「貝拉？你在說什麼？」
瑪麗昂訝異地看著自己的女兒，剛剛的聲音絕對是貝拉的嗓音，作為親生母親，她不會認錯，可是，難道是自己聽錯了嗎？「這個世界，不需要神明？」
「貝拉？貝拉？親愛的，你還好嗎？」
沒有回答，但是這位十四歲的少女在聽到母親的呼喚之後睜開了眼睛，紫紅色的眸子閃爍著幽邃的光采，她緊緊地注視著瑪麗昂，嘴角掛著微笑。
額頭上冒出了豆大的汗珠，不，不只是臉上，瑪麗昂的全身都汗如雨下。
奇怪，這到底是怎麼一回事？今天這是怎麼了？
從幾年前第一個身重詛咒的人出現開始起，到這種被稱為「黑死病」的「瘟疫」蔓延到整個歐洲大陸，不過只花了不到一年的時間。在那之後，不管是這片大陸上的魔法師們，還是平民百姓，就一直生活在一場噩夢之中，太多太多的不幸累積堆疊在了一起，給所有的人都造成了巨大的壓力。
教會竭盡全力地在可控的範圍內幫助著受影響的平民——不是他們有多善良，而是因為這種所謂的「瘟疫」根本就是一種詛咒，是魔法的物事。
作為教會成員的瑪麗昂和丈夫吉魯，自然也無法置身事外，終日忙碌、奔波，可卻收效甚微。反而將正在成長關鍵期的女兒忽視了，因此，瑪麗昂一直對伊莎貝拉懷有些許愧疚之情。
「貝拉？你現在還頭疼嗎？」
瑪麗昂緊緊地握住了伊莎貝拉的手，女兒醒了，體溫似乎也降了下來，這本該是一件讓她感到舒心的事，可不知為何，她卻忽地有了一種陌生感。
「我很好。」
「伊莎貝拉」低下頭看了看自己的身體，然後慢慢悠悠地坐了起來，她活動活動手指，又轉了轉手腕腳踝，似乎還不是很適應這具身體一樣。
「比我想像得還要合適一些，也算是意外之喜了吧。」
「貝拉？你在說什麼？」瑪麗昂咽了口唾沫，額頭上的汗珠滾落在兩人重疊的手上，一股極致的冰涼順著她的手掌快速向著全身蔓延，不是來自汗水，而是來自掌心裡的那隻小手，「你的體溫？這……」
「體溫嗎……沒辦法，畢竟我現在還是個死人。」卡爾穆諾輕輕地嘆了一口氣，用另一隻手托著腮，憐憫地望向了這位焦急的母親，「不管是伊莎貝拉·阿佳妮，還是卡爾穆諾·讓·伊德里昂，現在都是個死人，所以我大概是這個世界上有史以來第一個死了兩次的魔法師，唉，聽上去好像並不是多麼光采呢。」
「貝拉……不！卡爾穆諾！你是卡爾穆諾！我的貝拉在哪裡！你把我的女兒弄到哪去了？！」聽到這個傳說中的名字的時候，瑪麗昂的心臟狠狠地收縮了一下，下意識地想要轉身逃跑，但想到自己的女兒，她又憑空生出了一股莫大的勇氣。
「嗯……這個問題該怎麼回答呢？」卡爾穆諾托著腮輕輕地晃著腦袋，「如果從物質的角度上說，她還活著，至少她的身體還活著。」
「她在哪裡？！」
瑪麗昂握緊了魔杖，將其對準了面前的卡爾穆諾，儘管她知道，自己沒有勝算，在那位踏平了大大小小上百處魔法會所的傳說級魔法師面前，就算是賭上性命一搏，也不會有任何的生機。
但她還是這麼做了，沒有絲毫猶豫。
「她不是就在這裡嗎？就在你的眼前。」卡爾穆諾回答道，「難道你連自己的親生女兒都不認識了嗎？」
「什麼……」瑪麗昂握著魔杖的手顫抖了起來，她面部的肌肉也開始抽搐，「不可能……這不可能！你這是什麼邪法！我的女兒在哪！」
「沒有什麼不可能，之所以你會覺得無法接受，不過是因為你對魔法的理解太過膚淺粗陋罷了。不過話又說回來，如果你這樣的魔法師連這種程度都難以接受的話，那麼也怪不得這麼多年來都沒有人能夠意識到那傢伙的存在了……它可是所有不可思議的奇蹟的集合啊……」卡爾穆諾微眯著眼喃喃自語道，「總而言之，伊莎貝拉死了也好，沒死也好，想怎麼認為那是你的事，我對此不感興趣。」
「你！」
