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夏縈塵看著他，道：「夫君莫非真已決定，要自創一套玄武雙修的功法？」
劉桑知道她在擔心什麼，第一套功法決定著精氣性質的改變方向，不管是修玄術還是修武術，就算第一套功法沒有練好，總還有機會彌補，唯獨玄武雙修極是不同。
只因人力有時而窮，玄武雙修時，往往只能在五行中選擇一行，與武術的勁氣融合，而一旦選擇了冰武雙修又或是金武雙修、火武雙修，精氣性質便已決定下來，日後只能繼續修煉同類功法，而這類功法不但極是稀少，且全都是各家各派秘不外傳的寶典，極難獲得。
更何況，玄與武之間，就好像是水與火的區別，要想做到水火交融，原本就極是困難。若是功法本身存在缺陷，精氣變質，日後就算運氣極好，找到同類功法，都有可能無法修煉。
固而，除非從一開始就擁有太玄冰晶法、九天應元法這類雙修秘藉，絕無人敢輕易去走玄武雙修之路，更別說去自創一套玄武雙修的修煉方法，作為自己的第一套功法。
劉桑道：「娘子，我已經決定了。」
夏縈塵道：「夫君可知道，這世上為何會有宗師、大宗師之分？按理說，一個人的成就當只看他自身的努力和所習功法的優劣，功法有好有壞，而同一套功法，不同的人去修行，強弱亦是不同。用同一個標準去對修不同功法的武者、術士進行劃分，原本應該是可笑的事，但世上偏偏就是有這種可笑的事，夫君可知其中原因？」
「我試著說說，要是說錯了，娘子莫要見怪，」劉桑肅容道，「以我的理解，這就跟棋道一般，雖然是各修各的，但各種流派都有一個相似的『道』，所以，當一個棋手能夠突破束縛，達到某種高度時，就能夠以更高的境界去看待整個棋道，這種棋手，一般叫作『超一流』。所謂宗師、大宗師，就是武道上的『超一流』，其實不管是宗師也好，大宗師也好，未必代表了他們戰鬥實力的強和弱，而是表示他們到了一種能夠俯瞰武學又或玄學的境界。正如棋道上的宇宙流、小林流……咳，這些是圍棋上的一些流派，這些流派最初無不是由那些超一流棋手用出，然後才傳播開來，這世上的各種功法，也多是由能夠到達宗師、大宗師境界的高手開創出來，皆因只有到達那般境界，才能看清武與玄的本質。」
夏縈塵注視著他，讓他繼續說下去。
「《逍遙遊》中有一段話：小知不及大知，小年不及大年，奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋！」劉桑又道，「意思是知識淺薄的，無法了解知識淵博者的大志，壽命短小的，無法像高壽者那般更多的了解這個世界。所以一日而亡的樹菌不知道什麼叫作早晚，只能活一個月的蟪蛄無法明白什麼叫作春秋。這便是但凡開宗立派的，必是宗師又或大宗師的原因，皆因沒有到達那種境界的，無法真正了解武學與玄學的高深與博大之處。」
夏縈塵道：「逍遙遊？」
「這個是先秦時與道家老子並稱『老莊』的莊子，所寫的一篇文，現在也已經失傳了，」劉桑撓著頭，「是我小的時候，教我讀書識字的那個怪人讀給我聽的，念《道德經》給我聽的那個人也是他……他可以一年不吃不喝，坐在河邊動也不動……那個時候我說過的……」
「朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋！」夏縈塵將這一句細細玩味一番，然後才看著劉桑，「我本以為，夫君是不明白其中的艱難與深奧，好高騖遠，妄自尊大，才作出這種可笑的決定。然而聽夫君之言，分明就是深知其中道理，絕非井底觀天之輩，既然如此，夫君的信心到底來自何處？」
「我是從道、儒、陰陽三家的一些典籍中找出規律，覺得創出一套總合玄、武的功法，絕不是不可行的。」劉桑道，「陰陽家認為，天有五行，亦自有陰陽；地有五行，亦自有陰陽；人有五行，亦自有陰陽。儒家先賢孔子一向最為推崇《周易》，經他改良後的易傳為儒家六經之一，認為易有太極，生有兩儀。而『人法地，地法天』之說更是出自於道家，道家老子云：人法地，地法天，天法道，道法自然。道、儒、陰陽都認為有物混成，先天地生。我覺得，從武學、玄學的角度來說，也是同樣的道理，那些宗師、大宗師之流便是憑著多年修行的經驗看到了類似於道家的『道』、儒家的『易』、又或是陰陽家的『陰陽』之類的東西，就好像一名超一流棋手經過多年苦修，從而領悟到所有流派背後的根源一般。」
