凡事有比較才有進步。
原本晦氣得腦門發綠的寧王，聽了崔傑的解釋後，頓時發覺把自己的畫像掛進先帝寢陵沒什麼不好，至少比把自己這個大活人埋進寢陵要輕鬆多了，畫像掛進去除了有點晦氣沒什麼感覺，人若埋進去，想必不會太快樂的。
「既然是陛下的旨意，崔畫師你畫吧。」朱宸濠咬了咬牙，權當陪那個荒唐的小昏君胡鬧一回。
「多謝王爺玉成。」崔傑說著便打開了隨身帶來的藤條箱子，將裡面準備好的畫具一一擺放出來。
朱宸濠陰沉著臉，坐著筆直不動，任由崔傑在紙上潑墨揮灑他的形象，腮幫卻咬得格格直響，對秦堪此人，他忽然生出一種派王府死士刺殺他的衝動，那個年輕人不慍不火的文雅笑容在他腦海里漸漸清晰，朱宸濠隱隱有種預感，這個人或許會成為他舉兵造反時最大的敵人。
靜謐的廂房內，傳來崔傑小心的懇求。
「王爺，能否請您稍微帶點笑容？您的寶相實在太過……呃，莊嚴了。」
朱宸濠不滿地瞪了他一眼，深吸一口氣，儘量保持心態平和，然後……嘴角不自然地勾出一抹生硬的弧度。
崔傑呆了片刻，長長嘆道：「王爺的笑容略顯猙獰，下官懇請王爺笑得真誠一點……」
朱宸濠再也忍不住了，騰地站起身，一伸手揪住崔傑的前襟，勃然怒道：「本王把你埋進墳里。你給本王笑一個真誠的瞧瞧！不畫了！本王要進宮面見天子！」
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丁順領人與寧王侍衛大打出手的消息，半個時辰後便傳遍了京師。
大大小小的京師官員驚疑那個錦衣衛千戶吃了豹子膽的同時，不少言官御史已在府中奮筆疾書，參劾錦衣衛御下不嚴，衝撞藩王，也有言官站在錦衣衛的立場上，言稱惡藩指使侍衛尋釁在先。如今先帝喪儀已畢，藩王卻仍賴在京師遲遲不回封地，其居心不可不謂叵測……正的反的。黑的白的，皆喧囂塵上，朝堂眼看又是一場亂鬨哄的罵戰。
…………
…………
百餘侍衛被上門復仇的錦衣衛打得落花流水。這口惡氣還沒緩過勁兒，宮裡又有畫師上門給他畫一幅無比晦氣的像，朱宸濠隱隱有一種落入別人算計的感覺，這些算計雖然對他產生不了實質性的傷害，卻也足夠能令他噁心得三天吃不下飯了。
怒氣沖沖的朱宸濠進了承天門，鐵青著臉往宮裡走，午門前被大漢將軍攔下，出示了腰牌和藩王印寶後，大漢將軍匆匆入宮稟報，等了大約兩柱香時辰。宮裡有宦官傳來旨意，陛下宣寧王覲見。
朱宸濠沉默地跟著領路的宦官不急不徐地朝乾清宮走去，心中已打定了主意，見了朱厚照後一定要狠狠參劾秦堪，指使手下毆打藩王侍衛。聖天子面前進獻讒言，咬死這兩條，憑著朱厚照對他多年的尊重，就不信不能把秦堪那身官皮扒了。
進了午門狹長昏暗了城樓甬道，朱宸濠還在心中準備著面君的措辭時，冷不防甬道深處傳來一聲不大不小的咳嗽。嚇得寧王身子猛地往後一跳，驚恐莫名地注視著甬道另一頭一道修長的身影。
「什麼人在禁宮裝神弄鬼？給本王滾出來！」朱宸濠怒極大喝道。
甬道盡頭的身影緩緩走來，閒庭信步般踱到朱宸濠身前，朱宸濠眼皮又開始跳個不停，眼前這張熟悉的臉分外可憎。
「王爺傷風而來，敗俗而去，匆匆入宮必是為了告下官的狀，對否？」秦堪笑眯眯地朝朱宸濠拱了拱手。
朱宸濠眯起了眼睛：「所以你便早早在午門等著本王？」
「王爺誤會了，下官很忙的，哪有時間做這等無聊之事？下官剛剛從宮裡出來，恰好在這午門甬道內與王爺來了一出『喜相逢』，如此妙不可言的緣分，可見王爺前世一定欠下官不少錢……」
朱宸濠冷笑道：「既然與你遇上，本王倒想請你和我一起進宮面聖，秦堪，你欺人太甚，指使手下毆打本王侍衛，還在陛下面前進讒言尋本王的晦氣，有膽和我一起在陛下面前將是非曲直論個清楚嗎？」
秦堪笑道：「不必了吧，下官很忙的……而且下官剛從乾清宮出來，關於錦衣衛毆打藩王侍衛一事，下官也已在陛下面前請過罪了，陛下很生氣，下官已得到了應有的懲罰，非常嚴厲，而且慘無人道……」
朱宸濠眉梢一動：「什麼懲罰？」
「……陪陛下觀看神機營操練，順便再陪陛下打幾隻獐子，很慘的。」
朱宸濠聞言差點沒背過氣去，攥緊了拳頭怒道：「這就是你說的慘無人道？」
秦堪正色道：「獐子沒招誰沒惹誰，卻活活被我等獵殺，還不夠慘無人道嗎？」
朱宸濠：「…………」
這傢伙的思維真是高深莫測，無跡可尋啊，將來舉兵反了，若此人為敵方將領，不知辛苦經營謀劃十餘年的大業會是怎樣的下場……
朱宸濠心中忽然一緊，眼中殺機迸現。
殺機一閃而逝，朱宸濠面色恢復了平靜。
秦堪的這幾句話有真有假，撲朔迷離，但有一點可以肯定，他在小皇帝面前請罪這句話多半是真的，朱宸濠自己想想都覺得這是一招妙棋，屬下們正在驛館裡痛揍他的侍衛的同時，秦堪則跪在小皇帝面前一臉悔恨的請罪，小皇帝與他的交情天下皆知，怎會因為這小小事情加罪？
於是打也打了，氣也出了，該承擔的責任被小皇帝輕輕一揮手揭過去了，這招先發制人用得妙，朱宸濠若此時再向小皇帝告狀，十有八九自討沒趣兒，碰個軟釘子。
想清楚了這些，朱宸濠強自忍住心頭那股子越來越旺盛的邪火，仰天哈哈笑了兩聲：「自古英雄出少年，本王今日方才徹底明白了這句話……」
頓了頓，朱宸濠的臉色漸漸變得陰森怨毒，冷冷地盯著秦堪道：「不過還有一句老話叫『天妒英才』，翻翻史書，少年英雄能活得長命的可不多。」
秦堪摸了摸鼻子，也不生氣，只是喃喃嘆了口氣道：「跟這種人說話真的要眨眼間原諒他一百次才能繼續和他說下去……」
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