「在用你那小兒科的魔法試著對我進行攻擊之前，最好優先考慮一下這具屬於你女兒的身體，事實上，就算她現在壞掉對我來說也不會有太大的影響，但對可憐的伊莎貝拉來說就不是那樣了。」卡爾穆諾笑著從沙發上跳下來，走到壁爐前蹲下，伸開手，讓熊熊燃燒的爐火慢慢溫暖自己新的身體，「如果你還想保留一些希望的話，就先去把來訪的客人送走吧。」
「客人？」
瑪麗昂剛想說些什麼，玄關就突然響起了一陣敲門聲。
「哪位？」
推開門，外面站著的是一對穿著黑袍的中年男女，胸口的標牌上用英語寫著「魔法監督管理委員會」的字樣。
「您好，請問是奧利維爾夫人嗎？」男人開口道。
「我是。」
「我們是魔法監督管理委員會的成員，現在正在搜查一位極度危險的人物，他的名字想必您也聽過。」女人說著，手掌一翻，憑空出現了一份燃著藍色火焰的捲軸，上面是一位青年男性的畫像，「卡爾穆諾·讓·伊德里昂，請問您有見過他嗎？或者，有發現什麼不同尋常的事嗎？」
「我……」瑪麗昂回頭看了一眼屋內正在火爐旁烤火的「伊莎貝拉」，略微猶豫了一下，「沒有發現什麼，但是我的丈夫到現在都還沒有回來，他去教會了。」
「教會？我想確認一下，您說的『丈夫』，指的是奧利維爾·吉魯先生嗎？」男人微微地皺了皺眉。
「是的。」
中年男女對視了一眼，然後同時將右拳貼在了左側胸口，向瑪麗昂低頭致意：「抱歉，夫人，吉魯先生已經殉職了。」
「怎！怎麼會……」
「我們謹代表魔法監督管理委員會向您致以最高的歉意，但是，請容許我們先行一步。」說完，中年男女便化作一道黑霧從庭院裡消失了，只留下瑪麗昂一人獨自站在門前，望著空落落的街道發獃。
下一刻，她突然就出現在了壁爐前。
卡爾穆諾一邊輕輕地對著雙手吹著氣，一邊將它們放在火前烘烤，他說道：「節哀順變，要知道，今晚死的人可太多了，唯一的區別只在於他是你的丈夫而已，這都是命數使然。世界上有所謂『無法改變的命運』，可以說是種凌駕於個人選擇之上的強大軌道，被命運定軌的人根本沒有自由選擇的餘地，對大多數人來說都是如此。我沒有加害特定個人的意思，或者說，我根本不在乎他們的死活。」
「……」
「我不指望你能夠理解我，思維能力的層次是天生的。分歧天然存在，我在我選擇的道路上堅定不移。」
「我不在乎你說的那些，我已經照你說的做了，你什麼時候才能把我的女兒還給我。」
「那是不可能的。當然，如果你不介意的話，我可以多在這裡住上一段時間。」卡爾穆諾微笑著說道，「我對殺人不感興趣，所以，如果你足夠安分守己，我不會對你動手。」
「你……你到底想做什麼？」
「如你所見，把自己的身體弄暖和，然後安安穩穩地睡一覺，等候獵物一步步地踩進早已準備好的陷阱里。」卡爾穆諾對著瑪麗昂咧嘴一笑，少女甜美的微笑在她母親的眼裡看上去此刻卻詭異得如同惡鬼的嘶吼一般。
「我和你拼了！」
瑪麗昂的魔杖開始發光，但下一刻，她身體的影子就和腦袋分開了。
卡爾穆諾靈巧地舞動著右手的五指，瑪麗昂屍體內全身的血液便隨之從體內抽離出來，在空中交織成幾條殷紅的絲線，慢慢地匯入了壁爐的火焰中。
「雅妮絲。」少女的嗓音在這一瞬間變回了清朗的男聲，火焰驀地一陣扭曲，隨後浮現出了一個相貌絕美的女子的臉，「準備工作進行得如何了？」
「主教大人，已經全部完成了。」看到卡爾穆諾的那一剎那，火焰中的女子似乎要和微微愣了一下，但隨即便冷靜地回答道，「只等獵物到來，我們便可以一網打盡。」
「嗯，辛苦你了。」卡爾穆諾道，「接下來我將一直在暗中觀察，你務必要將那些傢伙的注意力全部吸引到你的身上。讓火焰燒得更旺一些吧，越旺越好。」
火焰中的臉消失了，卡爾穆諾盤腿在壁爐前坐了下來，凝視著壁爐中晃動的黃色，似乎陷入了沉思。
「噼里啪啦」，輕微的爆破聲窸窣作響，貌似是壁爐中木柴燃燒發出的響聲，可卻隱隱約約的有一部分來自於相反的方向。
「現在，只剩下最後一個問題了……」
卡爾穆諾輕聲低語道。
「靈魂……到底是什麼……」