兩人在這喝茶聊天，另一邊，晃嵩與夏召舞之間的戰鬥也已結束，夏召舞雖得靈巫山月夫人真傳，但畢竟經驗不夠，又沒有晃嵩數十年的修為，無法取勝，只好罷手。
夏召舞風一般卷上樓來，上身穿蜜合色箭袖短襖，下身穿鵝黃綾棉裙，肩上罩著玫瑰紫對襟比肩褂，項上掛著珠寶晶瑩的瓔珞項圈，嬌美可人，別有媚態。
城守晃嵩也慢慢踏了上來，流明侯為人寬厚，與晃嵩雖是主屬，從無架子，笑著問晃嵩自己這小女兒本事如何。
晃嵩道：「縣公主這一年裡得月夫人親自指點，五彩靈巫順逆法已是有成，屬下枉長年歲，用盡全力亦是無法取勝，再過一些日子，屬下只怕再不是縣公主對手。」
夏召舞頗有一些自得，劉桑卻是嘀咕道：「明明就是別人讓你。」
夏召舞怒道：「你知道什麼？」
對這個早已鬧僵的小姨子，劉桑也懶得再給她面子，直接道：「晃將軍剛才雖似被你追著打，步步後退，但後退中繞著完整圈子，一步不亂，綽有餘力。反而是你這招招搶攻的人戰到後頭，身法紊亂，如果不是晃將軍生怕傷到你，你現在早就倒在那裡不會動了。」
夏召舞張口結舌，無法辯解。其實劉桑說的她自己又何嘗不知道？只不過晃嵩是凝雲城中僅次於姐姐的第二高手，他在爹爹面前親口誇讚自己，自己自然也覺頗有面子，得意了下，哪裡知道這壞蛋竟然這樣子，直接揭穿？
晃嵩卻是訝異地看了郡附馬一眼，這些日子，劉桑偶有難題，也會向他求教，固而他知道劉桑連基礎功法都還不曾修完，更談不上有多少戰鬥經驗，按理說自己與縣主之間的戰鬥，他當連看都看不清楚，卻沒想到郡附馬功力雖然不夠，眼力卻是出人意料的好，不但看得一清二楚，甚至看出他暗中留手，刻意保持了一下不勝不敗的局面。
「更重要的是，」劉桑瞅了小姨子一眼，「召舞小姐，你學的是玄術啊，就算你五行術法用得再好，護身勁氣總是不強，對上比你弱的敵人也就罷了，對上晃將軍這種強敵，你不是該拉遠距離，靠著身法和玄術本身的神秘多變取勝的麼？你去跟晃將軍搶攻，你這是找死啊，你知道晃將軍為什麼不敢全力出手麼？他是怕一不小心就把你給打飛了。」
夏召舞氣得跺腳：「你厲害，來來來，我們來比比，看我把你打個稀巴爛。」
兩人居然鬥起嘴來，看得流明侯和晃嵩只好搖頭。
其實劉桑說的，也正是晃嵩想要提醒夏召舞的，縣主學的本是玄術，偏偏性子太急又不服輸，初時仗著銳氣，自無問題，但久戰不勝後，性子一起，就有些昏了頭，不要命的搶攻。修玄術的去對修武術的搶攻，確實是有找死之嫌，晃嵩雖有心提醒，但他本是沉穩之人，縣主又年輕氣盛，未必聽得入耳，也就沒有開口，現在卻是郡附馬先說了出來，讓他不免對劉桑刮目相看。
但是對夏召舞來說，這話要是晃嵩說的，那還好些，不管怎麼說晃嵩都是上了年紀的長輩，但由劉桑這原本就讓她看不上眼的「淫賊」說出，卻是分外讓她上火，抓著劉桑要他上場，無論如何都要好好把他教訓一番。
劉桑安坐不動，冷笑道：「好男不和女斗，再說了，對付你，哪裡需要本少爺親自上場？哼哼……」
夏召舞叫道：「你想怎的？」
劉桑得意地道：「我只要把我家娘子派上場，就足夠對付你了。」
夏召舞啞口無言……這死不要臉的！
流明侯不想讓大女婿和小女兒鬧不和，有心緩和一下氣氛，畢竟一家人嘛，還是和和氣氣的好。於是呵呵笑道：「沒事，沒事，女兒啊，就算他把他娘子派上場，你也不用怕，你可以把你姐請上場，呵呵呵呵。」
劉桑和夏召舞同時拿眼睛斜他……這個笑話有點冷……
說話前，外頭一人急奔而來，在流明侯面前拜道：「侯爺。」
流明侯道：「什麼事？」
那人道：「王后懿旨到！」
流明侯與晃嵩對望一眼，盡皆錯愕……王后懿旨？
***
夏縈塵本是在閉關修行，方自出關，就被流明侯夏岐叫了去。
書房內，流明侯搓著太陽穴，長嘆道：「你覺得王后此旨，到底是何用意？」
夏縈塵道：「懿旨中說，王后聞得妹妹才學敏捷，德性幽嫻，欲令她入宮封作女官，這原本就有些奇怪。更何況白鳳國所用並非大秦時的郡縣制，妹妹不受懿旨，亦不為罪。」
流明侯道：「其實為父也是這般想的，只是王上一向寵愛敖後，而王后之父又是當朝大司馬，我們就這樣直接拒絕，似也不好。」
夏縈塵踱了幾步，道：「比起此事，倒是一個月後的王上壽辰，更為重要。王上大壽，敖相已是傳達上命，王公諸侯無故不得缺席，現在壽辰未至，民間便已有各種風聲。如果那些傳言屬實，對我凝雲城的影響才是最大。」
流明侯猶豫道：「那應該只是謠言，王上與大司馬怎麼也不至於做出那種違背祖宗法度的事來。」
夏縈塵道：「空穴來風，未必無因！更何況這謠言會傳得如此之烈，如此之廣，背後必定另有推手，依女兒猜測，散布謠言的若不是曹北鎮的定北侯，就是西海鎮的稚羽公。」
流明侯動容：「女兒，你怎會有這般猜想？定北侯素有德名，稚羽公於國有功，他二人怎會散布這種流言？女兒，不可亂講，不可亂講。」
夏縈塵輕嘆一聲：「父親，女兒也不願亂想，但實情只怕就是如此。」
流明侯道：「難道他們兩人竟會聯起手來？」
「並非如此，」夏縈塵道，「流言只會來自定北侯與稚羽公其中之一，定北侯已是年老，在當年與絕冀洲血城的海戰中立有大功，卻是居功而不傲，這流言若是來自於他，只怕不是流言，而是真有其事。至於稚羽公，暗中一直在招兵買馬，流言若是來自於他那一方，只怕是已有起事之心，有意攪出渾水。」
……