副熱騰騰的新茶，目光炯炯，在炭火之下變得無比銳利，使得整個人都年輕了幾分。
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親軍值房。
一今年過四旬的老太監被帶到了檐下，他的臉色顯得有些惶恐不安，或許是被人半夜被人叫醒的緣故，眼睛還有些惺忸，在這冷冽的春夜裡，穿著單薄的衣衫，瑟瑟發抖。
原本作為瘡長，應當心寬體胖才是，可謂這位趙坤，反而很乾瘦，尖嘴猴腮的，如今一副心事重重的樣子，就更加顯得弱不禁風了。
外頭幾個值守的親軍，並不理會他，倒是有個親軍進去通報了一聲，過了半柱香時間才出來，朝這趙坤努努嘴，道：「進去吧。」
趙坤咽了咽口水，也不敢怠慢，連忙進了值房，只見這值房裡頭，一個少年高高盤踞在首案之後，那一雙充了些血絲的眼睛，直勾勾的盯著趙坤。
趙坤連忙跪下行禮。
柳乘風冷冷道：「你就是趙坤！」
趙坤感覺不妙，連忙道：「是，奴婢是趙坤！」
柳乘風突然拍案而起，怒道：「趙坤，你可知罪嗎？」
這突如其來的責問，嚇得趙坤不禁打了個冷戰，整個人臉色蒼白，連忙磕頭：「奴婢不…「不知道……」
柳乘風方才這麼一下，不過是想嚇唬一下而已，看看這趙坤能不能露出什麼破綻。不過這種手段，對那些尋常鄉民或許有效，可是對付宮裡的這些太監收效多半甚微，人家畢竟不是隨便都能嚇唬住的人，也都算見過些世面。
不過柳乘風現在心裡有些不耐煩，也不願意心平氣和的去問，因此索性直截了當一些。………………………………………………………………
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