他立在那裡，認認真真地道：「而關於道家的道、儒家的易、陰陽家的陰陽，先秦時早已有許多人進行過研究，我覺得最貼切的莫過於莊子《逍遙遊》中說的『乘天地之正，而御六氣之辯，以游無窮』……」
他開始將自己以《逍遙遊》為根本，結合了這些日子讀到的諸多功法之所長的全新領悟，詳細說出。
看著他那神采飛揚的樣子，夏縈塵心中只覺無比震撼，明明只是剛修完基礎功法，但他對玄學與武學的一些領悟，竟連已經無限接近宗師境界的她都有一種難以言喻的震撼感。
「別人是在經過一重重功法的苦修後，從而領悟到武學又或玄學的本質，他竟是直接從一切武學與玄學最本質的地方著手，去理解所有的功法，」她在心中忖道，「以他這般才華，要麼自視過高，終因修行出錯走火入魔，要麼就真有可能成為另一個創出女魃惔焚法、夸父劈日法、應龍霸江法的傳古大師，甚至尤有過之，成為秦亡之後，繼往開來的第一人。」
「娘子，」劉桑問，「你覺得我說的是否有道理？」
夏縈塵沒有說話，只是轉過身，飄然而去。
「娘子！」劉桑卻又趕緊將她叫住。
夏縈塵頓在那裡，回過頭來。
劉桑道：「今天下午到究問學宮時，與秦老博士談起血獄門十二童子死在東郊林間的事，原來，秦老博士竟是墨門墨辯一系的長老，他告訴我，大將軍敖漢的大夫人、敖德的母親，就是血獄門兩大花主中的襲玉瓊花。」
夏縈塵立時動容……
***
接下來的一天多，劉桑、夏縈塵、夏召舞仍然是沒怎麼出門。
雖然如此，因劉桑丹青論畫，又受究問學宮「三迎四請」，名聲漸漸傳開，開始有許多與凝雲城交好的王公貴族前來求畫，一時間，他的畫竟然成了搶手畫貨。
想起前些日子，自己在路邊叫賣半天無人理會時的慘況，劉桑大感無奈。畫，仍然是這些畫，只是經過秦如瞿的點評後，立時身價百倍。
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而那一夜大鬧王宮的舉動，所產生的後果已是超出了劉桑事先的想像。
王子無傷被軟禁在王子府中，心知一旦壽筵結束，自己將難逃被逐的下場，抱著破釜沉舟的決心，讓手下人大放流言，聲稱自己是因阻止父王削藩而受責，又直指大司馬敖冠生為奸臣。
各諸侯紛紛上書，指大王子受責，全無道理。敖冠生雖欲將這些上書全都壓下，但各諸侯表面上是為大王子出頭，實際上卻是欲趁勢打壓敖家，並迫使王室徹底打消削藩的念頭。
削藩與否，關係到的是各家的切身利益，大王子則是擺出來的旗幟，自然不可能輕易退縮。
那日午間，夏縈塵將一名客人送了出去，回到廳中。
看著劉桑，她道：「明日便是王上壽筵，今日下午，定北侯之弟吳鱗與越二公子欲聯結此刻在郢城裡的諸位王侯，於王宮前聯名上書，請立大王子為儲君，你怎麼看。」
娘子，我又不是元芳，不要一直問我怎麼看啊！劉桑沉吟片刻，道：「大人，以我看來……咳，娘子大人，以我看來，按我們的立場，自該參與其事。最多跟著大家走，不當出頭鳥就是。」
夏縈塵道：「你覺得有用無用？」
「用處肯定是有限的，」劉桑道，「但是，幾位重要公侯都未入京，尤其是定北侯與稚羽公虎視眈眈，倉促削藩，朝廷並無充足準備，王上和大司馬也不敢把事情鬧大，多半會取消對大王子的責罰和軟禁，卻又將立儲之事暫時拖下去。朝廷穩住局面，大王子暫保無事，而上書的諸位王公會得到某種口頭承諾，雖然沒有什麼用處，但至少得了面子，於是三方滿意，相安無事……應該會是這個樣子。」
夏縈塵點了點頭：「下午我與召舞便隨眾人一同上書，明日壽筵結束，我們便馬上離開這裡，回凝雲城去。」
夏召舞叫道：「好啊，我早就想回去了。」
劉桑道：「回去嫁人麼？」
夏召舞道：「就算嫁也不是嫁你。」
劉桑道：「你已經嫁不出去啦。」
夏召舞道：「你給我去死。」
夏縈塵雖然很想翻白眼，卻依舊淡定地坐在那裡，開始喝茶……這兩個人上輩子肯定有仇！
……